阮萌萌看着诸位首领带着族人离开，种种事件在内心如同巨石投入深潭，激起的涟漪尚未平息，她便目光坚定地看向亭宿和易胖首领：“亭宿祭司，易胖首领，我想现在就去见霄城主。他需要知道这些情况，天空之城需要他的力量来应对。”
亭宿眼中掠过一丝不易察觉的赞赏，快得让人抓不住，随即恢复了他一贯的温和淡然。
易胖首领则摸着圆滚滚的肚子，发出“嘎吱嘎吱”啃竹子的声音，圆脸上带着长辈看晚辈的复杂笑意，慢悠悠地开口：“小萌萌啊，你这刚醒，就要往这浑水里跳？这潭水又深又浑，牵扯的可是整个天空之城乃至七星大陆的暗流。你一个才二十出头的‘小幼崽’，肩膀还嫩，担得起吗？”他把“小幼崽”三个字咬得特别清晰。
阮萌萌一听“小幼崽”，眉头立刻拧了起来，那点刚刚压下去的、被亭宿一本正经分析“狗族”的哭笑不得感又涌了上来，混合着被小看的憋屈。她挺直了腰板，虽然脸色还苍白，但眼神锐利如刀，声音斩钉截铁：“易胖首领！二十多岁的人类，在七星大陆或许还算年轻，但在我来的地方，已经是完全独立的社会青年！不是什么‘幼崽’！兽神之羽选择了我，命运就把我推到了风暴中心，避无可避！该是我的责任，我便担着，所以，请给我一个机会，让我去做我该做的事！”
她的声音清亮，带着不容置疑的决心，守护者们在她身后挺直了脊背，无声地支持着。
易胖首领还想说什么，亭宿却轻轻抬了抬手，打断了他。那双深邃的眼睛落在阮萌萌身上，仿佛能穿透她的灵魂，看到了那份经历过生死磨砺后沉淀下来的坚韧。他没有长篇大论，只言简意赅地吐出一个字：
“好。”
亭宿的“好”字一出口，带着一种奇异的定鼎之力，易胖首领张了张嘴，最终只是无奈地摇了摇头，不再反对。他绿豆般的眼睛扫过阮萌萌身后气质各异的守护者们，带着点长辈的探究：“小家伙们都不错。不过萌萌啊，你刚才说他们是你的‘守护者’，不再是‘兽夫’了？”
“是的，”阮萌萌坦然点头，“我们之间是并肩作战的伙伴，是互相守护的家人，无需再用‘兽夫’之名来定义。”
易胖首领闻言，脸上露出了然又带着点惋惜的神情，他叹了口气：“唉，老头子我理解你们年轻人的想法。不过萌萌，你可知道，在七星大陆，尤其是在这天空之城，作为圣雌，没有兽夫，没有孕育幼崽的迹象，意味着什么？”他语气变得严肃起来，“这意味着你的圣雌身份会变得名不正言不顺，甚至会被祭司塔以此为借口剥夺！没有这个身份庇护，你和你身边的人，行事会处处掣肘，寸步难行！”
阮萌萌撇了撇嘴，脸上写满了不屑：“圣雌？那是祭司塔搞出来的名头！他们颁布的东西，能是什么好东西？虚伪的神谕，束缚雌性和雄性的枷锁！谁稀罕谁要去！我不要！”
“你得要。”亭宿清冷的声音响起，带着一种不容反驳的力量。他指尖有微弱的白光流转，唇角勾起一抹若有若无、仿佛看透未来的弧度，补充道：“不仅要，还要当得好，当得让所有人都无法质疑。”
阮萌萌愕然，不解地看向他：“凭什么？我现在对这个身份一点兴趣都没有！”
亭宿的目光似乎穿透了竹林的翠色，望向更辽阔的天空，声音带着一种蛊惑人心的力量：“需知，在万兽的认知里，雌性是生命的源头，是兽神恩赐的象征。那么，谁说我们中间，就不能真的出现一个兽神呢？”他最后的话语轻飘飘的，却如同惊雷在阮萌萌耳边炸响。
阮萌萌瞬间瞪大了眼睛，指着自己的鼻子，声音都变调了：“你…你不会是想让我…？！”她完全没想到亭宿的野心这么大，这么…离经叛道！
“噗——咳咳咳！”汤刚把自己从土里拔出来，正拍着身上的泥，听到这话直接呛咳起来，指着阮萌萌哈哈大笑，“喵！就她？前两天她还抱着谷尘的遗物哭鼻子呢！当兽神？哈哈哈！”他虽然认可阮萌萌的实力和勇气，但直性子让他根本不懂什么叫委婉，更没意识到这话有多伤人。
