摆脱了追兵与声噬兽，林见体力透支，靠在一堵断墙后剧烈地喘息。胃里一阵翻江倒海，他干呕了几下，却什么也吐不出来。那短暂的、残酷的杀戮景象在他脑中挥之不去。他不是故意的，他只是想活下去。这种自我安慰显得苍白无力。在这个末世，生存本身就是一种原罪。黄昏降临，紫色的天光给废墟镀上一层诡异而不祥的色彩。他不敢在原地久留，强撑着站起来，继续向西。刚才的逃亡让他偏离了方向，他需要重新定位。远处，那座位于山脊上的天文台的圆顶轮廓，在血色夕阳中若隐若现。它像一个沉默的守望者，矗立在文明废墟的边缘。那就是他的目标。一个高处，一个可能远离城市中心声噬兽密集区的地方，一个可能拥有坚固结构和视野的据点。希望，如同微弱的火苗，再次在他心中点燃。山径回声通往山上的路是一条废弃的盘山公路，路两旁是茂密的、正在发生异变的树林。树木的枝叶间缠绕着发光菌丝，树根部位覆盖着厚厚的、如同苔藓般的吸音孢子层。走在这里，脚步声被最大限度地吸收，周围安静得可怕。但这种安静，反而让林见更加警惕。他总觉得，在那些幽暗的树林深处，有东西在窥视。他走得很慢，耳朵捕捉着任何一丝不谐的振动。果然，在转过一个弯道时，他听到了一种新的声音——不是声噬兽的嗡鸣，而是某种大型生物穿过灌木时，枝叶被压倒的“噼啪”声，伴随着沉重的、如同风箱般的呼吸。他立刻蹲下身，隐藏在路边的排水沟里。声音的主人很快现身。那是一只变异的野猪，体型大得惊人，獠牙如同弯刀。它的皮肤上覆盖着厚厚的、岩石般的角质层，上面同样生长着发光的苔藓。它似乎没有发现林见，只是沿着山路下方的小溪蹒跚而行，用鼻子拱着溪边的变异植物。林见屏住呼吸，直到那沉重的脚步声远去。他意识到，危险并不仅仅来自声噬兽，这个世界的整个生态都在重塑。动物、植物，都在适应并利用着新的声波环境。他必须对一切都保持敬畏。
