第五章 热那亚商潮
地中海的晨光像一层融化的金箔，透过薄雾漫过海面，将热那亚港那座红白相间的灯塔染得愈发璀璨。灯塔顶端的铜铃随着海风轻晃，“叮铃”声远传数里，与“大明号”船帆绷紧的“哗啦”声交织在一起。郑和凭栏而立，指尖摩挲着腰间的玉带钩——那是永乐皇帝亲赐的和田玉制品，钩首雕成龙形，温润的玉色在晨光中泛着柔光。他极目远眺，热那亚的海岸线愈发清晰：红色砖石砌成的钟楼直插云霄，钟楼上的铜钟隐约可见；港口内桅杆如林，数不清的商船挤在码头，帆布上印着威尼斯的狮鹫徽记、佛罗伦萨的百合纹、阿拉伯的新月标记，海风裹着海盐的咸涩，还混着香料的馥郁、皮革的厚重与葡萄酒的醇香，像一幅流动的异域风情画。
“大人，热那亚执政官乔瓦尼已率商团在码头等候。”沈荣的脚步声从身后传来，他身着青色纻丝官袍，袍角沾着些许海雾凝结的水珠，双手递上一份折叠整齐的羊皮纸拜帖。拜帖边缘用金线绣着热那亚的城徽——一只展翅的雄鹰爪握橄榄枝，纸上的哥特式字体华丽却工整，每个字母都带着精致的弯钩。“译官陈安刚从码头回来，说乔瓦尼执政官是热那亚最大的船东，掌控着地中海一半的香料贸易航线，这次特意调了二十名银甲骑士，备了‘黄金仪仗’迎接我们——他还放话，要让全欧洲都知道，热那亚与大明的友谊，不输西班牙、法兰西。”
郑和颔首，目光扫过甲板，将一切尽收眼底：刚从马赛补充的橄榄油桶整齐堆放在左舷角落，桶身贴着“马赛市政厅监制”的红漆木签，桶口用软木塞封得严实；周工匠改良的火炮图纸被妥帖收在樟木箱里，箱角贴着“大明水师军械局”的朱红封条，封泥上的龙纹清晰可辨；李敢正带领十余名士兵检查登船绳索，他们身着银白铠甲，阳光照在甲片上，反射出冷冽的光芒，士兵们手中的绳索是用江南特产的苎麻编织而成，浸过桐油，耐磨防腐。
“热那亚以商立国，商人重利更重信。”郑和抬手理了理铠甲上的云纹，甲片碰撞发出轻微的“叮铛”声，“沈荣，你去后舱取十匹云锦、五件青花瓷作为样品，待会见了乔瓦尼，先让他见识大明物产的精良——用器物说话，比空言更有分量。”沈荣躬身领命，转身时不忘叮嘱侍从：“取那匹大红妆花缎，还有青花缠枝莲纹碗，要最精致的那几件，别让西洋人看轻了咱们。”
船刚稳稳靠岸，一阵清脆的铜铃声便由远及近，像是从街道深处漫过来。乔瓦尼执政官带着商团快步迎上来，他身着紫色天鹅绒长袍，衣料上用金线绣着缠枝花纹，腰间系着一条镶满红宝石的金腰带，腰带扣是一块硕大的祖母绿，在晨光中泛着幽光；头顶戴着一顶黑色礼帽，帽檐缀着一根雪白的鸵鸟羽毛，随着他的步伐轻轻晃动。乔瓦尼年约五十，面容红润，下巴上的花白胡须修剪得整齐，用蜂蜡固定成精致的卷曲状，眼角虽有皱纹，却透着精明与活力。他身后跟着二十余名商人，每人都穿着丝绸马甲，马甲颜色各异——有宝蓝、酱紫、墨绿，手指上都戴着硕大的金戒指，腰间的钱袋鼓鼓囊囊，走路时金币相互碰撞，发出“叮当”的脆响，活像一群移动的宝库。
