第三十七章 暗流涌动2
“加快行军速度！全军疾驰！务必在汉中城破之前赶到！”吴三桂高声下令，手中的断水刀直指天际，寒光刺破晨雾，“弟兄们！汉中城危在旦夕，城中百姓危在旦夕！我们若是晚到一步，便是血流成河！随我冲！”
“冲啊！杀！”
关宁铁骑的士兵们齐声呐喊，声浪震得周遭的树木都微微颤抖。他们纷纷夹紧马腹，抽出腰间弯刀，战马的嘶鸣声、马蹄的轰鸣声交织在一起，如同惊雷般朝着汉中方向冲去，卷起的尘土遮天蔽日，连晨光都被染成了昏黄。
而此时的汉中城内，早已是一片火海。
知府江禹绪身着一身崭新的青色官袍，外披轻便铠甲，手持一把青铜佩剑，正站在北门城楼上。他年近五十，面容清瘦，平日里是个文弱书生，此刻却脸色惨白如纸，双手紧握剑柄，指节因用力而泛白，连嘴唇都在微微颤抖。城楼下，大顺军和大西军的士兵如同蚂蚁般密密麻麻，黑色的旌旗上绣着“李”“张”二字，在风中猎猎作响，喊杀声震耳欲聋。
“守住！一定要守住！平西王的大军很快就到了！”江禹绪高声喊道，声音因恐惧而有些变调，却仍在强撑着鼓舞士气。他身后的守军大多是汉中本地的乡勇，装备简陋，不少人连铠甲都没有，只穿着粗布衣裳，手持锄头、镰刀等农具，此刻正缩在城垛后，眼神中满是恐惧，连射箭的手都在发抖。
“江禹绪！识相的就开城投降！”李自成勒马站在阵前，身着明黄色龙纹锦袍，外披玄色披风，腰间系着玉带，手中握着一把鎏金宝剑，剑鞘上镶嵌着七颗明珠，在阳光下熠熠生辉。他年近四十，面容黝黑，眼神冷厉如刀，望着城楼上的江禹绪，声音中满是怒火，“本王可以饶你不死，还能封你个知府做做！若是再负隅顽抗，等我攻破城池，定将你凌迟处死，让你全家陪葬！”
江禹绪咬紧牙关，强撑着挺直脊背，高声回应：“我乃大清命官，岂能向尔等逆贼投降！平西王大军不日便到，届时定将尔等一网打尽，碎尸万段！”
“平西王？”张献忠在一旁大笑起来，他身着黑色铠甲，铠甲上镶嵌着铜钉，手持一柄丈二长的鬼头刀，刀背上还挂着几缕干枯的发丝，面容狰狞，满脸横肉，一笑起来脸上的肉都在颤抖，“江知府，你莫不是糊涂了？吴三桂那个降将自身难保，被多铎逼得像条丧家之犬，还想来救你？今日这汉中城，我张某人是破定了！”
说罢，张献忠猛地抬手，朝着身后一挥：“给我撞！把城门撞开！进城之后，允许你们劫掠一日！”
“劫掠一日！”大西军的士兵们顿时沸腾起来，眼中闪过贪婪的光芒。他们推着一辆巨大的攻城锤，锤头裹着厚厚的铁皮，上面还沾着干涸的血渍，在数十名士兵的推动下，朝着城门狠狠撞去。
“咚！咚！咚！”
攻城锤撞击城门的声音如同惊雷，每撞一下，城门便剧烈摇晃一下，城楼上的砖石簌簌落下。城楼上的守军奋力抵抗，箭矢如雨般落下，滚石、热油顺着城墙倾泻而下，砸得大西军士兵惨叫连连，鲜血顺着城墙流淌，在城根下积成了暗红色的血洼。
可大顺军和大西军的人数实在太多，前赴后继，如同潮水般涌来。没过多久，城门在攻城锤的猛烈撞击下，发出“嘎吱嘎吱”的不堪重负之声，很快便被撞开一道半尺宽的缺口，几名大西军士兵趁机钻了进去，举刀便砍向守门的乡勇。
“杀！冲进去！”
大顺军和大西军的士兵们见状，如同疯了一般朝着缺口涌去，手中的兵器挥舞着，喊杀声、惨叫声、房屋倒塌的声音交织在一起，汉中城内顿时陷入一片混乱。
江禹绪拔出佩剑，亲自率军冲上前去，朝着涌入城中的敌军砍去。可他毕竟是文弱书生，平日里连鸡都不敢杀，哪里是这些悍匪的对手？不过片刻，便被一名大顺军士兵划伤了胳膊，鲜血瞬间染红了他的官袍。
“知府大人！快退！”一名亲兵连忙上前，挡在江禹绪身前，手持长刀与敌军厮杀，可没过多久，便被数名敌军围攻，一刀刺穿了胸膛，轰然倒地。
