在吱吱的带领下，惊魂未定的两人在奇幻而危机四伏的蘑菇林中穿行。吱吱的火焰尾巴在幽暗的环境里像一盏可靠的指路明灯，它灵巧地避开一些散发着不祥气息的泥沼区域（“那是腐沼，掉下去就变成影爪兽的点心了！”），绕开一些看似美丽却布满剧毒尖刺的巨大花朵（“别碰闪光睡莲！它的花粉会让你做一百年噩梦！”），沿着一条散发着微弱蓝光的苔藓小径向上攀登。
地势渐高，巨大的荧光蘑菇变得稀疏，空气也更加清新。终于，他们爬上了一座由巨大、光滑的白色岩石构成的圆形平台。平台边缘矗立着几根雕刻着复杂星月图案的石柱，指向深邃的、布满流动光晕的“天空”。平台中央，是一个由纯净水晶构成的、微微悬浮离地的半球体建筑，散发着柔和而稳定的乳白色光芒。站在这里，仿佛置身于星海之中，视野极其开阔，可以俯瞰下方无边无际、流淌着各色光晕的荧光蘑菇森林——星尘之境的壮丽一角终于展现在他们眼前。
“我们到了，观星台。阿莱爷爷的家。”吱吱的语气带着明显的敬畏。
水晶建筑的门无声地滑开。一个身影缓缓走了出来。那是一位极其高大的……猫头鹰？他直立着，身高接近两米，穿着一件缀满闪烁星屑的深蓝色长袍。他的头部是典型的猫头鹰形态，但面部线条更接近人类，充满智慧与沧桑感。巨大的、圆形的眼镜后面，是一双深邃如夜空的琥珀色眼睛，仿佛蕴含着无穷的星辰奥秘。他的羽毛是银灰色，在观星台的光芒下流淌着温润的光泽。
“吱吱，看来你找到了重要的客人。”猫头鹰智者阿莱的声音低沉而温和，带着一种奇异的共鸣感，如同古老的钟声，直接抚慰着两人紧绷的神经。他的目光缓缓扫过小勇和小灵，在那本被小智紧紧抱在怀里的无名古籍上微微停留了一瞬。
小智？小勇和小灵这才注意到，在平台另一侧的石柱旁，还站着一个抱着本厚书的、戴着眼镜的瘦小男孩，正一脸震惊地看着他们。他显然也是刚到不久，衣服上还沾着荧光苔藓。
“阿莱爷爷！是影爪兽！它们在森林里追他们！”吱吱跳到阿莱脚边，急切地汇报。
阿莱微微点头，眼神中流露出一丝忧虑：“我感知到了不洁之物的躁动。灰烬的侵蚀，越来越肆无忌惮了。”他转向三个孩子，目光变得温和而悲悯：“迷途的孩子们，欢迎，也抱歉。星尘之境正面临前所未有的危机，而你们的到来，并非偶然。”
他示意三人进入水晶观星台内部。里面空间不大，却异常整洁。穹顶是透明的，可以直接看到上方流淌的光晕“天空”。墙壁上镶嵌着无数缓缓旋转、模拟着星尘之境天象的水晶球。空气中弥漫着旧书页和干草药的清香。
阿莱请他们坐下（椅子似乎是用某种巨大柔软的菌类制成）。吱吱乖巧地蹲在一旁。阿莱用翅膀尖轻轻一点，空气中浮现出清晰的幻象：一片生机勃勃、流光溢彩的奇幻世界（星尘之境原本的样子），然后是灰黑色的、如同墨汁般的雾气（灰烬污染）开始蔓延，所过之处，光芒熄灭，植物枯萎，生物变得扭曲疯狂（影爪兽的形象再次出现）。幻象最后定格在一个巨大的、由黑色水晶构成的、不断散发着污染的王座之上，一个笼罩在阴影中的、散发着恐怖威压的身影端坐其上——黯影伯爵，即使只是一个模糊的幻影，也让人不寒而栗。
“这就是星尘之境，一个由万物生灵的想象力与美好梦想汇聚的星尘构筑的摇篮。”阿莱的声音带着沉痛，“而黯影伯爵，一个因绝望和贪婪而堕落的古老存在，正用他的‘灰烬水晶’污染、吞噬着这一切。他妄图将所有的星光熄灭，将这里和与之相连的现实世界，都拖入永恒的冰冷与遗忘。”
“现实世界？”小智忍不住开口，声音有些发颤，“我们的世界也会……”
“是的，孩子。”阿莱看向小智，目光仿佛能穿透他的眼镜，“星尘之境与现实，如同硬币的两面，相互影响。当这里的星光黯淡，现实的色彩、希望、特别是孩子们最珍贵的童心和想象力，也会随之枯萎。你们难道没有感觉到，现实世界正变得越来越……乏味和急躁吗？”
三个孩子沉默了。小勇想起学校里越来越重的课业和越来越少的欢笑；小灵想起同学们冷漠的眼神；小智想起图书馆里日渐稀少的孩子和越来越多的电子屏幕……似乎，确实如此。
“那……我们能做什么？”小勇握紧了拳头，肩膀的伤口还在隐隐作痛，“我们只是孩子！”
阿莱的目光扫过三人，最终落在小智怀中的古籍、小灵手腕上包扎用的布条（带着阿黄的气息）、以及小勇身上那股不屈的锐气上，眼神变得深邃而明亮：“不，孩子们。你们被召唤至此，正是因为你们心中蕴藏着最纯净、最坚韧的‘童心’特质——那是黯影伯爵最惧怕，也是星尘之源最需要的力量！求知、勇气、共情、创造……你们每一个人，都是对抗黑暗的关键火种！”
他展开翅膀，指向观星台穹顶：“你们不是第一个被召唤者，但或许是希望最大的一代。黯影的力量日益强大，星尘之源已近枯竭。我们需要你们的力量，需要你们激活沉睡的‘童心徽章’，成为真正的星尘守护者！为了这片土地，也为了你们自己的世界。”
激活徽章？成为守护者？对抗那个恐怖的黯影伯爵？信息量太大，三个孩子都懵了。小智下意识地抱紧了怀里的书，小灵不安地蜷缩了一下，小勇则看着自己沾着血迹和泥土的拳头，眼神复杂。他们只是意外掉进这里的普通孩子，真的能承担起这样的使命吗？阿莱的话，像一块巨石，沉甸甸地压在了每个人的心头。
