第七章 罗马梵音
地中海的阳光像熔化的金液，泼洒在“大明号”的甲板上，连海风都带着几分燥热，吹得船帆上的“日月旗”猎猎作响。甲板上，士兵们正忙着检查绳索，汗珠顺着甲胄缝隙滑落，在阳光下闪着细碎的光。当舰队驶入第勒尼安海时，郑和凭栏而立，腰间永乐皇帝亲赐的和田玉带钩泛着温润的玉光，龙形钩首的鳞片纹路在光影中愈发清晰。他极目远眺，视线穿过澄澈的空气，终于捕捉到罗马城的轮廓——无数红瓦屋顶在阳光下连成一片，如同被夕阳染红的海浪，而城市中央，几座圆顶建筑刺破天际，其中圣彼得大教堂的金色尖顶最为醒目，鎏金的表面反射着阳光，仿佛是嵌在蓝天中的宝石。
“大人，罗马教廷的使者已在港口等候多时。”王景弘快步走来，他身着青色纻丝官袍，袍角沾着些许海雾凝结的水珠，手中捧着一份边缘烫金的羊皮纸文书，纸张上还带着淡淡的熏香，“使者名叫利奥，是教皇陛下的贴身侍从，据说他曾到过阿拉伯经商，略懂东方语言。他说教皇特意吩咐，要用‘东方贵宾’的礼节迎接，不仅在梵蒂冈宫备了午宴，连教廷的七位红衣主教都会出席。”
郑和颔首，指尖摩挲着玉带钩上的龙纹，想起在威尼斯与弗朗西斯科告别的场景——那位执政官握着他的手，语气恳切地承诺要亲自带队前往大明。他抬手理了理明黄色纻丝官袍，袍角的云鹤暗纹在海风中轻轻舒展，每一根丝线都绣得细密，鹤翅的层次感仿佛能随风展开。整理妥当后，他跟着王景弘走下甲板，脚步沉稳，每一步都透着武将特有的刚毅。
港口的石板路被阳光晒得发烫，踩上去能感受到热量透过靴底传来。一处用白色大理石搭建的遮阳棚下，一位身着红色长袍的教士正静静等候。他头戴白色小圆帽，帽檐绣着细小的金色十字架；面容清瘦，鼻梁高挺，下颌线紧绷，透着几分肃穆；手中握着一本皮质封面的经书，封面上烫金的宗教徽记在阳光下泛着光——正是使者利奥。见郑和走来，利奥快步上前，双手合十行了个标准的宗教礼，掌心的薄茧蹭过彼此的衣袖，他用略带生硬的拉丁语说道：“尊敬的郑和大人，我谨代表亚历山大六世教皇陛下，欢迎大明舰队抵达罗马。教皇陛下说，您带来的不仅是东方的物产，更是跨越山海的友谊。”
译官陈安连忙上前翻译，他留着整齐的短须，眼神机敏，声音清晰：“使者说，教皇陛下已盼了您三日，还特意让人打扫了梵蒂冈宫的长廊，连午宴的银器都用玫瑰水擦拭过，就为让您感受到罗马最诚挚的心意。”郑和笑着拱手回礼，语气温和却不失庄重：“劳烦使者远道相迎，大明与罗马相隔万里，今日得以相会，既是缘分，更是两国文明交流之幸。”
利奥领着众人登上一辆装饰华丽的马车，马车由四匹纯白骏马拉动，马鬃梳理得一丝不苟，额前系着金色的饰带，马蹄上还裹着柔软的绒布，生怕踏在石板路上惊扰了行人。车厢两侧雕刻着宗教故事中的场景——左侧是天使手持橄榄枝降临人间，右侧是圣徒立于云端俯瞰众生，每一处细节都用细砂纸打磨得光滑细腻，连天使的发丝纹路都清晰可见。车轮边缘裹着铜片，滚动时，车轴上的铜铃发出“叮铃”轻响，与马蹄踏地的“嗒嗒”声交织在一起，格外悦耳。
