第六章 威尼斯水韵
亚得里亚海的风裹着咸湿的水汽，漫过“大明号”的甲板时，水桨划水的“欸乃”声已从薄雾深处传来，像谁在碧波上轻叩琴弦。郑和凭栏而立，腰间永乐皇帝亲赐的玉带钩在晨光中泛着温润的玉色，他极目远眺，视线穿透朦胧水雾，最先撞入眼帘的不是寻常海岸，而是纵横交织的水道——青灰色石桥如弯月般横跨水面，桥上行人的衣袂在风中轻扬，桥下贡多拉船头的铜铃“叮铃”作响，与水桨声缠绕在一起，成了这座“水上之城”独有的序曲。远处，白色建筑群沿着水道铺展，圆顶教堂的金色尖顶刺破云层，在阳光下折射出细碎的光芒，整座威尼斯仿佛浮在碧波上的琉璃盏，与译官陈安描述的模样分毫不差。
“大人，威尼斯执政官弗朗西斯科已派‘黄金贡多拉’在港口候着了。”沈荣的脚步声打破了甲板的宁静，他手中捧着一件明黄色纻丝官袍，袍角绣着暗纹云鹤，针脚细密得能看清鹤羽的层次，“陈安刚从码头回来，说这弗朗西斯科出身威尼斯望族，手里握着城中半数的航运生意，这次为了接您，特意请了威尼斯最有名的弦乐团，要在水道旁的执政官长廊设宴。”
郑和颔首，指尖拂过官袍上的云鹤纹样，忽想起在热那亚港与乔瓦尼初遇时的场景。他转身望向码头，一艘贡多拉在粼粼波光中格外夺目——船身通体涂着金漆，在阳光下亮得晃眼，船头雕刻着威尼斯的狮鹫徽记，羽翼上的纹路用银线勾勒，两侧各站着两名身着红色制服的船夫，腰间系着金色绶带，手中船桨的握柄处镶嵌着圆润的珍珠。弗朗西斯科执政官站在船头，深蓝色天鹅绒外套的领口缀着银色蕾丝，腰间一条镶满蓝宝石的腰带将身形衬得挺拔，见“大明号”缓缓靠近，他当即挥手高呼，声音裹着海风传来，带着几分抑制不住的热情：“尊敬的郑和大人，欢迎来到威尼斯！”
待“大明号”稳稳停在水上码头，弗朗西斯科便踩着跳板登船。他年近六十，须发皆白，却不显老态，深蓝色的眼眸如同亚得里亚海的深水区，透着商人特有的精明与沉稳。他行的是威尼斯特有的躬身礼，右手按在左胸，动作优雅流畅：“早听闻大人在热那亚促成了百万两白银的贸易，还将平衡舵的技艺倾囊相授，威尼斯的商人们这几日都在议论您，盼着能早日与大明建立往来。”说罢，他侧身做出邀请的手势，“请大人随我乘贡多拉入城吧——威尼斯的风景，只有在水上看，才能品出真味。”
郑和携沈荣、王景弘登上黄金贡多拉，船夫轻划船桨，贡多拉便如一片柳叶般顺着水道前行。水道两旁的建筑多是三四层的小楼，墙面用粉白、天蓝、浅绿的大理石砌成，像被孩童打翻了颜料盘。窗户上装着雕花铁栏，栏边垂着天竺葵与三角梅，鲜红与艳紫的花瓣偶尔飘落，落在水面上随波浮动。不时有平民乘坐的黑色贡多拉从旁驶过，船夫口中唱着威尼斯民谣，曲调轻快得像跳跃的水珠，与水桨声、铜铃声交织成曲。路过一座名为“叹息桥”的石桥时，桥上几个金发孩童正举着用彩色玻璃碎片拼成的小船模型，见贡多拉驶来，便笑着挥手。沈荣见状，从怀中取出两枚永乐通宝，铜钱上的“永乐通宝”四字清晰可见，他笑着递给孩童，孩子们接过铜钱，欢呼着跑向桥的另一端，身影很快消失在石拱门后。
