寝殿内的光线透过鲛人纱的帐幔，柔和地洒在薛兮宁沉睡的侧脸上，安详得仿佛不知外界风云变幻。
早已穿戴整齐，墨色锦袍上用金线绣着繁复的云纹，衬得他面容愈发冷峻。
他就那般静静地站在床边，深邃的目光落在她身上，看不出情绪。
直到日头越升越高，殿外的光线再也无法被阻挡，他才终于伸出手，轻轻拍了拍那隆起的被褥。
薛兮宁“唔”了一声，翻了个身，将脸埋进柔软的枕头里，显然还想与周公再续前缘。
“王妃，”的声音清冷如玉石相击，却带着一丝无奈，“再睡下去，就不是错过给母后请安的时辰，而是要直接错过午膳了。”
此话如同一道惊雷，瞬间劈醒了薛兮宁。
她猛地从床上坐起，一头青丝凌乱，睡眼惺忪地看着窗外明晃晃的日光，脑子里嗡的一声。
“完了完了！”她哀嚎一声，小脸瞬间垮了下来，“都这个时辰了？给太后请安铁定是迟了，这……这会不会被记上一笔大不敬之罪？”
看着她惊慌失措如受惊小鹿的模样，眼底掠过一抹极淡的笑意。
他预想过她的种种反应，却没料到是这般生动有趣。
然而，薛兮宁的沮丧只持续了不到三息。
她眼珠子滴溜一转，忽然像是想通了什么，原本垮着的小脸瞬间绽放出灿烂的笑容，那双漂亮的眸子里闪烁着狡黠又灵动的光芒。
“王爷，”她凑过去一点，声音压得低低的，带着几分俏皮的神秘，“既然请安已经迟了，罚是肯定要罚的，不如……我们干脆一不做二不休，直接去蹭父皇的午膳吧？”
她眨了眨眼，补充道：“你想啊，我们主动去陪父皇用膳，此乃孝心。太后那边知道了，总不好因此再重罚我们吧？说不定还能功过相抵呢！”
这番歪理邪说，竟被她说得头头是道。
看着她那副“我真机灵”的小表情，心中那根因常年压抑而紧绷的弦，似乎被轻轻拨动了一下。
他没有斥责她的异想天开，只是淡淡地应了一声：“好。梳洗吧，本王等你。”
半个时辰后，当牵着薛兮宁的手，无视宫中规矩，径直走向皇帝处理政务的太和殿时，整个皇宫的暗流仿佛都为之一滞。
守在殿外的总管太监李德全一见是安王，连忙躬身行礼，可当他看清安王前进的方向时，脸色瞬间变了。
他急忙上前一步，拦在前面，声音都带着颤：“王爷，王爷留步！皇上正在殿内批阅奏折，吩咐了任何人不得打扰。您与王妃若要请安，还请先去积善殿向太后……”
的脚步没有丝毫停顿。
他甚至没有看李德全一眼，只是周身散发出的那股凛冽气场，便让这位在宫中八面玲珑的总管太监如坠冰窟，后面的话硬生生卡在了喉咙里。
那是一种源自骨血的漠然与威压，是对皇权规则的无声挑战。
他步伐坚定而从容，每一步都像是踏在众人心惊胆战的鼓点上，拉着薛兮宁，就这么直接推开了太和殿厚重的殿门。
殿内，檀香袅袅。
年过半百的皇帝萧明德正伏案疾书，听到殿门被推开的巨响，猛地抬起头，龙颜之上满是被打扰的不悦与怒火。
“放肆！谁敢……”
话音未落，他便看清了来人。
当看到那个身姿挺拔、面容冷峻的儿子，以及他身后那个有些局促不安的小王妃时，萧明德的怒火瞬间凝固，随即化为更为复杂的冰冷斥责：“胡闹！你眼里还有没有规矩？可知今日是你携新妇入宫请安之日？不去积善殿，跑到朕的太和殿来做什么！”
多年父子，早已形同君臣。
这番训斥，既是皇帝的威严，也是一个父亲积压已久的失望。
松开薛兮宁的手，上前一步，撩起衣袍，行了一个标准的君臣之礼，声音平静无波：“儿臣携王妃，特来向父皇请安。”
萧明德冷哼一声，正要继续发作，却听又补了一句，语气竟带上了一丝寻常人家的随意：“顺便，想留在父皇这里，用一顿午膳。”
