斗破传ℯ⃝
踏入幽紫色空间门户的瞬间，萧炎感到一阵轻微的空间眩晕。下一刻，他发现自己身处一个奇异的空间之中。
这里并非现实世界的任何一处，而是一个由纯粹的幽紫色能量构筑而成的临时领域。脚下是光滑如镜、倒映着模糊身影的紫色能量地面，头顶则是一片不断流转的、如同极光般的紫色光幕，看不到日月星辰。整个空间不算太大，弥漫着美杜莎女王那特有的冰冷而威严的气息，以及……一丝若有若无的、属于蛇人族圣地的古老苍茫之意。
美杜莎女王就站在空间的中央，背对着他们，紫袍曳地，身姿依旧挺拔傲然，但那微微绷紧的肩线，透露着她内心的不平静。
药老的灵魂体漂浮在一旁，抚须不语，一副“你们自家事自己解决”的模样。
纳兰嫣然被萧炎抱在怀中，内腑受了震荡，气息有些虚弱，但依旧倔强地看着美杜莎的背影，小手紧紧抓着萧炎的衣襟。
萧炎将纳兰嫣然轻轻放下，让她靠在自己身侧，目光复杂地看着美杜莎的背影，开口道：“美杜莎，现在可以冷静下来谈了吗？”
美杜莎女王缓缓转过身，那双冰冷的紫色眼眸先是扫过依偎在萧炎身边的纳兰嫣然，眼底寒意一闪，随即定格在萧炎脸上，声音听不出喜怒：
“谈？你想谈什么？谈你如何在这异界与这位‘未婚妻’双宿双飞？还是谈你如何将本王，将蛇人族抛之脑后？”
她的语气很平，但每一个字都像裹着冰碴子，砸在萧炎心头。
萧炎深吸一口气，知道此刻绝不能退缩，也不能刺激她。他尽量让自己的语气保持平和：
“美杜莎，我来到这烬土世界，纯属意外。空间风暴撕裂了通道，我能活下来已是万幸。至于嫣然……”他顿了顿，感受到身边少女的紧张，握紧了她的手，“我与她的婚约，在你我之前。我萧炎并非背信弃义之人，这份责任，我无法抛弃。”
“责任？”美杜莎女王唇角勾起一抹讥讽，“好一个责任！那本王呢？本王与你之间，又算什么？一场交易？一次意外的露水情缘？”
她的声音终于带上了一丝难以抑制的波动，那是一种被忽视、被“背叛”的痛楚，尽管被她强大的意志强行压制，但依旧如同冰层下的暗流，汹涌澎湃。
萧炎一时语塞。他与美杜莎的关系，确实始于一场复杂的交易和意外，但后续共同经历生死，尤其是在他帮助她进化成功后，两人之间那种微妙而复杂的情感羁绊，早已超越了简单的契约。只是他后来为了寻找纳兰嫣然和应对魂殿，四处奔波，两人聚少离多，这份关系也一直未曾真正明晰。
药老在一旁适时开口，声音苍老而带着劝解：“女王陛下，萧炎小子并非忘恩负义之徒。你为他所做的一切，他心中自是知晓。只是情之一字，最是难解。他与纳兰丫头相识于微末，婚约在先，此乃事实。而你与萧炎，历经生死，彼此扶持，情谊亦非寻常。此事……或许并非一定要论个对错高低。”
美杜莎女王沉默了片刻，冰冷的眸光在萧炎和纳兰嫣然之间流转。她何等聪明，岂会不知药老所言在理？只是她身为女王，骄傲入骨，让她如何能轻易接受自己的“王夫”心中还装着另一个女人？而且是一个……看起来如此年轻、需要他保护的女子？
就在这时，一直沉默的纳兰嫣然，忽然轻轻推开了萧炎搀扶的手，上前一步，虽然脸色依旧苍白，但眼神却异常坚定地看着美杜莎女王。
