“砰!”沉闷的撞击声响起。小勇感觉虎口剧震,粗壮的菌柄砸在影爪兽的肩胛部位,竟然被硬生生震裂了!那怪物只是踉跄了一下,暗红色的凹坑里凶光更盛!巨大的冲击力反而震得小勇手臂发麻,连连后退。
“笨蛋!别硬拼!它的弱点在下颚和关节的烟雾缝隙!”一个尖细、焦急的声音突然在小勇头顶响起。
小勇和小灵都吓了一跳。抬头望去,只见旁边一株巨大蘑菇的菌盖边缘,不知何时蹲着一只……松鼠?但它绝不是普通的松鼠!它的体型比普通松鼠大一圈,浑身覆盖着蓬松的、银光闪闪的毛发,最奇特的是它那根蓬松的大尾巴,尖端如同燃烧的火焰般跳动着橙红色的光芒!此刻,它正用一双圆溜溜、充满灵性的琥珀色大眼睛焦急地看着他们。
“下…下颚?”小勇还没从“松鼠会说话”的震惊中反应过来,影爪兽的利爪已带着腥风再次袭来!
“小心左边!”那银光闪闪的松鼠再次尖叫。
小勇几乎是凭借本能,猛地向右侧扑倒!嗤啦一声,他肩膀的衣服被撕裂,留下几道火辣辣的血痕。剧痛反而让他更加清醒。他想起松鼠的话,目光死死盯住影爪兽攻击时微微张开的巨嘴下方,以及关节处冒着灰烟的部位。
“快!往这边跑!跟着我的光!”银毛松鼠焦急地喊道,它尾巴尖端的火焰光芒骤然变得明亮,像一盏小灯笼,朝着蘑菇林深处一个方向快速移动。
小勇没有任何犹豫,一把拉起还瘫坐在地上的小灵:“快跑!”他顾不上肩膀的疼痛,拉着小灵跌跌撞撞地跟着那团跳跃的火焰光芒狂奔。小灵似乎吓坏了,只是本能地被拉着跑,脸色苍白如纸。
影爪兽发出一声狂怒的咆哮,紧追不舍。它沉重的脚步踩在发光的苔藓上,留下一条迅速枯萎焦黑的痕迹。
“这边!绕过那株彩虹菇!”松鼠吱吱(小勇下意识地给它起了这个名字)的声音在密集的蘑菇林中穿梭,如同指路的明灯。它似乎对这里的地形极其熟悉,总能找到狭窄的缝隙或低矮的洞穴让两人钻过,暂时甩开影爪兽片刻。
“它……它是什么东西?为什么追我们?”小灵终于找回了一点声音,带着哭腔问。
“影爪兽!黯影伯爵的爪牙!它们靠吞噬星尘和生命能量活着!你们身上有纯净的‘外界气息’,对它们来说就是最美味的点心!”吱吱一边引路一边飞快地回答,语气里充满了恐惧和厌恶,“还有你,傻大个!刚才差点被它撕碎!下次听指挥!”
小勇被一只松鼠训斥,脸上一阵发热,但此刻也顾不上反驳。他回头看了一眼,影爪兽庞大的身躯撞开一丛发光的蕨类植物,再次逼近!那暗红色的凹坑死死锁定着他们。
“前面有个陡坡!滑下去!”吱吱喊道。
前方地面突然下陷,形成一个覆盖着厚厚发光苔藓的陡峭斜坡。吱吱毫不犹豫地跳了下去,火焰尾巴在黑暗中划出一道轨迹。小勇一咬牙,护着小灵:“抱紧头!”两人顺着滑腻的苔藓坡面,几乎是翻滚着滑了下去!
坡底是一个相对开阔、长满低矮发光植物的洼地。吱吱已经等在那里,警惕地竖着耳朵。小勇和小灵灰头土脸地爬起来,惊魂未定地回头望向陡坡顶端。
影爪兽巨大的身影出现在坡顶,它低吼着,似乎有些犹豫,暗红色的“目光”扫视着洼地。就在这时,洼地边缘一丛不起眼的、开着紫色小花的藤蔓植物,突然无风自动,散发出一种淡淡的、类似薄荷的清凉气息。影爪兽接触到这股气息,发出一声厌恶的低吼,竟然后退了一步,似乎对这气味极其排斥。它焦躁地在坡顶徘徊了几圈,最终不甘地低吼一声,转身消失在蘑菇林中。
“呼……暂时安全了。那是驱影藤,它们讨厌这味道。”吱吱松了一口气,尾巴上的火焰光芒也黯淡下来。
小勇和小灵瘫坐在地上,大口喘着粗气,浑身沾满了发光的苔藓和泥土,狼狈不堪。两人对视一眼,都从对方眼中看到了极度的震惊、恐惧和茫然。
“这……到底是什么地方?”小勇喘着粗气问道,看向那只奇异的银毛松鼠,“还有……黯影伯爵是谁?星尘又是什么?”他感觉自己的世界观在刚才短短的十几分钟里,被彻底颠覆了。
吱吱跳到一块发光的石头上,用后腿站立起来,小小的胸脯挺着,琥珀色的大眼睛严肃地看着这两个来自“外面”的孩子:“欢迎来到星尘之境,迷路的幼崽们。这里是现实夹缝中,由想象力和梦想的星尘构筑的世界。至于黯影伯爵……”它的声音低沉下去,带着一丝恐惧,“他是想要吞噬所有星光,让这里和你们的世界都陷入永恒寒冷的……毁灭者。”
小灵抱紧了自己的膝盖,身体微微发抖。小勇则握紧了拳头,肩膀的伤口隐隐作痛,但心中更多的是对这个未知世界的震撼和一种奇异的……悸动。星尘之境?想象力的世界?毁灭者?这一切听起来像天方夜谭,但眼前这发光的蘑菇林,那恐怖的影爪兽,还有这只说话的松鼠,都在残酷地证明着它的真实。他们还能回去吗?