“大人请看那边。”弗朗西斯科忽然指向水道右侧，一座宏伟的建筑正矗立在碧波之上——那是威尼斯的总督府，白色墙面搭配着朱红色屋顶，正面排列着数十根拱形立柱，立柱上雕刻着希腊神话中的人物浮雕，太阳神阿波罗的金箭、海神波塞冬的三叉戟栩栩如生。“那是威尼斯的心脏，城中所有重要的贸易决策、外交事务，都在那座建筑里敲定。”他顿了顿，又指向前方，“不过要说热闹，还得看前面的里亚托桥，那可是威尼斯的‘商业动脉’。”
顺着他指的方向望去，一座石桥横跨宽阔的水道，桥身上挤满了商贩，有的摊位上摆着新鲜的墨鱼、龙虾，银亮的鱼鳞在阳光下闪着光；有的摊位上陈列着各色玻璃器皿，透明的酒杯、彩色的花瓶在海风里泛着莹润的光泽；还有的商贩高声叫卖着从东方运来的香料，肉桂的辛辣、丁香的馥郁顺着风飘来，与海水的咸涩交织在一起。贡多拉从桥下穿过时，郑和抬头望去，正好看见一个商贩正拿着一只穆拉诺玻璃盏向行人展示——那玻璃盏通体透明，内部却裹着如同火焰般的红色纹路，阳光透过玻璃，将红色纹路映在石板路上，像跳动的火苗。
“那是穆拉诺岛的玻璃工匠做的。”弗朗西斯科见他目光停留，便笑着解释，“穆拉诺岛离主城不过半个时辰的船程，岛上的玻璃工艺是威尼斯的宝贝，工匠们能把玻璃吹成鸽子大小的花瓶，还能做出像红宝石、蓝宝石一样的彩色玻璃。不过这门技艺从不外传，连工匠都不能轻易离开穆拉诺岛，官府还派了人看守，生怕秘方泄露给其他城邦。”
郑和闻言，心中忽然一动。他想起在热那亚时，玻璃工坊主安东尼奥对大明釉彩工艺的向往，若能将大明的釉彩与威尼斯的玻璃结合，或许能造出更精美的器物——既有玻璃的通透，又有釉彩的浓艳，定能在东西方市场上大受欢迎。正思索着，贡多拉已缓缓停靠在一处临水的长廊旁。这长廊两侧立着白色的大理石柱，柱顶雕刻着海豚纹样，海豚的尾鳍卷曲着，嘴里衔着珍珠形状的石雕。长廊下的水面上漂浮着数十盏莲花灯，灯芯跳动的火光映在碧波中，泛起层层金色涟漪，连空气里都带着淡淡的灯油香气。
长廊内早已摆好了宴席，长桌上铺着洁白的亚麻桌布，桌布边缘绣着细小的蕾丝花纹。银质餐具在灯光下泛着冷光，水晶酒杯中盛着浅金色的白葡萄酒，酒液里浮着细小的气泡。宴席的主菜是威尼斯特色的墨鱼面，黑色的面条裹着鲜美的海鲜酱，旁边摆放着烤得金黄的龙虾，虾壳上还撒着翠绿的香草。弗朗西斯科请郑和坐在主位，自己则坐在一旁，他举起水晶酒杯，杯中酒液轻轻晃动：“这杯酒敬大明，敬大人，愿威尼斯与大明的友谊，能像这亚得里亚海的水一样，绵长不绝，永不干涸！”
郑和举杯回敬，浅尝一口白葡萄酒，酒液清甜中带着淡淡的果香，与大明的米酒截然不同。他放下酒杯，目光扫过席间的商人，很快注意到坐在对面的一位男子——那人穿着紫色丝绸马甲，领口处别着一枚珍珠胸针，手中正把玩着一只玻璃酒杯，眼神不时瞟向自己腰间的玉带钩。沈荣在一旁低声提醒：“大人，那位是马可·波罗的后人，也叫马可，现在是威尼斯最大的玻璃商，手里握着穆拉诺岛半数玻璃工坊的订单。”
