暮色如浓稠的墨砚被晚风打翻，自青云山巅缓缓漫开，将苍翠的松柏染成深黛，连天边最后一抹橘红也被吞噬殆尽。殿宇檐角的铜铃裹着山间寒气轻颤，细碎的声响似揉碎的月光，在空旷的庭院里漾开又消散，衬得主殿内愈发寂静。
掌门长归离端坐于沉香木主位上，玄色法袍垂落的云纹暗绣在烛火下泛着微光，随着他抬手的动作，纹络间竟漫出几分沉敛的金光，落在案上摊开的星象图上。那星象图以天蚕丝织就，暗蓝色的底布上缀着细碎的银线，此刻三颗本该黯淡的星子正隐隐发亮，光晕虽弱，却如燎原之火般带着不容忽视的势头。他骨节分明的指尖叩了叩星子所在的位置，声音沉定如深潭静水，不起半分波澜：“蛊王既已觉醒，那三位的征兆，想来也不远了。”
下首左侧，大长老旭无静一身素白僧衣，衣摆垂落在冰凉的金砖上，不染半分尘埃。他指间的檀木念珠转得不停，“咔嗒、咔嗒”的轻响在殿内反复回荡，反倒衬得周遭更静。烛火跳动间，他抬眼扫过殿中摇曳的烛芯，目光最终落在身侧的二长老鹤蔺身上，声音温缓如浸了清泉，却带着不容置喙的笃定：“不急。”
鹤蔺本就握着羊脂玉扳指的手猛地紧了紧，玉扳指与指节摩擦发出细微的声响，青灰色锦袍下的肩线骤然绷紧，像是蓄着一股无处宣泄的力道。他侧身转向身侧的三长老明意，语气里掺了点难以掩饰的急切，连带着呼吸都快了几分：“明意，你那女儿，何时才能觉醒那份力量？再拖下去，怕是要误了大事！”
明意支着下颌，银纹广袖顺着手臂滑落，露出一截纤细白皙的腕骨，腕间系着的墨玉串珠随动作轻轻晃动。她漫不经心地瞥了鹤蔺一眼，唇角勾着抹似笑非笑的淡弧，语气里带着几分漫不经心的慵懒，像是在说无关紧要的小事：“急什么，阿蔺？该来的总会来，你便是把玉扳指捏碎，也催不来她的觉醒。”
“蔺兄，”旭无静的念珠终于停下，指尖抵着一颗被摩挲得发亮的珠子，眼神清明如山间晨露，不见半分波澜，“此事本就急不得。那力量藏于血脉，需得顺其天性、待其自醒，强行干预只会适得其反。”
长归离轻轻叹了口气，目光掠过殿外渐深的夜色，像是能穿透重重山峦与云雾，落向千里之外的京城。他指尖在星象图边缘轻轻划过，声音里添了几分凝重：“他们明日该到了。你们见了，莫要太过热络，免得露了痕迹，坏了多年的布局。”话音稍顿，他话锋一转，目光落在明意身上，语气多了几分郑重，“明意，你明日需易容前来。你如今的身份，绝不能让她们知晓，尤其是……她。”
说到最后两个字，长归离的声音低了些，尾音里缠着难掩的怅然，似有千言万语堵在喉头，最终只化作一声轻叹：“她这回来，怕是又要去四弟的房间待着。四弟当年为救她仙逝于天劫之下，这么多年了，那份愧疚与思念，终究是她心上解不开的结。”
明意闻言，指尖微微一顿，方才眉眼间的散漫瞬间淡去几分，取而代之的是一丝不易察觉的沉郁。她抬眼看向长归离，声音轻得像被风吹散的柳絮：“知道了，师兄。那……要不要传信让五弟回来？有他在，或许能多些应对的底气。”
归离摇了摇头，想起那位常年守在清溪庄、醉心于莳花弄草的弟弟，无奈地勾了勾唇，眼底却没什么笑意：“不必。他那闲散性子，向来不喜掺和这些纷争。若不愿来，便是十封八封信，也未必能请动他出山。”
明意点了点头，不再多言，只是垂眸望着袖间的银纹，不知在想些什么。旭无静与鹤蔺对视一眼，眼中各有思绪，却也不再争辩，各自起身，对着主位上的长归离略一拱手，便踏着暮色出了殿门。厚重的木门缓缓闭合，将殿外的寒气与寂静一同隔绝在外。
殿内烛火摇曳，跳跃的光影将归离的身影拉得很长，投在斑驳的宫墙上，显得格外孤寂。他望着案上的星象图，指尖在那三颗暗星上轻轻摩挲，动作轻柔得像是在触碰易碎的珍宝，眸中映着跳动的烛火，似在等待一场跨越时空、注定到来的相逢……
