第二十八章：使团临京
密室之中，烛火将姐妹二人的身影投在墙上，随着火光轻轻摇曳。
沈云昭指尖蘸了茶水，在光洁的檀木桌面勾勒出简略的舆图，声音沉静如水：“鬼市风波虽暂平，但水面下的暗流已然汹涌。谢安损失了‘影刃’这条臂膀，绝不会善罢甘休。他接下来，要么是更疯狂地拉拢朝臣，试图在朝堂上占据绝对优势；要么……就是狗急跳墙，寻找更强大的外力。”
沈云晦抱臂立于一旁，眼神锐利如刀，接话道：“外力？北凛便是他最好的选择。萧景珩以富商身份潜入，其麾下月下阁活动频繁，边境亦有不稳迹象。谢安若与北凛勾结，里应外合，其危害远超十张布防图。”
她顿了顿，看向姐姐：“我们在明，他们在暗。天机阁的情报网需进一步渗透，尤其是对北凛使团成员、以及朝中与谢安过往从密的官员，必须加大监控力度。暗影阁的力量也需要加强，不仅要应对江湖风波，更要做好应对更大冲突的准备。”
沈云昭点头，眸中闪过一丝睿智的光芒：“不错。我已传令天机阁，启动‘潜渊’计划，动用所有埋藏最深的暗桩，重点监控丞相府、北凛使馆以及边境往来商队。同时，各地分阁进入一级戒备状态，所有情报十二时辰内必须汇总至京城。”
她抬眼看向妹妹，语气带着一丝不易察觉的担忧：“晦儿，你的暗影阁是锋利的刃，但也是最先承受冲击的盾。招揽高手、淬炼精锐、囤积必要物资之事，需加快进度。钱财方面，我会从我的私库和如意楼的收益中调拨。”
沈云晦嘴角微扬，带着杀手之王的自信与冷冽：“姐姐放心。暗影阁从不缺亡命之徒，缺的是值得效死的信念。守护大靖，守护你们，便是我的信念。资金我会妥善安排，人，我会亲自挑选。”
姐妹二人对视，都在对方眼中看到了毫无保留的信任与坚定。
“还有云辞，”沈云昭沉吟道，“他今日在鬼市相助，虽掩藏得好，但难保不会引起谢安或北凛的怀疑。他身份特殊，我们需得提醒他多加小心。”
沈云晦点头：“嗯，他那点小把戏，骗骗外人还行。回头我让暗影阁的人暗中护着他点，免得他真把自己玩进去了。”语气虽带着惯常的嫌弃，但关切之意不言而喻。她们与沈云辞一同长大，虽非血亲，却情同手足，那份默契与信任，是岁月沉淀下来的。
正在此时，密室外传来三长两短的特定叩门声，是陆清欢。
沈云昭启动机关，密室门悄无声息地滑开。陆清欢快步走入，神色凝重，手中拿着一份刚收到的飞鸽传书。
“刚到的消息，”她语速略快，“北凛使团已于今日午时抵达京郊驿站，预计明日一早便会正式递呈国书，入宫觐见。使团正使，是北凛的二皇子，萧景琰。”
“萧景琰？”沈云晦挑眉，“那个在北凛以骁勇善战闻名的二皇子？他竟然亲自来了。”
沈云昭眸光一凝：“看来北凛此次所图非小。一个萧景珩暗中潜伏，一个萧景琰明面出使……兄弟齐上阵？”她微微蹙眉，随即展开，“也好，明面上的对手，总比藏在暗处的毒蛇要好对付些。”
陆清欢补充道：“使团规模超出常规，随行护卫皆是百战精兵，其中似乎还混有一些……气息独特之人，疑似北凛皇室禁臠的‘影卫’。”
“来者不善。”沈云晦言简意赅。
沈云昭站起身，整理了一下衣袖，脸上恢复了平日里那副温婉宁静，却暗藏锋芒的“昭华公主”神态：“既然客人到了，我们自然要好生‘招待’。通知下去，明日宫中加强戒备，尤其是使团必经之路和觐见大殿。天机阁全力运转，我要在使团踏入宫门之前，知道他们每个人明面下的身份和可能的意图。暗影阁……”她看向妹妹。
沈云晦会意，眼中寒光一闪：“我会安排人手，盯死使团驻地，看看有没有‘老鼠’会趁乱溜出来活动。”
姐妹二人瞬间完成了从分析局势到部署应对的转换，默契无比。陆清欢看着她们，心中安定。只要有这对姐妹在，再大的风浪，似乎也并非不可逾越。
翌日，皇宫，太极殿。
金碧辉煌的大殿内，文武百官分列两旁，气氛庄严肃穆。龙椅之上，皇帝沈擎身着龙袍，面容威严，目光沉静，不怒自威。皇后则端坐于侧后凤座，仪态万方，眼神温和却带着洞察一切的睿智。
沈云昭与沈云晦一同立于御阶之下稍前的位置。沈云昭一身宫装，典雅大方，微微垂眸，看似柔弱，实则精神力高度集中，观察着殿内每一个细微的变化。沈云晦则易容作宫女扮相，但若有人细看，便能发现她眼底深处那抹冰冷的警惕。昭华公主的出现，引得不少朝臣暗自打量。
