斗破传ℯ⃝
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决定前往中州后，山洞内的气氛少了几分沉重，多了几分对未来的期盼。萧炎的伤势在彩鳞不惜代价的温养和自身强悍的恢复力下，好转的速度惊人。约莫十日后，他已能自由行动，虽然实力尚未完全恢复，但已无大碍。
众人离开藏身的山洞，辨明方向，朝着离开迷失荒域、通往中州方向的边境城市——“天涯城”进发。
天涯城，坐落于西北大陆与中州交界的一片巨大荒漠边缘，是无数想要前往中州的修炼者必须经过的枢纽之一。城市规模远非灰烬城可比，高大的城墙由坚硬的黄岗岩砌成，城内车水马龙，人流如织，各种奇装异服、气息强悍的修炼者随处可见，空气中弥漫着一股混杂着风沙、汗水与野心的躁动气息。
缴纳了不菲的入城费后，五人走进了这座繁华而混乱的边境巨城。
“先去打听一下前往中州的空间虫洞消息，顺便采购一些必需品。”萧炎提议道。使用稳定的空间虫洞是跨越大陆之间遥远距离最安全快捷的方式，但价格极其昂贵，而且并非随时都有。
他们找到了天涯城内最大的情报机构“风信子”的驻地。接待他们的是一位面容精干、留着两撇小胡子的管事。
“前往中州的空间虫洞？”管事捋了捋胡子，“几位来得不巧，城主府掌控的那座最大虫洞，上一次开启是在半月前，下一次开启，预计还要等上二十天左右。而且，名额有限，需要提前预定，费用嘛……每人十万金币，或者等价物品。”
每人十万！这个价格让纳兰嫣然和青鳞都暗自咋舌。萧炎虽然身家丰厚，但也觉得有些肉疼，毕竟他们有五个人。
“没有其他办法了吗？”小医仙问道。
管事笑了笑：“当然有。除了官方的虫洞，还有一些私人经营的，或者……不那么稳定的远古虫洞。私人虫洞价格更贵，而且安全性不好说。至于远古虫洞……”他压低了声音，“据说在城西的‘黑角区’，有一个废弃的远古虫洞偶尔会被人启动，价格便宜很多，但那个虫洞年久失修，空间坐标据说也有些偏差，运气好可能传到中州某个偏僻角落，运气不好……嘿嘿，可能就永远迷失在空间乱流里了。”
风险与机遇并存。
萧炎沉吟片刻，没有立刻做决定，支付了一些咨询费用后，便带着众人离开了风信子。
走在喧嚣的街道上，萧炎正在权衡是等待官方虫洞还是冒险一试远古虫洞时，前方突然传来一阵骚动和呵骂声。
“妈的！小杂种，敢偷我们血狼帮的东西！活腻了！”
“打断他的腿！”
“看他那穷酸样，肯定是从哪个角落钻出来的贱民！”
只见几个穿着统一血色狼头服饰、满脸凶悍的大汉，正围着一个瘦小的身影拳打脚踢。那被打者蜷缩在地上，双手死死护住头部，看不清面容，只能从其身形判断年纪不大，穿着一身洗得发白、打满补丁的粗布衣服。
周围的行人纷纷避让，脸上带着畏惧，显然对这“血狼帮”颇为忌惮。
萧炎眉头微皱，他并非爱管闲事之人，但这般恃强凌弱，让他心生不悦。而且，他隐约感觉到，那被打的少年体内，似乎有一股极其微弱、但本质却异常精纯凌厉的……剑意？
就在一名血狼帮众狞笑着抬起脚，准备狠狠踩向少年手臂时——
咻！
一道无形的劲风掠过，那名帮众只觉得小腿一麻，整个人失去平衡，狼狈地摔了个狗吃屎。
“谁？！哪个不开眼的敢管我们血狼帮的闲事！”其余帮众又惊又怒，目光凶狠地扫视四周，最后定格在缓缓收回手指的萧炎身上。
“光天化日，下手何必如此狠毒。”萧炎淡淡开口。
“小子，你找死！”为首的一名斗灵级别的帮众怒吼一声，带着几人便朝萧炎冲来。
