湘西的雨总带着股化不开的湿冷，林辰一行人踩着泥泞走到青石镇巡检司时，每个人的衣摆都沾满了黄黑色的泥点。朱红色的大门虚掩着，门楣上 “青石巡检司” 五个烫金大字被雨水冲刷得有些黯淡，却仍透着几分官家的威严。
“几位可是从城里来的道长？” 门内突然传来温和的声音，一个穿着藏青色官服的中年男人快步迎出来，脸上堆着恰到好处的笑意，手中还提着一盏油纸灯，昏黄的光在雨幕里晕开一圈暖光，“在下李巡检，听闻近日镇上不太平，特意派人去城里请道长来帮忙，没想到诸位倒先到了。”
林辰握着桃木剑的手微微一顿，目光扫过李巡检官服袖口 —— 那看似整洁的布料下，隐约沾着一丝极淡的墨绿色痕迹，和之前在尸傀身上见到的尸气颜色一模一样。但他没立刻点破，只是拱手回礼：“贫道林辰，携三位师妹路过此地，听闻镇上有尸患，特来相助。”
“太好了！” 李巡检眼睛一亮，连忙侧身引他们进门，“里面已经备好热茶和干净的房间，诸位先歇歇脚，等雨小些，我再跟你们细说镇上的情况。”
巡检司的院子收拾得格外整洁，青石板路被扫得一尘不染，东侧的厢房里果然摆着四碗冒着热气的姜茶，茶碗是粗瓷的，却洗得发亮。苏清月冻得有些发红的手捧着茶碗，忍不住轻声感叹：“没想到这偏远小镇的巡检，倒这般细心。”
阿依却悄悄皱了眉，她从怀中摸出一只通体乌黑的小虫，放在指尖轻轻一点，小虫立刻朝着西厢房的方向爬去。白灵注意到她的动作，凑过来低声问：“有问题？”
“姜茶里加了安神草。” 阿依的声音压得极低，指尖的小虫突然停住，翅膀微微颤动，“而且西厢房那边，有活人的气息，却很弱，像是被捂住了嘴。”
就在这时，李巡检端着一盘糕点走进来，脸上的笑意依旧温和：“诸位尝尝本地的桂花糕，用山泉和新采的桂花做的，填填肚子。” 他将糕点放在桌上，目光不经意地扫过阿依指尖的小虫，眼底飞快地闪过一丝冷光，又迅速掩去。
林辰端起姜茶，却没有喝，只是看着李巡检问：“李巡检，镇上的尸患是从何时开始的？可有村民受伤？”
“唉，说来惭愧。” 李巡检叹了口气，脸上露出愧疚的神色，“半个月前开始的，先是镇外的坟地有尸体失踪，后来有晚归的村民看到黑影，再之后…… 就有村民失踪了。我派人去查了好几次，都没查到线索，只能请道长来帮忙。” 他说着，突然起身，“对了，我还在西厢房整理了这些天的查案记录，诸位要不要看看？或许能帮上忙。”
林辰点头，跟着李巡检走向西厢房。刚推开门，一股淡淡的霉味扑面而来，与前院的整洁截然不同。房间里摆着一张旧木桌，桌上堆着几叠纸，墙角却放着一个半人高的铁笼，笼门上挂着一把大锁，笼内铺着稻草，却空无一人。
“这笼子是……” 苏清月好奇地问。
“哦，之前抓过几只捣乱的野狗，暂时关在这里，还没来得及处理。” 李巡检笑着解释，伸手去拿桌上的纸，“这些就是查案记录，诸位慢慢看，我去再给你们添些热茶。”
他转身离开时，林辰突然注意到铁笼的稻草下，露出一角青色的衣角 —— 那是镇上村民常穿的粗布衣服！他快步走过去，拨开稻草，只见衣角下还沾着一点暗红色的血迹，血迹旁，放着一枚小巧的银簪 —— 正是之前阿依送给失踪村民女儿的那枚！
“不好！” 林辰猛地转身，却见房门已经被关上，门外传来李巡检冰冷的声音：“既然发现了，就别想走了。你们这些道长，最擅长对付尸傀，正好，给我的‘尸核’当养料！”
“他要炼尸核！” 阿依脸色一变，立刻掏出蛊虫，却发现蛊虫突然变得焦躁不安，在她掌心乱爬，“这里有尸气屏障，蛊虫用不了！”
白灵迅速掏出金铃，用力摇晃，清脆的铃声在房间里回荡，却没能穿透房门。苏清月拿出镇尸符，贴在铁笼上，试图破坏笼子，却发现铁笼上刻着诡异的符文，符纸一贴上去，就立刻烧成了灰烬。
“轰！” 一声巨响，墙壁突然被砸出一个大洞，几只浑身是血的尸傀冲了进来，它们的胸口都鼓着一个墨绿色的大包，正是即将成型的尸核。李巡检站在洞外，脸上再也没有之前的温和，只剩下狰狞：“好好享受吧，你们会成为我最强大的尸傀！”
林辰握紧桃木剑，挡在三人面前，目光却落在尸傀胸口的尸核上 —— 他突然发现，那些尸核上，刻着和巡检司门楣上一模一样的符文！就在这时，阿依突然指着李巡检的官服：“他的官服…… 是用尸布做的！”
林辰心头一震，刚要出手，却见李巡检从怀中掏出一个黑色的盒子，盒子打开的瞬间，一股浓郁的尸气扑面而来，房间里的尸傀突然变得狂暴起来。而盒子里，放着一枚通体漆黑的珠子，珠子上，刻着一个诡异的 “王” 字。
“这是……” 林辰的瞳孔骤然收缩，他突然意识到，李巡检的目标，根本不是普通的尸核，而是要炼制尸王！就在这时，身后的铁笼突然传来 “咔哒” 一声轻响，笼门缓缓打开，里面，竟然站着一个浑身是血的小女孩 —— 正是那个失踪村民的女儿！
小女孩的眼睛泛着诡异的绿色，嘴角咧开一个僵硬的笑容，朝着林辰伸出手：“道长，来陪我玩啊……”