江禹绪踉跄着后退几步，看着眼前混乱的场面，心中满是绝望。他知道，汉中城破，已是迟早的事。
就在这千钧一发之际，远处突然传来一阵震天动地的呐喊声——玄色的洪流如同神兵天降，从官道尽头疾驰而来，马蹄扬起的尘土遮天蔽日，为首的那员大将，玄甲浴风，手持断水刀，正是吴三桂！
“逆贼！休伤我大清官员！”吴三桂高声喊道，声音如同惊雷般响彻战场。他策马冲入敌军后方，断水刀寒光一闪，便将一名大西军士兵的头颅砍飞，鲜血溅在他的铠甲上，却让他愈发勇猛。
李自成和张献忠见状，脸色骤变。他们没想到，吴三桂竟然来得如此之快！
“拦住他们！一定要拦住关宁铁骑！”李自成心中一阵慌乱，连忙拔出鎏金宝剑，朝着身后的大顺军士兵下令，“谁敢后退一步，斩立决！”
大顺军的士兵们纷纷转身，朝着关宁铁骑冲去。可关宁铁骑乃是久经沙场的精锐，战马精良，士兵勇猛，哪里是这些刚经历过战败的大顺军能抵挡的？玄色的洪流如同锋利的刀刃，瞬间便将大顺军的阵型冲开一道缺口，刀光剑影之中，大顺军士兵纷纷倒地，鲜血染红了大地。
张献忠见状，怒吼一声，手持鬼头刀亲自率军迎了上去：“一群废物！看本王的！”
他策马冲向吴三桂，鬼头刀带着呼啸的风声，朝着吴三桂的头颅砍去。吴三桂眼神一凛，侧身避开，断水刀顺势横扫，朝着张献忠的马腿砍去。张献忠连忙勒马后退，却还是慢了一步，马腿被划开一道深深的口子，战马吃痛，发出一声凄厉的嘶鸣，猛地将张献忠掀翻在地。
“王爷！”大西军的士兵们连忙上前，将张献忠扶起来。
张献忠狼狈地爬起来，看着自己受伤的战马，眼中满是怒火：“吴三桂！本王今日定要取你狗命！”
说罢，他手持鬼头刀，再次朝着吴三桂冲去。吴三桂冷笑一声，也不躲闪，手持断水刀迎了上去。两把刀碰撞在一起，发出“当”的一声巨响，火花四溅，震得两人手臂都微微发麻。
与此同时，张勇率领一万关宁铁骑，朝着汉中北门冲去，很快便与围攻城门的大顺军士兵展开了厮杀。关宁铁骑的士兵们训练有素，配合默契，长枪刺出，便有一名大顺军士兵倒下，很快便将涌入城中的敌军赶了出去，重新关上了城门。
田见秀则率领五千关宁铁骑，绕到敌军侧翼，朝着大西军的阵中冲去。他深知大西军军纪涣散，便下令士兵们高声呐喊：“张献忠被擒了！大西军快投降！”
大西军的士兵们听到喊声，顿时慌了神，纷纷转头看向阵中，阵型瞬间混乱起来。田见秀抓住这个机会，率领士兵们发起猛攻，很快便击溃了大西军的侧翼部队。
李自成见局势逆转，心中满是不甘。他知道，再打下去，他们只会败得更惨，便高声喊道：“撤！快撤！”
张献忠也知道大势已去，狠狠地瞪了吴三桂一眼，咬牙道：“吴三桂！今日之仇，本王记住了！他日定要你血债血偿！”说罢，便率领大西军的残部，跟着李自成一起，朝着汉中以西的方向溃逃而去。
“追！”吴三桂高声下令，率领关宁铁骑的士兵们朝着敌军溃逃的方向追去，斩杀了无数敌军，缴获了大量的粮草和兵器。
直到追出数十里地，确认敌军不会再反扑，吴三桂才下令停止追击，率军返回汉中城。
汉中城内，硝烟尚未散去，街道上到处都是尸体和血迹，房屋倒塌了大半，幸存的百姓们纷纷从躲藏的地方走出来，跪在地上，朝着吴三桂的方向磕头致谢：“多谢平西王！多谢平西王救命之恩！”
吴三桂翻身下马，走到百姓们面前，扶起一名年迈的老者，沉声道：“乡亲们，不必多礼。守护百姓，是我身为大清将领的职责。你们放心，有我在，定不会让逆贼再伤害你们分毫。”
江禹绪连忙走上前来，对着吴三桂躬身行礼，脸上满是感激：“多谢平西王及时赶到，否则……否则汉中城便真的完了！”
吴三桂微微颔首，目光扫过满目疮痍的汉中城，心中满是沉重。他知道，这只是暂时的胜利，李自成和张献忠虽然溃逃，但实力并未大损，迟早还会卷土重来。而多铎在潼关坐视不理，多尔衮在北京虎视眈眈，他和关宁铁骑，依旧处在绝境之中。