“尊敬的郑和大人！”乔瓦尼快步登上跳板，木板因他的脚步微微下沉，他张开双臂，本想行西洋的拥抱礼，见郑和保持着拱手礼的姿势，又迅速收回手，改为双手合十——虽动作生疏，却透着诚意，还用生硬的汉语问候，每个字都咬得极重，“我是热那亚执政官乔瓦尼，代表热那亚全体商人，欢迎大明舰队的到来！”他身后的译官是个留着卷发的年轻人，名叫卢卡，曾到过阿拉伯经商，会些汉语，连忙补充：“执政官大人说，热那亚的十二大商会都已备好礼物，市政厅的‘百商宴’也已布置妥当，宴会上有热那亚最有名的烤羊排、海鲜汤，还有珍藏三十年的葡萄酒，要为大人接风洗尘。”
郑和笑着拱手回礼，袖口的云纹刺绣随动作展开，露出里面的月白衬里：“执政官大人客气了，大明与热那亚远隔重洋，今日得以相会，实乃两国之幸。”说话间，他的目光被码头边一艘巨型商船吸引——那船身长达四十余丈，比“大明号”还要宽出两丈，船帆是用三层帆布拼接而成，边缘用皮革加固，船舷两侧装有十二门铸铁炮，炮口用帆布套罩着，甲板上还装有一组巨大的木质滑轮装置，四个工人正合力拉动绳索，用滑轮吊起一整箱印着阿拉伯徽记的香料，箱子落地时发出沉重的“咚”声。“执政官大人，”郑和指向那艘商船，语气带着赞赏，“这艘船的载重量与航行稳定性，在西洋商船中，想必是数一数二的吧？”
乔瓦尼眼中瞬间闪过一丝得意，他快步走到商船边，抬手拍了拍船身，掌心传来沉闷的回响：“大人好眼力！这是‘海鹰号’，热那亚最先进的商船，载重量可达五千石，能同时装载香料、丝绸与葡萄酒，船底还铺了一层铜皮，能防海虫侵蚀。上个月它从亚历山大港运回三百箱乳香，全程只用了二十天，比普通商船快了整整十天！”他顿了顿，脸上的得意转为遗憾，伸手比划着船舵的位置：“只是……船身太大，转向不够灵活，上次在西西里岛附近遇到海盗，海盗船绕到船尾，‘海鹰号’转舵慢了半刻，差点被海盗的火炮击中船帆——最后还是靠船上的士兵拼死抵抗，才侥幸逃脱。”
郑和闻言，当即转身对王景弘道：“景弘，去取我国‘福船’的船型图纸，要带详细尺寸的那卷。”王景弘应声而去，片刻后便捧着一卷桑皮纸回来，纸卷用红绸带系着，展开后，上面用墨线清晰绘制着福船的吃水线、舵叶形状、桅杆布局，还标注着密密麻麻的尺寸，连舵杆的粗细、披水板的长度都精确到分毫。“执政官大人请看，”郑和指着图纸上的“尾舵”部分，指尖划过墨线，“我朝福船采用‘平衡舵’，舵叶一半在船尾外侧，一半在船尾内侧，舵杆连接船内的绞盘，转向时只需一人转动绞盘便能操控，比西洋商船的舵灵活三成。若将‘海鹰号’的舵改成这种样式，转向速度定能大幅提升。”
周工匠也上前一步，从怀中取出炭笔，在图纸空白处补充：“另外，船身两侧可加装‘披水板’——就是这种宽一尺、长一丈的木板，用铁轴固定在船舷，遇到侧风时放下，能像鱼鳍一样稳定船身，避免倾斜。去年我们在印度洋遇到六级风浪，全靠披水板，船队才没出事故。”他边说边画，线条简洁明了，连乔瓦尼身边不懂造船的商人，都能看懂大致原理。
乔瓦尼俯身细看，手指顺着图纸上的线条反复摩挲，指腹蹭得纸边微微起毛，呼吸都变得急促起来。他突然直起身，紧紧握住郑和的手，掌心的温度透过手套传来，力道大得让郑和都微微皱眉：“大人若肯将此船型工艺传授给热那亚，我们愿意开放所有贸易港口——大明商人在热那亚经商，不仅免征关税，还能优先租用码头最好的仓库，仓库租金减半！另外，我个人还愿赠送两艘‘海鹰号’级别的商船，供大明舰队使用，船上的粮食、淡水都已备好，随时可以启航！”
