天刚蒙蒙亮，京城西市的药铺街还浸在薄雾里，“回春堂”的木质招牌便被伙计擦得发亮。李景元扶着祝平安踏上三级青石板台阶时，门轴“吱呀”转动，带着药香的凉风扑面而来。
祝平安裹着件月白夹袄，脸色比往日更显苍白，走几步便轻轻咳嗽两声，指尖抵在唇上，落下时沾了点浅淡的红。李景元连忙从袖中掏出干净帕子递过去，目光里的担忧藏不住：“要不先歇会儿？我去把昨日说的那几种药材买来便是。”
“无妨。”祝平安接过帕子叠好塞进袖袋，声音轻得像雾，“那蛊虫非同寻常，须得亲眼看看药铺的进货账簿，寻常药材治不了这噬心蛊。”他说着推开雕花木门，药铺掌柜正趴在柜台上翻账本，见两人进来连忙起身，看清祝平安的脸时，眼神里多了几分敬畏——去年瘟疫，正是这位看着弱不禁风的先生用几副奇方救了半条街的人。
李景元熟门熟路地走到靠墙的书柜前，指尖划过一排排线装医书，目光却不自觉飘向祝平安。他正俯身看掌柜递来的账簿，阳光透过窗棂落在他纤长的睫毛上，投下浅浅的阴影，连翻页的动作都带着几分病中的轻柔。李景元喉结动了动，伸手抽出一本《玄门蛊经考》，这是他特意托人从江南寻来的孤本，想着或许能帮上祝平安。
“这里有问题。”祝平安忽然开口，指尖点在账簿上“断续草”的条目旁，“三个月前突然进了十斤断续草，这草毒性虽弱，却是养噬心蛊的辅材，寻常药铺不会进这么多。”
掌柜凑过来一看，挠着头道：“这是个黑衣客订的货，每次来都蒙着脸，给的银子倒是足。”他忽然压低声音，“说起来，上周还有个汉子来问有没有解蛊的药，看那样子像是中了蛊，脸色发青，走路都打晃。”
李景元闻言立刻翻开封好的《玄门蛊经考》，指尖点在某一页：“断续草配腐心花可养蛊，若要解，需用冰蟾胆做引。只是这冰蟾只在极北寒潭有，京城药铺怕是……”
“我这里有半颗。”祝平安从青瓷药瓶里倒出个小玉盒，打开时寒气四溢，里面躺着半颗青黑色的蟾胆，“去年去塞北采药时偶然所得。”他看向李景元，苍白的脸上露出点浅笑，“亏得你带了这本书，倒是省了不少事。”
李景元心头一暖，刚要说话，就见祝平安身子晃了晃，连忙伸手扶住他的胳膊。入手一片冰凉，他才发现祝平安额角已渗出冷汗，想来是早起赶路又耗神查账，旧疾犯了。“别硬撑了。”李景元不由分说地拿起账簿和药包，“我送你回去歇息，剩下的事我来查。”
祝平安没推辞，靠着李景元的胳膊慢慢往外走，路过柜台时，掌柜忽然递来个纸包：“这是先生上次落下的润肺丸，想着您近日或许用得上。”祝平安道谢接过，指尖触到纸包的温度，悄悄往李景元身边靠了靠。晨光穿过薄雾，把两人的影子拉得很长，落在青石板上，渐渐叠在了一起。
昭阳蹲在城西那处废弃宅院的墙角，指尖划过地上半枚残缺的黑衣纽扣，眼底闪着狡黠的光。“这扣子是玄铁做的，边缘有特殊纹路，应该是某个组织的标识。”她回头看向苏清鸢，晃了晃手里的纽扣，“昨晚说的童谣，‘风窃声’怕是真的，你看这墙角的砖缝，有被凿开过的痕迹。”
苏清鸢正靠在门框上，一身劲装衬得身形利落，闻言立刻凑过来，粗粝的指尖小心翼翼地碰了碰纽扣：“这破地方除了耗子没别的，倒成了他们的窝点。”她忽然皱起眉，“方才进来时我好像看到个黑影，要不要追？”
昭阳已经站起身，从袖袋里掏出张黄符贴在墙上，符纸瞬间泛起微光，勾勒出几道隐蔽的脚印：“别急，这是追踪符，跟着脚印走准没错。”她说着就要往前冲，却被苏清鸢一把拉住。