马车行驶在罗马的街道上，两旁的建筑多是石质结构，米白色的墙面搭配着暗红色的陶立克立柱，柱式门廊的顶端刻着藤蔓花纹，浮雕墙面的人物神态各异，有的手持卷轴，有的怀抱乐器，尽显古城的庄重。不时能看到身着白色长袍的教士匆匆走过，他们的长袍下摆扫过石板路，手中捧着的经书用丝绸带系着，书页边缘已被翻得有些毛糙；手持盾牌的士兵站在街角，他们的盔甲是精铁打造，胸甲上刻着罗马的鹰徽，阳光照在甲片上，反射出冷冽的光；还有商贩推着木制小车叫卖水果，鲜红的石榴裂开小口，露出晶莹的籽，金黄的橙子堆得像小山，果皮上的水珠还未干透，透着鲜活的气息。人群往来穿梭，却不显杂乱，每个人都循着自己的路线行走，处处透着古城特有的秩序感。
路过一处开阔的广场时，郑和透过车窗，看到一座巨大的石质建筑矗立在广场中央——它的墙体早已斑驳，部分石块上还留着战火灼烧的黑色痕迹，却依旧能看出昔日的宏伟。八根粗壮的科林斯立柱支撑着残缺的三角楣顶，楣顶上雕刻着模糊的人物图案，似乎是士兵手持武器凯旋的场景，风化的纹路仿佛在诉说着古老的故事。“那是罗马古斗兽场的遗迹。”利奥察觉到他的目光，主动侧身解释，手指指向建筑的拱门，“几百年前，这里曾是角斗士与野兽搏斗的地方，能容纳上万人。每当有比赛，整个罗马的人都会赶来，贵族坐在上层的包厢，平民挤在下层的看台，欢呼声能传遍整个城市。只是如今，它已不再使用，仅作为古迹留存，供人凭吊那些逝去的时光。”
郑和心中惊叹，暗忖罗马的建筑技艺果然不凡——仅凭石块便能搭建如此庞大的建筑，穹顶的弧度精准得无需一根支柱，且历经数百年风雨仍屹立不倒，实在难得。他想起大明的长城，同样是用砖石垒砌，却有着不同的用途：一个用于防御外敌，守护百姓安宁；一个用于娱乐观赏，见证王朝兴衰。虽用途迥异，却同样是人类智慧的结晶，都在时光中沉淀成文明的印记。
马车继续前行，穿过几条狭窄的街道后，终于停在一座白色建筑群前——这里便是梵蒂冈宫。宫墙由纯白大理石砌成，每一块石材都切割得平整如镜，在阳光下泛着圣洁的光泽；门口矗立着两座高大的石狮子，狮子的鬃毛卷曲如波浪，爪下握着镶嵌宝石的十字架徽记，眼神威严，嘴角微微上扬，透着庄严中带着温和的肃穆。
走进梵蒂冈宫，一条长长的走廊映入眼帘。走廊的地面是用彩色大理石拼接而成，拼成复杂的几何图案，红、白、黑三色交错，如同流动的星河；两侧的墙壁上挂满了油画，画框都是镀金的，边缘刻着藤蔓花纹，显得格外华丽。画中人物神态各异，色彩浓郁得仿佛要溢出画布——有的描绘着圣母抱着圣子，圣母的蓝色长袍用多层颜料叠加，透着柔和的光泽，圣子的脸颊泛着淡淡的粉色，神情温顺；有的刻画着圣徒受难的场景，圣徒的衣袍褶皱里藏着阴影，血迹用暗红与赭石色混合，笔触沉重得让人揪心；还有的展现着天堂的景象，天使们挥舞着白色的翅膀，背景是绚烂的金色，云朵用柔和的笔触晕染，仿佛能伸手触摸到柔软的质感。
走廊尽头，一位身着白色长袍的老者正静静等候。他的长袍领口与袖口绣着金色的花纹，头戴三重冠，每一层冠冕上都镶嵌着细小的宝石；胡须花白，却梳理得十分整齐，垂在胸前；面容慈祥，眼角的皱纹里藏着岁月的痕迹，眼神温和如暖阳，正是罗马教皇亚历山大六世。他身后站着七位红衣主教，他们身着紫色长袍，领口处绣着金色的十字架，腰间系着红色腰带，每个人的表情都肃穆而恭敬。
见到郑和，教皇微微颔首，右手按在左胸，用拉丁语缓缓说道：“欢迎你，来自东方的朋友。你的到来，让罗马的阳光都变得更加温暖，也让东西方的距离，不再是隔着山海的遥远，而是能掌心相对的亲近。”利奥连忙翻译，语气中带着难掩的恭敬，连声音都比平时低了几分。郑和躬身行礼，姿态谦逊却不卑微：“教皇陛下客气了，能受到您的接见，是我的荣幸。此次前来，不仅为了促进大明与罗马的贸易往来，更希望能见识罗马的文化与智慧，让两国的文明相互交流，如同江河汇入大海，共同滋养出更繁茂的景象。”
