医馆的门槛，似乎一夜之间变得冷清了许多。
并非病魔仁慈地退却了，而是利奥·阿什顿的死，抽走了许多人心中的支柱。尽管西尔维娅和艾丹竭力维持着医馆的运转，但前来求诊的人明显减少了。一种微妙的疏离感在空气中弥漫。有些人是因为纯粹的绝望，有些人则是在观望，不确定年轻的西尔维娅能否继承她父亲的衣钵。更有一些目光闪烁的访客，他们的关切流于表面，眼神却不时扫向紧闭的书房门扉——那是维勒勋爵或大主教的探子。
西尔维娅感受到了这种变化，像一件过大的、浸透了冷水的斗篷裹在身上，沉重而冰凉。她强迫自己忽略这些，将全副精力投入到病患和那本《银露手记》的研究上。白天，她和艾丹处理医馆事务，照料病情日益沉重的莉亚；夜晚，她则点起油灯，反复研读父亲留下的笔记，试图从那些晦涩的记载和警告中，找到一条可行的路径。
“净光草……”她指尖划过书页上那寥寥数语的描述，“生于至暗之地，汲取污秽而放净化之光。”没有图谱，没有具体的生长环境描述，只有这个名字和一句近乎传说的特性。这该如何寻找？
父亲提到“深喉”是“源点”，是“锁孔”。想要了解真相，甚至找到解决之道，似乎都无法绕过那个地方。但封锁令依旧森严，托林也再三警告矿坑深处愈发诡异，贸然前往无异于自杀。
她还需要更多信息，更具体的线索。这些，或许只有那些常年与矿坑打交道的人才知道。
一天傍晚，雨下得淅淅沥沥，医馆里没有病人。西尔维娅犹豫再三，穿上带兜帽的斗篷，对艾丹交代了一句：“我出去一趟，你看好莉亚和医馆。”她没有说去哪里。
艾丹看着她，眼中充满了担忧，但他只是点了点头：“小心点。”
西尔维娅从医馆后门溜出，身影迅速没入湿漉漉的、被暮色和雨水笼罩的小巷。她避开主干道，凭借着儿时记忆和父亲偶尔提及的路径，在迷宫般的、弥漫着潮湿霉味和绝望气息的矿工区穿行。雨水敲打着木板屋顶和泥泞的地面，掩盖了她的脚步声。
她在一扇毫不起眼、被雨水浸得发黑的木门前停下，有节奏地敲了几下。门开了一条缝，托林·石拳警惕的脸出现在门后。看到是她，托林眼中闪过一丝惊讶，随即迅速将她让了进去。
屋里很简陋，只有几件粗糙的家具，一个炭盆提供着微弱的热量。托林的妻子——一个面色憔悴、眼神却温和的妇人，默默递过来一杯热水。
“西尔维娅小姐，您不该来这里。”托林的声音低沉，“外面不太平，勋爵的狗和教会的乌鸦都盯着呢。”
“我知道，托林。”西尔维娅摘下兜帽，雨水顺着她的发梢滴落，“但我需要你的帮助，更需要真相。”她直视着托林的眼睛，“我父亲……他留下了一些东西。他相信，银热病的根源在‘深喉’矿脉，在矿坑深处某个……不该被惊扰的东西。”
托林的脸色变得极其严肃，他沉默了片刻，走到窗边，撩开破旧的窗帘一角，确认外面没有异常。“利奥大人……他也这么跟我说过。”他叹了口气，“矿工们之间，其实一直有些老话，关于‘地底之灵’，关于挖掘太深会带来的厄运。只是……没人敢当真，尤其是在月银能换来面包的时候。”
“现在，厄运已经来了。”西尔维娅轻声说，“托林，我需要知道更多关于‘深喉’的事情，一切细节。还有，你是否听说过一种叫‘净光草’的植物？”
“‘深喉’……”托林的眼神变得悠远，带着恐惧，“那是矿坑里最邪门的地方。岩石的纹理不对，温度忽冷忽热，有时候镐头砸下去，感觉像是在敲打某种……活的东西。最近，那种低语声更清楚了，像是在脑子里直接响起……至于‘净光草’……”他摇了摇头，“没听过。矿坑里除了苔藓和些不见光的菌类，几乎不长别的东西。”
西尔维娅的心沉了沉，但她没有放弃：“最早在‘深喉’附近发病的人，除了常见的症状，有没有什么特别的地方？或者，有没有人在那里发现过什么不寻常的东西？奇怪的石头？痕迹？”
托林努力回忆着，粗大的手指无意识地敲打着膝盖。“特别的地方……巴里，就是第一个被利奥大人诊断出银斑的那个小伙子，他倒下前好像说过，在‘深喉’侧面的一个岩缝里，看到过一片……一片会自己发光的苔藓，不是月银那种反光，是它自己在发光，颜色有点……偏蓝绿色。”
发光的苔藓？蓝绿色？西尔维娅立刻记起，《银露手记》里提到“净光草”的特性是“放净化之光”，虽然描述不同，但“发光”这一点似乎能对上！父亲找不到记载，或许因为它并非草本植物，而是某种苔藓或菌类？
“那个岩缝具体在什么位置？”西尔维娅急切地问。
托林却露出了为难的神色：“小姐，那里现在去不得！太危险了！而且，巴里说完那话没多久就……我不能再让任何人去送死！”
“我不是要去送死，托林。”西尔维娅的声音坚定起来，“我是在寻找活下去的希望。为了我父亲，为了莉亚，也为了所有被封锁在这里等死的人。”她看着托林，眼神清澈而决绝，“我需要知道位置。我不会贸然行动，但我必须知道。”
托林看着她，仿佛看到了她父亲当年的影子。那种为了追寻真相、不畏艰难的执拗。他沉默了许久，终于，用炭笔在一张粗糙的草纸上，画下了一个极其简略、只有熟悉矿坑内部结构的人才能看懂的示意图。
“大概在这个区域，”他指着图上一条扭曲的线条旁的一个点，“但岩壁可能已经变了，巴里说的那个缝，不一定还在。而且，小姐，您一定要答应我，没有万全的准备，绝对不要下去！”
西尔维娅接过那张轻飘飘却重如千钧的草纸，小心翼翼地贴身收好。“我答应你，托林。谢谢你。”
离开托林家，雨还在下。夜色和雨幕为她提供了最好的掩护。她走在空无一人的小巷里，心脏在胸腔里剧烈地跳动，不是因为恐惧，而是因为手中终于握住了一丝确切的、哪怕极其微弱的线索。
发光的苔藓……“深喉”矿脉……
她知道，自己正站在一条危险道路的起点。父亲倒下了，但她必须走下去。孤身一人，唯有怀中那本手记和心中燃烧的信念，作为前行的微光。