果然，没过多久，马可便起身走到郑和面前，微微躬身行礼，动作虽不如弗朗西斯科优雅，却透着十足的急切：“尊敬的郑大人，我早听闻大明有‘白如玉、薄如纸、声如磬’的瓷器，还有能织出金线花纹的丝绸，不知今日能否让我们见识见识？我们威尼斯的玻璃在欧洲很受欢迎，贵族们都以拥有穆拉诺玻璃为荣，若能与大明的物产交换，定能让双方都赚得盆满钵满。”
郑和笑着点头，示意沈荣取来样品。沈荣从随身的锦盒中取出一匹月白软缎与一件青花缠枝莲纹盘——那月白软缎在灯光下泛着柔和的光泽，用手轻轻一捻，便能感受到蚕丝的细腻；青花盘上的莲花栩栩如生，花瓣上的露珠仿佛要滴落下来，青花的颜色浓淡相宜，正是景德镇官窑的出品。马可接过青花盘，先是仔细端详了片刻，又用手指轻轻敲击盘沿，清脆的“叮当”声在长廊内回荡，他眼中顿时满是惊叹：“这瓷器太精美了！比我们从阿拉伯人手中买来的瓷器还要好！我愿用五十箱穆拉诺玻璃换五十件青花瓷，另外再订一百匹月白软缎，不知大人意下如何？”
坐在马可身旁的香料商卢多维科也连忙起身，他留着浓密的络腮胡，穿着棕色皮袍，手中捧着一个绣着金线的香料袋，袋口一打开，浓郁的肉桂香气便弥漫开来：“大人，我手里有上好的肉桂与丁香，都是从印度西海岸运来的，新鲜得很。我愿用三百斤香料换三十匹云锦，若大明愿意长期供应丝绸与瓷器，我可以保证，威尼斯所有的香料商人都会优先与大明合作，绝不从其他城邦进货！”
席间的其他商人也纷纷附和，有的提出用皮革换茶叶，有的想用琥珀换活字印刷版，长廊内顿时热闹起来。郑和待众人安静些，才缓缓开口：“大明愿意与威尼斯的商人建立长期贸易，这对双方都是好事。不过在谈具体订单前，我有一事想与弗朗西斯科执政官商议——大明有独特的釉彩工艺，能用天然矿物调出红、黄、绿、蓝等多种颜色，且久不褪色。若能将这种工艺用在威尼斯的玻璃上，或许能做出更精美的器物。不知执政官能否安排我们与穆拉诺岛的玻璃工匠见面，双方交流一下技艺？”
弗朗西斯科闻言，手指轻轻敲击着桌面，沉吟片刻后便点头应允：“大人放心，明日我便派专人带您去穆拉诺岛。不过那些玻璃工匠性子执拗得很，对自己的技艺看得极重，说不定会对您有所防备，还请大人多些耐心。”
次日清晨，天刚蒙蒙亮，郑和便带着周工匠与负责釉彩工艺的刘景明，乘坐贡多拉前往穆拉诺岛。船行在亚得里亚海上，薄雾还未散去，海面平静得像一块蓝色的绸缎，偶尔有海鸥掠过，发出清脆的鸣叫。半个时辰后，穆拉诺岛的轮廓渐渐清晰，岛上到处都是玻璃工坊的烟囱，淡淡的青烟在晨光中袅袅升起，空气中弥漫着硫磺与草木灰的味道。
带他们前来的威尼斯官员是个名叫保罗的年轻人，他领着三人走进一座最大的玻璃工坊——“安东尼奥工坊”。工坊内热气腾腾，熔炉中跳动的火焰将玻璃液烧得如同金色的岩浆，几名工匠正围着熔炉忙碌，有的手中拿着长长的铁管，铁管一端沾着玻璃液，正熟练地将其吹成球形；有的则用铁钳夹着玻璃坯，在石板上反复塑形。工坊主安东尼奥是个中年人，穿着沾满玻璃碎屑的粗布围裙，脸上沾着黑色的炉灰，手中正拿着一根铁管，将玻璃液吹成一只花瓶的形状。见到郑和等人，他只是微微点头，语气平淡得没有一丝波澜：“听说你们是从东方来的，想看看我们的玻璃工艺？”