郑和笑着应允，他轻轻拍了拍乔瓦尼的手背，语气诚恳：“执政官大人不必如此厚礼，技术的共享本就是邦交之道。热那亚的商船能直达欧洲内陆，若大明的丝绸、瓷器能通过热那亚的商路传播，便是对我们最好的回报。”乔瓦尼闻言，当即让人取来地中海航线图，铺在码头的石板上——那是一张用羊皮纸绘制的巨图，上面用彩色墨水标注着港口、暗礁、洋流，红色虚线是香料航线，蓝色实线是丝绸航线，连哪个港口有淡水补给、哪个海域多风暴，都标注得一清二楚。“大人，这张图送给您，有了它，您的舰队在 Mediterranean 航行，定能畅通无阻！”
当晚的热那亚市政厅灯火璀璨，如同白昼。市政厅是一座哥特式建筑，尖顶高耸，窗户上装着彩色玻璃，灯光透过玻璃洒在大厅里，形成斑斓的光影。大厅内摆满了数十张圆桌，每张桌上都铺着金色天鹅绒桌布，桌布边缘垂着银色流苏，摆放着银质餐具与水晶酒杯，酒杯里的葡萄酒泛着红宝石般的光泽，倒映着天花板上的鎏金吊灯。“百商宴”名不虚传，来自欧洲各国的商人齐聚一堂，威尼斯的玻璃商穿着深蓝色长袍，佛罗伦萨的丝绸商戴着羽毛帽，阿拉伯的香料商裹着白色头巾，每个人都带着好奇的目光打量着大明官员，不时低声交谈，声音像一群嗡嗡的蜜蜂。
乔瓦尼率先举杯，水晶杯在他手中泛着光：“愿大明与热那亚的贸易，如同地中海的海水般源源不断，如同阿尔卑斯山的松柏般万古长青！”说完，他将杯中酒一饮而尽，酒液顺着他的嘴角流下，浸湿了胸前的天鹅绒。台下顿时响起热烈的掌声，商人们纷纷举杯附和，水晶杯碰撞的“叮当”声此起彼伏。
郑和起身回敬，银甲在灯光下泛着冷冽的光泽。沈荣捧着丝绸与瓷器的样品走上前，先展开一匹大红妆花缎——缎面上的缠枝莲纹用金线绣成，金线细如发丝，在灯光下泛着耀眼的光芒，花瓣边缘还绣着细小的珍珠，轻轻一碰，珍珠便微微晃动；随后又摆上一件青花缠枝莲纹碗，碗口圆润，瓷质细腻如脂，青花颜色浓淡相宜，花纹栩栩如生，连莲瓣上的脉络都清晰可见。“各位商人朋友，”郑和的声音透过铜制号角传遍大厅，音色沉稳有力，“这是大明江南云锦，用十丈桑蚕丝才能织出一匹，染色用的是苏木、红花等天然染料，洗十次不褪色、不缩水，一件云锦长袍，能穿十年仍如新。此外，还有景德镇青花瓷，采用‘二元配方法’制坯，经一千三百度高温烧制而成，敲击时声音清脆如磬，无论是日常使用还是收藏，都是佳品。”
话音刚落，一个穿着宝蓝色丝绸马甲的商人便迫不及待地站起来，他留着卷曲的棕色头发，手指上戴着三枚金戒指，正是威尼斯玻璃商马可。“郑大人，我愿用五十箱水晶玻璃换五十匹云锦！”他声音洪亮，生怕别人抢了先机，“我的玻璃制品在欧洲贵族中很受欢迎，若能搭配大明丝绸一起售卖，定能卖个好价钱——去年我卖过一件阿拉伯丝绸配玻璃摆件，就赚了五百金币！”
佛罗伦萨丝绸商卢卡也不甘示弱，他年约四十，面容白净，留着山羊胡，起身时不小心带倒了身后的椅子，发出“哐当”一声。“我要订两百匹月白软缎！”他高声道，手忙脚乱地扶起椅子，“佛罗伦萨的贵族女子最喜欢这种素雅的颜色，去年我从阿拉伯进口的月白丝绸，不到一个月就卖光了！我还想请大明工匠教我们织金技艺，若能学会，我愿意每年多订一百匹丝绸！”
