客栈老板正拨着算盘，一见二人下来，脸上堆起暧昧的笑容。
他朝着青阳挤了挤眼，偷偷竖了个大拇指，一副“我懂的”表情。
青阳老脸一红，干咳两声，尴尬地笑了笑，拉着小灵寻了个角落坐下。
“店家，两碗白粥，一碟咸菜，再来四个馒头。”青阳扬声喊道。
“好嘞！客官稍等！”老板应得爽快。
不多时，早饭便端了上来。
白粥熬得粘稠，咸菜爽脆，馒头尚有余温。
二人也无甚讲究，草草用罢，便起身结账，准备上路。
出了镇子，官道向西延伸，一眼望不到尽头。
小灵看着身形娇小玲珑，脚力却出奇地好。
她步履轻快，竟是丝毫不输给自幼修习茅山道法的青阳。
青阳暗自称奇，心道这小灵果然不可小觑。
若非青阳顾及她毕竟是个女子，主动提出歇息几次，恐怕这姑娘能一口气走到天黑。
小灵却抿嘴一笑，说道：“我们苗家女儿，自小在山林间穿梭，采摘草药，这点路不算什么。”
匆匆一日，日头偏西，天色已不早。
二人已在官道上疾行了近百里。
遥遥望见前方炊烟袅袅，似有一处村落。
青阳指着那方向道：“天色不早，我们今夜便在那村中留宿一晚吧？”
小灵点头应允。
行至近前，一方饱经风霜的木牌立于村口，写着“劳家村”三个古朴大字。
二人方一踏入村子主街，便被眼前的景象惊呆了。
这不大的村落，此刻竟是灯火通明，人声鼎沸！
街道两侧摆满了各式各样的小摊，竹篾编的灯笼散发着暖黄的光晕，俨然一派热闹非凡的夜市景象。
吆喝声、叫卖声、孩童的嬉闹声，此起彼伏，不绝于耳。
奔波一日，二人午间只啃了些干硬的馒头充饥。
此刻闻着空气中弥漫的各种食物香气——烤肉的焦香、面点的甜香、煮物的鲜香——腹中馋虫顿时被勾了起来，不约而同地咽了口唾沫。
小灵那双清澈的眸子在各色小吃摊上来回逡巡，脸上不自觉地漾起了久违的笑意，先前的阴霾似乎被这人间烟火气驱散了不少。
她拉了拉青阳的衣袖，兴奋道：“青阳，你看，好热闹呀！我们去尝尝那些吃的吧？”
青阳见她开心，心中也是一松，笑道：“好，走，咱们也尝尝这村里的美味！”
二人穿梭在熙熙攘攘的人群中，一会儿买串糖葫芦，一会儿又要碗馄饨。
小灵一手拿着糖葫芦，一手端着小碗，吃得不亦乐乎，嘴角都沾上了汤汁。
青阳看着她这副模样，也不禁莞尔。
热气腾腾的食物下肚，暖意融融，疲惫尽消。
昨日连番的激战与生死别离，仿佛已是隔世之事，被这活色生香的市井气息暂时冲淡了。
酒足饭饱，二人意犹未尽，继续在夜市中闲逛。
行至一处略显偏僻的角落，一个不起眼的摊位却吸引了他们的目光。
摊位上没有喧嚣的吆喝，只静静摆放着些许古玩字画、铜器玉石之类的老物件，在昏黄的灯笼光下透着几分神秘。
摊主是个三十岁上下的男子，身材清瘦，一身洗得发白的青布短衫，留着利落的板寸短发。
他面相斯斯文文，一双眼睛不大，却炯炯有神，此刻正捧着一本泛黄的线装书，看得入神，对过往行人似是不甚在意。
青阳与小灵交换了个眼神，好奇地在摊前蹲下身子。
小灵随手拿起一枚看似古旧的玉佩细看，玉佩入手温润，雕工却也平常。
青阳的目光则在摊位上的诸多“古董”间一一扫过，从斑驳的铜镜到残缺的瓷碗，再到几卷泛黄的字画。
忽然，他眉头微微一挑。
他感觉到，这些看似寻常的旧物之中，竟有几件隐隐透着一丝微弱的灵气波动，虽然极淡，却瞒不过他茅山弟子的感知。
这些绝非寻常人家流传下来的死板冰冷之物。
青阳的目光，便在这堆旧物上一一扫过。
最终，他的视线停留在角落里一幅略显陈旧的水墨山水画上。
画中山石嶙峋，飞瀑流泉，山腰处云雾缭绕，隐约可见一座古朴的亭台，意境颇为清幽惬意。
青阳看得有些入神，仿佛心神都被吸入了那片宁静的山水之间。
就在他凝神欣赏之际，一个微弱却清晰的声音在他脑海中响起。
是那寄宿在往生符上的苗小凤魂魄在传音：
“青阳...这幅画...我感觉它有种很奇特的力量，好像...好像自有一个空间，与外界隔绝。”
小凤的声音带着一丝不易察觉的激动和渴望。
“你能不能...解开符上的禁制？我想试试...能不能进去看看。”
青阳闻言，心中微微一动，掠过一丝诧异。
画中空间？这倒是闻所未闻，他不动声色，低低应了一声：“好，你稍等。”
右手悄然探入怀中，指尖捻住那枚被他细心折好的往生符，指尖注入真气，随后在符纸上一捻一搓。
符上那道阻止魂魄向北远去的无形禁制，被他悄然解开。
几乎在禁制解开的瞬间，一道常人无法察觉的微光自符箓上电射而出！
那光芒，如同有了生命一般，径直朝着摊位上的山水画卷射了过去！
“咻”的一声轻响，微光没入画卷，消失不见。
青阳瞳孔骤然一缩，他再次凝神看向画卷。
这一次，在那画中山腰云雾间的亭台楼阁之中，赫然多了一道异常清晰的纤细身影！
那身影的轮廓和姿态，分明就是苗小凤！
青阳心中大惊，暗道：“这画果然有古怪！竟能容纳魂魄栖身！”
“青阳，你刚刚说什么？”旁边的小灵，好奇地偏过头问道。
青阳没有立刻回答，只是抬了抬下巴，示意她看向那幅画。
“你看这画，有什么不同。”
小灵依言望去，目光在画中扫了一眼，有些茫然：“亭子？没什么特别的呀？画得挺好看的。”
青阳道：“你仔细看，看那亭子中...”
小灵眨了眨清澈的大眼睛，又凑近了些，定睛细看。
这一次，她的小脸微微变色，呼吸也跟着急促起来。
