第八章 连冠悖论，孤魂难破局
赵昭明连续参赛的第三年，全国赛的标语从“棋道争锋”改成了“势论盛宴”。看台上的观众举着印满口诀的纸牌，棋手们赛前必背“聚散张敛刚柔六诀”，连裁判都习惯了在记录册上标注“势论第X变式”，没人记得，这些“变式”本是赵昭明故意反着下的野棋路。
第四年决赛那天，天阴得像要下雨。赵昭明穿著件半旧的青布衫，坐在棋桌前，对面是周弈的得意弟子，手里攥着本翻烂的《势论大全》，开口就是：“赵老，您去年那招‘大则缩角’，我们研究出了十二种衍生套路，今天想请教您‘小则控盘’的秘诀！”
赵昭明没说话，拿起黑棋落下。这是他在渔村学的“潮汐退势”，故意把“小则潜于边角”下成“小则控全局”，把“聚则凝一线”下成“聚则散锋芒”。中盘时，他用一颗边兵牵制了对方三路棋子，弟子急得满头汗，翻着《势论大全》念叨：“不对啊，书上说‘小则蓄劲’，您怎么用小卒控盘？”
“书是我写的，可棋不是书下的。”赵昭明落子，吃掉对方的车，“我反着下，是想让你们跳出势论；你们却把反着的棋，也编成了新的势论，破局的人，最后成了局本身。”
弟子没听懂，只当是赵老在传授“高级心法”，输棋后还激动地递上笔记本：“赵老，您刚才那步‘反聚散’，能给我签个名吗？我要把它当成‘势论终极奥义’记下来！”
裁判高声宣布：“黑方胜！赵昭明四连冠！”
看台上爆发出山呼海啸的欢呼，有人把《势论纲领篇》抛向空中，有人喊：“赵老不死，势论不灭！”周弈站在领奖台旁，笑得满脸褶子：“我就说，势论是无懈可击的！赵老这是在用连胜证明，所有野棋路，最终都能归到势论里！”
赵昭明站在领奖台上，手里的奖杯沉得像块石头。他看着台下狂热的人群，忽然觉得荒谬！他想砸破这“势论牢笼”，却亲手给牢笼镀了层金；他想做打开门的人，结果成了守门的碑。风卷着纸屑吹过，落在他的青布衫上，像极了当年乌镇棋摊的碎棋谱。
那晚，他回到祖宅，把《魂魄篇》《纲领篇》《命脉篇》从书架上抽出来，摞在桌上。油灯下，三本棋谱的封面泛着旧光，扉页上“活则刚柔皆可”的字迹还清晰，可外面的世界，早已把“活”字念成了“死”。他找来个铁盒，把棋谱锁进去，塞进床底。就像把那些被曲解的初心，暂时藏起来。
苏婉端着碗热汤走进来，见他蹲在床前，便把汤放在桌边，也蹲下来：“又在跟自己较劲？”
“我是不是做错了？”赵昭明抬头，眼里的红血丝像蛛网，“我创势论，是想给棋理添活气；可现在，它成了比老棋谱更沉的枷锁。我连赢四年，不是我厉害，是他们把所有‘不一样’，都往势论里塞。我这双手，到底是在传棋，还是在毁棋？”
苏婉没说话，伸手摸了摸铁盒的锁扣，指尖划过冰冷的铁皮，忽然起身走到织布机前。机上是她织了一半的绸布，米白的底上，掺了几缕青灰的线，看着有些突兀。“你看这布，”她指着那几缕青灰，“我本来想织成纯米白，可织到一半，觉得太单调，就加了青灰线。刚开始觉得扎眼，后来越看越觉得，这抹灰反而让白更亮了。”
她走到赵昭明身边，蹲下来，握住他的手：“棋坛就像这绸布，不能只有一种颜色。你不是毁棋，是他们还没懂‘不一样’的好。你当年从野棋摊悟得势论，现在，或许该再回到野棋摊去。不是找答案，是找‘活气’。”
赵昭明看着苏婉的眼睛，她的眼里没有焦虑，只有像乌镇河水般的平静。他忽然想起第一次夺冠时，她也是这样看着他，说“棋要活”；想起退隐时，她帮他补青布衫，说“人要暖”。他张了张嘴，想说什么，却发现所有话都堵在喉咙里，只有指尖的温度和铁盒的冰冷形成对比，提醒他什么是该坚持的。
这是他这辈子少有的沉默。没有棋理的争辩，没有对棋坛的失望，只有一种沉在心底的清明，就像当年在老槐树下，老棋友落子后那阵短暂的安静，不是无话可说，是棋已道尽所有。
良久，他松开握着铁盒的手，抬头看着苏婉：“我想出去走走。去东北找老王头，去苗寨找寨老，去渔村找林爷爷，把他们的棋路记下来，哪怕只有一本小册子，也比锁着这三本死棋谱强。”
苏婉笑了，眼里闪着光，像落了星子：“好。我在家等你，把你寄回的棋谱整理好，等你回来，咱们一起编本《野棋活谱》。”
第二天清晨，赵昭明收拾行囊。苏婉帮他把青布衫叠好，又塞进那件压箱底的七彩绸衫，袖口的毛边她用丝线绣了朵小小的槐花，“路上冷了，就穿上。这绸衫跟着你夺冠，也该跟着你去看看野棋摊了。”
她还把那枚苗寨寨老送的银簪放进他的口袋：“给你做个念想，看到它，就想起我在家等你。”
两人走到院门口的老槐树下，赵老根和李秀莲早已站在那里，手里提着个布包。“这是你妈连夜蒸的馒头，路上吃。”赵老根把布包递给他，拍了拍他的肩，“别忘了，你当年的棋，是在咱这槐树下学会的，活棋路，得往人堆里找。”
赵昭明接过布包，馒头还热着，烫得他手心发暖。他看着苏婉，想说“等我回来”，却又觉得多余。她眼里的信任，比任何承诺都重。
这时，苏梅来了。她手里拿着个枣木盒子，递给赵昭明：“这里面是我爸当年的野棋谱，有几十种老路子，或许能帮到你。”她顿了顿，又说，“当年我质疑你，是怕传统断了；现在才懂，传统不是死记硬背，是像你这样，带着老棋路找新活气。”
赵昭明接过盒子，打开看，里面的棋谱是手写的，纸都黄了，却透着股鲜活的劲儿。他抬头，对着苏婉、父母、苏梅，深深鞠了一躬，没说话，转身拄着拐杖，一步步走了。
青布衫在风里飘着，口袋里的银簪轻轻晃，像在和院门口的织布机、老槐树、棋摊石子呼应。苏婉站在槐树下，看着他的背影消失在路口，忽然抬手摸了摸头发，那里还留着他当年说要给她戴银簪的位置。
风卷起几片槐树叶，落在织布机上的绸布上，青灰的线和米白的底，忽然显得格外和谐。她坐下来，拿起针线，在绸布上绣了个小小的棋盘，棋盘上没有口诀，只有一颗活泛的卒子，正过河向前。
