五日后的清晨，早有皇宫传令官来到镇南将军府上迎接杨倩。杨倩悄悄地将一方小的砚台随手塞入了自己的鞋帮中，随着传令官一道进入了内城。
这是她第一次进入皇宫，不禁被眼前宏伟的建筑群所吸引。所到之处她像个没见过面的小孩子一般，东张西望。从南城门进入皇宫的大道上，两旁是层层叠叠的殿宇，十分壮观。再往北走了一段十分宽敞的路面，前方出现一座硕大的宫殿。周长约五里，显得气派雄伟，一道五十步开外的台阶拾级而上，尽头是大长和国的国君和大臣的议事大殿。绕过大殿，再往右前方下台阶走了一段距离，穿过了层层门楼，传令官带领杨倩进入了一条宽阔的巷道中，只见巷道的最前方又是一个城门，此处禁卫深严，这里正是进入后宫的大门。杨倩来到门口被守卫检查了好几遍，放行后又穿过了一道门楼，只见眼前是一个巨大的广场，广场中央筑一高台，在这座高台上矗立着一座宏伟的宫殿，显得气象庄严，上书‘仁寿殿’，这里便是太后的寝宫了。
杨倩又转过了几道矮矮的宫墙，最终刚来到了‘仁寿殿’偏房的门口。只见宫门前早已经有几人花枝招展的人儿在等待，杨倩细打量了一下，见这几个等待之人，论其姿色，也是俏丽无比。
“大小姐，您暂且在此处候着吧，我观几人的姿色，都不能和您比，您这次很得太后的欢心，小的先行恭贺小姐一定能成为皇妃！”那传令官一阵嘀咕道。
“滚！”杨倩对他的这番话痛恨无比，回了他一句。
那传令官心中委屈，自知不能得罪，只得说：“那小的就滚了！”
须臾间，一个太监走过来训话：“太后一会儿要面见各位佳丽，来人，带各位佳丽前去盥洗室清理！”
盥洗室中，杨倩悄悄地关起了门，从鞋帮中取出了那方碎砚台，沾了一点水后，用力的磨了磨，随后她又卷起自己的衣角，在脸上点了好几个大黑点。她随后仔细的观看了一番，觉得很是满意。
一阵威严的呼叫声后，五人在太监的引领下逐一被领到了太后的跟前施礼！
“果然都是身材曼妙，秀丽可人！请各位施展才华吧！让本宫开开眼界！”太后慈祥地说道。随后太后侧身对着帘子后面的影子招了招手，又点了点头。
按照惯例，各人先行报上各自的姓名及背诵可以代表自己学识的长篇诗句，随后又在表演自己拿手的特长，才貌及品德最高分者，方能过了太后的第一关。
才艺表演时，之前的四人都跳起了令人惊艳的舞蹈，优美的舞姿可以看得出来她们为了此次入选花费了很大的辛劳，只见太后边欣赏边频频点头，显然大是满意诸位佳丽的舞姿。
“这是公主么！”太后指着一个佳丽道。
“正是公主，她可是花了很大的心思，不光歌舞曼妙，而且还为太后带来了她亲手缝制的珍珠外衣！”太监转过身来，将珍珠外衣拿了过来。
太后顿时大乐，拿着外衣套在自己身上，不住的点头称赞。“这公主就是心灵手巧，而且才情高雅，堪称绝佳啊！”
“民女杨倩参见太后！”杨倩跪拜道。
“起来说话！抬起头来让本宫好好的瞧瞧！”太后道。
“你是节度使杨干贞的女儿？你的脸…你的脸上这么多的黑点…！”太后似乎有些不悦，朝着太监有些愠怒道。
“不对啊，刚刚进来的时候还…”守卫说道。
“回禀太后，这些黑点是民女天生就长的痣，只因刚刚施了粉黛，将其遮住了。今日得见太后，民女不想欺瞒，只得将其擦去，还请太后见谅！不过民女并不擅长歌舞，却从小习练剑法，不知可否给太后表演一番？”杨倩恐怕这个守卫将自己戳穿，便抢话道。
“你倒是很坦然，品性端正，我不怪你！既如此，你就表演一番吧，来人给她一把木剑！”太后朝后招了招手。
杨倩从太监手中接过短剑，又让出了三尺的距离，自己故意将剑法次序一一打乱，章法全无。忽然她脚步大歪，翻倒在了地上，众人看起来都是掩面而笑。这时侧方走过来一个人，将她扶了起来。之后他自己抽出了一把短剑，顺着杨倩的招式也加入了场中。
杨倩聪敏至极，见此人气态有些威严，虽然年纪轻轻却显得甚是疲倦。心想这人在太后面前随意拔剑，想必定是皇上无疑了！想到这里，她假装敌不过他，慌乱中将短剑丢在了地上，说道：“启禀太后，民女剑法低劣，不能登大雅之堂，民女的表演结束了！”
“快快下去吧！勉强让本宫一乐吧，你也辛苦了！”太后对他挥了挥手。
“尔等退下！各自回府，静候佳音！”太监道。
寝宫中，太后拉着郑隆亶的衣袖道：“吾儿，你觉得这几个人怎么样？你自己钦点吧！逐渐珍珠外衣还真是不错！”
郑隆亶脑此时微微一笑，对一名随侍太监道：“母后，儿臣心中已有计较！你派人通知怀顺，让他速速去镇南将军府，宣旨朕一个月后将迎娶杨倩！速速将杨倩送回府！”说完他哈哈大笑，走出了寝宫。
“太后，这杨倩有什么好？无才无德无相貌！”
“休得多嘴，皇上喜欢就行！”
杨倩带着满意的表情回到了将军府，她如释重负。却不想府中早已经是张灯结彩，众人纷纷对她面露笑容。杨倩问清楚了缘由才找到自己如此低劣的表现居然能够被选中，早已经是目瞪口呆，心道自己是无心办了坏事？这可怎么办啊？违抗圣命那可是杀头的大罪啊！
杨干贞见她有些怅然若失，便笑嘻嘻的走过来拉着她的手说道：“倩儿，你替为父立下大功了！走，你二叔已经叫人摆下了一桌珍馐，快快随为父前去进餐！”
杨倩边走边想道：“如今我入选皇妃的事情想必很快就传至整个国家，思平听到后不知道作何感想？今后父亲更加嚣张跋扈，不知道又要得罪多少人，我定不能做杨家的千古罪人，还是想想办法如何让父亲悬崖勒马？”此时怀顺喜滋滋地提着一袋包裹出了门，对着杨倩道了声吉祥后，麻利地跃上了马背，扬长而去！
用过晚餐，杨倩苦苦思索了许久，终于想到了一个方法，“春梅，明日帮我做个事情！”