阿拉伯香料商穆罕默德是个留着络腮胡的中年人，他穿着白色长袍，腰间系着黑色腰带，起身时还不忘摸了摸放在桌角的香料袋：“我用三百斤乳香、五百斤胡椒换一百件青花瓷！”他指着桌上的青花碗，语气笃定，“阿拉伯的贵族最喜欢这种花纹精美的瓷器，去年我在开罗卖过一件类似的瓷器，就换了十匹骆驼！以后我每年都从大明进口瓷器，运到阿拉伯半岛、波斯去卖，咱们定能赚大钱！”
沈荣当场拿出纸笔，笔尖是用狼毫制成，纸张是江南特产的竹纸，他逐一记录下商人的订单，不时询问细节：“马可先生，您要的云锦是要妆花缎还是闪缎？卢卡先生，月白软缎的幅宽要三尺还是三尺五？穆罕默德先生，青花瓷要碗还是盘，有没有指定的花纹？”不到一个时辰，便签下了二十余份订单，总价值高达十万两白银。乔瓦尼站在一旁，看着这热闹的场景，笑得合不拢嘴，他拍了拍郑和的肩膀：“郑大人，我就说大明物产定能征服欧洲！明日我便带您去热那亚的商会总部，签订正式的贸易盟约，让大明与热那亚的贸易合法化、长期化，以后咱们就是最稳固的贸易伙伴！”
次日清晨，天刚蒙蒙亮，热那亚的街道上便已有了行人。郑和在乔瓦尼的陪同下前往商会总部，街道用青石板铺成，石板缝隙间长着细小的青草，被行人踩得有些发黄。街道两侧是哥特式建筑，尖顶高耸，墙面用红色砖石砌成，窗户上装着彩色玻璃，阳光透过玻璃洒在地面上，形成红、蓝、紫交织的光斑，像一幅流动的彩画。街道上行人往来不绝：牵着骆驼的阿拉伯商人，骆驼背上驮着鼓鼓囊囊的香料袋，骆驼铃“叮铃”作响；推着小车的面包师傅，车上放着刚出炉的麦饼，香气四溢；捧着书籍的学者，穿着黑色长袍，边走边翻看手中的羊皮卷，不时停下来与熟人交谈。每个人的脸上都带着忙碌而满足的笑容，透着这座商业城市特有的活力。
商会总部是一座圆形建筑，外墙用白色大理石砌成，在晨光中泛着圣洁的光泽，门口矗立着两座石狮子——竟是仿照大明石狮雕刻的，只是狮子的鬃毛更卷，神态多了几分西洋的灵动，狮子爪下握的不是绣球，而是热那亚的城徽。走进大厅，一股浓郁的香料味扑面而来，中央摆放着一张巨大的圆形谈判桌，桌面是用整块橡木制成，铺着绿色天鹅绒桌布，桌布上绣着十二大商会的徽记；周围摆放着二十余把雕花座椅，椅背上雕刻着精美的缠枝纹，坐上去柔软舒适。热那亚的十大商会会长早已在此等候，每个人面前都放着一份贸易盟约的草案，草案用汉、意两种文字书写，字迹工整。
“郑大人，您先看看这份草案。”乔瓦尼拿起一份草案，递给郑和，他的手指因激动有些微微颤抖，“草案规定，大明与热那亚互设商栈，大明商栈设在热那亚港最繁华的圣乔治码头区，那里靠近集市，交通便利，商栈周围还会派士兵巡逻；热那亚商栈设在大明泉州港，泉州港是大明最大的对外贸易港口，货物转运方便。双方商人自由贸易，免征关税，仅收取百分之一的港口管理费，用于维护码头设施。大明向热那亚出口丝绸、瓷器、茶叶，热那亚向大明出口玻璃、香料、皮革，每年的贸易额不低于十五万两白银。双方共享航海技术，大明提供福船船型图纸、平衡舵与披水板的制作工艺，热那亚提供地中海航线图、海盗分布图，还有最新的航海仪器——比如黄铜星盘的制作方法。”