教皇笑着点头，伸出手示意郑和跟上，他的手指修长，掌心带着常年握笔的薄茧：“请随我来，午宴已经备好，咱们边吃边聊，慢慢细说东西方的故事。”说着，便领着众人走进一间宽敞的大厅。大厅内铺着红色的天鹅绒地毯，踩上去柔软无声，绒面的纹路在灯光下泛着细腻的光泽；墙壁上镶嵌着彩色玻璃，阳光透过玻璃洒进来，在地面上形成斑斓的光影，如同流动的彩虹；大厅中央摆放着一张圆形餐桌，桌面是用整块橡木制成，铺着金色的桌布，桌布边缘垂着精致的蕾丝花边，每一个针脚都细密得如同鱼鳞；银质餐具与水晶酒杯摆放得整整齐齐，酒杯的杯壁薄如蝉翼，能清晰看到里面盛着的浅红色果酒。
七位红衣主教依次落座，坐在教皇两侧。左侧第一位是红衣主教贝拉明，他年约五十，面容严肃，眼神锐利，手中始终握着一串念珠，手指无意识地摩挲着；右侧第二位是红衣主教奥尔西尼，他留着卷曲的黑发，嘴角总是带着淡淡的笑意，目光温和，不时观察着郑和的神情。
午宴的菜肴精致而独特，与大明的饮食风格截然不同。第一道菜是烤羊排，羊排选自罗马近郊牧场的羔羊，外焦里嫩，表面撒着新鲜的迷迭香与海盐，油脂在高温下渗出，香气扑鼻；第二道菜是红酒炖牛肉，牛肉用陈年红酒慢炖了三个时辰，肉质软烂得用叉子轻轻一戳便能分开，汤汁浓郁，里面还炖着胡萝卜与土豆，吸收了肉汁的精华；第三道菜是橄榄油蔬菜沙拉，翠绿的西兰花、鲜红的番茄、白色的奶酪切成小块，淋上金黄的橄榄油与柠檬汁，色彩鲜艳，入口清爽。饮品是当地特产的果酒，酒液呈浅红色，入口带着草莓与樱桃的酸甜，余味中还藏着一丝橡木桶的香气。
教皇与郑和相对而坐，席间不时询问大明的风土人情。“听说大明的科举制度能从平民中选拔官员？”教皇放下刀叉，用餐巾轻轻擦拭嘴角，眼神中满是好奇，“罗马的官员多是贵族世袭，很多人虽出身尊贵，却无治国之才。大明的科举，是如何确保选出有能力的人呢？”
郑和放下酒杯，耐心解释：“大明的科举分为乡试、会试、殿试三级。乡试在各省举行，考中的称为‘举人’；会试在京城举行，举人中的佼佼者才能参加，考中的称为‘贡士’；最后由皇帝亲自主持殿试，根据成绩分为状元、榜眼、探花，再授予官职。无论出身富贵还是贫寒，只要有真才实学，都能通过科举进入仕途。”
教皇听得十分专注，还不时让身边的红衣主教贝拉明用羽毛笔记录在羊皮纸上，贝拉明的笔尖在纸上划过，发出“沙沙”的声响，每一个字母都写得工整有力。“那大明的水稻，真的能一年两熟吗？”教皇又问，眼中闪着惊讶的光，“罗马的谷物一年只能种一季，遇到旱灾还会减产，大明是如何让水稻一年收获两次的？”
“这得益于大明的水利技术与耕作经验。”郑和笑着回答，“我们会在稻田旁修建水渠，确保灌溉充足；还会选育早熟的稻种，第一季稻子收割后，及时播种第二季，利用南方充足的阳光与雨水，让稻子在一年内成熟两次。此外，我们还会用粪便、草木灰作为肥料，让土地更肥沃，提高产量。”
