赤尾屿再次变成了一个记忆的点，不知何日再见。易枝芽眺望着，又揣摩起了长叹山的含义。崔花雨抬起他的手臂放在自己肩上，变成人家搂着她。要搂就搂像样，他将她往怀里紧了紧。崔花雨说：
“忙完这一阵，四姐就能天天和你在一起了。”
易枝芽溜了一圈眼珠子：“我跟你去如何？”
“你要跟着二姐学《四季歌》。”
“咱一起自学不行吗？保证比你快。”
崔花雨欲语还休。
墨自杨从另边过来，如法炮制，也让易枝芽搂着。她说：“我也想去，但不能去，死也得忍着。你也一样。”
又说：“我就是要大哥难受，比咱难受。”
易枝芽问：“你跟大哥到底有什么矛盾？”
墨自杨说：“小孩子别那么好奇。”
崔花雨说：“你只管听二姐的。”
又对墨自杨说：“按原计划进行。”
“什么原计划？”易枝芽看看这个，又看看那个。
墨自杨说：“你跟在我的屁股后面走就对了。”
“这就是‘蒙在股里’的意思？”易枝芽挠头。
墨自杨笑：“屁股与脑袋不分，你不是已经习惯了吗？”
虽然没有多少值得一提的经历，但易枝芽回想了好一阵，而后说了一句大明白话：“是习惯了，我从来就没活明白过。”
墨自杨伸长手，拍了拍崔花雨：“将大哥带回我们身边。”
“别给我太大压力。”
“愿望而已。”
崔花雨就是劳碌命，一年到头奔波。不知道是不是属牛的缘故。
而此行称得上是最揪心的一次，因为结果两极分化，要么迎新纳福，要么抱恨送终。这一路如果没有《四季歌》帮忙转移注意力，她的五脏六腑将会起火烧光光。
墨自杨作为当代绝无仅有的武学骄子，《四季歌》面面俱到而又简洁明了，以崔花雨的天分，轻松地在这一段旅程里完成了学业。只是呢，最该修炼的木香沉用不上了。
崔花雨再一次回到了大草原。但也再一次欠下了乌恩的恩情——不知跑残了多少汗血宝马。虽然残再多人家也无所谓，毕竟是一族之王。只是于情感而言，父母给的都不如他多。将来找个机会一并结账。她总是这么想。虽然她知道人情胜过黄金大于天。
许巨愁单挑蒙兀室韦的传言长了翅膀似的满天飞。
崔花雨策马直奔乌桓湖。
乌桓湖杀声震天吼。
保卫长生天，木香沉责无旁贷，但让他重新拿起长生天刀并不容易。生死攸关之际，塔拉据实相告，这也正是他的聪明之处——木香沉岂能看不出长生天刀性质大变？
这是一把血刀，哪怕那九十九条生命全部罪有应得，也无法改变长生天刀变成血刀的事实。
冬至前一天。乌香。
面对木香沉，从早晨到黄昏，其其格长跪不起，手中托举长生天刀。守护四使围立主人后侧，俯首凝眉。风夫人站在窗前，看着远方，也许什么都没看。塔拉背手踱步，满屋子跑。
冬鸟叫声凄切绵长。
丘陵地里几条通往乌桓湖的小溪早已断流，水草干黄，溪道斑驳。乌桓湖的水位下降了一大截。惟有乌香最镇定，包容了所有的伤感。且先认为是年纪大的原因吧，风夫人最先熬不住：
“主人，再救苏合一回吧。”
又说：“让他体面地离开。”
要说许巨愁自身已成病魔，但仍具相当能力，为了促成决斗，不仅找到了乌桓湖，而且还挟持了苏合。
当然，室韦三族的军队已经做好了牺牲苏合的准备——只要木香沉弃战，抑或战输，都会吹响号角，催动战马，将许巨愁踩成肉酱。而且大有可能兵发许多沙漠。
室韦人尚武重义，怎会如此不讲理呢？
答案很简单，苏合中毒了，而解药就是许巨愁身上的血，一日三副，连饮十年方可痊愈。许巨愁称，热饮效果更好，有可能九年半就够。备注：热饮不是加热，而是现放现喝。简言之，他以一人之力将堂堂大室韦玩弄于股掌之中。这如何让人有心情讲理？
