“说什么非礼勿视、非礼勿听，我倒要窥探一番看一看他们那对狗男女到底是怎么样在这里无媒苟且野合，巫山云雨、颠鸾倒凤的。”耳边嘈杂的兰蕙心眼底闪过狡黠，唇角勾起了讥诮的弧度。那荆棘丛深处传来的暧昧响动与女子似泣似笑似痛似欢的呜咽呻吟喘息越发扰得她心痒难耐，结果却没注意不小心一脚踩踏落空摔倒跌跤了，枯枝断裂的脆响悄然惊散了那方正在野合的鸳鸯。
残阳正将云絮浸作绛纱，如泼翻的朱砂匣，将兰蕙心坠落的轨迹染成断翅蝶。荆棘撕破云锦的簌簌声响恍若冰面乍开，竟似裂帛混着碎玉。兰蕙心却浑不在意，不慌不忙地拍了拍土准备继续向前赶路，熟料尚未走远便眼前发黑，肚子那里传来了一阵阵的坠疼，就好像是有野兽在撕扯啃咬着她的内脏，有种急切地想要拉肚子排便的感觉。兰蕙心的身体猛然一僵，紧紧地捂着肚子，忍不住发出了楚楚可怜的呼喊。
扈怙祜闻声下一刻就反应过来不对劲，带了几分迟疑连忙上气不接下气跌跌撞撞地跑了过去。不多时就看到了捂着肚子躺在地上脸色开始泛白的兰蕙心，她的裙裾已经洇染印出了一大片血来。扈怙祜的心猛然一紧，惊慌失措地颤声询问兰蕙心：“你怎么了？”
“我……我肚子疼。”兰蕙心气喘吁吁地张了张嘴，僵硬着脖子扭头看向扈怙祜。
扈怙祜心中吓坏了，看这情况，兰蕙心是意外地动了胎气破了羊水啊！他环顾四周，只见此处荒草丛生，荆棘密布，毫无人烟。虽然有过前妻为他生产的经历，但他从未亲自接生过。更何况那时年少轻狂，前妻给他生儿育女，他却一心只想着在赌坊豪掷千金，何曾见过这等阵仗？此刻的他心中慌乱，不知如何是好。没有接生的稳婆，没有助产的参汤，没有滚烫的热水，没有锋利的剪刀，没有干净的布巾……他们的孩子现在就要在这样一个糟糕的环境下诞生降临来到这个世界上了。
兰蕙心蜷缩的背脊抵着尖锐的砂石，她在荆棘丛中蜷缩的形态就像是未展的宣纸，腹中剧痛却犹如砚台炸裂，墨色在五脏六腑漫成暴雨前的阴云。她的面容扭曲，额上青筋暴起，脸色煞白如纸。指尖因过度用力抓握成拳而泛起了白，指甲深深地掐入进了皮肉里。荆棘的尖刺扎入进了她的后背，但她却感觉不到疼，因为体内的剧痛早已淹没了所有感官。汗水浸透了她的发丝，血水染透了她的衣裙，她紧紧地死死咬住了她的下嘴唇，却仍忍不住发出了呜咽——那不是哀求，而是野兽般的低声嘶吼。
扈怙祜努力撕开了兰蕙心的下裳，他的手远比夜风抖得更加厉害。兰蕙心暴露的皮肤上已经被荆棘划满了血痕，腹中宫缩的阵痛将她撕成了两半，血滴落在了扈怙祜的手背上，他就好像是被烫伤了一样缩回了自己的手指。
疼痛伴随着强烈的失控感，腹中宫缩的阵痛犹如潮水般一波接着一波地涌来。兰蕙心的意识在剧痛中逐渐模糊，时间感知被扭曲，一分钟的宫缩间隙仿佛被拉长成了永恒。她产生了"再也支撑不下去"的绝望念头，却又在下一波疼痛来袭时被逼着继续坚持。这种身心俱疲的体验，恰如同时经历着死亡与重生。起初是隐隐的钝痛，如同有人用钝刀缓慢地划开了腹部。随着产程的推进，疼痛逐渐升级为尖锐的撕裂感，仿佛有无数根烧红的钢针在骨盆内来回穿刺。每一次的宫缩都像是被巨人的铁拳攥住了子宫，力道之大几乎要将骨骼碾碎。脊椎也同样承受着双重压力，一方面是胎儿下降带来的压迫感，如同千斤重物压在了尾椎之上；另一方面是肌肉不自主的痉挛，腰背部的肌肉纤维就像是在被无形的手反复地拧绞着。最剧烈的疼痛出现在胎儿通过产道时，会阴部组织被撑开到极限，灼烧般的胀痛感就像是有人用烙铁在敏感部位反复灼烫。肌肉纤维撕裂的瞬间，疼痛信号如闪电般沿着神经直窜大脑，让兰蕙心不自觉地发出了撕心裂肺的喊叫，叫喊的声音震动惊飞起了栖鸟。