“江知府，”吴三桂转身看向江禹绪，沉声道，“立刻组织人手，清理战场，救治伤员，安抚百姓。另外，清点一下城中的粮草和兵力，将详细情况报给我。”
“是！末将遵命！”江禹绪躬身领命，转身离去。
张勇和田见秀也率军返回，走到吴三桂身边，抱拳道：“将军，此次战役，我们斩杀敌军三万余人，俘虏五千余人，缴获粮草十万石，兵器无数。我军伤亡不到两千人。”
吴三桂点了点头，脸上却没有丝毫喜悦：“伤亡虽少，但我们也不能掉以轻心。李自成和张献忠虽然溃逃，但他们的实力依旧不容小觑，而且……”他顿了顿，目光望向潼关方向，眼中闪过一丝冷厉，“多铎在潼关坐视不理，显然是想借逆贼之手削弱我们的实力。接下来，我们的日子，怕是会更加艰难。”
张勇和田见秀也明白其中的道理，脸上纷纷露出凝重的神色。
“将军，那我们接下来该怎么办？”张勇问道。
吴三桂沉思片刻，沉声道：“首先，加固汉中城的防御，修补城墙，增设箭楼，做好应对敌军反扑的准备。其次，整顿军纪，加强训练，提升士兵们的战斗力。另外，派人去潼关，打探多铎的动向，同时密切关注李自成和张献忠的消息。最重要的是，联络汉中周边的清军将领，争取他们的支持，壮大我们的实力。”
“末将明白！”张勇和田见秀齐声领命。
就在这时，一名亲兵匆匆赶来，手中拿着一封密信，躬身道：“将军，这是从潼关传来的密信，说是您安排在多铎身边的暗线送来的。”
吴三桂心中一凛，连忙接过密信，展开一看，脸色瞬间变得凝重起来。
密信上写着：“多铎已收到摄政王密令，命其暗中切断汉中粮草供应，待李自成、张献忠再次来攻时，按兵不动，坐视吴三桂与逆贼两败俱伤，再出兵收拾残局。另，多铎已命副将博洛率军五千，驻守汉中与潼关之间的商州，阻断汉中与外界的联系。”
“好一个多尔衮！好一个多铎！”吴三桂将密信揉成一团，眼中满是怒火，“竟然想断我粮草，困死我和关宁铁骑！真是好狠毒的手段！”
张勇和田见秀也怒不可遏：“将军，多铎欺人太甚！我们不如率军返回潼关，与他决一死战！”
吴三桂深吸一口气，压下心中的怒火，摇了摇头：“不可。我们若是率军返回潼关，便是抗旨不遵，多尔衮正好有理由治我们的罪。而且，汉中刚刚经历大战，百姓们需要我们守护，我们不能弃他们于不顾。”
他走到城墙边，望向远方的天空，眼中闪过一丝坚定：“既然他们想困死我们，那我们便偏要活下去！而且要活得更好！张勇，你立刻派人去四川边境，与当地的土司联络，看看能不能从四川购买粮草。田将军，你继续联络大顺军中的旧部，争取策反更多的人，壮大我们的实力。江知府，你负责安抚百姓，鼓励他们开垦荒地，种植粮食，争取实现粮草自给自足。”
“是！末将遵命！”三人齐声领命，转身离去。
吴三桂独自站在城楼上，望着汉中城外连绵的群山，心中满是感慨。他知道，接下来的路会更加艰难，他不仅要面对李自成和张献忠的反扑，还要应对多铎和多尔衮的算计。但他不会放弃，为了关宁铁骑的弟兄们，为了汉中的百姓们，也为了他自己的命运，他必须坚持下去，在这乱世之中，杀出一条属于自己的路。
而此时的潼关城内，多铎正站在城楼上，望着汉中方向，手中拿着博洛送来的密报，嘴角勾起一抹冰冷的笑容：“吴三桂啊吴三桂，本王倒要看看，没有粮草，没有援军，你还能撑多久！等你和逆贼拼得两败俱伤，这陕西的天下，便彻底是我多铎的了！”
城楼下，八旗士兵们正在操练，呐喊声震天动地，却不知一场更大的风暴，正在悄然酝酿。汉中城内的吴三桂，如同一只被困在绝境中的猛虎，正在积蓄力量，等待着反扑的时机。而这陕西的局势，也因为这场汉中之战，变得更加扑朔迷离起来。
