黑暗，浓郁如墨，仿佛能吞噬一切光线和声音。
唯有众人粗重的喘息和脚步摩擦地面的细微声响，在幽深曲折的洞窟中回荡，更衬出此地令人窒般的死寂。凌清走在最前，她的双眸此刻微微泛着银辉，如同两盏微弱的星灯，勉强照亮前方数丈之地——这是她初步催动“星瞳”之力带来的视觉，能看破虚妄与黑暗，却也让她本就疲惫的识海隐隐作痛。
石磊紧随其后，一手按在身旁冰冷的岩壁上，厚重的土属性灵力缓缓注入，感知着前方的地质结构，为队伍规避潜在的危险。元知初断后，手中扣着一枚散发着清辉的玉符，警惕地留意着后方无尽的黑暗。
洞窟并非天然形成。两侧的岩壁逐渐被某种深蓝色的、镶嵌着点点银辉的奇异矿石所取代，矿石表面打磨得十分光滑，残留着人工开凿的痕迹。空气中弥漫的星辰之力愈发浓郁，却也夹杂着一丝若有若无的、令人不安的腐朽气息。
“这条矿道……是利用星辰矿脉开凿出来的。”凌清的声音带着一丝空洞的回音，传承的知识自动在她脑海中浮现，“星陨阁用以汲取星辰之力，炼制法器和修炼的通道。”
“但这些矿石……”木小婉指着旁边一块巨大的深蓝矿石，那上面原本璀璨的银色光点，此刻却蒙上了一层灰暗的阴影，边缘处甚至有些发黑、皲裂，像是被什么力量污染了，“它们好像……生病了？”
“是腐坏的气息。”凌清的语气沉重，“虽然很微弱，但确实存在。连星辰之力都无法完全隔绝它的侵蚀。”
越往里走，矿道越发开阔，逐渐变成一条宏伟的地下廊道。两侧开始出现一些残破的金属支架、废弃的推车，甚至还有一些散落的、早已失去光泽的工具。墙壁上偶尔会出现一些模糊的壁画，描绘着星陨阁弟子引动星辰、炼制法宝的场景，但许多壁画都被巨大的爪痕或某种腐蚀性的污渍所破坏。
突然，走在侧翼负责警戒的林风猛地停下脚步，低喝道：“有东西！”
几乎在他出声的同时，前方黑暗中传来一阵令人牙酸的“咔嚓”声，像是骨骼在摩擦。紧接着，几具扭曲的身影摇摇晃晃地从阴影中走了出来。
那并非活物，而是几具残破不堪的骸骨！它们身上还挂着些许星陨阁弟子服饰的碎片，但骨骼却呈现出一种不祥的灰黑色，眼窝中燃烧着幽绿色的火焰。它们的指骨尖锐异常，如同利爪，身上散发着与矿石上类似的、微弱却纯粹的腐坏气息。
“是腐坏之巢侵蚀后的遗骸！小心，它们的力量和速度远超普通骷髅！”凌清立刻警告。
话音未落，那几具星骸骨妖猛地加速，化作几道灰影扑了上来，速度快得惊人！
“厚土壁！”石磊低吼一声，强忍着伤势，一道岩墙轰然升起，挡在最前。
砰！砰！砰！
骨妖的利爪狠狠抓在岩壁上，竟生生抠下大片的岩石！它们的攻击蕴含着腐坏之力，能让土灵力的结构变得脆弱！
“沧澜剑诀·分流！”沧澜带领碧波轩弟子迅速上前，道道水流如同坚韧的绸带，缠向骨妖的肢体，试图减缓它们的速度。
林风的身影如同鬼魅般出现在一具骨妖身后，匕首精准地刺向其颈骨连接处，却发出“铛”的一声脆响，火星四溅！
“好硬！”林风手臂发麻，一击未能奏效，立刻借力后退。
大黄咆哮着扑上，咬住一具骨妖的小腿，强大的咬合力竟也只是让其骨骼出现裂纹，未能直接咬断。