郑和仔细阅读草案，手指划过每一条款，不时与沈荣低声交谈。当看到“航海技术共享”一条时，他停下脚步，对沈荣道：“在这一条后，加上‘共同打击海盗，维护地中海与印度洋的贸易秩序’——海上不安宁，商人不敢行船，贸易便无从谈起。热那亚受海盗之苦，大明舰队也常与海盗周旋，联手剿匪，对双方都有利。”
乔瓦尼闻言，当即点头赞同，他拍了拍桌子：“大人考虑得太周到了！热那亚每年都有三四艘商船被海盗劫掠，损失的货物价值高达数万金币，若能与大明联手剿匪，定能让地中海的贸易之路重归太平！我这就让人修改草案，加上这一条！”
片刻后，修改后的草案重新摆在桌上，众人逐一传阅，确认无误后，开始签字。郑和接过毛笔，笔尖饱蘸墨汁，在汉文书本上写下“郑和”二字，字迹苍劲有力，带着武将特有的豪迈；乔瓦尼与十大商会会长则用羽毛笔，在意大利文书本上签下自己的名字，意大利文的签名流畅飘逸，每个字母都带着独特的风格。随后，双方交换盟约文本，郑和与乔瓦尼双手交握，大厅内响起热烈的掌声，商人们纷纷举杯庆祝，酒杯碰撞的“叮当”声、欢呼声、祝福声交织在一起，久久没有平息。
在热那亚停留的十日里，双方的交流愈发深入，从贸易到技术，从文化到军事，全方位展开。周工匠带着三名大明造船工匠，住进了热那亚的造船厂，每天与西洋工匠一起改造“海鹰号”的船舵。他们先拆下旧舵，用墨线在船尾画出平衡舵的安装位置，再用精铁打造舵轴，将舵叶分成两半，一半固定在船尾外侧，一半嵌入船尾内侧，连接处用桐油浸泡过的麻绳缠紧，防止海水渗入。热那亚造船工匠头儿马可·卢西尼起初还有些怀疑，总觉得这种“拆分式”舵叶不够坚固，直到周工匠让他亲自转动绞盘——只见一人轻摇把手，数丈长的船舵便灵活转向，比原来需要四人合力推动的旧舵省力太多，马可·卢西尼当场红了脸，握着周工匠的手连连道歉：“周先生，是我见识浅短，没想到大明的造船技艺如此精妙！”
随后，他们又在“海鹰号”两侧加装披水板。周工匠教西洋工匠选取坚韧的榆木，将木板削成一尺宽、一丈长的矩形，边缘打磨光滑，再用铁轴将木板固定在船舷下方，板底装滑轮，遇到侧风时放下，能像鱼鳍般扎入水中稳定船身。试航那日，地中海恰好刮起四级东风，“海鹰号”在风浪中平稳前行，转向时灵活得如同小鱼，与旁边一艘摇晃不已的普通商船形成鲜明对比。乔瓦尼站在船头，看着船舷两侧的披水板在水中划出平稳的弧线，激动得当场宣布：“热那亚所有商船，三个月内全部按此标准改造，费用由商会总部承担！”
沈荣则忙着与热那亚商人敲定长期供货细节。在商会总部的偏厅里，他与威尼斯玻璃商马可、佛罗伦萨丝绸商卢卡、阿拉伯香料商穆罕默德等人围坐在一起，桌上摊着厚厚的贸易清单。马可坚持要在合同中注明“云锦需用金线绣缠枝莲纹，每匹不得少于五十个花头”，沈荣笑着应允，还额外承诺：“若你们能提前支付三成定金，我们可在丝绸中加入孔雀羽线，让缎面泛出七彩光泽，更受贵族喜爱。”马可眼睛一亮，当即拍板签字，生怕沈荣反悔。
卢卡则对织金技艺格外执着，每天都缠着负责丝绸工艺的大明工匠刘景明。刘景明索性在码头临时搭了个织机，现场演示织金技法：他将金线与桑蚕丝捻成合股线，通过织机的“通经断纬”手法，让金线在缎面上形成精致的花纹，还教卢卡如何分辨金线的纯度——用牙齿轻咬，纯度高的金线会留下清晰牙印，且不易变形。卢卡学得认真，手指被织机的梭子磨出了水泡也不在意，最后还亲手织出一小块金纹布，小心翼翼地收进锦盒，说要带回佛罗伦萨当“传家宝”。