还有一个原因。苏合何许人也？他宁死也不愿接受狂人的摆布——许巨愁种完毒之后就将他扔了回来。
于是一整天躲在乌桓阙地下室喝酒，从早晨到黄昏。这会儿又在发酒疯了。假如风夫人没有把门锁死，他又会梦回战场——走近一点就能听到他在一直重复没喝之前撂下的那句豪言壮语：
“那小子不打，我打。”
但纵使这样，木香沉也不愿接刀出战。
以最好的状态出战，再携魔根之力，对垒许巨愁也没有多少胜算，更何况不接刀呢？他只精于刀。
这么说是赞扬。俗话说百样通，不如一样精。如果江湖中人必须起绰号，那么他一定被称为刀精。他就是刀精。
但刀精恐惧血刀。他问：“风夫人认为这样的我打得过他？”
“事关尊严，打不过也能守住尊严。”
“但打不过就救不了苏老。”
“主人不会不明白属下所说的救，不是指救命。他那种人会在乎命吗？他在乎的是那张老脸。”
塔拉走上前来：“打得过也救不了，救我父难于登天——生擒许巨愁，再圈养十年，且不能让他自戕，长生天神也做不到。”
母子俩一唱一和。风夫人接上：
“许巨愁既然敢来这里，就没打算活着离开。因为主人打赢了，他走不了；主人打输了，他更走不了。”
又说：“所以他就是为了证明许氏武学来着，弘扬许氏武学精神来着，早就将生命置之度外。”
又说：“而主人连拿起刀的勇气都没有。”
塔拉继续：“所以输赢不重要，我父的命不重要，重要的是主人必须持刀应战。长生天刀是一面精神，三千年了，主人要亮出这种久违的精神，让百万军民一睹为快。”
木香沉脸色冷冷清清，依然不为所动。而往日的怪暴脾气似乎又上了风夫人的身，不惜以下犯上：
“主人就要死了，何苦再拘泥于正邪之说？这刀再邪，但只要主人拿它用来做正的事情，它就会改邪归正。我的主人，勇敢地举起刀吧，斩断过往的记忆，放下心中那该死的偏执。”
塔拉再来：“不管这是不是主人今生的最后一战，但决然是封神之战。不要为苏合的生死所困，不要为长生天刀欠下的命债所困，挥刀上阵吧，为室韦人守住理想与信仰。”
风夫人迅速跟上：“这也是对二十一血案做出的最有力的公审，足以洗清长生天刀身上的染血。”
木香沉苦笑：“说到底你们还是想让我杀那第一百个人。”
塔拉不置可否：“主人说是就是。”
“若非许巨愁正巧出现，你们想让我杀谁？”
“可是他出现了，就不存在这个问题了。”
“你们在我这个主人背后偷偷做了很多手脚。”
“我塔拉一片丹心可昭日月。”
“我还有多少时间？”
“明日临阵，若拔针释放魔根之气，主人只有一炷香的命。这也就是这场决斗的最长时限。但若不拔，主人死得更快，被人砍死。”
“命运跟我开了无数玩笑……我好不容易熬到了最后，眼看着就要解脱了，长生天神却又拿我开了个玩笑。”
“在我看来，主人是幸运的，在生命的最后一瞬，还能在万众瞩目之下做一件万众瞩目的大事，即便输。”
“苏老的命与他绑在了一起，我决不会杀他，即便赢。”
“请不要拿蒙兀室韦的过气英雄当借口。既然主人一心求死，属下告退。”风夫人抛袖下跪，木香沉欲扶，她却起身不辞而别。
塔拉望着娘亲的背影，眼眶莫名红了。他深埋着头：“生不如死的确教人难过，但如果‘生不如死’能成为一种贡献、之于一个伟大民族的贡献，苟活一把又如何？”说完亦甩手走人。
守护四使躬身行礼：“天色已晚，奴婢告退。”
木香沉将手递给其其格。
其其格扭过头去。木香沉坐上主人椅：
“我看你能跪多久。”