这一句“用一顿午膳”，像是一把钥匙，猝不及防地打开了萧明德尘封已久的心门。
他怔住了。
他有多久，没听过这个儿子用这种近乎寻常的语气同他说话了？
自从当年那件事后，他们之间便只剩下冷冰冰的奏对和疏离的问安。
此刻，这简单的一句话，仿佛瞬间驱散了父子间萦绕多年的寒冰，让他心头猛地一暖。
那久违的、几乎被遗忘的父子温情悄然浮上心头，眼中的厉色不自觉地柔和下来，连紧抿的嘴角，都控制不住地微微上扬。
这微妙的变化，被一旁的薛兮宁精准地捕捉到了。
她立刻抓住机会，连忙上前几步，屈膝盈盈一拜，声音娇软甜糯，带着恰到好处的惶恐与真诚：“父皇息怒！都怪臣妾，昨夜……昨夜太过紧张，竟睡过了头。王爷心疼臣妾，又怕误了给太后娘娘请安的时辰，这才想着，先来向父皇请罪，因为王爷常说，父皇是天下最宽厚仁慈的君父，定会体谅我们这番拳拳孝心。”
这番话，奉承得滴水不漏，既把责任揽到自己身上，又把的违逆之举描绘成了“孝心之下的无奈之选”，最后还不忘给皇帝戴上一顶高帽。
她那双水汪汪的大眼睛扑闪着，一副娇憨又忐忑的模样，任是铁石心肠也难生出责备之意。
萧明德看着她，再看看一旁虽未言语、却也未反驳的儿子，心中的那点残存的怒气彻底烟消云散。
他忍不住哈哈大笑起来，笑声爽朗而畅快，震得殿梁上的灰尘都仿佛要落下。
“好一个伶牙俐齿的小丫头！你这番话，倒叫朕没法生气了。”他指了指薛兮宁，对道：“你倒是娶了个有趣的福星，竟能化解朕的雷霆之怒。”
他心中暗叹，这个看似不起眼的小妃子，或许真是打破这潭死水的关键。
与此同时，积善殿内，气氛却已降至冰点。
萧太后端坐在凤座之上，脸色铁青。
殿下两侧，一众妃嫔命妇噤若寒蝉，连呼吸都放轻了。
她们从清晨等到现在，眼看就要到午时，却连安王夫妇的影子都没见到。
终于，一个贴身嬷嬷快步从殿外进来，附在太后耳边低语了几句。
“你说什么？”太后的声音陡然拔高，尖锐刺耳，“他们……他们去了太和殿？！”
“是……是的，太后娘娘，安王殿下带着王妃，直接去了皇上那里，说是……要陪皇上用午膳。”
“砰！”
一只上好的描金粉彩茶杯被狠狠掼在地上，瞬间四分五裂。
太后气得浑身发抖，保养得宜的脸上布满了狰狞的恨意，她咬牙切齿地低吼：“好！好一个安王！好一个薛兮宁！这是故意在打哀家的脸！那个贱人，定是她唆使景宣！她就是个祸根！”
恨意如毒藤，死死缠绕住她的心脏，让她几欲窒息。
在她看来，这一举动，无异于公开宣告，皇帝比她这个母后更重要，这是对她权威最赤裸的挑战。
殿下的柳婉馨，安王的侧妃，在听到这个消息时，袖中的手指悄然收紧，长长的护甲几乎要嵌进掌心。
她低垂着眼帘，掩去眸中一闪而过的阴沉与嫉恨。
待到太后怒气稍歇，挥手让众人散去时，她起身离殿，在经过另一位侧妃柳玉蓉身边时，脚步微不可查地一顿，目光如淬了毒的针，阴冷地扫过对方平静的侧脸。
“一个比一个会争宠。”她用只有自己能听见的声音喃喃道，唇边勾起一抹冰冷的弧度。
这盘棋，才刚刚开始。
而此刻的太和殿，早已没了先前的剑拔弩张。
萧明德龙心大悦，当即传下旨意，让御膳房立刻准备一桌最丰盛的宴席。
不多时，一道道精美绝伦的菜肴便如流水般被宫人呈了上来，金盘玉盏，异香扑鼻，光是看着就令人食指大动。
帝王脸上挂着难得的轻松笑意，亲自执起玉箸，指着满桌佳肴，和蔼地看向薛兮宁，语气中带着几分考较，又带着几分长辈的亲切。
“兮宁，来，尝尝看，这御膳房的手艺，可还合你的胃口？”
