天空之城联盟部落栖息地
意识如同冲破水面的溺水者，猛地吸入了第一口带着药草清香的空气。阮萌萌倏地睁开眼，视线从模糊到清晰，大脑的混沌被眼前几张写满焦虑与狂喜的脸庞瞬间驱散。
“萌萌！” 茶茶带着哭腔的呼唤第一个响起，红眸里血丝密布，泪水盈盈。
“圣雌！您醒了！”阿风激动得几乎扑上来，又硬生生刹住，黑亮的眼睛里是失而复得的巨大光芒。
“哼，还知道醒啊！”森桓的声音带着惯有的别扭，但那对毛茸茸的耳朵却不自觉地高频抖动着，泄露了真实的紧张，高大的身躯挤在床边显得局促不安。
阮萌萌的目光迅速扫过他们，最后穿透人群的缝隙，精准地捕捉到角落里一个正悄然转身、准备默默离开的高大背影——俞默。海龟兽人紧绷的肩膀在她睁眼的瞬间似乎微不可查地松弛了一下，那张总是木讷的脸上，一抹如释重负的轻松虽一闪而逝，却被她清晰地捕捉到了。心中微微一暖，又带着一丝酸涩的歉意。
她努力扬起一个虚弱的、却足够明亮的笑容，声音还有些沙哑：“我…没事了。让你们担心了。”她轻轻拍了拍茶茶紧握着自己的手，目光坦然地扫过每一位守护者的脸，最终在森桓身上略作停留。对方身体明显一僵，眼神下意识躲闪。阮萌萌心念微动，精神网络中森桓的忠诚度标记明亮灼热，她默默记下，自然地移开视线。
“谢谢你们一直守护着我，”阮萌萌的声音清晰起来，带着经历磨难后的平静力量，“以后，也请继续作为我的‘守护者’，并肩同行吧。”她特意强调了“守护者”这个称呼。
守护者们微微一怔，随即都露出了理解和支持的笑容。他们守护的，从来都是阮萌萌这个人，只要阮萌萌不赶他们走就好。
阮萌萌支撑着坐起身，脸色依旧苍白，但那双明亮的眼睛重新焕发出晨曦般的光彩。她拒绝了过多的搀扶，只让茶茶和阿风稍加扶持，展现了重新站起的决心。
“走，”她深吸一口气，目光投向亭宿竹屋的方向，“我有重要的事情，必须立刻告诉亭宿祭司和易胖首领。”
在守护者们的簇拥下，阮萌萌如同重新点亮的光源，穿过营地。沿途，并非全是善意。审视、疑惑、甚至鄙夷的目光如芒在背，指指点点的低语如同蚊蚋嗡嗡作响。阮萌萌挺直脊背，脸上挂着无懈可击的、带着小太阳般温暖的微笑，对那些目光视若无睹。
经过一处篝火时，几个兽人喝酒聊天的声音飘入耳中：
“现在林子里谁不知道？那条白蛇把散沙似的流浪兽全拧成了一股绳，巢穴扎得铁桶一般，真是稀奇！”
“我家雌性都把那里当家了，赖着不肯走！”
“啧，那可是凶狠的流浪兽！你家雌性心真大，小心他们哪天本性发作！”
“我能有什么办法？我又管不了我的雌性。”
阮萌萌脚步微不可查地顿了一下，心中泛起涟漪：“谷御…原来你也站起来了。阿尘，你看到了吗？你的弟弟也站起来了，你…可以放心了。”她微微仰头，望向那片湛蓝的天空，眼神中带着追忆，但更多的是欣慰和释然。
很快，他们到达亭宿的竹屋前。亭宿正站在一片翠绿的竹丛旁，手掌覆盖在一株新笋上，浅绿色的光芒在手心流淌，新笋肉眼可见地拔节生长。易胖首领站在一旁，摸着圆滚滚的肚子，满意地看着。
不远处，则是另一番景象。汤的身影快如鬼魅，在障碍物间穿梭；休指尖凝聚着柔和光团，神情专注；而苗藏……最为“热闹”。