穆罕默德则更关心运输时效，他担心青花瓷在海上颠簸易碎，沈荣便让他看大明工匠的包装方法：先用稻壳填满木箱，将瓷器逐个包裹，再用竹篾将木箱分层固定，最后在箱外刷三层桐油防水。为了让他放心，沈荣还当场摔了一个包装好的瓷碗——木箱落地，打开后瓷碗完好无损，穆罕默德当场拍着桌子喊：“沈先生，我再追加两百件青花瓷！以后我的香料船，就跟着大明舰队走，既安全又准时！”
李敢的军事交流也热闹非凡。在热那亚城外的练兵场上，他带来的三百名大明士兵身着银甲，手持火铳与弯刀，列成整齐的方阵。热那亚雇佣军将领卡洛·罗西带着五百名士兵围观，这些西洋士兵大多穿着皮甲，手持长剑与火绳枪，眼神里满是轻视——在他们看来，东方士兵身形不如西洋人高大，战斗力定然有限。
可当李敢下令展示“三段射”时，西洋士兵们瞬间变了脸色。只见第一排士兵半跪举铳，“砰”的一声枪响，铅弹精准命中百米外的木靶；不等硝烟散尽，第一排士兵迅速后退装弹，第二排士兵紧接着开火，随后第三排士兵跟上，枪声密集而持续，中间几乎没有停顿。卡洛·罗西瞪大了眼睛，让手下的火铳手也试射——西洋火铳手装弹时需先倒火药、再塞铅弹、最后点燃火绳，一套动作下来要近半分钟，根本无法形成持续火力。
“李将军，这种战术太神奇了！”卡洛·罗西快步上前，拉着李敢的胳膊不肯松手，“您能不能把‘三段射’的阵型图给我？我愿意用十把精制火铳交换！”李敢笑着点头，让士兵取来纸笔，当场画出阵型图，还详细标注：“第一排与第二排间距两步，装弹时需半跪，避免挡住后排视线；火铳需提前预装纸壳火药，节省装弹时间。”卡洛·罗西如获至宝，当即让人抬来十把火铳——枪身用精铁打造，枪管刻着螺旋纹，枪托镶嵌着象牙，是热那亚最精良的武器。李敢接过火铳，试了试手感，还让士兵当场拆解，研究西洋火铳的螺旋枪管工艺，打算带回大明改良自家火铳。
期间，郑和还在乔瓦尼的陪同下，参观了热那亚的玻璃工坊。工坊里摆满了各种玻璃器皿，有晶莹剔透的酒杯、色彩斑斓的花瓶、能映出清晰人影的镜子，工匠们用特制的吹管将熔化的玻璃液吹成各种形状，再用铁钳捏出花纹，动作娴熟得如同变魔术。玻璃工坊主安东尼奥·韦罗内塞特意为郑和演示了“水晶玻璃”的制作过程：他将石英砂、纯碱、铅块按比例混合，放入高温熔炉中熔化，待玻璃液变得如同蜂蜜般粘稠，再用吹管取出，反复塑形、冷却，最后用细砂打磨表面，制成的玻璃通透得能看清对面的人影。
“郑大人，这种玻璃比普通玻璃重三成，更耐磨，还能折射出彩虹光。”安东尼奥捧着一个水晶玻璃花瓶，眼中满是自豪，“欧洲贵族都以拥有水晶玻璃器皿为荣，一个酒杯就能卖五枚金币！”郑和接过花瓶，指尖划过光滑的瓶壁，突然问道：“若在玻璃中加入金属粉末，能否制成彩色玻璃？”安东尼奥愣了愣，随即摇头：“我们试过加铜粉，可玻璃会变成黑色，不好看。”郑和笑着说：“大明有‘釉彩’工艺，可用氧化钴制成蓝色，氧化铬制成绿色，若你们愿意，我们可派工匠来教你们调配彩料。”安东尼奥当即大喜，握着郑和的手承诺：“若能制成彩色水晶玻璃，我愿每年向大明出口一千件，只收半价！”
