斗破传ℯ⃝
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“圣丹城有大事发生？”萧炎打开房门，看到韩冲脸上带着一丝激动与凝重。
“是的，少主。”韩冲递过一枚刚刚收到的传信玉简，“圣丹城传来消息，五年一度的‘丹塔炼药师大会’，将在三个月后正式召开！如今整个中州的炼药师都在闻风而动，赶往圣丹城！”
“丹塔炼药师大会？”萧炎眼神一凝，灵魂力量沉入玉简。里面详细介绍了大会的规则和奖励。这并非普通的炼药师考核，而是面向整个大陆年轻炼药师的巅峰赛事，年龄限制在三十岁以下，品阶需达到五品以上方能参加。其奖励丰厚得令人咋舌，除了海量资源、高阶丹方，最引人注目的，便是冠军奖励——一次进入‘星域’修炼的资格，以及三千焱炎火的本源火种一缕！
“三千焱炎火？！”萧炎心中剧震！异火榜排名第九的三千焱炎火，拥有着“不死火”之称，蕴含星辰之力，生命力极其顽强，若能收服，对其战斗力乃至焚诀的进化都将有难以估量的好处！而且，那“星域”似乎是丹塔的一处神秘修炼圣地，据说在其中修炼灵魂力量，事半功倍。
更重要的是，如此盛事，丹塔高层、大陆各方顶尖势力必然齐聚！这正是他寻找恢复药尘灵魂之法，以及探听魂殿、风雷阁动向的绝佳机会！
“必须参加！”萧炎瞬间做出了决定。以他如今的炼药术和年龄，完全符合参赛条件。
“少主天纵奇才，此次大会，定能一举夺魁！”韩冲由衷地说道，他对萧炎有着盲目的信心。
萧炎笑了笑，没有多言。中州藏龙卧虎，他不敢有丝毫大意。他沉吟片刻，道：“韩家主，我需尽快赶往圣丹城。韩家如今有丹药和功法支撑，只要潜心发展，假以时日，必能重现辉煌。这些日子，多谢款待了。”
韩冲知道留不住萧炎，虽然不舍，还是恭敬道：“少主前程远大，韩家不敢耽搁。预祝少主旗开得胜！韩家永远是少主的后盾！”
当日，萧炎便与彩鳞、小医仙等人汇合，将丹塔大会的消息告知。众人对此并无异议，圣丹城乃是中州核心，他们也想去见识一番。
告别了千恩万谢的韩家众人，萧炎一行人登上穿云舟，调整方向，朝着中州的核心，那片所有炼药师心目中的圣地——圣丹城，疾驰而去。
穿云舟速度全开，风驰电掣。舟舱内，萧炎并未闲着，一边继续参悟《弄焰诀》，提升对火焰的掌控，一边消化从邱家得来的那些高阶药材，尝试炼制一些七品中级甚至高级的丹药，为大会做准备。有弄焰诀辅助，他炼制丹药时对火候的把握更加精妙，成丹率和品质都有所提升。
彩鳞等人也各自修炼，消化连日来的收获。阿七的剑意越发凝练，寂雪剑在他手中仿佛活了过来。青鳞的碧蛇三花瞳似乎也因多次使用而更加深邃。纳兰嫣然的风属性斗气更加凌厉。小医仙则研究着那些毒草，厄难毒体的气息更加内敛而危险。紫妍则好奇地感知着外界飞速倒退的景象，她的星瞳似乎能看穿虚空，偶尔会指出一些隐藏的空间波动，帮众人避开了一些潜在的麻烦。
路途漫长，但众人实力不凡，倒也不觉枯燥。期间，他们也穿越了一些拥有空间虫洞的大型城市，通过虫洞进行超远距离传送，大大缩短了行程。
一个多月后，穿云舟前方的景象开始变得不同。天地能量变得越来越浓郁，甚至在空中形成了淡淡的能量雾气。下方的山脉、平原之上，城市的规模也越来越宏大，偶尔能看到一些宗门总部建立的悬浮山峰，气象万千。
“我们已进入中州核心区域了。”小医仙看着地图，轻声道。
又过了十余日，当穿云舟穿过一片浩瀚的能量雾海之后，眼前的景象，让即便是见多识广的萧炎等人，也忍不住倒吸一口凉气，为之震撼！
只见在那视线的尽头，一片望不到边际的巨型城市，如同匍匐在大地上的远古巨兽，静静地矗立。城市的上空，并非蓝天，而是一片浩瀚的、由无数星辰光点构成的璀璨光幕！那并非真正的星空，而是由无比磅礴的能量凝聚而成的异象——丹塔总部，圣丹城！