席间，红衣主教奥尔西尼也忍不住提问：“听说大明的丝绸能织出比蝴蝶翅膀还美的花纹，是用什么方法织出来的？”郑和示意沈荣取来样品，沈荣从随身的锦盒中取出一匹淡粉色云锦，缎面上绣着缠枝莲纹，金线与银线交织，在灯光下泛着柔和的光泽，花瓣上还绣着细小的珍珠，轻轻一碰，珍珠便微微晃动。“这是用‘通经断纬’的技法织成的，”郑和解释道，“织的时候，经线固定不动，纬线根据花纹需要随时更换颜色与材质，有的地方用桑蚕丝，有的地方用金线，还有的地方用孔雀羽线，这样才能织出如此精细的花纹。”奥尔西尼凑近细看，眼中满是惊叹，手指轻轻拂过缎面，感慨道：“这哪里是丝绸，分明是用丝线织成的画！”
“听说大明有精妙的造纸与印刷技术？”教皇忽然停下手中的动作，眼神变得格外认真，“罗马的书籍多是用羊皮纸书写，一张羊皮纸只能写几页内容，还需要用鹅毛笔蘸着墨水慢慢写，成本高昂不说，还难以大量复制。很多宗教典籍，只有教廷与贵族才能拥有，普通百姓根本无缘得见。若能学到大明的印刷技术，定能让更多人读到宗教典籍，也能让上帝的教义传播得更快、更远。”
郑和闻言，心中一动。造纸与印刷术是大明的重要技艺，若能传授给罗马，不仅能增进两国的友谊，还能让大明的文化影响力进一步扩大，更能实现永乐皇帝“宣德化而柔远人”的嘱托。他当即说道：“陛下若有兴趣，大明可派技艺精湛的工匠前来，传授造纸与活字印刷技术。我们造纸，只需用树皮、稻草、破布等常见原料，经过浸泡、捶打、抄纸、晾晒等工序，便能造出平整耐用的纸张，成本仅为羊皮纸的十分之一；活字印刷则是用泥、木或金属制成单个的字模，每个字模都能重复使用，排版时根据需要组合字模，刷上墨水便能印刷，一日便能印刷数十页书籍，效率远高于手写。”
教皇大喜，当即起身握住郑和的手，他的掌心温暖而有力，手指因激动而微微颤抖：“若能如此，我代表罗马教廷，代表罗马的所有百姓，感谢大明的慷慨！今后，罗马教廷愿成为大明与欧洲交流的桥梁，让东西方的智慧相互交融，让两国的友谊，如同地中海的海水般，源远流长，永不干涸！”
午宴过后，教皇邀请郑和参观圣彼得大教堂。走出梵蒂冈宫，步行片刻便到了教堂门口。圣彼得大教堂的外观宏伟壮观，正面是巨大的柱廊，二十八根高大的科林斯立柱排列整齐，每一根都由整块大理石雕刻而成，高度超过二十米，柱顶的叶状纹饰精细得如同真的树叶；三角楣顶高达十米，上面雕刻着“圣彼得的凯旋”的场景，人物众多，栩栩如生，圣彼得手持钥匙站在中央，周围的士兵与百姓神态各异，有的欢呼，有的跪拜，仿佛能听到他们的声音。
走进教堂，郑和顿时被眼前的景象震撼——教堂内部宽敞得能容纳上万人，高耸的穹顶直插云霄，穹顶内侧绘着宗教壁画《创世纪》，画中上帝与亚当的手指几乎相触，人物的肌肉线条、衣袍褶皱都刻画得精准入微，色彩鲜艳得仿佛刚画完不久；阳光从穹顶的天窗洒下，形成一道金色的光柱，照亮了中央的祭坛，祭坛上摆放着金色的十字架，周围燃烧着数十根白色蜡烛，烛光摇曳，映得十字架上的宝石闪着微光，透着神圣而庄严的气息。
祭坛左侧摆放着《圣彼得像》，雕像由白色大理石雕刻而成，圣彼得身着长袍，左手握着两把金色钥匙，右手抬起，仿佛在祝福众人；他的眼神威严却温和，胡须的纹路清晰得能看到每一根毛发，衣袍的褶皱自然垂落，仿佛下一秒便会随风飘动。右侧的《圣母怜子像》更是令人动容，圣母抱着受难的圣子，圣子的身体上还留着钉痕，圣母的眼神中满是悲痛，泪水似乎要从眼角滑落，手指轻轻托着圣子的身体，动作轻柔得仿佛怕碰碎了他。