停留的最后一日，热那亚商会还为大明舰队举办了“物产交流会”。在码头的空地上，大明工匠摆出丝绸、瓷器、茶叶、活字印刷版，西洋商人则展示玻璃器皿、香料、皮革、黄铜星盘。百姓们围着展台，好奇地触摸着异域物产：一个金发小女孩捧着青花瓷碗，轻轻敲击，听着清脆的“叮当”声；一个老工匠拿着活字印刷版，反复摆弄着上面的汉字，嘴里念叨着“这东西印书肯定快”；还有人围着武夷岩茶的展台，闻着茶香不肯离去，沈荣索性煮了一大壶茶汤，免费分给众人品尝，喝到的人都赞不绝口，当场就有数十人预订茶叶。
离别那日，热那亚港万人空巷。数万名百姓自发来到码头，人群从码头延伸到市区，街道两旁挂满了大明的“日月旗”与热那亚的雄鹰旗，旗帜在风中猎猎作响。孩子们举着用彩纸折的小船，小船的船帆上画着郑和与乔瓦尼握手的图案，他们追着舰队奔跑，口中高喊着“大明友人再见”“欢迎再来热那亚”，声音清脆得像风铃。
乔瓦尼带领十大商会会长站在码头最前排，手中捧着送给永乐皇帝的厚礼：一箱热那亚金币，每枚金币上都刻着雄鹰徽记，边缘印着“1431”的年份；一箱水晶玻璃器皿，有酒杯、花瓶、镜子，晶莹剔透，连最小的酒杯都能清晰映出人影；还有一幅用彩色丝线绣成的热那亚港全景图，绣工精细得能看清每一艘船的桅杆、每一座建筑的窗户，甚至能看到码头上忙碌的行人。
“郑大人，”乔瓦尼握着郑和的手，指节因用力而发白，眼中满是不舍，“这是热那亚全体商人的心意，还请您务必转交给永乐皇帝陛下。三个月后，我会亲自带着商队去大明，到泉州港与您相会，咱们还要签订更多贸易协议！”郑和接过礼物，郑重地抱在怀中：“执政官大人放心，我定会将您的心意转达。大明的港口永远为热那亚商人敞开，咱们的友谊，定会像地中海的灯塔一样，永远明亮。”
舰队缓缓驶离热那亚港，“大明号”的船帆在风中舒展，如同一只展翅的雄鹰。郑和站在船楼之上，回头望去，热那亚的红色钟楼渐渐变小，码头边的人群仍在挥手，铜铃声与欢呼声远远传来，与海浪声交织在一起。王景弘走上前来，递过一杯温热的武夷岩茶，茶汤红艳，香气馥郁：“大人，下一站便是威尼斯，译官陈安说，那里的街道都是河流，出门全靠划船，连市政厅都建在水上，是个真正的‘水上之城’。”
郑和接过茶杯，浅尝一口，茶香在口中散开，驱散了海风的凉意。他低头看向手中的贸易盟约，汉、意两种文字的字迹清晰醒目，朱红印章在阳光下泛着红光。他知道，热那亚的这段经历，不仅为大明打开了欧洲贸易的大门，更让东西方的技艺与文化有了真正的交融——从平衡舵到三段射，从云锦到水晶玻璃，每一项技术的共享，都是一次文明的对话。
海风渐强，“大明号”朝着威尼斯的方向驶去，船尾留下一道长长的水痕，如同在蓝色的地中海面上画下一条友谊的纽带。阳光洒在海面上，波光粼粼，如同铺了一层碎金，远处的海鸥振翅飞过，仿佛在为这场跨越山海的旅程，指引着新的方向。郑和望着远方的海平面，心中充满了期待——威尼斯的水上街巷、未知的西洋物产、即将结交的新友人，都在前方等待着他们，等待着大明舰队将东方的智慧与善意，继续播撒在这片遥远的土地上。
