陈默缓缓跪倒在母瓮前，指尖触碰到那些尚在空中飘散的飞灰，冰凉的触感像是握住了一把千年的尘埃。
那句振聋发聩的箴言——“这一次，轮到你们来说故事了”——如同洪钟大吕，仍在他的血脉深处嗡嗡作响。
权柄的转移，意味着责任的降临。
他深吸一口气，从怀中取出一个早已被摩挲得温润的黑陶小罐，那是父亲留下的最后念想，里面装着老酒坊薪火相传的源头——最后一滴“胎酒”。
他拔开木塞，将那滴浓稠如蜜、色泽金黄的液体，郑重地倾倒入空旷的瓮底。
没有惊天动地的巨响，只有一声轻微的“滴答”。
刹那间，瓮底仿佛被点燃的深渊，一簇幽蓝色的火光冲天而起，却毫无温度。
火光之中，瓮壁上那些剥落的铭文残影疯狂旋转，最终汇聚成一道模糊而苍老的身影。
归酲的残影在火光中睁开双眼，他的身形比上次更加虚幻，仿佛随时会随风而逝。
他艰难地抬起手，掌心托着一本被烧得焦黑卷曲的竹简。
“这是……‘罪酿录’。”他的声音嘶哑得如同风中残烛，“九狱反酿，不是……传说……”
话音未落，他的身体开始像干枯的沙雕般片片剥落，金色的光点纷纷扬扬。
“我守到……最后了……”他最后看了一眼陈默和林语笙，眼神里混杂着解脱与期许，“接下来，看你们的了。”
光影散尽，幽蓝的火焰瞬间熄灭。
那本焦黑的《罪酿录》从半空中坠落，砸在坚硬的石地上，发出一声沉闷的巨响。
“罪酿录？”林语笙一个箭步冲上前，不顾竹简边缘尚存的余温，颤抖着将它拾起。
她小心翼翼地翻开，焦黑的内页上，竟是以鲜血书写的古篆，笔锋凌厉，怨气冲天。
一排排名字和罪状，像是一道道永不愈合的伤疤。
她的目光飞速扫过，当看到第七位时，整个人如遭雷击，僵在原地。
“第七瓮，罪魂：涪陵林氏七娘。擅改古方，私撰《酒非药，人为药》之谬论，倡‘人非祭品，魂不入酿’，动摇神权根基，定为渎神之罪，永镇于‘悲苦’之瓮。”
“林氏七娘……”林语笙的嘴唇瞬间失去血色，她猛地抬头，死死盯住陈默，眼中燃烧着难以置信的怒火，“这是我高祖！史料记载她是为了改良药酒、救治瘟疫而积劳成疾……原来真相是这样！她是因为反对活人献祭，才被你们的‘川太公’文明封进了酒瓮里？！”
陈默心中剧震，想要解释什么，却被林语笙一把狠狠推开。
“别碰我！”她歇斯底里地吼道，泪水夺眶而出，“你们世世代代供奉的川太公，守护的‘清净地脉’，就是用我祖先、用无数像她一样的人的痛苦和冤屈来维持的？！这不叫文明！这叫吃人！”
怒火与悲恸在胸中炸开，她扬起手，将那本承载着黑暗真相的《罪酿录》狠狠砸向对面的石壁！
“啪”的一声脆响，焦黑的竹简四分五裂，血色的字迹化作无数碎片，散落一地。
深夜，酒窖的角落里，酒渣蜷缩成一团，抱着膝盖，像一只受伤的小兽，用几不可闻的声音低语着：“她在哭……好吵……好多人都在哭……瓮里面，好冷……”
陈默端着一碗温热的米粥走近，脚步一顿。
他看见，孩子摊开的左手掌心，那枚由金色泪滴和井水融合而成的“心契”印记，正泛起一圈圈柔和而悲伤的微光。
光晕之中，仿佛有水波荡漾，竟隐隐映出一段断续模糊的画面：
一名身着麻衣的女子被紧紧缚在一根巨大的酒柱上，口中被强行塞满了黑色的药曲，让她无法言语。
但她的双目，却依旧穿透时空，死死地、固执地盯着远方一块刻字的石碑。
她的嘴唇在无声地开合，仿佛在用尽生命最后的气力，一遍遍默念着什么。
林语笙不知何时也走了过来，看到这一幕，她猛然惊觉，失声喊道：“那句口型……是《酒非药，人为药》的最后一句！家传的手稿里，那一页被撕掉了！”
她疯了一样扑过去，从随身携带的设备包里拿出微型脑波探测仪，对准了酒渣掌心的光晕。
屏幕上，狂乱的数据流疯狂跳动，在量子算法的解析下，一段残破的意识片段被艰难地重组、补全。
那正是林七娘被封入酒瓮前，用尽全部精神力烙印在天地间的遗言：
“……酒非药，人为药；身可灭，意为药；魂可碎，道为药。我为药引，只证——人，不是祭品！”
原来，她的意识并未被彻底抹除。
祭司长所用的“反酿术”，是一种将活人魂魄与药曲一同蒸馏、压缩，化为最精纯“罪酿”的恶毒法门。