整座城市都被笼罩在这片星辰光幕之下，浓郁的丹香混合着天地能量，形成氤氲的霞光，弥漫在城市的每一个角落。无数道流光在城市内外穿梭不息，那是来自大陆各地的炼药师和强者。
而在城市的最中心，五座高达万丈、如同擎天巨柱般的黑色巨塔，刺破苍穹，巍然屹立！巨塔周身缭绕着实质般的能量波纹，塔尖没入上方的星辰光幕之中，散发着令人灵魂战栗的浩瀚威压！那便是丹塔的权力核心——五大家族的象征，也是此次炼药师大会的最终舞台！
“这便是……圣丹城吗？”纳兰嫣然喃喃道，眼中充满了震撼。与这里相比，加玛帝国的帝都简直如同乡下小镇。
“好多人……好多强大的气息……”青鳞感受着那如同汪洋般深不可测的城市气息，小脸有些发白。
萧炎眼神灼热，深吸一口那弥漫着丹香的空气，体内的异火都似乎活跃了几分。他能感觉到，这座城市里，隐藏着无数强大的气息，斗皇多如牛毛，斗宗随处可见，甚至那隐晦的斗尊波动，也不在少数！
“我们下去吧。”萧炎控制穿云舟，朝着圣丹城巨大的城门方向降落。
缴纳了高昂的入城费后，一行人走进了这座传说中的城市。
城内更是繁华得超乎想象。街道宽阔得能容纳数十辆马车并行，两旁店铺林立，售卖的都是各种珍稀药材、高阶丹药、丹方、药鼎，甚至还有专门出租的炼丹房。行走在街道上的，十个人里至少有五个胸前佩戴着炼药师徽章，从一品到六品，琳琅满目，甚至偶尔能看到七品炼药大师的身影，引来一片敬畏的目光。
他们找了一家名为“星辰阁”的豪华客栈住下，价格昂贵得令人咋舌，但环境和服务也确实对得起价格。
安顿下来后，萧炎便独自一人前往城中心的丹塔广场，那里是报名参加炼药师大会的地方。
广场人山人海，摩肩接踵。一座临时搭建的高台之上，有丹塔的执事负责登记。排队报名的炼药师排成了长龙，个个气息不凡，眼神中带着自信与傲气。
萧炎收敛气息，排在队伍中。他目光扫过周围，看到了不少年纪轻轻便已达到五品、六品的天才炼药师，其中几人气息尤为强横，灵魂力量波动惊人，恐怕距离灵境也不远了。
“看来，这次大会果然藏龙卧虎。”萧炎心中暗道，不仅没有畏惧，反而战意更盛。
排队期间，他也听到了一些议论。
“听说曹家的曹颖小姐也来了！她可是曹家百年不遇的炼药奇才，据说灵魂天赋异禀，年纪轻轻已是六品巅峰炼药师了！”
“丹家的丹晨也不弱啊，天生药体，对药材亲和力极高！”
“还有白家的邱机，据说得到了远古炼药师的传承……”
“哼，依我看，这次冠军，必是玄空子前辈的关门弟子，慕骨老人门下的那个家伙……”
“嘘！慎言！慕骨老人可是八品炼药宗师，其门下之人岂是我们可以议论的！”
曹颖、丹晨、邱机、慕骨老人……一个个陌生的名字和势力传入耳中，萧炎默默记下。这些都是他潜在的强劲对手。
终于轮到他。负责登记的是一位面容古板的老者，胸前佩戴着七品低级的徽章。
“姓名，年龄，籍贯，炼药师品阶。”老者头也不抬，机械地问道。
“萧炎，二十二，加玛帝国，七品低级。”萧炎平静地回答。
“嗯？”老者猛地抬起头，有些惊讶地看了萧炎一眼。二十二岁的七品炼药师？即便在圣丹城，也绝对是凤毛麟角！他仔细感知了一下萧炎的灵魂波动，果然深不可测，已然踏足灵境！
“灵魂力量……灵境？”老者语气带着一丝不确定的震撼。
萧炎点了点头。
老者深吸一口气，态度恭敬了不少，迅速为萧炎办理了登记，递给他一枚刻着数字和丹塔印记的身份玉牌：“这是你的参赛凭证，收好。大会初选将在十日后举行，具体规则届时公布。”
“多谢。”萧炎接过玉牌，转身离开。
他二十二岁、七品低级、灵境灵魂的消息，如同插上了翅膀，很快便在报名处附近小范围传开，引起了一阵不小的骚动。不少目光都带着惊讶、好奇乃至审视投向了他的背影。
萧炎并未在意，径直返回了星辰阁。
之后几日，萧炎深居简出，不是在客栈炼丹，便是参悟弄焰诀，将状态调整到最佳。彩鳞等人也知大会在即，没有打扰他，自行在圣丹城内游览，倒也见识了不少风土人情。
第十日，炼药师大会初选，正式开始！