这些骸骨生前很可能是星陨阁的精英弟子，骨骼常年受星辰之力淬炼，坚硬无比，死后又被腐坏之力侵蚀强化，极难对付。
元知初并指如剑，一道清冽剑光闪过，直接将一具骨妖的头颅斩飞。那头颅落地后，眼中的绿火闪烁了几下，才彻底熄灭。
“攻击关节和眼部！腐坏之力核心在头颅！”凌清强忍不适，全力催动星瞳，银色的目光扫过，立刻指出了这些怪物能量流转的薄弱点。
得到指点，众人立刻改变策略。木小婉的藤蔓精准地缠绕束缚，林风和木拓集中攻击关节，元知初和沧澜则负责最后的斩首。
一番苦战，终于将这几具星骸骨妖彻底拆散。战斗结束后，所有人都气喘吁吁，脸色更加苍白。这些怪物比之前遇到的任何敌人都难缠，不仅物理防御高，攻击中还带着令人灵力运转滞涩的腐坏气息。
“这才只是入口……”木拓看着地上散落的黑色碎骨，脸色难看。
“它们是在守护着什么？”林风擦拭着匕首上的污渍，皱眉道。
凌清没有回答，她的目光被前方矿道拐角处的一扇破损金属门吸引。门半掩着，后面似乎是一个小型的休息站或工坊。她感受到的微弱共鸣，正从那里传来。
她小心翼翼地走上前，推开吱呀作响的残破门扉。
里面空间不大，只有一张金属桌和几把倾倒的椅子。桌上散落着一些早已风化不堪的兽皮纸，墙角靠着几具相对完整的骸骨，它们没有像外面的骨妖一样活动，只是安静地靠在那里，骨骼上的黑色也更浅一些。
凌清的注意力被桌角一个不起眼的、布满灰尘的半球形金属装置吸引。她轻轻拂去灰尘，露出下面复杂的星辰纹路。
“这是……留影星枢？”传承知识再次浮现。她尝试着将一丝微弱的星辰之力注入其中。
嗡……
装置上的纹路逐一亮起，投射出一片模糊、闪烁不定的光影。光影中，浮现出一个年轻星陨阁弟子焦急惶恐的面容，他的影像不断扭曲，声音也断断续续，夹杂着刺耳的杂音：
“……第七矿区…失守……它们…腐蚀了星核反应炉……能量…逆流……”
“长老们…启动了‘寂灭’协议……牺牲…第七区…隔绝污染……”
“但我们…被放弃了……回不去了……”
“警告……核心控制室……路径……被污染……不能……”
“能量……快耗尽了……后来者……记住……控制室的密钥是……是……”
影像到了最关键处，猛地一阵剧烈闪烁，随即彻底熄灭，半球装置也“咔嚓”一声，裂开了一道缝隙，彻底黯淡下去。
矿道中重新陷入死寂。
所有人都屏住了呼吸，消化着这段残缺却信息量巨大的往昔回响。
第七矿区失守、星核反应炉被腐蚀、寂灭协议、被放弃的弟子、核心控制室、路径污染、密钥……
一个个关键词，拼凑出了一幅千年前灾难降临时，此地发生的绝望与牺牲的惨烈图景。
“核心控制室……”凌清喃喃自语，她感受到的那丝微弱共鸣，似乎变得更加清晰了些，指引向矿道更深处，“那里……或许有我们需要的答案。”
但同时，那个弟子最后的警告也萦绕在耳边——路径，已被污染。
前路，注定更加危险。
石磊走到凌清身边，沉声道：“走吧。无论如何，总比坐以待毙强。”
他的伤势不轻，但眼神却异常坚定。其他人也默默聚拢过来，虽然疲惫，却无人提出后退。
凌清深吸一口气，眼中的银辉再次亮起，率先迈开了脚步，踏入了更深沉的黑暗之中。那段残缺的警告，如同沉重的警钟，在她心中敲响。