刘景明见状，便从怀中取出一小块用釉彩绘制的瓷片——那瓷片上画着一朵盛开的红色牡丹，花瓣层次分明，花蕊处还点缀着金色，颜色鲜艳得仿佛能滴出血来。他将瓷片递给安东尼奥，语气诚恳：“我们大明的釉彩，是用朱砂、石绿、氧化钴等天然矿物调配而成，经过一千三百度的高温烧制后，颜色能长久保持鲜亮，不会褪色。我们想着，若将这种工艺用在玻璃上，或许能让玻璃的色彩更丰富，更受世人喜爱。”
安东尼奥接过瓷片，先是用手指轻轻摸了摸瓷片上的釉彩，又将瓷片举到阳光下仔细端详，眼中渐渐闪过一丝惊讶。他将瓷片递给身边一位头发花白的老工匠，老工匠接过瓷片，先是放在鼻尖闻了闻，又用指甲轻轻刮了刮釉彩，随即对安东尼奥低声说了几句威尼斯方言。安东尼奥的态度顿时缓和下来，他领着众人走到熔炉旁，指着炉中翻滚的玻璃液道：“我们的玻璃能做成透明的，也能加入铜粉、铁粉做成彩色的，可颜色总是不够鲜亮，放久了还会褪色。你们的釉彩，真的能解决这个问题？”
周工匠上前一步，指着熔炉的温度计道：“我们的釉彩需要在高温下与器物融合，才能固定颜色。若你们愿意，我们可以试着将釉彩粉末混入玻璃液中，一同烧制，看看效果如何。”
安东尼奥当即点头，让工匠取来一些白色的玻璃粉末，又拿来一个陶碗。刘景明从锦盒中取出氧化钴与氧化铬粉末，按照三比一的比例倒入陶碗中，再加入少量玻璃粉末，用竹筷反复搅拌均匀。工匠将混合好的粉末倒入熔炉，安东尼奥则守在炉边，不时用铁钩搅动玻璃液。约莫半个时辰后，玻璃液已变成深蓝色，安东尼奥拿起一根长长的铁管，沾了些玻璃液，走到工作台前，熟练地吹了起来——他先是轻轻吹气，让玻璃液膨胀成球形，再用铁钳夹着玻璃坯，慢慢捏出碗的形状，最后用剪刀修剪碗口，动作一气呵成。随后，他将做好的玻璃碗放入退火炉中，慢慢冷却。
等待的过程中，安东尼奥领着众人参观工坊的陈列室。陈列室里摆满了各种玻璃制品：有如同水晶般透明的酒杯，杯壁薄得能看清手指的纹路；有彩色的玻璃花瓶，红色的像石榴，绿色的像翡翠；还有一面巨大的玻璃镜子，镜中的影像清晰逼真，比大明的铜镜清晰十倍不止。郑和走到镜子前，看着镜中自己的身影，不禁赞叹道：“威尼斯的玻璃工艺果然名不虚传，能将玻璃做得如此通透，实属难得。”
约莫一个时辰后，退火炉终于冷却完毕。工匠打开炉门，小心翼翼地取出那只玻璃碗——碗身通体呈深蓝色，像极了亚得里亚海深处的海水，碗口边缘还泛着淡淡的绿色，阳光透过玻璃碗，将蓝色的光影投在地面上，美得令人窒息。安东尼奥捧着玻璃碗，双手微微颤抖，眼中满是激动：“这颜色太漂亮了！比我们之前做的彩色玻璃鲜亮十倍，而且摸起来很光滑，一点都不粗糙！”
他当即拉住刘景明的手，语气恳切得近乎哀求：“先生，求您教我们调配釉彩的方法！只要您肯教，我们穆拉诺岛的玻璃工匠愿意将所有的玻璃工艺都分享给大明——无论是透明玻璃的配方，还是玻璃镜子的制作技巧，我们都毫无保留！另外，我们还愿意每年向大明供应两千件玻璃制品，只收半价，以此感谢您的慷慨！”