林七娘的意识，连同她的不屈与悲愤，被完整地封印在了第一瓮“罪酿”之中。
陈默独自坐在老井边，夜风清冷，吹得他浑身发凉。
他将那枚鱼凫图腾的青铜残片缓缓浸入井水。
井水中心，那抹尚未散尽的紫色光晕与残片接触的瞬间，奇迹发生了。
一圈圈涟漪荡开，残片上那些古老的酿纹，竟像活过来一般，开始逆向流动，仿佛他血脉中的记忆正在倒灌回这片古老的土地。
他闭上双眼，将全部心神沉入这股逆流之中。
轰然一声，他的感知被无限拉伸、撕裂，投向了涪江流域的九处地脉深处。
他“听”到了，不是幻觉。
九处地脉的至深之处，传来微弱而连绵不绝的呜咽。
那声音，像是酒液在瓮中痛苦地沸腾，又像是九个被囚禁的灵魂在永夜中哀鸣。
他终于明白了。
所谓的“九狱”，根本不是什么地狱，而是九口深埋于地下的巨型罪酿瓮。
每一口瓮，都用最残忍的“反酿术”，镇压着一道被扭曲、被污蔑、被强行定义为“罪”的牺牲之魂。
祭司长篡改了历史，而川太公最初的传承，或许并非如此。
若要赎罪，若要为这片土地拨乱反正，就必须亲自开启这九口罪酿之瓮，用自己的身躯和意志，去承受每一道灵魂被蒸馏时的全部痛苦。
然后，再以酒渣掌心的“心契”为引，将自己传承的“胎酒”，逆炼为洗涤罪业的“赎酒”。
这是唯一的路，也是一条注定要剥皮抽筋的路。
次日清晨，天色未明。
陈默赤着上身，立于酒窖深处的九瓮阵图之前。
这九口外表朴实的陶瓮，此刻在他眼中，却如同九座深不见底的深渊。
他没有丝毫犹豫，拿起一把锋利的青铜小刀，在自己左手掌心深深割开一道口子。
鲜血涌出，一滴滴落入阵图中央一只新制的陶甑之中。
他深吸一口气，开始低声念诵《九味灸酿方》中一段从未示人的变调口诀。
每一个音节都艰涩无比，配合着一种奇特的呼吸节律，催动着他血脉中的酿纹之力。
甑中，原本金黄的胎酒随着他鲜血的注入，开始剧烈翻滚，颜色由金转赤，又由赤化为墨黑，最后，当他念完最后一个音节时，整甑酒液竟奇迹般地凝成了一汪半透明的琥珀色液体，散发出一种难以言喻的悲悯气息。
“赎酒”成了。
那个背着青铜小瓮的赎酒童“小惩”，不知何时已悄无声息地出现在他身旁，面无表情地接过第一瓮罪酿，揭开了沉重的封盖。
“嗡——”
一股腥腐到极致、混杂着无尽怨念的气息，如同实质的冲击波喷涌而出！
紧接着，无数指甲盖大小、通体漆黑的“记忆蚀虫”从瓮口蜂拥而出，它们闻到了陈默身上鲜活的酿纹气息，仿佛饿了千年的凶兽，化作一道黑线，直扑陈默的眉心！
“陈默！”林语笙失声惊呼。
陈默却双脚如铸，咬牙不退。
他任由那冰冷的虫群瞬间覆盖他的面庞，钻入他的太阳穴。
剧痛袭来，刹那间，他仿佛坠入幻境地狱：烈焰焚身，皮肉焦裂，骨骼被一寸寸碾碎。
耳边，是林七娘在生命最后一刻，用灵魂发出的嘶喊：“别让他们……把善，写成恶！”
“噗——”
陈默在剧痛中猛然睁眼，嘴角溢出一道鲜血，眼神却清明如洗。
他端起那杯琥珀色的赎酒，无视仍在撕咬他神魂的剧痛，一步步走到第一瓮前，将酒液缓缓倾入空瓮之中。
一缕黑雾从瓮底升腾，在半空中渐渐凝聚成一个模糊的人形轮廓。
林七娘的虚影浮现，她隔着时空的薄雾，静静地注视着陈默。
她没有说话，只是对着他，轻轻地点了点头。
下一秒，她的身影化作一只通体漆黑的酒鸦，发出一声清越的啼鸣，冲破酒窖的束缚，消失在天际。
与此同时，其余八口罪酿之瓮，竟同时发出了低沉的震颤，仿佛在回应这迟来的救赎。
就在此刻，一道比晨光更冷冽的寒光，毫无征兆地劈开酒窖内的雾气。
一名身着古朴吏服、神情冷峻的男子手持一柄青铜量酒尺现身，尺尖如电，稳稳地停在了陈默的咽喉前，分毫不差。
辛丙的残影，目光如铁，声音里不带一丝情感：“你开的是秩序之门，不是慈悲之路。罪不可赎，酿即是罚。此尺之下，无人可越。”
他冰冷的目光扫过陈默，又落在其余八瓮之上，仿佛在审视一件即将行刑的器物。
“九狱有九罚，一罚重于一罚。年轻人，你以为凭一杯酒就能抹去一切？”他的嘴角勾起一抹残酷的弧度，“你可知道，接下来的每一瓮，都将以你的血肉为祭，以你的骨髓为薪？你脚下的路，不是通往神坛，而是通往比泥沼更污秽的炼狱。”