然而，他们还没靠近萧炎三丈之内，一股无形的威压便如同山岳般降临，将他们死死压在地上，动弹不得，连话都说不出来，只有眼中充满了惊恐与骇然。斗尊威压，岂是他们这些低阶修士所能承受？
萧炎看都没看那几个蝼蚁，走到那蜷缩的少年身边，蹲下身，问道：“你没事吧？”
那少年缓缓松开护住头的手，抬起头来。
这是一张颇为清秀的脸庞，约莫十五六岁年纪，脸色有些营养不良的苍白，但那双眼睛却格外明亮，如同夜空中最锐利的星辰，眼神中带着这个年纪不该有的倔强与一丝隐藏得很深的警惕。他的左脸颊上有一道浅浅的疤痕，更添了几分野性。
“我……我没偷他们东西。”少年声音有些沙哑，但语气很坚定，“是他们想抢我的剑玉！”他紧紧攥着胸前一枚用粗糙绳子系着的、只有指甲盖大小、通体莹白、形状不太规则的玉石，那玉石散发着微弱的能量波动，确实隐含着一丝独特的剑意。
萧炎目光在那剑玉上停留了一瞬，点了点头：“我相信你。”他伸出手，“能站起来吗？”
少年看着萧炎伸出的手，又看了看他那平和的眼神，犹豫了一下，还是抓住了萧炎的手，借力站了起来。他身形单薄，比萧炎矮了半个头。
“多谢大人相助。”少年低声道谢，但身体依旧微微紧绷，保持着距离。
“举手之劳。”萧炎摆了摆手，撤去了对那几个血狼帮众的压制。那几个家伙如蒙大赦，连滚爬爬地跑了，连句狠话都不敢放。
“你叫什么名字？从哪里来？”小医仙走上前，语气温和地问道。她看出这少年状态很不好，身上有暗伤，而且似乎很久没吃饱饭了。
少年看了看小医仙，又看了看萧炎身后气质各异的彩鳞、纳兰嫣然和青鳞，眼中闪过一丝惊讶，似乎没想到救他的人身边跟着如此多位貌美非凡的女子。他低声道：“我叫……阿七。从……从很远的地方来的。”
阿七？这显然不是真名。萧炎几人也没追问，谁都有秘密。
“你一个人？”纳兰嫣然问道。
阿七点了点头，眼神黯淡了一下：“嗯。”
萧炎看着这名叫阿七的少年，心中微动。那股精纯的剑意绝非寻常，这少年来历恐怕不简单。而且他孤身一人，流落至此……
“我们要去中州，你接下来有什么打算？”萧炎问道。
阿七闻言，眼睛猛地亮了一下，但随即又黯淡下去，摇了摇头：“我……我没钱坐空间虫洞。”
萧炎笑了笑：“如果愿意，可以跟我们一起。我们或许会尝试那个远古虫洞，虽然危险，但能省不少钱。”
他并非滥好人，但觉得这少年心性不坏，而且那股剑意让他产生了些许兴趣。多个帮手，也多份力量，尤其是在未知的中州。
阿七愣住了，难以置信地看着萧炎，又看了看他身边的几位同伴。他从他们的眼中没有看到鄙夷和算计，只有平和与一丝询问。
一股巨大的暖流冲击着他早已冰封的心。他漂泊太久，经历了太多的冷漠与欺骗。此刻，这突如其来的善意，让他鼻子有些发酸。
他猛地低下头，用力眨了眨眼睛，将那股湿意逼了回去，再抬起头时，眼中已是一片坚定：“我……我愿意！谢谢……谢谢你们！我会尽力不拖后腿的！”他紧紧握着胸前的剑玉，仿佛那是他唯一的依靠和信念。
就这样，前往中州的队伍中，多了一个名叫阿七的神秘少年。
萧炎等人又采购了一些物资，主要是备用的丹药、干粮和一张粗略的中州地图。关于空间虫洞，萧炎最终决定，去黑角区看看那个远古虫洞。二十天的等待太久了，他担心魂殿的追兵，也急于前往中州寻找恢复的机缘。
天涯城的黑角区，是真正的法外之地，混乱与罪恶的温床。这里的建筑低矮破败，街道肮脏狭窄，空气中弥漫着劣质酒精、血腥和阴谋的味道。各种不怀好意的目光在暗处打量着他们这一行光鲜亮丽（相对黑角区而言）的队伍，尤其是在看到彩鳞、小医仙和纳兰嫣然的容貌时，更是充满了贪婪与淫邪。但在感受到萧炎和彩鳞身上那若有若无的可怕气息后，都明智地缩了回去。