教堂的墙壁上镶嵌着彩色玻璃，拼成一幅幅完整的宗教故事，从创世记到末日审判，每一幅都精美绝伦。阳光透过玻璃，将彩色的光影投在地面上，随着光线移动，光影也缓缓流动，让人仿佛置身于神圣的天堂。几位教士正站在玻璃窗前祈祷，手中的念珠轻轻晃动，口中默念着经文，声音低沉而虔诚。
“这座教堂建造了近百年，耗费了无数工匠的心血。”教皇指着穹顶，语气中带着自豪，却也藏着一丝沉重，“穹顶的建造尤为艰难，它的直径有四十余米，高度超过五十米，工匠们需要站在数十丈高的脚手架上作业，脚下便是万丈深渊，稍有不慎便会坠落。有二十三位工匠为此付出了生命，他们的名字被刻在教堂的墙角，永远陪伴着这座神圣的建筑。好在最终，它如我们所愿，成为了罗马的象征，也成为了整个基督教世界的圣地。”
郑和抬头仰望穹顶，心中暗叹人类智慧的伟大。无论是大明的紫禁城，还是罗马的圣彼得大教堂，都是无数人用汗水与生命铸就的奇迹，都承载着各自文明的历史与文化，都在时光中成为了不朽的丰碑。他忽然想起随身带来的《大明舆图》，那是由大明最优秀的画师周臣绘制的，历时三年才完成，详细标注了大明的疆域、城池、河流、山脉，甚至连各地的特产、风俗都有简要说明，舆图的边缘还绣着精美的云纹，用的是江南最细的桑蚕丝。
他从怀中取出舆图，小心翼翼地展开，桑皮纸的质感厚实而柔软，他双手捧着，递到教皇面前：“陛下，这是大明的舆图，上面标注了大明的山川河流与城池分布。从北方的京城到南方的泉州，从东方的松江到西方的成都，每一处地名背后都藏着大明的故事。愿它能让您更了解大明，也让罗马百姓知道，在遥远的东方，有一个同样拥有悠久历史与灿烂文化的国家，正期盼着与罗马携手，共话文明。”
教皇双手接过舆图，指尖轻轻拂过纸面，仿佛在触摸一片遥远的土地。他缓缓展开，目光从北平城的轮廓移到泉州港的航线，从长江的蜿蜒曲线看到黄河的奔腾轨迹，眼中满是惊叹：“这舆图太过珍贵了！它不仅是一幅地图，更是一部大明的历史与文化百科。你看这标注的‘景德镇官窑’，还有‘苏州云锦坊’，连物产产地都如此细致，可见大明工匠的用心。”他转头对身边的红衣主教贝拉明吩咐：“将这舆图珍藏在教廷图书馆的最深处，用檀木盒盛放，派两名教士日夜看管，绝不能有半点损坏。今后，要让每一位来图书馆的学者都能看到它，让他们知道东方有这样一个伟大的国度。”
离开圣彼得大教堂后，郑和在利奥的陪同下，参观了罗马的工匠作坊。穿过几条石板铺就的小巷，便来到一片热闹的工坊区，空气中混杂着硫磺、木材与金属的气息，铁锤敲打声、熔炉燃烧声、工匠的吆喝声交织在一起，格外鲜活。
第一站是金属工坊，工坊主马可·卢西尼是个身材魁梧的中年人，臂膀粗壮得能轻松举起百斤铁器，脸上沾着黑色的炉灰，却难掩眼中的精明。他正指挥着工匠们打造一把长剑，铁砧上的铁块在铁锤下渐渐成型，火花溅落在石板上，瞬间熄灭。见郑和到来，马可连忙放下铁锤，用粗布擦了擦手，热情地迎上来：“欢迎您，来自东方的大人！早就听说您带来了神奇的技艺，今日一定要让我们开开眼界！”
郑和笑着点头，目光扫过工坊内的冶炼炉——那是一座小型土炉，炉内燃烧着木炭，火焰呈暗红色，工匠正用皮囊往炉内鼓风，试图提升温度。他指着熔炉问道：“马可先生，你们冶炼铁矿石时，一天能炼出多少生铁？”
