越往西南而行，地势愈发崎岖，官道早已消失，只剩下蜿蜒于山岭间的樵径兽道。参天古木遮天蔽日，即便是在白昼，林中也光线晦暗，潮湿的雾气终年不散，带着一股浓郁的、草木腐烂与某种奇异腥甜混合的气息——这便是令人闻之色变的瘴气。
殷十三早已服下解毒丹，并以微末灵力护住周身窍穴，抵御着无孔不入的瘴毒侵蚀。马蹄踏在厚厚的腐叶上，几近无声。林中异常寂静，并非安宁，而是一种被无形之物扼住喉咙的死寂，连虫鸣鸟叫都稀罕可闻。
那份来自蓝色布料的微弱感应，如同黑暗中一缕几近断绝的丝线，顽强地指引着方向。它并非指向瘴雨林深处最危险的核心，而是沿着边缘，迂回绕向一片更为偏僻、连猎户都极少涉足的陡峭山岭。
根据舆图和楚小满的描述，这片区域，早已超出了任何已知的安全小道范围。
终于，在密林深处的一片陡峭崖壁下，殷十三找到了感应的源头。
那并非想象中邪术师的藏身巢穴，而是一片…废墟。
几堵低矮的、几乎被藤蔓和青苔完全吞噬的石墙歪斜地立着，勉强能看出一个极小的院落轮廓。后方依着山壁，有一个黑黢黢的洞口，似乎是人工开凿后又废弃的矿坑或窑洞，洞口被乱石和枯木半掩着，阴风从中阵阵涌出，比林中的瘴气更添几分刺骨寒意。
这里，应该就是那个被遗忘的“雾歇驿”。比舆图上标注的更为破败，几乎已完全回归自然。
而那股同源的邪异气息，以及蓝色布料上法力的微弱共鸣，正清晰地从那废窑洞中弥漫出来。
殷十三勒住马，将其拴在远处一棵树下，自己则悄无声息地靠近。他指尖隐泛红光，神识如水银泻地般向前蔓延，仔细探查着废墟周围的每一寸土地。
没有陷阱，没有阵法残留，甚至没有近期人类活动的明显痕迹。只有那股沉淀已久的、阴冷污秽的力量，如同废弃的污水潭般，从窑洞深处不断散发出来。
他来到洞口，拨开垂挂的枯藤。里面漆黑一片，深不见底。那股气息在这里最为浓郁，还夹杂着一股难以形容的、类似陈旧血污和某种香料混合的古怪味道。
略一沉吟，殷十三取出一张符纸，指尖灵力一催，符纸无火自燃，散发出稳定而明亮的白光，如同一盏人手持的明灯，驱散了身周小片的黑暗。他迈步踏入洞中。
洞窟初时狭窄，仅容一人通过，行不过十余步，眼前豁然开朗，竟是一个不小的天然洞厅。空气滞涩冰冷，水珠从顶壁不断滴落，发出单调而清晰的“嘀嗒”声。
借符纸之光看去，洞厅内景象令人悚然。
地面中央，有一个用黑红色颜料绘制的诡异法阵，图案繁复扭曲，核心处是一圈早已干涸发黑的粘稠物质，与地穴封石上的凹陷残留物如出一辙——那是进行过多次血祭的证明。
法阵四周，散落着一些破碎的陶罐、兽骨，以及几件被撕烂的、与那块蓝色布料同源的衣物碎片。
而在洞壁之上，赫然有着许多抓痕！那绝非兽类所为，分明是人的指甲疯狂抠刮岩石留下的痕迹，深深浅浅，凌乱不堪，有些甚至带着暗褐色的血痂。一股绝望、痛苦、疯狂的情绪似乎还残留在这片空间，无声地嘶吼着。
这里，才是那邪术师真正长期栖身、进行邪恶仪式的老巢！城西地穴，或许只是他为了某种便利而设的外围据点。
殷十三的目光扫过全场，最后定格在法阵边缘的一处角落。
那里有一小堆灰烬，像是匆忙焚烧了什么。他走上前，用未持符的手轻轻拨开灰烬。
几片未燃尽的碎布显露出来，颜色质地与他手中那块完全一致。此外，还有少许纸灰，以及…一小块极薄、极轻、呈焦黄色、边缘卷曲的…类似皮革的残留物。
殷十三小心翼翼地拈起那小块“皮革”，指尖传来的触感异常柔韧，却带着一种令人极不舒服的冰凉滑腻感。他仔细审视，瞳孔骤然收缩！
这绝非寻常兽皮！其纹理细腻…竟隐隐透出某种难以言喻的、属于“人”的质感！其上甚至还能看到极其微小的、焦糊的毛孔痕迹。
人皮？！
他猛地想起地穴土壁上那幅被强调心脏位置的人形图案，以及那些代表束缚与痛苦的符号。
一个冰冷的猜测浮上心头：那邪术师长期在此进行的血祭，对象恐怕不仅仅是牲畜活物！他最终的目的，或许与这“人皮”有关！他焚烧掉这件深蓝色的衣物，是因为它已经完成了某种“使命”，或是需要掩盖上面的痕迹？
就在他心神微震的刹那——
“咚…”
一声极其微弱、却沉闷得仿佛直接敲在心脏上的声音，毫无征兆地从洞窟的更深处传来！
那声音穿透岩石，穿透黑暗，带着一种古老的怨毒与蛊惑，让殷十三周身的灵力都为之一滞！
是鼓声！
绝非寻常皮鼓，那声音更沉、更死，仿佛蒙皮之下禁锢着无数哀嚎的灵魂！
“咚…”
又一声传来，比之前稍微清晰了些，似乎…还在移动？方向难以捉摸。
殷十三骤然起身，手中符纸光芒大盛，猛地照向洞厅通往更深处的几条狭窄缝隙！
那鼓声，正是从其中一条缝隙深处传来！并且，似乎在引诱着他前往！
是那邪术师？他并未远离，而是藏在了这洞窟迷宫的最深处？还是说…这鼓声，本身就是另一个陷阱，另一个更大阴谋的开端？
他没有犹豫，指尖红光吞吐，循着那诡谲沉闷的鼓声，毅然步入了更深沉的黑暗之中。
洞窟深处，等待他的，将是比煞傀和地穴更为惊悚可怖的真相。