“等等。”苏清鸢指了指头顶的房梁，“上面有机关，你看那木椽子的缝隙，藏着毒针。”话音刚落，就见几道黑影从房梁上跃下，个个蒙着脸，手里握着短刀，直扑两人而来。
昭阳立刻后退半步，指尖飞快地结印，地上的阵法符突然燃起，化作几道火墙挡住黑影：“这些小喽啰还挺难缠！”她转头想叫苏清鸢，却见一把短刀正朝着自己后背刺来，一时间竟来不及躲闪。
“小心！”苏清鸢几乎是本能地扑过来，一把将昭阳推开，自己却被短刀划中了胳膊，鲜血瞬间浸透了劲装。她闷哼一声，反手抽出腰间软剑，剑光一闪就挑飞了对方的短刀，手腕翻转间已划伤了两个黑影的胳膊。
“苏清鸢！”昭阳又惊又怒，手里的阵法符接连飞出，有的化作藤蔓缠住黑影的腿，有的直接燃成火球砸过去，“你傻不傻！不知道躲吗？”
苏清鸢咧嘴一笑，剑势更猛，剑气扫过之处，黑影纷纷后退：“你个小丫头片子，我还轮不到你保护。”她虽然嘴上逞强，胳膊上的伤口却在流血，动作渐渐慢了下来。昭阳看在眼里急在心里，忽然从袖袋里掏出个布包，扔到苏清鸢脚边：“踩住！这是聚气阵符！”
苏清鸢立刻一脚踩住布包，瞬间感觉体内力气大增，软剑舞得虎虎生风，三下五除二就把剩下的黑影打跑了。她刚收剑，昭阳就扑了过来，抓着她的胳膊查看伤口，眼眶都红了：“流了这么多血，疼不疼啊？”
“这点小伤算什么。”苏清鸢满不在乎地摆手，却在昭阳碰到伤口时忍不住抽了口气，“真没事，以前在我爹的鞭伤比这更重的，我的没事。”她见昭阳还是皱着眉，伸手捏了捏她的脸，“别愁眉苦脸的，你家苏大侠还没那么脆弱。”
昭阳“啪”地打掉她的手，却从袖袋里掏出伤药，小心翼翼地帮她包扎：“下次再这样，我就不理你了。”她的指尖很轻，缠着绷带的动作却格外认真，阳光落在她泛红的耳尖上，像沾了胭脂。苏清鸢看着她的侧脸，忽然觉得胳膊上的伤口一点都不疼了，心里反倒暖暖的。
东宫偏殿的窗户紧闭着，柳承煜坐在窗边，左手藏在袖中，紧紧按着掌心的黑洞。宫女端来的汤药还冒着热气，可他连碰都没碰——自从昨日黑衣人给了缓解蛊痛的药，他就再也不敢喝宫里的东西，谁知道这药里有没有别的名堂。
“殿下，坤宁宫来人了。”太监轻声禀报，递上一个锦盒。柳承煜打开一看，里面是盒药膏，还有一张纸条，上面是母妃的字迹：“忍一时风平浪静，离黑衣人远些。”
他捏着纸条冷笑，忍？如今大理寺查得紧，父皇又派人盯着东宫，他怎么忍？若没有黑衣人的解药，这蛊虫早晚要了他的命。正想着，门外忽然传来一阵轻响，他立刻把锦盒藏进抽屉，抬眼看向门口。
进来的是东宫侍卫长，神色慌张：“殿下，昨日去城西据点的弟兄们……全没回来，怕是出事了。”
柳承煜猛地站起身，心口一阵灼痛，他扶着桌子喘了口气，眼底满是狠厉：“定是凌捷那伙人干的！还有厉王，他肯定也掺了一脚！”他想起昨日在御书房，柳司劫看他的眼神，分明带着嘲讽，仿佛早已看穿他中了蛊。
侍卫长犹豫着开口：“殿下，要不咱们主动向陛下请罪？说不定……”
“闭嘴！”柳承煜厉声打断他，“请罪？那岂不是承认贪腐的事是我做的？”他走到密室门口，敲了敲墙面的暗纹，“你去查，看看凌捷他们今日去了哪里，有任何动静立刻禀报。”
侍卫长应声退下，密室的门缓缓打开，黑衣人依旧遮着脸，只露出那双冰冷的眼睛：“殿下这是急了？”
柳承煜转过身，语气带着几分隐忍：“我的人折损了，你什么时候帮我除掉凌捷？再这样下去，大理寺迟早查到我头上。”