刘景明看向郑和，见郑和微微点头，便笑着应允：“我们可以教你们调配釉彩的方法，但你们也要教我们如何制作透明玻璃与玻璃镜子，还要提供详细的图纸。”安东尼奥连连答应，当即让人取来纸笔，亲自绘制玻璃制作的图纸——从熔炉的建造尺寸，到玻璃原料的配比，再到吹制、退火的步骤，都标注得一清二楚，甚至连如何打磨玻璃镜子的技巧，都写得详细明了。
与此同时，沈荣正在威尼斯的商会总部与商人敲定贸易细节。商会总部是一座圆形建筑，内部铺着红色的地毯，中央摆放着一张巨大的橡木桌，桌上摊着厚厚的贸易清单。马可、卢多维科等商人围坐在桌旁，每个人面前都放着一杯葡萄酒。马可坚持要在合同中注明“云锦需用金线绣缠枝莲纹，每匹不得少于五十个花头，且金线纯度需达到九成”，沈荣笑着应允，还额外承诺：“若你们能提前支付三成定金，我们可以在丝绸中加入孔雀羽线，让缎面泛出七彩光泽，这样的丝绸在大明也只有皇室才能使用，定能让威尼斯的贵族趋之若鹜。”马可闻言，眼睛顿时亮了起来，当即拍板签字，生怕沈荣反悔。
卢多维科则对大明的茶叶很感兴趣，他听说大明的武夷岩茶能提神醒脑，便提出要订购两百斤武夷岩茶，还要求“茶叶需是当年的新茶，每片茶叶都要完整，不得有碎末”。沈荣一一答应，还详细告诉他如何储存茶叶：“将茶叶装入锡罐中，再在罐中放一小包干燥剂，置于阴凉干燥处，可保存一年不变味。”卢多维科连忙让侍从记下，生怕遗漏了细节。
经过三日的商谈，沈荣终于与威尼斯商人签订了长期供货合同。合同中约定：大明每年向威尼斯供应五百件青花瓷（其中官窑制品不少于一百件）、三百匹云锦、两百匹月白软缎与三百斤武夷岩茶；威尼斯每年向大明供应三百箱穆拉诺玻璃（其中彩色玻璃不少于一百箱）、五百斤香料（肉桂、丁香各两百斤，其余为豆蔻、胡椒）与两百张优质皮革；双方商人在对方港口经商，免征关税，仅收取百分之一的港口管理费，用于维护码头设施。马可还特意在合同中加入一条：“大明需派两名丝绸工匠、一名釉彩工匠来威尼斯，指导当地工匠学习织金技艺与釉彩调配；威尼斯则派两名玻璃工匠、一名造船工匠去大明，传授玻璃制作与西洋战船建造工艺。”沈荣将合同仔细收好，心中清楚，这一纸合同，不仅为大明打开了通往欧洲的又一扇贸易之门，更让东西方的技艺交流有了坚实的保障。
在威尼斯停留的第七日，郑和应弗朗西斯科执政官的邀请，参观威尼斯的海军造船厂。造船厂位于威尼斯主城东侧的潟湖旁，占地足有百亩，四周用青石墙围起，墙上插着威尼斯的红白旗帜。走进造船厂，首先映入眼帘的是数十个木质船台，有的船台上正搭建着新船的龙骨，有的则停靠着待修的战船，工匠们的敲打声、锯木声、铁砧的撞击声交织在一起，热闹得如同集市。
弗朗西斯科领着郑和走到一艘最大的战船旁，这艘战船通体涂着黑色油漆，船身长达三十余丈，船舷两侧装有三十六门铸铁炮，炮口用帆布套罩着，帆布上印着威尼斯的狮鹫徽记。“这是我们威尼斯的‘海王号’，是地中海最强大的战船之一。”弗朗西斯科拍着船身，语气中满是自豪，“它能容纳三百名士兵，船上的火炮一次齐射，能将十丈外的敌船打成筛子。去年在亚得里亚海，它还击退过土耳其人的海盗船队，缴获了五艘海盗船呢！”