“美杜莎女王陛下，”她的声音还有些虚弱，却清晰无比，“我不知您与萧炎之间具体有何过往，但我与萧炎的婚约，是双方长辈定下，我亦倾心于他多年。或许在您看来，我是后来者，是……狐媚子。”
她说到这里，微微顿了一下，似乎有些难以启齿，但依旧坚持说了下去：“但我对萧炎之心，天地可鉴。我知您实力通天，远非我能及，您若要取我性命，易如反掌。但感情之事，并非强弱可以决定。若萧炎因您之威而弃我，那他也不再是我所认识的那个萧炎。”
她抬起头，毫不畏惧地迎上美杜莎那审视的目光：“我无意与您争夺什么，也无力与您争夺。我只知道，我喜欢他，想和他在一起。若您无法接受，要杀要剐，悉听尊便。但想让我主动离开他……除非我死。”
这一番话，说得不卑不亢，既表明了自己的立场和感情，也点出了问题的核心——关键在于萧炎的态度。她将选择权，或者说难题，抛回给了萧炎和美杜莎。
萧炎看着身边这个明明实力远逊，却为了维护自己的感情而敢于直面美杜莎怒火的少女，心中充满了感动和愧疚。他伸出手，再次紧紧握住了她微凉的小手，用行动表明了自己的选择。
美杜莎女王看着眼前这个眼神倔强、为了爱情可以不顾生死的少女，再感受到萧炎那毫不掩饰的维护之意，心中的怒火和冰寒，忽然间仿佛被戳破了一个口子。
她想起了自己当年，在塔戈尔大沙漠，为了族人的生存，不得不与这个人类小子虚与委蛇，再到后来一次次被他所救，被他那看似玩世不恭、实则重情重义的性格所吸引……那种复杂的情感，又何尝是简单的“交易”或“责任”可以概括？
只是她习惯了冰冷，习惯了用威严包裹自己，从不轻易表露内心。
此刻，看着萧炎紧握纳兰嫣然的手，看着纳兰嫣然那不顾一切的宣言，她忽然觉得有些……疲惫。
跨越位面的艰辛，维系通道的消耗，独自支撑蛇人族的压力，以及……对眼前这个混蛋小子的担忧和思念，在这一刻仿佛都涌了上来。
她追求的是强大的力量和族人的昌盛，但内心深处，何尝不渴望一份纯粹而温暖的依靠？只是她的身份和骄傲，让她无法像纳兰嫣然那样，轻易地将“喜欢”说出口。
场中的气氛，陷入了一种诡异的僵持。
药老看着这一幕，心中暗叹。他知道，解铃还须系铃人。他悄然传音给萧炎：“小子，现在是时候拿出你的担当了。两个都是好女孩，亏欠了谁都不行。但此事终究需要有个了断，或者说……一个能让双方都暂时接受的‘说法’。”
萧炎接收到药老的传音，看着眼前一个冰冷隐忍，一个倔强勇敢的两个女子，心中天人交战。
他知道，必须做出决断了。
他深吸一口气，目光先是看向纳兰嫣然，眼中充满了温柔和坚定：“嫣然，我的心意，你应当明白。无论前路如何，我绝不会负你。”
纳兰嫣然感受到他话语中的力量，心中一暖，轻轻点了点头。
然后，萧炎将目光转向美杜莎女王，眼神变得复杂而郑重：“美杜莎……”
他顿了顿，似乎在组织语言，最终沉声道：“我知道，我亏欠你良多。你助我良多，蛇人族亦于我有恩。我们之间的关系，始于意外，但绝非终于交易。你对我的……情意，我并非毫无察觉，只是此前诸多变故，未能……妥善回应。”
美杜莎女王眸光微动，但依旧冷着脸，没有说话。
萧炎继续道：“如今形势复杂，我们身处异界，危机四伏。无论是寻找回去的方法，还是应对这个世界的威胁，都需要我们齐心协力。个人情感纠葛，能否……暂且搁置？”