“开！”苗藏低喝一声，面前的空间撕裂开一道不稳定的口子。他深吸一口气，猛地钻了进去。
下一秒，“噗通！”一声闷响伴随着苗藏的哀嚎从不远处的泥水坑里传来。
“哈哈哈！苗藏你又掉坑里啦！”汤毫不客气地嘲笑。
“闭嘴！这次是意外！”苗藏狼狈地爬出来，抖着湿漉漉的羽毛，一双眼睛瞪得溜圆。
休无奈地摇摇头。
看到阮萌萌一行人，尤其是被搀扶着却眼神清亮的阮萌萌，易胖首领惊喜地睁大眼睛：“萌萌！你醒了！”声音洪亮，随即意识到失态，露出憨厚的笑容。
亭宿也停止了催生竹子，温和的目光落在阮萌萌身上，带着关切和一丝洞察：“阮圣雌，感觉如何？”
阮萌萌点头，目光扫过狼狈的苗藏，嘴角弯起浅笑，随即迅速收敛，表情凝重：“是的，亭宿祭司，易胖首领。我看到了很多…至关重要，也极其危险的情况。”
“危险？”易胖首领脸上的笑容瞬间冻结，胖胖的身体绷紧，“快说，萌萌！你看到了什么？”
阮萌萌深吸一口气，目光锐利：“交易。在天空之城一个僻静的街角，废弃的石料堆后面，有人鬼鬼祟祟地交接一个包裹。我看清了其中一人的样貌。”她快速清晰地描述：“中等身材，偏瘦，左眼下方有道浅疤，耳朵尖缺了一小块，穿着灰扑扑的旧皮甲，动作鬼祟警惕。”
亭宿眼中精光一闪：“稍等。”他立刻转身，从篝火余烬中捡起一根炭笔，示意随从拿来一块平整的石板。阮萌萌心领神会，配合着亭宿的炭笔，更详细地补充细节。炭笔划过石板，发出沙沙声，一个瘦削、带疤、耳朵缺角的兽人轮廓迅速成型。
“好！就是这个人！”阮萌萌确认道。
易胖首领立刻对身边一个眼神如鹰隼的兽人护卫低吼：“阿图！带人，立刻把这个画像刻印分发所有巡逻队！给我盯死了！挖地三尺也要揪出这个鬼祟的家伙！”阿图领命，仔细端详画像后，迅速带人离开。
“还有呢？”亭宿追问，炭笔未放。
“排斥与污名化。”阮萌萌眉头紧锁，带着不解和愤怒，“在集市最边缘，一个手艺精湛无比的摊位被所有人鄙夷、避开！那老兽人做的骨匕、石刃、倒刺箭簇，锋利精巧！空间袋虽粗糙但实用！皮裙上的图腾镶嵌，美得惊人！可路人像躲瘟疫，捂着鼻子骂‘污染’！这简直…荒谬绝伦！”
“你说的是废物集市吧？”亭宿的声音低沉下来，带着冰冷的厌恶，习惯性地整理袖口，“这是祭司塔灌输的毒瘤概念。那里聚集着工匠手艺人，因异能生活化，无助于战斗，便被冠以‘废物’之名，无论技艺多精湛，只配承受嘲讽与唾弃。”语气淡漠，却字字如冰。
“又是那一群狗！我骂他们是狗都觉得侮辱了狗！”阮萌萌愤然骂道。
亭宿眼中罕见地露出纯粹疑惑：“他们不是狗。狗族忠诚，但祭司塔看不上，并未收进万兽城。”他一本正经地分析着兽族谱系。
阮萌萌嘴角猛地一抽，差点破功，脑中瞬间闪过灵魂状态下亭宿和霄争风吃醋的场面，更是憋得辛苦。
她强行压下笑意，在心里默念：严肃！绷住！赶紧清了清嗓子：“咳！这还不是最糟的。我看到谣言的散播，恶毒的谣言！”她声音带着寒意，“当空族传来白鸽幼崽存活的好消息，所有人欢呼时，人群边缘，有人故意用模仿‘神谕’的腔调在散播：‘那些外邦人是神罚者！是他们带来了灾祸，才导致幼崽夭折！必须驱逐！’‘凡包庇神罚者者，视为同罪！其部落将永世流浪，不再受兽神祝福！’”