初选地点，位于圣丹城内城的巨大竞技场。当萧炎随着人流走进竞技场时，也被那宏大的场面所震撼。环形看台上坐满了来自大陆各地的观众，喧嚣声震耳欲聋。场地中央，整齐地排列着数千个石台，每个石台上都放置着一个统一的药鼎和一些基础药材。
初选的规则很简单——在规定时间内，用提供的药材，炼制出自己能完成的最高品阶的丹药！最终，根据丹药的品阶、品质，筛选出前三百名，进入下一轮。
随着高台上丹塔长老一声令下，初选正式开始！
数千名炼药师同时升火，五颜六色的火焰在竞技场中升腾而起，场面蔚为壮观！炽热的高温弥漫开来，连空气都变得扭曲。
萧炎并未急于动手，他目光扫过全场，看到了几个气息特别强大的身影。
东北角，一位身着黑色炼药师袍服，面容冷峻的青年，召唤出一种漆黑的火焰，温度极高，带着一股吞噬之力，赫然是一种威力不弱的兽火甚至是奇异的阴火。他手法娴熟，正在处理一株六品药材，显然目标是六品丹药。此人，应该就是众人议论的，慕骨老人的门下。
西南方，一位身穿白衣，气质空灵的少女，玉手轻挥，一种乳白色的温和火焰升腾，她对药材的处理如同艺术，行云流水，对火候的掌控妙到毫巅，也在准备六品丹药。她便是丹家的丹晨。
正北方，一位身着红衣，身材火辣，容颜妩媚的女子，她使用的是一种粉红色的桃花火，炼药时姿态优雅，仿佛在舞蹈，但眼神却锐利如刀，灵魂力量异常活跃。曹家曹颖！
除此之外，还有几位气息不弱于他们的炼药师，都在全力施展。
萧炎收回目光，不再迟疑。他手掌一翻，并未使用异火，而是召唤出在韩家时随手购买的一种五阶兽火——紫晶狮焰。初选而已，他不想过早暴露底牌。
他选择的丹药，是六品高级丹药——皇极丹！此丹虽只是六品，但炼制难度颇高，足以确保他晋级，又不会太过引人注目。
紫晶狮焰在弄焰诀的操控下，变得异常温顺灵动，提纯药材的速度和纯度，远超周围那些使用同阶兽火的炼药师。
他的动作行云流水，带着一种独特的韵律，仿佛不是在炼丹，而是在进行一场艺术表演。对火焰精妙的掌控，引得高台上几位负责监督的丹塔长老都微微侧目。
“此子对火焰的掌控，已臻化境……用的是普通兽火，竟有如此效果？”一位白发长老抚须惊叹。
“灵魂力量也很强，恐怕已至灵境……二十二岁的灵境，七品炼药师……了不得啊。”另一位长老点头附和。
时间一分一秒过去，不断有炼药师丹成，霞光道道，引起阵阵惊呼。也有人控制不当，炸鼎失败，黯然离场。
那慕骨老人门下、曹颖、丹晨等人，也相继成功炼制出了六品丹药，品质皆是不凡，引起了不小的轰动。
萧炎不紧不慢，当药鼎内能量达到巅峰时，他手印一变，鼎盖开启，一枚龙眼大小、圆润剔透、丹纹清晰的皇极丹飞射而出，被他收入玉瓶。
六品高级，皇极丹，成！而且品质，是完美的无暇层次！
他的成功，并未引起太大波澜，毕竟前面已有数人炼制出了六品丹药。但在有心人眼中，他使用普通兽火却能炼制出完美品质的六品高级丹药，这份掌控力，已然说明了很多问题。
初选结束，萧炎毫无悬念地晋级前三百。
然而，就在他准备离开竞技场时，一道阴冷的目光，如同毒蛇般锁定了他。
萧炎有所感应，转头望去，只见那慕骨老人的门下，那个使用黑色火焰的冷峻青年，正远远地看着他，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼神中充满了挑衅与……一丝不易察觉的杀意。
萧炎眉头微皱，自己似乎并未得罪此人？
那冷峻青年嘴唇微动，一道细微的声音，在灵魂力量的包裹下，传入萧炎耳中：
“萧炎？身怀多种异火？很好……你的异火，我魂殿……收下了！”
魂殿？！
萧炎眼神骤然冰寒！此人，竟然是魂殿安插在丹塔大会中的棋子？！
大会的舞台，瞬间变得危机四伏！
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