马可闻言，脸上露出几分无奈：“不瞒大人，这土炉温度不够，铁矿石只能烤成铁块，还得反复锻打去除杂质，一天下来最多炼个五六斤，还常出残次品。”
“大明的冶炼技术或许能帮到你们。”郑和语气诚恳，招手让周工匠上前，“我们采用‘高炉炼铁’，炉高超过一丈，用煤炭作燃料，煤炭的火力比木炭强三倍，能让炉温达到上千度，让铁矿石充分熔化成铁水。这样一天便能炼出数十斤生铁，且铁的纯度更高，用来打造农具锋利耐用，打造武器也更坚韧。”
周工匠随即从随身的布袋中取出一张高炉图纸，展开在木桌上：“您看，这高炉分炉膛、炉腹、炉喉三层，炉膛底部设出铁口，铁水可直接流出；炉壁用耐火泥涂抹，能承受高温；还装有专门的鼓风装置，不用人力皮囊，靠水力便能持续鼓风，省力又高效。”
马可俯身细看图纸，手指顺着高炉的结构线条反复摩挲，呼吸都变得急促起来：“这……这简直是神来之笔！若能建成这样的高炉，我们罗马的金属工艺定能翻一番！”他忽然抓住郑和的手，语气急切得有些颤抖：“大人，求您派工匠前来传授技术！我们愿意付出任何代价——无论是黄金、铁器，还是罗马的特产，只要您开口，我们都能满足！”
“技术的共享本就是促进文明进步的方式，无需如此。”郑和笑着摇头，“待我返回大明后，便挑选三名技艺精湛的冶炼工匠，让他们随威尼斯的商队一同前来罗马。他们不仅会教你们建造高炉，还会传授生铁铸造、铁器锻打的技艺，让罗马的工匠们能造出更好的器物。”
马可闻言，激动得红了眼眶，当即转身从货架上取下一把刚打造好的长剑，双手捧着递给郑和：“大人，这是我们工坊最好的长剑，剑身用精铁反复锻打了三十次，锋利得能斩断丝绸。它虽比不上大明的神兵，却代表着我们的心意，愿它能成为两国友谊的见证！”
离开金属工坊，一行人又来到玻璃工坊。工坊主索菲亚是位中年女子，梳着罗马传统的发髻，身着紫色亚麻长裙，手指纤细却布满薄茧——那是常年与玻璃打交道留下的痕迹。她正专注地用铁管吹制一只玻璃花瓶，玻璃液在她手中如同听话的面团，渐渐变成优雅的弧度。
“大人，您看这是我们新做的‘火焰纹玻璃’。”索菲亚见郑和到来，连忙展示刚完工的花瓶，瓶身上缠绕着红色的纹路，如同跳动的火焰，“我们在玻璃液中加入铜粉，才能做出这样的颜色，可总觉得不够鲜亮，而且放久了会褪色。”
郑和转头看向刘景明，刘景明会意，从锦盒中取出一小包氧化钴粉末，递到索菲亚手中：“这是大明的釉彩原料，叫氧化钴。将它按比例混入玻璃液中，再用一千三百度高温烧制，能做出像蓝宝石一样鲜亮的蓝色，且永不褪色。我们还能用氧化铬做出绿色，用朱砂做出红色，比铜粉的效果好十倍。”
索菲亚半信半疑地取来少量玻璃粉末，与氧化钴混合后倒入熔炉。半个时辰后，她用铁管沾取玻璃液，吹制成一只小碗。待小碗冷却后，通体呈现出深邃的蓝色，如同亚得里亚海的深海，在灯光下泛着莹润的光泽。索菲亚捧着小碗，激动得声音都在发颤：“太漂亮了！这颜色比我见过的任何玻璃都要美！刘先生，求您教我调配釉彩的方法，我愿意将罗马所有的玻璃配方都告诉您！”
刘景明笑着应允，当场写下氧化钴与玻璃的配比，还详细说明了烧制时的温度控制：“烧制时，温度要先升到八百度，让原料充分融合，再升温到一千三百度，保温一个时辰，最后缓慢冷却，这样玻璃才不会开裂，颜色也能保持鲜亮。”
