“铁砧，带你的人建立防线，尽量阻挡变异体！高石，掩护我，我们去设置炸药！司徒，你保护凌玥，尝试用数据板做点什么，看能不能干扰那些怪物，或者……找到它们的弱点！”黑鸢迅速分配任务。
没有时间犹豫。
铁砧和他的“守夜人”士兵立刻占据有利位置，向潮水般涌来的变异体倾泻火力。
高石紧随黑鸢，冲向那台聚变发电机。
凌玥在司徒戾的保护下，再次举起父亲的数据板。
她不再被动地任由它自行运转，而是尝试主动操作，调动里面那些她尚未完全理解的功能。
她将输出频率调整到与环境中弥漫的“巡天者”信号残余同频。
一瞬间，巨大的信息流和难以言喻的感官冲击几乎让她昏厥！
她仿佛看到了星辰的诞生与寂灭，听到了宇宙深处冰冷的法则低吟，同时，一种庞大、古老、漠然的意志如同冰山般掠过她的意识边缘。
“呃啊……”她痛苦地跪倒在地，但双手仍死死撑着数据板。
奇迹般地，随着数据板发出更强的、经过“调制”的信号，周围变异体的动作出现了明显的混乱和迟疑，甚至开始互相攻击！
它们在对抗数据板传递出的、经过凌玥潜意识“过滤”后的混乱信息！
另一边，黑鸢和高石冒着流弹，终于将炸药安置在聚变发电机关键节点上。
“设置好了！撤！”黑鸢大吼。
所有人一边开火，一边向着预定的撤离点——森林另一侧的一个狭窄裂谷退去。
就在他们即将冲入裂谷的瞬间，黑鸢按下了遥控引爆器。
轰——————————！！！
一声远超寻常爆炸的巨响伴随着刺目的白光席卷而来！
聚变核心的殉爆产生了恐怖的能量释放，瞬间吞噬了那个“血肉图腾”、整个前哨站，以及大量的变异体。
强烈的电磁脉冲和冲击波甚至将远处的凌玥等人都掀飞出去。
爆炸的余波渐渐平息。
森林边缘被炸出了一个巨大的焦黑坑洞，火焰在残骸上燃烧。
令人不安的低语声显著减弱了，残余的变异体也失去了组织，茫然地徘徊着。
他们成功了。
然而，还没等他们喘口气，司徒戾猛地抬起头，尸鬼的感官捕捉到了远处天空传来的、不同于爆炸声的引擎轰鸣。
“飞行器！是龙城的垂直起降运输机！朝我们这边来了！”他声音严峻，“爆炸把他们引来了！”
凌玥挣扎着从地上爬起，她手中的数据板屏幕虽然布满了裂纹，却依然顽强地亮着。
屏幕上，在爆炸引发的强烈干扰中，赫然显示出一幅极其简略、却清晰指向东南方向的能量流向图，图的终点，标注着一个令人心悸的名字——
凌霄城（龙城总部）。
信号状态：主动呼叫。
关联协议：净土。
龙城运输机那特有的、带着侵略性的引擎轰鸣声如同死亡的倒计时，自天际线迅速逼近。
刚刚经历聚变爆炸冲击的众人，甚至来不及喘息，便被迫投入新一轮的亡命奔逃。
“进裂谷！快！”铁砧嘶哑地吼道，他的“守夜人”小队残部自动承担起断后的职责，用所剩不多的弹药向天空倾泻，试图干扰运输机的锁定。
黑鸢一把拉起几乎虚脱的凌玥，司徒戾则拽着高石，四人紧随铁砧，一头扎进那道狭窄、阴暗的地表裂谷。
裂谷内部怪石嶙峋，光线昏暗，为他们的逃亡提供了宝贵的掩护。
运输机在裂谷上方盘旋，显然无法直接进入，但可以听到索降缆绳抛下的声音，以及龙城士兵通过扩音器发出的、要求他们投降的冰冷警告。
“分头走！分散他们的兵力！”铁砧在一个岔路口停下，果断下令，“我带两个人引开主力！黑鸢，你们带着证据和希望，活下去，把真相带出去！”他的眼神决绝，已然将生死置之度外。
没有时间告别，也没有时间感激。
铁砧带着两名士兵毅然冲向一条较为宽阔的通道，并故意制造出巨大的声响。
很快，追击的脚步声和枪声便朝着那个方向远去。
黑鸢带领着凌玥、司徒戾和高石，沿着另一条更加隐蔽、通往地下的狭窄缝隙继续深入。
裂缝蜿蜒向下，气温逐渐降低，空气中弥漫着地下水的湿气和矿物质的味道。
他们不敢停留，直到身后再也听不到任何追击的声音，才在一个较为宽敞的地下石窟中暂时歇脚。
每个人都伤痕累累，精神与体力都已逼近极限。
凌玥靠着冰冷的石壁滑坐在地，颤抖着拿出那布满裂纹的数据板。屏幕上，“凌霄城 - 主动呼叫 - 净土”的字样依旧刺眼。
“他们……在主动呼叫‘巡天者’？”凌玥的声音带着难以置信的颤抖，“‘净土计划’……难道根本不是重建人类的计划，而是……而是献给‘巡天者’的……祭品？”这个想法让她不寒而栗。
黑鸢面色凝重地点点头：“结合我们之前看到的一切——器官农场、血肉工坊、生物兵器、信号放大器……龙城科技的目的，恐怕从来就不是什么拯救人类。他们是在利用全人类作为资源和实验体，试图与地外文明建立联系，或者……满足‘巡天者’的某种需求。凌振峰博士的Ω权限，艾琳的野心，都是这个疯狂计划的一部分。”
高石一拳砸在石壁上，发出沉闷的响声：“那些前哨站的士兵……那些被收割的流浪者……他们都成了这计划微不足道的代价？！”
司徒戾擦拭着武器上的污秽，冷冷开口：“在足够高的‘视野’里，个体从来只是数字和燃料。龙城，不过是换了一种方式在践行废土的法则。”
短暂的休整和情报汇总后，他们面临一个残酷而紧迫的抉择。
证据已经足够（前哨站数据、长老唐的叛变证据、龙城的生物实验和信号接收证据），但与秩序团“重建派”的稳定联系因铁砧小队的失散而中断。
锈水镇不能再回去，孤峰观测站已毁，信号塔被龙城占据且风险未知。
“我们唯一的出路，也是最终的目标，就在那里。”凌玥指着数据板上“凌霄城”的字样，眼神中燃烧着冰冷的火焰，“我必须去那里。不仅为了救父亲，更要阻止这个疯狂的计划。如果‘净土’启动，代价可能是整个废土！”
