离开“时光”咖啡馆，林凡没有直接回家，也没有去任何可能被预设的地点。他像一片被风吹动的落叶，在城市里漫无目的地飘荡，穿行于不同地铁线路，进出几个大型购物中心，利用复杂的环境反复确认自己是否被跟踪。安文渊的出现太过突兀，他不敢有丝毫大意。
直到华灯初上，夜色为城市披上一层朦胧的外衣，林凡才绕道来到一个离家很远的、位于桥洞下的公共卫生间。这里环境嘈杂，光线昏暗，人员流动大且身份复杂，是暂时避开窥探的理想场所。
他钻进一个隔间，反锁上门，心脏在逼仄的空间里跳得飞快。他掏出那个牛皮纸信封，触手依旧能感到那种陈旧纸张特有的粗糙感。他深吸一口气，压抑住指尖的微颤，小心翼翼地撕开了封口。
里面没有信纸，只有一张黑白照片的复印件。照片质量不高，颗粒感很重，明显是多年前用长焦镜头偷拍的。背景是一个装修奢华的门口，厚重的实木门，黄铜门把手擦得锃亮，门楣上方悬挂着一个不起眼的、没有任何文字的黑色徽记，透着一种拒人于千里之外的隐秘感。这应该就是安文渊所说的，百货公司顶楼那个私人俱乐部的入口。
照片的焦点，集中在刚刚推开那扇门、正从里面走出来的一个男人身上。
男人穿着剪裁得体的深色中山装，大约四十岁左右的年纪，梳着那个年代干部常见的中分头，面容严肃，带着一种不怒自威的气质。他的半个身子探出门外，似乎正回头对门内的人交代着什么。
看到这个男人的脸，林凡的瞳孔骤然收缩，一股寒意从脚底直窜头顶！
这张脸，他认识！
不，不能说是认识，而是太眼熟了！就在不久前，他为了调查百货公司的背景，在网上搜索过本市八九十年代的工商界名人资料。照片上的这个男人，名叫郑国贤，是当年市里著名的企业家，改革的弄潮儿，曾担任过市工商联的副主席，名下产业众多，风头一时无两。更重要的是，公开资料显示，郑国贤与当年的百货公司有着千丝万缕的联系，甚至一度被认为是百货公司实际上的掌控者之一！
一个声名显赫的企业家，在一个命案发生地的顶楼隐秘俱乐部出现？时间点如此微妙？
安文渊说的“不该出现在那里的人”，指的就是他？！
林凡感到一阵口干舌燥。如果郑国贤与案件有关，哪怕只是间接关联，那这起案子的性质就完全不同了！它可能根本不是什么普通的刑事凶杀，而是牵扯到权力、金钱和更深层利益的阴谋！这也解释了为什么当年的调查会“陷入僵局”，为什么会有阻力，为什么小报记者会“意外”身亡！
郑国贤……这个名字像一块巨石投入林凡的心湖，掀起了滔天巨浪。他努力回忆着关于郑国贤的后续信息。公开报道显示，郑国贤在九十年代中后期逐渐淡出公众视野，据说是因为健康原因移居海外了，此后便鲜有消息。
一个移居海外、销声匿迹多年的富豪，会是这一切的幕后黑手吗？他现在是否还活着？如果活着，他现在在哪里？而当年监视他，现在威胁他的，是郑国贤遗留的势力，还是……其他与郑国贤有关联的人？
照片的复印件背面，用极细的铅笔写着一行小字，字迹与安文渊给人的感觉一样，清晰而克制：
“GZX。俱乐部名为‘静庐’。入会标准：权力或财富，及绝对的‘沉默’。”
GZX，显然是郑国贤的拼音缩写。“静庐”，一个听起来风雅，实则藏污纳垢的地方。绝对的“沉默”，更是直指其保密和利益共同体的本质。
这张照片，就像一把钥匙，虽然锈迹斑斑，却为他撬开了一条通往更黑暗核心的缝隙。安文渊没有骗他，至少在这张照片的真实性上，他提供了极具价值的信息。
现在，摆在他面前的问题是：是否相信安文渊，并与他合作？
安文渊的目的是什么？仅仅是为了完成前辈未竟的调查，揭露真相？还是另有所图？他一个前记者，为何能保有如此敏感的照片复印件？他又为何有能力提供“更隐蔽的渠道”？
疑虑依旧存在。但与眼前这张照片揭示的惊人内幕相比，与自身及家人面临的切实威胁相比，与寻找赵志勇这条几乎中断的线索相比，与安文渊合作，似乎是目前唯一可行的、能打破僵局的选择。
风险巨大，但回报可能是指向真相的关键一步。
在公共卫生间污浊的空气里，林凡做出了决定。他将照片复印件小心地折叠好，重新塞回信封，然后贴身藏好。他走出隔间，用冷水用力洗了把脸，看着镜中那个眼神逐渐变得坚定的自己。
他需要联系安文渊。但不是用他给的号码，至少不能直接使用。他需要找一个绝对安全的、无法被追踪的通讯方式。
离开桥洞，林凡走进附近一家还在营业的、看起来有些年头的报刊亭。这里还保留着一部老式的公共电话。他投入硬币，按照记忆拨打了安文渊留下的那个号码。
电话接通，听筒里传来规律的忙音。林凡在心里默数着：“一、二、三……”
数到三，他立刻挂断了电话。
做完这一切，他迅速离开报刊亭，再次融入夜色之中。他不知道安文渊会如何联系他，何时联系他。他只能等待，在等待中保持最高级别的警惕。
回到公寓楼下时，已是深夜。林凡习惯性地抬头望向对面四楼那扇漆黑的窗户。今晚，那里似乎格外安静。
但他知道，平静只是表象。随着郑国贤这个名字的出现，以及他与安文渊即将建立的脆弱同盟，水面下的暗流，只会变得更加汹涌。
他走上楼，掏出钥匙，正准备插入锁孔，动作却猛地顿住了。
门把手上，挂着一个东西。
不是威胁信，也不是什么诡异的标记。
而是一个小小的、用稻草编织的、造型拙朴的平安结。
在昏暗的楼道灯光下，那抹淡淡的稻草黄色，显得格外突兀，又带着一丝莫名的……暖意？
是谁留下的？是安文渊示好的信号？还是……另一股未知势力的介入？
林凡站在门前，看着那个轻轻晃动的平安结，刚刚下定的决心，又被一层新的迷雾所笼罩。
