第四章：16强的“鸳鸯炮奇招”
省赛16强的赛场比小组赛更安静，只剩下八张棋盘——每场1对1的对局隔着距离，棋子碰撞的声音没了之前的嘈杂，反倒像鼓点，敲得人心头发沉。棋子碰撞的声音没了去年的嘈杂，反倒像鼓点，敲得人心头发沉。赵昭明坐在靠窗的位置，指尖摩挲着陈老送他的折叠棋盘——边角磨出的浅痕，和他口袋里那枚缺角“士”的纹路叠在一起，摸起来都是温温的、带着点旧时光的糙感。
“下一场，赵昭明对吴磊。”裁判的声音刚落，穿黑色夹克的男生就走了过来，手里攥着枚红炮，指节用力得发白，连炮身上的木纹都被捏变了形。张叔赛前提过吴磊，说这人是省内业余圈的“中炮狂人”，十局有九局开局架中炮，去年还靠这手快攻斩落上届季军，那股“一冲到底”的狠劲，像极了去年让他栽跟头的王浩。
吴磊坐下就摆棋，没半句多余的话，第一手红炮“啪”地砸在棋盘中央：“炮二平五”。声音很响，震得棋盘上的木纹都仿佛颤了颤——明摆着是想复刻去年王浩的套路，用中炮快攻打乱他的节奏。周围有棋手探头看，赵昭明听见身后有人嘀咕：“赵昭明肯定走屏风马，去年反宫马输过，这次该稳着来了。”
可赵昭明的手，绕过了黑方的马，径直抓起右边的炮。指尖捏着炮身，他想起跟陈老练鸳鸯炮的那些晚上——陈老把灯调亮，指着棋盘说：“别人都盯着你会走的棋，你就得藏一手‘没想到’——布局的稳，从来不是只走一条路，是让对手猜不透你下一步往哪走。”当时他还反复落子练了几十遍，直到指尖磨出薄茧。此刻他深吸一口气，黑炮轻轻落在“炮二平三”的位置，没像吴磊那样用力，却让整个棋盘瞬间静了。
吴磊刚要抓马的手猛地顿在半空，攥着红炮的指节泛了白，连呼吸都顿了半秒：“你走鸳鸯炮？”语气里的错愕像水纹，一圈圈散开来。周围的嘀咕声突然停了，有个棋手手里的棋子没拿稳，“嗒”地掉在桌上，声音在安静的赛场里格外响——谁都没料到，这个以“慢棋反宫马”标签出圈的棋手，会突然亮出这么一手冷门布局。
赵昭明没应声，只是指尖蹭了蹭口袋里的缺角“士”——木刺的疼让他更清醒。他按着陈老教的定式走：补象时即象3进5，手指轻轻把象推到位置，没急着落子；起横车车1进1时，眼角扫过吴磊的表情——对方眉头皱着，原本飞快的落子节奏，明显慢了下来，每步都要低头盯着棋盘，手指在棋子上搓来搓去，像在找丢失的钥匙。
“你这炮摆得，真别扭。”吴磊走第20步“车二进六”时，声音里没了刚开始的底气，连落子都轻了。赵昭明只是笑了笑，抬手走“炮三平二”，黑炮平移的动作稳得很，刚好卡在红马的必经之路上——这步变招，他跟陈老拆了十遍，每次都要算清吴磊可能的三种应对，直到闭着眼都能摆对位置。
中局的风向慢慢转了。吴磊的红车冲得太靠前，后路空了块缺口，赵昭明盯着河沿那枚黑兵，突然想起去年王浩弃车诱他的场景。他指尖捏着黑兵，轻轻放在河沿（兵七进一），落子轻得几乎没声音——不像吴磊的炮那样震棋盘，却像颗石子，投进了吴磊的节奏里。
吴磊眼睛亮了，身子往前倾了倾，抓车的动作快得带起风：“车二平三”。红车“啪”地吃掉黑兵，可刚落子，他就僵住了，手指还搭在车身上，眉头拧成了疙瘩——显然是后知后觉，发现自己的防线被扯出了口子。
赵昭明没给机会。他抓起黑马，动作比平时快了些，却没慌，“马2进3”落子的瞬间，指尖在棋子上轻轻顿了半秒——不是犹豫，是像陈老教他的那样，最后确认一遍后续：马卧槽后，炮能不能跟上？车会不会被牵制？确认无误后，他才抬手拿开手。
“不好！”吴磊猛地拍了下大腿，想回车护帅即车三平四，可赵昭明的左炮已经“炮八平五”，稳稳架在中路，炮口对着红帅，没给任何躲闪的余地。棋盘上彻底静了，只有窗外的风偶尔吹进来，掀动吴磊夹克的衣角。吴磊盯着黑方的马和炮，看了足足一分钟，手指无意识地摩挲着红帅，最后无奈地推了推棋盘：“输了，这卧槽马加中炮，我没辙了。”
他抬头看着赵昭明，语气里满是佩服：“真没想到你还会鸳鸯炮，我准备了一晚上的中炮应对，全白费了——你完全打乱了我的节奏。”
图1）
赵昭明笑着摇头，伸手摸出口袋里的缺角“士”，指尖蹭过那个熟悉的缺口。去年这时，他攥着这枚士，掌心全是汗；今年，木刺的疼还在，心里却踏实得很。他摸着那枚缺角“士”突然懂了：棋上的赢，不是比谁的招更狠，是比谁的棋里藏着更多“对手没准备”——就像“士”护帅，不光要守得住，还要藏得深。那些去年棋社里摆到天亮的棋盘，那些陈老笔记本上密密麻麻的批注，原来都藏在这手鸳鸯炮里，藏在这枚缺角士的纹路里。
裁判过来登记结果时，赵昭明把折叠棋盘收好，指尖划过边角的磨痕，突然觉得，这一年的路，走得比想象中难，却也比想象中扎实。他抬头望向窗外，阳光落在棋盘上，把黑炮的影子拉得很长——这一次，他不再是被节奏牵着走的棋手，而是能握着棋局方向的人了。
