应急灯的蓝光彻底褪去，主控室的照明系统已恢复正常运转。墙角的温控仪显示室内温度稳定在21.3摄氏度，空气循环扇低频转动，带起一丝微弱气流，拂过秦烈裸露的手臂。他低头看了眼左手掌心——皮肤下那道曾剧烈闪烁的蓝纹此刻趋于静止，如同沉入深海的信号灯，只在脉搏跳动时泛起极细微的涟漪。
全息投影尚未关闭，上一章终端弹出的“Subject-01: Memory Sync 81.4% → Phase Two Initiated”字样已被陈浩手动冻结并隔离进加密沙盒。数据流被拆解为三十七个独立片段，分别存放在不同物理存储单元中，每一份都附加了空间孕育的量子锁芯，非双人以上权限无法调取。
“开始溯源。”秦烈开口，声音没有起伏，却让整个房间的节奏悄然收紧。
陈浩坐在主控台前，手指已在键盘上敲击了整整十七分钟。他的操作方式变了——不再依赖无线传输或云端协同，所有指令均通过物理线路逐条输入。一台从空间取出的旧型号终端机被接入系统，外壳斑驳，接口处还残留着氧化痕迹。这是他重生前公司最后一批未联网的离线设备，如今成了唯一可信的信息入口。
屏幕亮起，镜像恢复程序启动。被删除的通讯记录如残雪消融般缓缓浮现：项目组会议纪要、实验日志备份、甚至是几段私人聊天的缓存碎片。关键词“V.E.”首次出现在一条2045年4月12日的日程提醒中：“V.E. - 晨间简报：X7协议最终验证，需OBSERVER-01生理数据支持。”
李薇站在侧屏前，正将病毒基因序列与这些文本中的实验编号进行交叉比对。她发现，“X7协议”并非单一技术流程，而是一套完整的神经同步框架，其核心参数竟与“蚀智”病毒的初始传播模式高度吻合。更令人不安的是，该协议的设计目标明确写着：“实现意识载体的无缝迁移与外部观测。”
“这不是研究。”她低声说，“是部署。”
张峰蹲在神经接口舱旁，正在焊接最后一段屏蔽线路。舱体外壁已加装三层电磁隔离层，内部则嵌入了由空间蓝图改造的生物阻断阀——一旦检测到脑波频率超出预设阈值，便会立即切断信号回路，防止意识反向渗透。他拧紧最后一颗螺丝，抬头看向秦烈：“你可以进去了，但只能维持十二分钟。再多，我就强制断电。”
秦烈点头，脱去外套，走入密室。
门闭合的瞬间，整栋建筑的备用电源自动切换至独立回路。监控画面显示，秦烈躺入舱内，头部连接九根神经导管，胸口贴附六组生物传感器。张峰在外部按下启动键，系统开始读取特定脑区的记忆残片。
第一段影像浮现于主控室投影：一间无窗实验室，四壁布满环形刻痕，中央悬浮着一颗晶体状物体，表面不断分裂出微小光点，似在复制某种信息结构。画外音模糊不清，唯有几个词反复出现：“……周期重置……主体适配率提升至81.4%……准备Phase Two……”
第二段更为破碎——一名研究员背对镜头，在白板上写下“Synchronize Cycle: Phase Two”，随即转身欲走，强光自背后打来，面部完全失焦。但在那一瞬，陈浩捕捉到了对方左袖滑落时露出的手表表盘：罗马数字Ⅶ，指针停在凌晨三点零七分。
第三段仅持续不到两秒：一个金属铭牌特写，上面刻着一行小字：“Project Vesper – Observer Node #7”。下一帧，画面戛然而止。
秦烈猛然睁眼，呼吸急促，左手掌心传来一阵刺痛——皮肤下的晶体似乎在重新排列，形成新的拓扑路径。他抬手，看见蓝纹正以逆时针方向缓慢旋转，频率与之前完全不同。
“提取完成。”他说，声音略显沙哑。
与此同时，林雪正带队穿行于城西废墟。这片区域曾是军方通信枢纽，地下埋设有大量废弃中继站。她们的任务是排查是否存在仍在运行的隐蔽节点。
风卷着灰烬掠过断裂的高架桥，远处一栋半塌的混凝土建筑伫立在废墟中央，外墙爬满锈蚀管道。周敏抱着一台改装过的旧式广播发射器，外壳是用报废收音机拼接而成，天线缠绕着铜丝。她将设备架设在一处通风井口，启动模拟信号循环播放——一段上世纪末的新闻播报录音，内容无关紧要，但频率经过特殊调制，恰好能触发老式中继系统的响应机制。
五分钟后，地面轻微震动。
一块伪装成排水盖的金属板缓缓移开，下方延伸出一道狭窄阶梯，通向地下。林雪挥手示意队伍暂停，自己率先跃下，落地无声。通道内漆黑一片，但她能感觉到空气中弥漫着微弱的电流感——那是长期运行设备才会留下的静电残留。