郑和走上“海王号”的甲板，仔细观察战船的结构。他发现战船的桅杆是用整根松木制成，直径足有两尺，坚固异常；但船尾的舵却格外笨重，需要四名士兵合力推动才能转向。他蹲下身，抚摸着舵轴处的木纹，对弗朗西斯科道：“执政官大人，‘海王号’的火力与坚固度都无可挑剔，但这船舵太过笨重，转向不够灵活。若遇到小巧灵活的海盗船，恐怕会陷入被动——一旦海盗船绕到船尾，‘海王号’难以及时转向反击，反而会成为活靶子。”
弗朗西斯科闻言，脸上的自豪顿时淡了几分，他叹了口气：“大人说得是，我们也知道这船舵的问题。去年与海盗作战时，‘海王号’就因为转向慢了半刻，被海盗船的火炮击中了船帆，差点让海盗跑了。我们的工匠尝试过缩小舵叶，但舵叶变小后，又难以控制船身，实在没办法。”
“大明的福船或许能解决这个问题。”郑和笑着说道，“我们的福船采用‘平衡舵’，将舵叶一半设在船尾外侧，一半嵌入船尾内侧，舵轴连接船内的绞盘，转向时只需一人转动绞盘便能操控，比传统船舵灵活三成，且不会影响船身的稳定性。另外，还可以在船舷两侧加装‘披水板’，遇到侧风时放下，能像鱼鳍一样稳定船身，避免倾斜。”
弗朗西斯科眼中顿时闪过一丝期待：“大人愿意将这种技术分享给威尼斯？”
“技术共享方能共同抵御风险。”郑和点头道，“海上海盗横行，不仅威胁威尼斯的商船，也会影响大明与欧洲的贸易。若‘海王号’能变得更灵活，对双方都是好事。明日我便让周工匠带着福船的图纸来造船厂，指导你们改造船舵与加装披水板。”
次日清晨，周工匠带着福船的图纸来到造船厂，与威尼斯的造船工匠一同改造“海王号”。周工匠先在船尾用墨线画出平衡舵的安装位置，再让工匠们拆下旧舵——那旧舵叶重达三百余斤，十几名工匠费了九牛二虎之力才将其抬下。随后，工匠们按照图纸打造新的舵叶与舵轴，舵叶采用坚韧的榆木，先切成两半，一半固定在船尾外侧，一半嵌入船尾内侧，连接处用桐油浸泡过的麻绳缠紧，再涂上防水的沥青，防止海水渗入。舵轴则用精铁打造，一端连接舵叶，一端穿过船尾，与船内的绞盘相连。
与此同时，另一组工匠在周工匠的指导下加装披水板。他们选取一尺宽、一丈长的榆木板，将边缘打磨光滑，再用铁轴将木板固定在船舷下方，板底装着小小的滑轮，方便升降。“遇到侧风时，就放下披水板，它能扎入水中，减少船身的倾斜；风小了，就把它收起来，不影响航行速度。”周工匠一边示范，一边向威尼斯工匠解释，“去年我们在印度洋遇到六级风浪，全靠披水板，船队才没出事故。”
威尼斯造船工匠头儿卢卡起初还有些怀疑，总觉得这“拆分式”的舵叶与“额外加的”披水板不够坚固。可当改造完成后，他亲自上船测试——只见他转动绞盘，数丈长的船舵便灵活转向，比原来需要四人推动的旧舵省力太多；随后，“海王号”驶入潟湖，遇到侧风时，放下的披水板果然让船身稳了不少，与旁边一艘摇晃不已的普通战船形成鲜明对比。卢卡当即红了脸，握着周工匠的手连连道歉：“周先生，是我见识浅短，没想到大明的造船技艺如此精妙！我这就召集所有工匠，让他们都来学习这种技术！”