“别怕，我知道你剧痛如绳绞刀割剜，可孩子……孩子就快要被你从腹中给生出来了。你就好像……像是在拉屎的时候便秘一样，咬牙用力，用力，再用力！”扈怙祜虽然手忙脚乱，焦急得不知如何是好，但口中却仍旧不忘喊着加油鼓劲的句子以安抚宽慰兰蕙心。他啊吧啊吧地说个不停，只为让兰蕙心振作起来。此情此景愈发勾起了当初稳婆给自己前妻接生时的回忆，扈怙祜照葫芦画瓢，朝着兰蕙心歇斯底里地嘶吼出了从市井听来的粗话，结果被兰蕙心翻了个白眼反手一记耳光：“吵什么吵，叫什么叫？给老娘闭上你那张放臭屁的狗嘴！都是因为跟了你这样一个畜生废物，才会害得我死去活来这样命苦！”
“我这还不是出于关心出于爱护嘛！”扈怙祜理直气壮，大声嚷嚷着反驳。兰蕙心却置若罔闻，就当他是一条在嚎叫的狗。
山风裹挟着鸮枭的啼叫掠过树梢，月光在兰蕙心身下洇开的血泊里投下摇晃的树影，恍若无数挣扎的手臂从地底探出。羊水混杂着血水浸透了石榴裙，染红了身下的荨麻、苍耳等野草。时间仿佛凝固，每一秒都如同一年般漫长。当胎儿终于开始滑出产道时，咬破了嘴唇的兰蕙心指甲深深地抠入进了身下已被鲜血染红的泥土里抓挠着混着血的碎石和残叶，指甲崩裂到渗血，却抵不过那如潮水般涌来的胀疼，她感觉自己的身体被生生地撕开了。生理的痛苦与心理的崩溃交织着，兰蕙心咒骂扈怙祜的无能，咒骂命运的不公，甚至咒骂腹中这个来得不是时候的孩子。她的声音嘶哑破碎，像被砂纸磨过，却仍盖不住荒野中风声的呜咽。她用尽她最后的力气完成了分娩，胎盘剥离的瞬间，她眼前一黑，仿佛五脏六腑都已经被掏空了。她颤抖着伸出手来，却连捧起孩子的力气都没有了。鲜血汩汩地涌出，渗入进了泥土，与荆棘的根系纠缠在一起。她恍惚间觉得，自己正在被这片土地吞噬——她的痛苦、她的恐惧、她的恨意，全部都化作了滋养这片荒野的养料。荆棘既是分娩的环境，也是她扭曲心理的具象化——她一生都活在算计与背叛的“刺”中，最终连孩子的降生都离不开这些尖锐的疼痛。
一道婴儿清脆嘹亮的啼哭声响彻四周，划破了寂静的山林、划破了夜晚的星空，一个男婴在荆棘丛生的血泊中诞生了。
当小生命的头颅终于出现时，跪在带刺荆棘丛里的扈怙祜即使是膝盖渗血也浑然不觉，只管用颤抖的双手笨拙地去接托住那团滚滑落下来的血肉。新生儿的身体又湿又滑满是血污，沾着胎脂的小脚蹬在扈怙祜掌心的瞬间，他竟然吓得险些松手，差点让小婴儿摔落在尖锐的碎石上。
“我们的孩子已经出来了，我给你看一看啊，这就是咱俩的骨血！”难掩心中激动的扈怙祜用牙咬断了脐带，脐带血溅了他一脸他却浑不在意，用衣角擦去了小婴儿身上的血污，接着又扯下中衣裹住了这个浑身青紫的新生婴孩。
“就是说啊，这是我们的孩子，是一个儿子，给他取什么名字好呢？”精疲力竭的兰蕙心勉强抬起眼皮，看着手忙脚乱的扈怙祜虚弱地笑了笑，目光落在孩子身上，又望向四周的荆棘丛，涣散的瞳孔里倒映着月轮，气若游丝若有所思地伸出手来轻触着这个在荆棘丛中诞生的孩子，喘息着轻声说道：“既然我们的儿子是在荆棘丛生的环境当中出生的，那便叫他扈丛生吧。如此这般也好叫他知道，永生永世永远记得他娘亲在生他时流的血浇灌喂饱了这片丛林的荆棘。”
“行啊，就叫他扈丛生吧，谁让这孩子被他娘生在了林中的荆棘刺丛里呢？”扈怙祜点了点头，将他们的孩子轻轻地放在了兰蕙心的怀中，眼中闪过一丝复杂的光芒。因为他知道，从这一刻起，他们一家三口将在这乱世中面对更多的荆棘与挑战。取名为扈丛生既是在纪念这荆棘丛中的诞生，也是在暗喻他们夫妇如履薄冰的处境。夜风裹着血腥气漫过荒原，卷起了被兰蕙心与扈怙祜草草扔入进荆棘深处的染血布条，就像是招魂的幡。扈怙祜跪在血泊里，突然想起了天机阁的预言：“骨血染尘者，必为孽障。”