按照打听到的线索，他们来到了黑角区深处，一个挂着破旧“空间驿站”牌子的、如同废弃仓库般的地方。
走进驿站，里面光线昏暗，只有一个头发花白、瞎了一只眼、正叼着烟斗打盹的老头守在柜台后。驿站中央，是一个布满灰尘和裂纹、看起来摇摇欲坠的古老石台，石台上刻画着复杂而黯淡的空间符文，这就是那个远古虫洞的启动基座。
“喂，老头，启动虫洞，去中州。”萧炎敲了敲柜台。
独眼老头懒洋洋地抬起眼皮，浑浊的独眼扫过萧炎几人，在看到彩鳞和小医仙时，眼中闪过一丝不易察觉的精光，但很快又恢复了那副半死不活的样子。
“一人五万金币，或者等值物品。不保证安全，传送地点随机，生死各安天命。”老头的声音沙哑得像破风箱。
价格比官方便宜一半，但风险巨大。
萧炎没有犹豫，直接抛出一个装有二十五万金币的纳戒：“六个人。”（算上了阿七）
老头接过纳戒，神识一扫，脸上露出一丝满意的神色，慢吞吞地站起身，走到那古老石台前，开始捣鼓起来。他取出几块能量耗尽的空间石换上，又用一种特殊的药水擦拭着那些黯淡的符文。
随着他的动作，那古老石台开始微微震动，上面的符文逐一亮起微弱的光芒，一股不稳定的空间波动开始弥漫开来。
“站到基座上去，集中站好。”老头吩咐道。
萧炎六人依言站上石台。阿七显得有些紧张，下意识地靠近了萧炎一些。
老头双手结出一个复杂的手印，按在石台中心，低喝一声：“启！”
嗡——！
石台剧烈一震，上面的符文爆发出刺眼的白光，将六人的身影彻底吞没！一股强大的空间撕扯力传来，比之前进入秘境时强烈了数倍不止，而且极不稳定！
在意识被空间乱流淹没的前一刻，萧炎似乎看到那独眼老头嘴角勾起了一抹诡异的笑容，而阿七胸前那枚剑玉，骤然爆发出一股凌厉无匹的剑意，一闪而逝……
剧烈的颠簸和撕扯感持续了不知道多久，仿佛在惊涛骇浪中航行的一叶扁舟。就在众人感觉快要支撑不住时，脚下一实，周围混乱的空间景象骤然清晰。
他们落在了一片陌生的土地上。
天空是清澈的蔚蓝色，阳光明媚，空气中弥漫着浓郁的天地能量，远非西北大陆可比。放眼望去，是一片望不到尽头的茂密森林，古木参天，生机勃勃。
“这里就是……中州吗？”纳兰嫣然感受着空气中充沛的能量，惊叹道。
萧炎第一时间检查彩鳞和阿七的情况。彩鳞实力强横，并无大碍。阿七脸色苍白，似乎有些晕传送，但也没受伤，他正紧紧攥着胸前的剑玉，眼神中带着一丝茫然，又有一丝……难以言喻的激动？
“我们似乎被传送到了一片森林里。”小医仙观察着四周，“需要确定具体位置。”
萧炎点了点头，正欲释放灵魂力量探查，突然，他眉头一皱，目光锐利地扫向左侧的密林深处。
几乎同时，彩鳞也冷哼一声，七彩蛇瞳望向同一个方向。
“有东西过来了，速度很快！而且……数量不少！”
话音刚落，密林中传来阵阵低沉的兽吼和树木倒塌的声音，一股凶戾的气息如同潮水般涌来！
只见数十头通体覆盖着青色鳞片、形似猎豹、但额头生有独角的魔兽，如同闪电般从林中窜出，将它们六人团团围住！这些魔兽眼中闪烁着嗜血的红光，气息最弱的也堪比斗王，其中领头的几头，更是达到了斗皇巅峰！
“是风系魔兽，青鳞豹！小心它们的速度和风刃！”小医仙立刻认出了这种魔兽。
初临中州，便遭遇了魔兽群的袭击！
而阿七，在看到这些青鳞豹的瞬间，眼神骤然变得锐利起来，他下意识地握紧了拳头，体内那股微弱的剑意，似乎又开始蠢蠢欲动……
中州的冒险，从这一刻，正式开始了！
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