“那是龙城的老巢，防御力量是器官农场的百倍不止。”黑鸢提醒道，但语气中并无反对，只是在陈述事实。
“我知道。”凌玥看向她的同伴们，“这或许是一条有去无回的路。你们……不必跟我一起。”
司徒戾发出一声沙哑的嗤笑：“我活了两百多年，早就腻了。能去掀翻龙城的老窝，听起来比在废土上捡垃圾有意思得多。”
他的目光深处，似乎也闪动着与寻找女儿线索相关的执念。
高石深吸一口气，站直了身体：“我的命是你们救的，我的清白也需要一个彻底的了解。秩序团……已经回不去了。除了跟着你们，我不知道还能去哪。而且，”
他顿了顿，“我也想亲眼看看，那些把我们当成蝼蚁的人，最终会是什么下场。”
黑鸢推了推眼镜，平静地说：“我的投资还没有得到回报。而且，阻止龙城，符合所有废土幸存者的最高利益。我知道一条相对隐蔽的、通往凌霄城外围的路径，可以避开大部分主要关卡。但即便如此，前路依然九死一生。”
目标就此确立——直捣黄龙，潜入凌霄城！
他们在地下石窟中进行了尽可能充分的休整和准备。
黑鸢利用携带的工具和材料，修复了部分装备，并制造了一些简单的爆炸物和干扰装置。
高石负责检查和保养所有武器。司徒戾外出侦察，确认了撤离路线安全，并带回了一些可食用的地下真菌和干净的水源。
凌玥则一遍又一遍地研究父亲的数据板，试图从中找出更多关于凌霄城结构、“净土计划”细节或是Ω权限的线索。
在反复启动和调试中，她意外地激活了一段隐藏的、似乎是凌振峰预录的全息影像。
影像中的凌振峰显得更加憔悴，眼神中充满了焦虑和紧迫感：
“玥儿，如果你看到这个，说明我最担心的事情正在发生。‘净土’并非救赎，而是一场精心包装的净化……艾琳她……已经被‘巡天者’的低语蛊惑了心智。她认为那才是进化之路。
Ω权限是启动‘净土’核心——‘方舟反应炉’的钥匙之一。他们需要我，但如果无法迫使我就范，他们可能会尝试……克隆，或者寻找血脉替代品。保护好自己！记住，反应炉的控制中心在凌霄城最顶层的‘净土之庭’……阻止他们……”
影像到此中断。
血脉替代品！
凌玥瞬间明白了自己一直以来的价值，也明白了父亲留言中“钥匙在你手中”的另一层含义——她不仅是开启某些秘密的钥匙，本身也可能成为启动“净土”的“备用钥匙”！
带着这份沉甸甸的明悟和决绝的意志，四人小队再次踏上征途。
按照黑鸢规划的隐秘路径，他们穿梭于辐射废墟、废弃地铁隧道和危险的地下溶洞，向着那座象征着废土世界最高科技与最深黑暗的堡垒——凌霄城，坚定前行。
数日后，当他们终于钻出一处隐蔽的出口，眼前豁然开朗。
远处，一座巍峨的、泛着金属冷光的巨型建筑群如同利剑般刺破灰蒙蒙的天际线。
高耸的塔楼，能量屏障若隐若现的穹顶，以及周围巡逻的、密集的龙城飞行器和地面部队，无不昭示着那里森严的戒备。
那就是凌霄城。
而在他们藏身的山坡下方，赫然是一条通往凌霄城外围区域的、正在被使用的旧公路。
此时，一支由数辆装甲运输车和护卫车辆组成的龙城车队，正扬起尘土，沿着公路驶来。车队中央，一辆格外厚重的、带有独立能源标志的密封运输车，似乎押送着极其重要的“货物”。
就在车队经过他们下方时，那辆密封运输车的外部指示灯突然闪烁了几下，车体内部似乎传来了沉闷的撞击声。紧接着，一股极其微弱、但让凌玥和司徒戾都瞬间心悸的感应，同时掠过他们的心头——
凌玥感到一种血脉相连的悸动。
而司徒戾，他那尸鬼的感知，则捕捉到了一丝……熟悉而痛苦的生物波动，与他记忆中女儿小蝶的波长，有着某种惊悚的相似！
两人几乎同时看向对方，眼中充满了震惊与难以置信。
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那瞬间的悸动与感应，如同两道无形的闪电，劈开了山坡上的寂静。凌玥与司徒戾的目光在空中交汇，震惊、难以置信，以及一种被命运嘲弄的荒谬感，在两人眼中激烈碰撞。
车队扬起的尘土尚未散去，但那沉重的密封运输车已然成了所有目光的焦点。
“父亲……”
“小蝶……”
两个名字，几乎同时从他们口中低吟而出，带着截然不同却同样深刻的牵挂。
“你确定？”黑鸢的声音压得极低，眼神锐利地扫视着下方逐渐远去的车队。
他并未感受到那种特殊的波动，但相信凌玥和司徒戾绝不会在这种事情上出错。
“不会错……那种感觉……”凌玥捂着胸口，那里仿佛还残留着血脉共鸣的余温，一种混合着希望与恐惧的复杂情绪攫住了她。父亲就在那辆车里，如此之近！
司徒戾没有回答，但他紧绷的下颌线和眼中骤然燃起的、近乎疯狂的执念，已经说明了一切。
两百多年的追寻，线索第一次如此清晰、如此触手可及，却又被禁锢在龙城最森严的堡垒之中。
“跟上他们！”凌玥几乎要冲下山坡，被高石一把拉住。
“冷静！直接冲下去就是送死！”高石低吼，他的秩序团训练让他保持了相对冷静的头脑，“我们需要计划！搞清楚他们的目的地和守卫情况！”
