甲级静修室内，时间在无声的修炼中悄然流逝。当林风和木小婉彻底将“凝星丹”的药力化开，境界稳固在七阶中期，凌清也对《玄冰诀》拓印有了初步感悟时，静修石门上镶嵌的一道传讯符忽然闪烁起微光。
凌清睁开眼，灵力注入符箓，里面传来一个清晰而温和的声音，是元知初：“凌清师妹，若有闲暇，可否至‘听竹轩’一叙？知初与木拓师弟在此烹茶静候。”
听竹轩是云深术馆在四圣学院的一处别院，环境清幽，以雅致僻静著称。
凌清心中微动，与林风、木小婉对视一眼，皆看到彼此眼中的了然。该来的总会来。她回复了一句“稍后便至”，便起身整理了一下仪容。
“我们同去？”林风问道。
凌清略一沉吟，摇了摇头：“元师兄只邀了我，或许有话不便让太多人知晓。你们继续在此修炼，巩固成果，我带余轻去即可。”
她如今实力已达八阶，又有余轻从旁辅助，只要不离开学院核心区域，安全应无大碍。林风和小婉也明白其中道理，点头应下。
余轻轻盈地跃上凌清肩头，冰蓝的瞳孔中闪过一丝警惕与好奇。
听竹轩位于后山一片苍翠的竹林深处，一条清澈的溪流环绕其间，环境果然清静雅致。凌清刚到轩外，便有一名云深术馆的弟子无声地出现，恭敬地引她入内。
轩内茶香袅袅，元知初与木拓果然已在座。元知初正姿态优雅地烹着一壶灵茶，动作行云流水，带着一种独特的韵律感。木拓则坐得笔直，手中把玩着一片翠绿的叶子，神情一如既往的沉稳。
见到凌清进来，两人皆微笑颔首致意。
“凌清师妹，请坐。”元知初抬手示意对面的蒲团，“冒昧相邀，还望勿怪。这是刚沏好的‘静心云毫’，尝尝。”
凌清依言坐下，余轻则蹲在她身旁，好奇地打量着那套显然不凡的茶具和氤氲的茶香。她端起白玉般的茶盏，浅啜一口，只觉一股温和的暖流涌入四肢百骸，连日内修炼的些微疲惫和心神损耗都似乎被抚平了些许。
“好茶。”凌清真心赞道。
“喜欢便好。”元知初微微一笑，放下茶壶，神色稍正，“邀师妹前来，一是恭贺师妹队伍在秘境中表现出色，成功晋级；二来，也是想问问，石磊师弟的情况……可有好转？”
他的语气带着真诚的关切，木拓也投来询问的目光。
凌清眼神微暗，摇了摇头，声音低沉：“多谢两位师兄挂心。石磊他……情况依旧很不乐观，宗门长老们也只能勉强压制，暂无根治之法。”
元知初和木拓闻言，皆是轻轻一叹，面露惋惜。
“若有需要帮忙之处，师妹尽管开口。”木拓沉声道，“青林学院于草木生机、疏导异力方面略有所长，或能提供些思路。”
“多谢木拓师兄。”凌清感激道，随即话锋一转，语气带着几分谨慎，“不知两位师兄近日，可曾听到些什么……不寻常的消息？”
元知初与木拓对视一眼，后者微微点头。
元知初指尖蘸了少许茶水，在光洁的檀木茶盘上轻轻写下一个“柳”字，随即又迅速抹去。他声音压低了些，如同竹叶摩挲：“宗门暗部似乎动起来了，风声颇紧。据说……外面有些地方不太平，出现了些……难以理解的癫狂事件，痕迹指向明确。”
木拓接口道，声音更沉：“宗内亦不平静。近日有多位弟子被‘请’去问话，皆是平日不显山露水，或与某些……敏感区域有过接触之人。”他意味深长地看了凌清一眼。
凌清心中了然。高层果然已经动起来了，而且动作不小。柳眉在外面兴风作浪，宗门内部则在抓紧筛查。这印证了她之前的猜测，也说明了情况的严重性。
“我们如今虽已知晓部分真相，但势单力薄，且受禁令所限，许多事不便行动。”元知初看向凌清，目光清澈而坦诚，“今日邀师妹前来，便是想与师妹互通有无。日后若察觉任何异常，或需援手之处，或许……我们可以更及时地互通声气。”
他没有说得太直白，但意思很清楚：希望建立一个知情人之间秘密互助的渠道。
凌清几乎没有犹豫。元知初和木拓的人品、实力都值得信赖，多一个盟友，在未来的风波中就多一分力量。她郑重点头：“正有此意。两位师兄日后若有所需，或发现与……‘那方面’有关的线索，也请务必告知。”
三人交换了一个心照不宣的眼神，一种无形的、基于共同秘密和责任的同盟关系在此刻悄然达成。
又饮了一盏茶，交流了些关于修炼和大比的无害信息后，凌清便起身告辞。
离开听竹轩，走在返回静修室的竹径上，夕阳透过竹叶洒下斑驳的光影。凌清的心情比来时略微放松了些，却也更添了几分紧迫感。
盟友已初步结成，但暗流已然开始涌动。闭关提升实力，刻不容缓。
她摸了摸肩头余轻柔软的毛发，通过契约传递过去一个坚定的念头：“我们要更快变强才行。”
余轻用脑袋蹭了蹭她的脸颊，回应以同样坚定的情绪。
【叮！检测到宿主参与建立初步‘抗腐坏同盟’，信息渠道拓展。奖励：能量微幅提升。发布长期观察任务：【留意异常迹象】，定期汇报可获得额外能量及情报分析辅助。】