深入三十米后，一间密闭操作室出现在眼前。控制台上积满灰尘，但中央主机指示灯仍在闪烁绿光。周敏迅速接入便携终端，开始破解系统权限。
日志文件逐一展开：
[2047.03.18] Δ7信号接收延迟，确认SUB-LEVEL X链路波动
[2047.03.19] OBSERVER-01神经共振增强，建议调整观测强度
[2047.03.20] Phase Two初始化失败，等待主体同步突破临界值
[2047.03.21] 最终指令待命：重启Subject-01
最后一条记录的时间戳赫然显示为三天前。
“他们还在看。”周敏低声说。
林雪盯着屏幕，忽然注意到日志底部有一串隐藏路径标记：“/backup/logs/V.E._sync_07”。她尝试打开，提示需要高级认证。就在她准备放弃时，终端自动弹出一个对话框：
认证请求：是否允许本地缓存同步？
目标节点：OBSERVER-01
数据类型：记忆校准补丁 v2.1
她没有点击任何选项，而是立刻拔掉了连接线。
返回基地途中，天空开始飘雨。雨水落在装甲车顶，发出密集而均匀的敲击声。林雪坐在副驾，手中握着一块从现场带回的存储芯片，边缘磨损严重，表面刻着一个三角符号——与秦烈金属片上的标记完全一致。
回到主控室时，陈浩正将“V.E.”的日程表残片与国际峰会数据库进行比对。他在一份损毁的行程单中发现了关键信息：“2045年6月14日，日内瓦科技峰会，闭门会议——与O7会面，代号‘启明’”。
“O7……”他喃喃，“难道是指第七任观测者？还是……发起者？”
秦烈刚从密室出来，听到这句话，脚步顿了一下。他没有回答，而是走到投影前，调出全球拓扑图。十二个红点依旧亮着，但其中位于瑞士日内瓦的那一处，突然开始高频闪烁。
几乎同时，空间系统的后台日志跳出一条新记录：
【科技芯片融合系统】检测到外部同步请求
来源：未知节点（IP已加密）
内容摘要：Memory Patch v2.1 – 强制推送至Subject-01
当前拦截状态：已阻断
阻断原因：宿主意志权重高于协议层级
张峰看着这条消息，眉头紧锁：“它想给你打补丁？就像更新程序一样？”
“不。”秦烈盯着那串三角标记，“它是想修正我。”
李薇此时走上前，递给他一份最新检测报告。报告显示，秦烈大脑颞叶区域出现新的活性斑块，形态与空间孕育作物中的晶体沉积完全一致。不同的是，这块斑纹呈现出动态演化趋势，每天都在轻微变化。
“你不是在被感染。”她说，“你是在自我重构。”
秦烈沉默良久，终于开口：“把中继站的日志再放一遍。”
视频重新播放。当画面扫过主机背面时，他突然抬手暂停。在一堆杂乱线缆之间，有一个不起眼的标签纸条，上面用黑色记号笔写着一行小字：
“若你看到这段记录，请勿回应Δ7。
它不是警告，是诱饵。
真正的信号藏在静默里。”
字迹潦草，却带着某种熟悉的笔势。
陈浩放大图像，逐像素分析墨水渗透纹理。十分钟后，他抬起头：“这行字……不是最近写的。纸张老化程度显示，至少三年前就贴在那里了。”
“三年前？”李薇皱眉，“那时候‘蚀智’还没爆发。”
“所以有人提前留下了线索。”秦烈低声说，“而且他知道我们会来。”
他转向陈浩：“能不能逆向追踪这条日志的原始上传路径？”
“可以试。”陈浩开始构建路由回溯模型，“但需要一个锚点——比如某个未被污染的时间戳，或者一次未加密的数据交换。”
话音未落，终端突然自动跳转界面。
一幅全新的地图浮现：不再是全球分布，而是聚焦于一座地下设施的三维结构图。中心标注着“Core Chamber”，四周环绕着七个封闭舱室，编号从OBSERVER-01至OBSERVER-07。
而在第七号舱门外，站着一个人影。
那人穿着白大褂，背对着镜头，右手正按在识别面板上。屏幕上跳动着一行字：
Access Granted to V.E.
Authorization Level: Omega
Initiate Protocol: Dawnbreaker
秦烈的瞳孔骤然收缩。
因为他清楚地记得——这个动作，这个角度，这个手势的弧度。
他在自己的记忆残片里见过这一幕。
只是上次，那个人的脸淹没在强光中。
这次，摄像头缓缓转动了五度。
一张脸即将显露轮廓。