改造完成的“海王号”再次成为地中海的焦点，周边城邦的使者纷纷前来参观，都想学习平衡舵与披水板的技术。弗朗西斯科见状，特意召开了一次城邦会议，宣布：“威尼斯所有战船与商船，三个月内全部按‘海王号’的标准改造，费用由城邦与商会共同承担！”
在威尼斯停留的第十日，郑和决定启程前往罗马。离别那日，威尼斯港万人空巷，百姓们聚集在水道两旁，手中举着鲜花、彩色布条，还有用玻璃碎片拼成的小船模型，高声欢呼着“再见，大明友人”“欢迎再来威尼斯”。孩子们追着贡多拉奔跑，清脆的笑声在水道上空回荡。
弗朗西斯科执政官带着马可、卢多维科等商人站在码头最前排，手中捧着送给永乐皇帝的厚礼——一箱穆拉诺玻璃器皿，有水晶般透明的酒杯、色彩斑斓的花瓶，还有一面一人高的玻璃镜子，镜面上雕刻着精美的缠枝莲纹；一箱威尼斯金币，每枚金币上都刻着总督府的纹样与“1431”的年份；还有一幅用彩色玻璃碎片拼成的威尼斯全景图，拼得极为精细，能看清每一座石桥、每一栋建筑，甚至能看到水道上行驶的贡多拉。
“郑大人，”弗朗西斯科握着郑和的手，指节因用力而发白，眼中满是不舍，“这是威尼斯全体百姓与商人的心意，还请您务必转交给永乐皇帝陛下。三个月后，我会亲自带着商队去大明，到泉州港与您相会，咱们还要签订更多贸易协议，让威尼斯与大明的往来越来越密切！”
郑和接过礼物，郑重地抱在怀中：“执政官大人放心，我定会将您的心意转达。大明的港口永远为威尼斯敞开，待你们到来时，我定会好好招待，让你们见识大明的繁华——无论是苏州的园林、杭州的西湖，还是景德镇的瓷窑，都值得一看。”
贡多拉将郑和送回“大明号”，船夫划动船桨，贡多拉缓缓离开，弗朗西斯科与众商人仍在码头挥手，身影渐渐变小，最终变成了模糊的黑点。郑和站在船楼之上，望着威尼斯的白色建筑群渐渐消失在视野中，心中满是感慨。从热那亚到威尼斯，大明舰队不仅带来了东方的物产与技术，更带来了友谊与和平——平衡舵让威尼斯的船只更安全，釉彩让穆拉诺玻璃更精美，丝绸与瓷器让欧洲商人看到了新的商机，而威尼斯的玻璃工艺、航海经验，也将为大明带来新的启发。
“大人，下一站便是罗马了。”王景弘走到郑和身边，递过一张羊皮纸地图，地图上用彩色墨水标注着罗马的位置，“译官陈安说，罗马是欧洲的宗教中心，有很多宏伟的教堂，其中最大的一座叫圣彼得大教堂，屋顶是圆形的，据说能容纳上万人。还有一位教皇，地位极高，欧洲很多国王都要听他的意见。”
郑和接过地图，指尖划过罗马的位置，眼中满是期待。他知道，罗马又将是一段全新的旅程——那里有不同于热那亚、威尼斯的文化，有等待结交的新友人，更有推动东西方交流的新机遇。海风渐起，“大明号”的船帆在风中舒展，如同一只展翅的雄鹰，朝着罗马的方向驶去。船尾留下的水痕，在亚得里亚海的碧波上，画出一道长长的弧线，如同在东西方之间架起的桥梁，连接着不同的文明，也连接着共同的希望。
远处的海鸥振翅飞过，发出清脆的鸣叫，仿佛在为这场跨越山海的旅程指引方向。郑和望着远方的海平面，心中忽然想起永乐皇帝的嘱托——“宣德化而柔远人”，他知道，自己正在用行动践行这份嘱托，而这场旅程，还远未结束。