“闭嘴！蠢猫！”苗藏瞬间炸毛，金色的眼睛里燃起怒火，小翅膀一扇，一个空间小震荡精准地砸在汤的脑袋上，再次把他半个身子按进了土里，“那是我哥的归处！轮得到你在这里胡说八道？！”他维护得理所当然。
休在一旁忽闪着大耳朵，若有所思地嘀咕：“唔…只要流言蜚语传得好，包装到位，垃圾也能当成宝…”他纯粹是在分析可行性，但措辞实在欠揍。
“你说谁是垃圾？！”苗藏立刻调转矛头，小拳头毫不客气地呼向休的后脑勺。
“喂！死团雀！我说的是比喻！”休敏捷地矮身躲过，两人瞬间又扭打成一团，汤则趁机把自己从土里刨出来，气呼呼地加入了战局。竹屋前顿时又一片鸡飞狗跳。
阮萌萌被亭宿的惊人之语震得脑子嗡嗡响，又看着那三个活宝，真是哭笑不得。她大概明白了亭宿的意思——利用“圣雌”身份做跳板，最终目标是塑造一个足以对抗祭司塔正统神权的、新的信仰象征。但这计划听起来就疯狂无比！
她用力揉了揉额角，还是摇头：“亭宿祭司，我明白你的意思了。但是…当‘兽神’？这太…太夸张了！我真的没有那个心思，也没那个能力…”
亭宿脸上那抹若有若无的笑意加深了，他优雅地整理了一下祭司袍的袖口，语气带着循循善诱：“你无需立刻成为‘兽神’。你只需要在外，宣称他们——”他修长的手指优雅地划过汤、休、以及刚把休按在地上的苗藏，“——是你的兽夫即可。”
“啥？！”汤、休、苗藏三人瞬间停止了打闹，异口同声地惊叫，表情如同被雷劈中，目瞪口呆。
苗藏更是猛地跳起来，脸涨得通红，不由自主地想到了莫花惜那张明艳的脸，慌忙摆手：“不行不行！这绝对不行！亭宿祭司，您不能这样！”他刚想严词拒绝。
“只是演戏而已，怕个什么？”易胖首领乐呵呵地插话，又“嘎吱”咬了一口鲜嫩的竹笋，圆脸上满是看热闹不嫌事大的狡黠，“现在这世道嘛，就得越乱越好。虚虚实实，真真假假，才能让敌人摸不着头脑。再说了，苗藏小子，休小子，汤小子，你们三个也确实都没雌性嘛！暂时挂个名，不亏！还能堵住悠悠众口，省得有人指责萌萌身为圣雌，身边却只有七位兽夫，没有足够的兽夫相伴，名不正言不顺。”他一番话说得合情合理，还带着点调侃。
阮萌萌看着眼前混乱的局面，亭宿深不可测的眼神，易胖首领的推波助澜，以及那三个一脸“天塌了”表情的临时演员，只觉得一个头两个大。她闭了闭眼，脑中飞快权衡利弊。为了大局，为了生存，为了对抗那看不见的阴影…这戏，似乎还真得演下去。
良久，她咬了咬牙，像是下定了某种决心，目光重新变得坚定：“我…我知道了！”她深吸一口气，看向亭宿，“现在，可以带我去见城主了吗？”
亭宿微微颔首，脚步轻移，右脚踝的银铃发出“叮铃”一声清脆的轻响。他双眼微眯，蓬松的大尾巴轻轻摆动，恰到好处地遮住了他下半张脸可能流露的任何真实表情，只留下一双深邃莫测的眼眸。
“你们…”他清冷的目光扫过阮萌萌和她的七位守护者，又落到还在震惊中没回过神的汤、休、苗藏身上，顿了一下，补充道，“…也跟着来。”语气不容置疑。
苗藏一脸如丧考妣，看看阮萌萌，又看看亭宿，最后认命般地耷拉下小脑袋，嘟囔着：“知道了…”汤则呲着牙，一脸不情愿，休倒是很快恢复了冷静，忽闪忽闪大耳朵，眼中闪过思索的光芒。
一行人，在亭宿的带领下，离开这片因阴谋揭露和“兽夫”风波而气氛微妙的竹林，朝着天空之城核心区域——城主府的方向行去。阮萌萌走在亭宿身侧，森桓下意识地靠近了一步，高大的身躯带着无声的守护意味；而俞默，依旧习惯性地落后几步，沉默地跟在人群的最后方，像一道沉稳的影子。
