第一章 野摊悟魂，青灯著雏形
江南乌镇的春晨，雨丝斜斜织着，桥头老槐树下的棋摊却热闹得很。赵昭明蹲在最外侧，手里攥着个掉漆的木棋子——那是父亲赵老根给他的“启蒙礼”，木牌边缘被他摸得发滑，像揣着块温着的石头。
“老张，你这炮走得太急，漏了边卒！”棋摊中央，穿粗布短打的老棋士捏着颗石子，指节上爬着深褐的棋油，那是常年摩挲棋具磨出的痕迹。他面前没摆正规棋子，只在棋盘两端摆了两颗缺角的旧瓷子当将帅，其余“棋子”竟是河滩捡的各色石子。对面的汉子拍腿：“你这破石子儿搁这儿，能挡得住我的车？”老棋士笑了，指尖在棋盘上划道弧线，石子跟着他的动作轻轻晃了晃：“你看，这石子是‘小势’，潜着劲呢，就像你家屋后的溪，看着散，到了桥洞下就聚成一股冲劲。”
话音刚落，老棋士突然动了边角的“马”，颗青灰色带白斑的石子，紧接着，散落在棋盘各处的石子像被无形的线串起，青灰、米白、赭红的石子连成一道弯弧，“啪”地卡在黑方“帅”的退路前。汉子瞪着眼看了半晌，才拍着大腿笑骂：“你这老东西，去年在‘忘忧棋馆’输我半坛酒，原来藏着这手！”老棋士捋着山羊胡，从怀里摸出本卷边的棋谱，封皮写着“赵老根赠”，纸页都黄透了：“你爹当年就说，棋谱是死的，溪水流着才活。”
赵昭明猛地攥紧了手里的木棋子。他昨晚在灯下翻父亲留下的棋谱，那些“屏风马”“中炮局”都讲“全局把控”，可老棋士的棋，偏是“小则潜于边角，大则笼罩全局”，就像父亲生前总说的“棋里有人，人里有棋”，他以前不懂，此刻看着棋盘上的石子溪，忽然觉得心里某根弦被轻轻拨了下。
雨停时，棋摊散了。赵昭明追着老棋士走了半条街，递上怀里的炒米糕：“周大爷，您刚才那棋，是我爹说的‘活势’吗？”老棋士是父亲生前的棋友，去年还来送过父亲的旧棋谱。他咬了口米糕，含糊道：“哪有啥定名？就像河里的鱼，散着游才活，聚着游才有力，这‘势’啊，不在棋盘上，在你眼里的溪、手里的棋、心里的人。”说罢，他拍了拍赵昭明的肩，转身走进巷口，粗布短打的背影融进晨雾里，只留下句飘在风里的话：“你爹的棋魂，在你手里攥着呢。”
当晚，赵昭明回到租来的小厢房，苏婉正坐在油灯下磨墨。她穿件月白绣裙，指尖沾着墨渍，见他进门，笑着递过一杯热茶：“看你这模样，是撞见好棋了？”
赵昭明接过茶，指尖在宣纸上顿了顿。茶烟袅袅里，他想起老棋士的石子溪，想起父亲棋谱里“聚散由心”的批注，忽然落笔：“势可大可小，能聚能散；大则笼罩全局，控盘夺势；小则潜于边角，蓄劲待发；聚则凝于一线，锋芒毕露；散则隐于棋路，暗布玄机。”写罢，他却皱了眉，纸上的字虽齐整，却少了点活气，像把散开的丝线没找到头绪。
苏婉凑过来看，指尖轻轻点在“聚散”二字上，没说话，转身从针线筐里捧出件叠得整齐的绸衫。她坐在灯前展开，赤橙黄绿青蓝紫的丝线织在一起，在油灯下泛着柔和的光，随着她抬手的动作，绸衫上的颜色竟微微变了，方才还是浅粉的朝霞色，此刻却透着点暮云的淡紫。“耗时半年，这线是按乌镇的朝霞染的，光线不一样，颜色就变。”苏婉说着，指尖顺着丝线的纹路划动，“你看这绸面，丝线散着是丝，聚着是锦，可若只聚不散，线就绷断了；只散不聚，就成了乱麻。”
赵昭明凑近看，绸衫的内衬上，苏婉绣了枚小小的木棋子纹样。那是他父亲给的“棋魂”木牌的样子，棋子边缘的掉漆痕迹都绣得分明。他伸手摸了摸，丝线软得像云，却又透着股韧劲。“给你的。”苏婉把绸衫递给他，眼底闪着笑，“我织这衫时就想，棋谱上的路数是死的，可下棋的人是活的，就像这丝线，得有松有紧，才织得出好花样。”
赵昭明接过绸衫，触手柔软。他忽然想起老棋士的石子、父亲的棋谱，再看眼前的绸衫，石子是“散”，棋谱是“聚”，而苏婉的丝线，是把“聚散”织成了活物。他低头看着宣纸上的字，忽然提笔添了两句：“魂在聚散之间，系于人心；魄在灵动之际，源于万物。”
苏婉正低头收拾针线，听见笔尖划纸的声音，抬头看时，赵昭明正望着她笑。她鬓角的碎发沾着灯花，轻轻晃了晃，墨香与绣线香缠在一起，飘在灯影里。赵昭明把绸衫搭在臂弯，伸手替她拂去鬓角的灯花，指尖碰到她的发梢，两人都顿了顿，又不约而同地笑了。
“我给这篇棋理起名叫《势论·魂魄篇》。”他轻声说。
苏婉没说话，只是伸手，与他一同按住宣纸上的墨迹。油灯的光落在两人交叠的手上，也落在绸衫的丝线里，那抹随光变幻的朝霞色，此刻正映着纸上的“势”字，像活了一样。
欲知后事如何，且听下回分解。
