从幽骨谷返程的路，比来时轻快了许多。联盟成员们虽带着伤，却没人抱怨，受伤的队员被搀扶着走在队伍中间，手中还攥着从谷中采来的、沾染了阳光的野草；没受伤的队员则扛着武器，哼着江城的小调，金色的阳光洒在他们身上，与盔甲上未擦去的黑灰形成鲜明对比，却透着股酣畅淋漓的胜利感。
叶辰走在队伍前方，手中捧着那本泛着淡金光的医书，书页偶尔被风吹动，“守土护生” 四个字始终清晰。他回头望去，长长的队伍像一条金色的长龙，沿着山路蜿蜒前行，护封联盟的旗帜在风中猎猎作响，红色旗面上的阳炎花，仿佛也随着步伐轻轻颤动。
“叶盟主，你看前面！” 林风突然指着前方的山口，声音里满是惊喜。叶辰抬头望去，只见山口处挤满了人 —— 是江城及周边村落的百姓们！他们举着阳炎花瓣编织的花环，捧着热汤与干粮，看到联盟队伍出现，立刻欢呼着涌了上来。
“你们回来啦！打赢了吗？” 黑石村的老者拄着拐杖，快步走到叶辰面前，眼中满是急切。叶辰笑着点头，举起手中的医书：“幽冥教被彻底剿灭，幽冥母晶也碎了，以后咱们再也不用怕邪瘴了！”
百姓们瞬间爆发出震天的欢呼声，孩子们围着联盟成员跑跳，将花环戴在他们脖子上；老人们则拉着队员们的手，递上热汤，絮絮叨叨地问着战斗的细节；年轻的姑娘们则将绣着阳炎花的手帕，偷偷塞给护花小队的成员，脸上泛着红晕。
护花小队的赵青被一名小男孩拉着衣角，男孩举着一朵刚摘的阳炎花，递到他面前：“哥哥，你是大英雄，这朵花给你！” 赵青笑着接过花，虽然后背的伤口还在疼，却觉得浑身都暖融融的：“谢谢小弟弟，以后哥哥还会保护你，保护大家。”
队伍在百姓们的簇拥下，缓缓朝着江城走去。沿途的阳炎花田，像是感应到胜利的气息，开得比以往更加绚烂，金色的花瓣在阳光下泛着耀眼的光芒，花海随风起伏，如同一片金色的海洋，空气中满是阳炎花的淡香，驱散了所有战斗后的疲惫。
快到江城城门时，众人突然停下脚步 —— 城门上挂着巨大的红色横幅，上面写着 “欢迎护封联盟凯旋” 八个大字，城门两侧摆满了阳炎花，百姓们站在道路两旁，自发组成了迎接的队伍，每个人的脸上都满是笑容与感激。
“护封联盟，英雄！护封联盟，英雄！” 百姓们的呐喊声整齐而响亮，震得空气都在微微颤动。叶辰、林风与苏砚站在队伍最前方，朝着百姓们深深鞠躬：“谢谢大家！这场胜利，是我们所有人的胜利，没有大家的支持，我们不可能摧毁幽冥教！”
进城后，百姓们早已在城隍庙前的广场上，准备好了庆祝的宴席。长桌上摆满了江城的特色美食，有热气腾腾的肉汤、金黄酥脆的麦饼，还有用阳炎花瓣酿的米酒。联盟成员们与百姓们围坐在一起，分享着战斗的故事，喝着米酒，吃着美食，广场上满是欢声笑语。
酒过三巡，苏砚站起身，手中拿着一卷羊皮卷：“如今幽冥教已灭，但护封网的守护不能停。我与叶盟主、林兄商议后，制定了‘护封联盟长效机制’，以后每月初一，各村各镇都派代表来江城议事，定期维护护封网，巡查邪瘴隐患；同时，我们还会在江城开设‘护封学堂’，教大家炼制破邪符、培育阳炎花，让每个人都能成为守护家园的力量！”
百姓们纷纷鼓掌，黑石村的老者走上前，在羊皮卷上第一个按下手印：“黑石村愿意加入，永远守护咱们的家园！” 紧接着，雾隐村、清溪村、落霞城的代表们也纷纷上前，按下手印，羊皮卷上很快就布满了鲜红的手印，像一朵朵盛开的阳炎花。
叶辰看着眼前的景象，心中满是感慨。他掏出李清瑶的医书，将其放在广场中央的高台上，医书依旧泛着淡金光，与周围的阳炎花交相辉映：“这本金书，是清瑶留给我们的礼物，也是我们守护家园的信念。以后，它就放在这里，时刻提醒我们，守土护生，代代相传！”
夜幕降临时，广场上燃起了篝火，百姓们与联盟成员们围着篝火跳舞，孩子们在花海中追逐嬉戏，老人们坐在一旁，聊着未来的生活，脸上满是幸福的笑容。叶辰、林风与苏砚站在篝火旁，望着眼前的安宁景象，手中握着彼此的手 —— 他们知道，这场守护之战虽然结束了，但新的守护之路才刚刚开始。
月光洒在广场上，洒在阳炎花海中，金色的光芒与月光交织在一起，温柔而明亮。叶辰望着手中的医书，仿佛看到李清瑶站在花海中，穿着素白的裙衫，眉眼含笑，正朝着他们轻轻点头。他知道，李清瑶的心愿已经实现，这片土地，终于迎来了永久的安宁，而这份安宁，会永远被护封联盟与百姓们守护着，直到永远。