他看向美杜莎，语气带着一丝恳切：“我无法给你承诺放弃嫣然，同样，我也无法抹杀与你之间的过往和……联系。但我可以承诺，绝不会辜负你的付出和情意。待到此间事了，我们回到斗气大陆，再行商议，如何？”
他又看向纳兰嫣然：“嫣然，你能理解吗？”
纳兰嫣然咬了咬唇，她虽然心中有些酸涩，但也知道这是目前最现实的办法。让萧炎立刻在她和美杜莎之间做一个彻底的了断，几乎是不可能的，而且很可能将萧炎逼入绝境。她点了点头，低声道：“我信你。”
萧炎松了口气，再次看向美杜莎：“美杜莎，你的意思呢？”
美杜莎女王沉默了许久许久。
紫色的眼眸中，冰冷与复杂交织。她何等骄傲，岂愿与他人分享？但萧炎的话，也确实点明了现状。强行逼迫，只会适得其反，甚至可能将萧炎彻底推向纳兰嫣然。而且，她内心深处，对萧炎那混蛋，也确实存着一份难以割舍的……
最终，她冷冷地哼了一声，算是默认了这个“暂且搁置”的提议。但她那冰冷的眸光，如同刀子般刮过萧炎：
“萧炎，记住你今天的话。若你敢负我，或负我蛇人族，纵使追至九天十地，本王也必取你性命！”
这冰冷的威胁，反而让萧炎心中一块大石落地。他知道，美杜莎这一关，暂时是过去了。
“自然不会。”萧炎郑重承诺。
药老见状，也终于露出了如释重负的笑容：“如此甚好。当以大局为重。”
空间内的紧张气氛，终于缓和了下来。
美杜莎女王玉手一挥，撤去了这临时领域。众人重新回到了那片狼藉的凋零水晶平原。
青锋小队和啊哈古树看到他们出现，尤其是感受到那股恐怖的威压消失，都松了口气。
美杜莎女王看也没看纳兰嫣然和青锋小队等人，她的目光落在萧炎身上，语气依旧冷淡，却少了几分杀意：“‘女王之泪’已被你吞噬，便暂且寄存在你处。其能量特性与你的帝火相辅相成，若能彻底炼化，对你实力大有裨益。不过，其中蕴含本王一丝本源印记，亦可作为两界信标，助我稳固通道。”
她说着，屈指一弹，一道幽紫色的流光射向萧炎，融入他体内。
“这是控制‘女王之泪’能量，以及通过信标与我联系的法门。你好自为之。”
做完这一切，她不再停留，身形缓缓变得虚幻，最后化作点点紫色光粒，消散在空气中，只留下一句冰冷的余音在萧炎耳边回荡：
“尽快解决此界之事……本王在蛇人族圣地……等你。”
随着美杜莎女王的离去，笼罩在平原上的最后一丝威压也彻底消散。
所有人都长长地舒了一口气，仿佛刚从水里捞出来一样。
纳兰嫣然身子一软，差点栽倒，被萧炎及时扶住。
“没事了，嫣然。”萧炎看着她苍白的脸，心疼地安慰道。
纳兰嫣然靠在他怀里，轻轻“嗯”了一声，心情复杂难言。危机暂时解除，但那个强大而美丽的情敌，如同悬在头顶的利剑，让她无法真正安心。
萧炎何尝不知她的担忧，他轻轻拥着她，低声道：“别想太多，一切有我。”
他抬头望向美杜莎消失的方向，眼神深邃。他知道，这只是暂时的平静。美杜莎的骄傲绝不会允许长久如此。未来的路，依旧充满了挑战。
但眼下，他需要先安抚好怀中的少女，治疗她的伤势，然后……继续向着炎神殿前进。
他低头，在纳兰嫣然光洁的额头上，轻轻印下一吻。
“我们走吧。”