黑衣人冷笑一声，扔过来一个纸包：“这里是泻药，你想办法让凌捷吃下，只要她病倒，查案的事自然会耽搁。至于你的人，只能怪他们没用。”他顿了顿，语气变得冰冷，“对了，别想着跟皇后串通，她保不住你，只有我能给你解药。”
柳承煜捏紧纸包，指甲几乎嵌进掌心。他知道黑衣人在监视他，可他别无选择，只能照做。看着黑衣人消失在阴影里，他低声咒骂：“凌捷，柳司劫……你们等着，我不会就这么认输的。”
厉王府的书房里，柳司劫正看着暗卫送来的密报，指尖在“苏清鸢遇袭受伤”几个字上停顿片刻。他抬眼看向站在对面的凌捷，语气依旧沉稳：“东宫侍卫今日在城西活动频繁，想来是在查据点被端的事。皇后一早派了人去东宫，送了药膏和密信。”
凌捷坐在椅子上，手里拿着李景元送来的《玄门蛊经考》抄本，闻言点头：“祝平安查到断续草的线索，那些黑衣人确实在养蛊，三年前边境的事恐怕就是他们干的。”她翻到某一页，指尖点在上面，“这噬心蛊需以人血喂养，柳承煜掌心的黑洞，就是蛊虫进出的通道。”
柳司劫走到窗边，望着外面的天色：“我已派人去查断续草的来源，不过那些黑衣人很狡猾，怕是会毁了线索。”他忽然想起什么，从袖中掏出个小盒子，“这是冰蟾胆，昨日从库房找到的，或许能帮祝平安配解药。”
凌捷接过盒子，眼底闪过一丝暖意：“多谢厉王。”她知道柳司劫看着冷淡，实则心思缜密，这些日子若不是他暗中相助，他们查案不会这么顺利。
正说着，暗卫又来禀报：“殿下，苏姑娘和昭阳郡主回来了，苏姑娘胳膊受了伤，祝先生正在给她处理伤口。”
两人对视一眼，立刻起身往偏院走。刚进门就看到苏清鸢坐在椅子上，胳膊缠着绷带，正满不在乎地跟昭阳说笑，祝平安坐在旁边收拾药箱，脸色还有些苍白，李景元站在他身边，手里拿着杯温水。
“伤得怎么样？”凌捷走过去问道，目光落在苏清鸢的胳膊上。
“小伤而已。”苏清鸢咧嘴一笑，“那些小喽啰不经打，就是偷袭有点烦人。”
祝平安抬头道：“伤口不深，但对方的刀上有微量毒素，已经用解毒膏处理过了，需静养几日。”他说着咳嗽两声，李景元立刻把温水递过去，轻声道：“说了让你歇着，偏要亲自来。”
柳司劫看着苏清鸢的伤口，眉头微皱：“那些黑衣人的手法，跟三年前边境的如出一辙，都是用毒刀，擅长偷袭。”他转向凌捷，“看来他们已经盯上我们了，接下来要更加小心。”
凌捷点头，目光扫过众人：“李景元，你继续跟祝平安查蛊虫的线索，特别是冰蟾胆的下落；昭阳，你用阵法把院子加固，防止再有人偷袭；厉王，麻烦你盯着东宫和坤宁宫的动静；苏清鸢，你好好养伤，不许再逞强。”
“凭什么我要养伤？”苏清鸢不满地嚷嚷，“我还能去查线索！”
昭阳立刻按住她的肩膀：“听话，好好养伤，不然我以后不理你了。”苏清鸢看着她认真的眼神，只好悻悻地闭了嘴。
夕阳透过窗户照进来，落在众人身上，明明刚经历过一场惊险，院子里却透着几分暖意。凌捷看着身边的人，知道这场争斗才刚刚开始，可只要他们齐心协力，再暗的阴谋，也终会被揭开。
这时，巷口忽然又传来孩童的童谣声，比昨日更清晰：“月藏影，风窃声——糖画裂，影随行——”
李景元脸色微变：“这童谣怕是还有后续，‘影随行’，看来他们真的盯上我们了。”
柳司劫握紧腰间佩剑，眼底闪过一丝冷光：“不管他们是谁，来了便接招就是。”
凌捷望着窗外的夕阳，指尖轻轻摩挲着《玄门蛊经考》的封面，看着窗外凋零的树叶，陷入了沉思……