在罗马停留的十日里，东西方的交流愈发深入。沈荣与罗马商人的贸易谈判也终于敲定，签订了为期五年的长期协议。签约当日，商会会长保罗·迪·卢卡——一位留着络腮胡、身着丝绸马甲的中年商人，握着沈荣的手感慨：“之前我们从阿拉伯人手中买大明瓷器，不仅价格高，还常收到残次品。如今能直接与大明贸易，定能让罗马的百姓都用上真正的好瓷器！”
协议中约定：大明每年向罗马出口五百匹云锦（其中二十匹为嵌孔雀羽线的皇室专供款）、八百件青花瓷（含三百件官窑精品）、一千斤武夷岩茶与两千张桑皮纸；罗马每年向大明出口三百桶陈年葡萄酒（年份不低于十年）、五百斤特级橄榄油、两百块大理石（用于大明宫殿修缮）与一千把精制铁器（含两百把骑士长剑）。此外，双方还约定互设商栈，大明商栈设在罗马的特拉斯特维莱区，罗马商栈设在大明泉州港，商栈周围派士兵巡逻，保障商人安全。
周工匠则与罗马建筑工匠合作，设计出一座融合东西方风格的小教堂模型。模型的地基与拱券采用罗马的混凝土技术，坚固耐用；屋顶与门窗则用大明的榫卯结构，不用一根钉子便能组装，且屋顶覆盖着大明特有的琉璃瓦，在阳光下泛着彩色的光泽。罗马建筑工匠头儿卡洛·罗西见了模型，连连赞叹：“这模型既有罗马的庄重，又有大明的精巧，若能建成真正的教堂，定能成为罗马的新地标！”
离别那日，罗马港万人空巷。百姓们自发来到港口，手中举着鲜花、彩色布条，还有用彩纸折成的小船，船帆上画着大明的“日月旗”与罗马的鹰徽。孩子们追着郑和的马车奔跑，清脆的笑声在港口上空回荡，十岁的小男孩卢卡还将自己画的《大明号与圣彼得大教堂》递到郑和手中，画上的商船与教堂虽然比例稚嫩，却充满了童真与善意。
教皇亲自率领七位红衣主教与数十位商人来到港口送行。他手中捧着一个精致的檀木盒，盒身上雕刻着宗教故事中的“友谊之吻”场景，递给郑和时，语气满是不舍：“郑大人，这是罗马教廷的心意。盒中是一枚镶嵌着蓝宝石的十字架，蓝宝石象征着忠诚与永恒，愿它能保佑大明舰队一路平安，也愿大明与罗马的友谊，如同这蓝宝石般，历经时光打磨，愈发璀璨。”
郑和接过木盒，打开一看，金色的十字架上，四颗蓝宝石如同深海中的星辰，在阳光下泛着幽光。他郑重地合上木盒，抱在怀中：“陛下的心意，我定会带回大明，转交给永乐皇帝陛下。待明年春暖花开时，我会带着大明的使者与工匠再次来访，那时，我们还要一起见证高炉炼铁的成功，一起看融合东西方风格的教堂拔地而起。”
“大明号”缓缓驶离罗马港，船帆在风中舒展，如同一只展翅的雄鹰。郑和站在船楼之上，回头望去，圣彼得大教堂的金色尖顶渐渐变小，教皇与众人的身影也越来越模糊，最终变成了海平面上的小黑点。海风拂过他的衣袍，袍角的云鹤暗纹在风中轻轻飘动，仿佛要飞向远方。
王景弘走到他身边，递过一杯温热的武夷岩茶，茶汤红艳，香气馥郁：“大人，下一站便是西班牙的巴塞罗那了。译官陈安说，巴塞罗那的国王费尔南多二世对东方文化极感兴趣，不仅派了使者在港口等候，还特意在王宫准备了‘东方宴’，要亲自为您接风。”
郑和接过茶杯，浅尝一口，茶香在口中散开，驱散了海风的燥热。他望向远方的海平面，阳光洒在海面上，波光粼粼，如同铺了一层碎金。他知道，巴塞罗那又将是一段全新的旅程——那里有热情的西班牙文化，有擅长航海的商人，更有等待探索的新机遇。而这场跨越山海的文明对话，还在继续，大明的旗帜，终将在更多的地方飘扬，将东方的智慧与善意，播撒到世界的每一个角落。