沈云辞今日也难得穿上了正式的皇子朝服，站在队列中，依旧是一副玩世不恭的表情，偶尔还与相熟的宗室子弟挤眉弄眼，仿佛对这严肃的场合很不耐烦。只有熟悉他的人，才能从他偶尔扫过北凛使团方向的视线中，捕捉到一丝精光。
“宣，北凛使团觐见——”内侍尖细悠长的唱喏声回荡在大殿中。
殿门缓缓开启，以萧景琰为首的北凛使团，迈着沉稳的步伐走入大殿。
萧景琰身形魁梧，面容刚毅，剑眉星目，行走间自带一股沙场悍将的凛冽气势。他身着北凛皇子礼服，更添几分尊贵与霸气。他的目光如鹰隼般扫过殿内众人，最后落在龙椅上的皇帝身上，依北凛礼节，右手抚胸，微微躬身：“北凛使臣萧景琰，奉我父皇之命，参见大靖皇帝陛下，愿两国邦交永固。”
声音洪亮，不卑不亢。
他的身后，跟着副使及若干随行官员。而在使团末尾，一个穿着富商服饰，气质却与周遭格格不入的身影，引起了沈云晦和沈云昭的注意——正是伪装成随行商贾的萧景珩。他低眉顺眼，努力降低着自己的存在感，但那偶尔抬眸间泄露出的锐利，却逃不过姐妹二人刻意关注的目光。
“二皇子远道而来，辛苦了。”皇帝沈擎声音平和，却带着不容置疑的威仪，“赐座。”
一番程式化的外交辞令后，萧景琰呈上国书与礼单，无非是些重申友好、促进贸易之类的套话。但殿内所有人都心知肚明，这只是开场白。
果然，在礼节性的交谈过后，萧景琰话锋一转，目光似无意般扫过御阶下的沈云昭，声音提高了几分：“陛下，外臣临行前，父皇特意嘱咐，久闻大靖昭华公主殿下蕙质兰心，才华横溢，我北凛上下亦是倾慕不已。不知外臣是否有幸，能得睹公主殿下风采？”
此言一出，殿内气氛顿时微变。这已近乎是赤裸裸的试探，甚至带着一丝不敬。
皇帝面色不变，皇后眼神微冷。
沈云昭心中冷笑，面上却依旧是那副温婉模样，正欲开口应对。
然而，有人比她更快。
只见站在皇子队列中，一直显得百无聊赖的沈云辞，忽然嗤笑一声，懒洋洋地开口道：“二皇子，你们北凛倾慕我皇姐风采的人怕是能从宫门口排到边境线了。怎么，你们北凛是没人会吟诗作对了吗？想睹风采可以啊，改日如意楼诗会，二皇子若有雅兴，大可前来，说不定还能碰上我皇姐心情好，出来露个面。”
他这话说得极其不客气，带着纨绔子弟特有的混不吝，直接将萧景琰隐含的锋芒给堵了回去，还顺手把场合从严肃的朝堂拉到了轻松的民间诗会。
萧景琰眉头微皱，看向沈云辞，眼中闪过一丝不悦。他显然没料到这个以纨绔闻名的大靖皇子会突然跳出来搅局。
皇帝适时开口，语气带着一丝不易察觉的纵容：“云辞，不得无礼。”随即对萧景琰道，“二皇子见谅，朕这儿子疏于管教。昭华身体不适，需静养，不便见客。若论才学，我大靖人才济济，三皇子若有兴趣，朕可安排翰林学士与使团交流。”
轻描淡写，便将萧景琰的试探化解于无形。
萧景琰碰了个软钉子，面色不变，目光却再次扫过沈云昭，以及她身边那个一直没什么存在感的“妹妹”，眼底深处掠过一丝探究。他拱手道：“是外臣唐突了。”
觐见仪式在一种表面和谐、内里暗流涌动的气氛中继续进行。
沈云晦站在姐姐身侧，垂下的眼帘遮住了眸中的冰寒。她能清晰地感受到，除了萧景琰那毫不掩饰的审视目光外，还有一道更加隐晦、却如同毒蛇般黏腻的视线，来自那个伪装成商贾的萧景珩。
他也在观察，观察着姐姐，观察着沈云辞，观察着这大殿中的每一个人。
沈云晦微微抬眸，目光与人群中的萧景珩有了一瞬的交错。
萧景珩似乎怔了一下，随即迅速低下头，恢复了那副谦卑商贾的模样。
但就在那电光火石的一瞬，沈云晦捕捉到了他眼底一闪而过的、某种类似于惊艳与困惑交织的复杂情绪。
就在觐见接近尾声，所有人都以为今日风波暂歇之时，萧景琰突然再次开口，声音响彻大殿：“陛下，外臣还有一事。听闻大靖镇北将军之位空悬已久，北疆防线乃两国安宁之关键。我北凛愿与大靖举行一场联合演武，既可切磋技艺，亦可彰显两国友好。不知陛下，意下如何？”
联合演武？！所有人的心都是一紧。这哪里是友好，分明是借机窥探大靖军事实力，更是将了皇帝一军！若应下，难免被窥探虚实；若不应，则显得怯懦，有损国威。
皇帝眸光深沉，尚未开口。
立于御阶之下的沈云昭，却在此刻微微抬起了头，温婉的眸中，闪过一丝如同即将出鞘利剑般的锐利锋芒。
