箭风破空的瞬间，凌捷足尖在青石板上猛地一点，身形如惊鸿般往侧后方掠出。那支淬了暗绿色汁液的箭擦着她的袖口钉进巷口的老槐树，箭羽震颤间，树皮上竟泛起一层灰黑色的霉斑，显然箭上剧毒。
“谁？”凌捷反手握住腰间短刀，刀身在路灯下划出冷冽的弧光。她目光扫过巷口两侧的屋顶——瓦片排列整齐，唯有东南角那片青瓦微微翘起，檐角还挂着一缕未干的蛛丝，显然刚有人踏过。
“捷儿！”凌渊提着灯笼追出来，见此情景立刻将卿安护在身后，“小心暗处有埋伏！”
卿安攥着帕子的手微微发抖，却还是强作镇定：“侍卫已经去调人手了，你别追得太急。”
凌捷没回头，指尖捏着一片从槐树落下的枯叶，屈指一弹。枯叶如暗器般射向东南角屋顶，只听“叮”的一声轻响，枯叶撞上金属物件，屋顶顿时传来一阵衣料摩擦的声音。紧接着，一道黑影从屋顶翻下，落地时脚步轻得像猫，手里还握着一把短弩，弩箭上同样沾着暗绿色汁液。
“是暗卫的手法，但这身装扮……不是国公府的人。”凌捷眯起眼，看清黑影穿着的玄色劲装——衣襟上绣着一朵极小的银纹莲花，那是御史台专司监察的“察事卫”才有的标识。她心里冷笑：果然和御史台有关。
黑影见行踪暴露，毫不犹豫地转身往东边跑。凌捷正要追，却听见身后传来一阵急促的马蹄声，伴随着清脆的铜铃响。只见一辆装饰华丽的马车疾驰而来，车帘掀开，昭阳郡主探出头，手里还把玩着一串珍珠手链，语气带着几分漫不经心：“阿捷，追人哪？我的马比你的脚快，要不要搭个便车？”
马车旁跟着两个穿劲装的侍女，腰间都别着软剑，显然是昭阳郡主的护卫。凌捷略一思索，便翻身跳上马车：“郡主倒是来得巧。”
“巧什么，”昭阳郡主抛给她一颗蜜饯，“我本来是来给你送这个的。”她从锦盒里取出一张泛黄的图纸，上面画着国公府的地形图，用朱砂标注着几处红点，“这是我让人查的，西跨院到荷花池的地下通道，当年凌笙夫人住的时候，特意让人修的，说是怕下雨淹了院子，现在看来，倒成了藏东西的好地方。”
凌捷接过图纸，目光扫过红点——其中一处正好在柳树下，也就是他们找到绣花鞋的地方。她心里一动：“郡主怎么会有这个？”
“花钱买的呗。”昭阳郡主满不在乎地摆摆手，“京城里就没有我花钱买不到的消息，除非是皇家秘闻。对了，你要追的人往御史台跑，那边的阵法是三年前我师傅让人布的，叫‘困龙阵’，进去容易出来难，我可以帮你破阵。”
说话间，马车已经追到御史台附近。凌捷掀开车帘，只见前方的黑影突然拐进御史台侧门，消失在门后。她刚要下车，就听见一阵书页翻动的声音，紧接着，一道清瘦的身影从旁边的茶寮里走出来，手里还捧着一本《论语》，正是李景元。
“凌小姐，别急着进去。”李景元合上书，指尖在书页上轻轻划过，“这御史台侧门布了‘噬魂阵’，用的是陈年槐木和死人骨，阵眼在门内第三块地砖下，沾了人血就会触发，到时候里面的冤魂都会被引出来。”
凌捷挑眉：“李公子倒是懂这些。”她知道李景元是个书呆子，却没想到他还精通暗术。
李景元推了推鼻梁上的眼镜，语气平淡：“小时候跟着祖父学过一点，不算精通。不过这阵有个破绽，用沾了阳气的朱砂画符，贴在阵眼上就能暂时压制。我这里正好有朱砂，凌小姐要不要试试？”
他从袖中取出一小盒朱砂和一支狼毫笔，递给凌捷。凌捷接过，指尖触到朱砂盒时，突然想起木牌上的花纹——那花纹和“噬魂阵”的阵纹有些相似，都是用弯曲线条组成的，只是木牌上的花纹多了一个“笙”字。
“多谢。”凌捷没多问，拿着朱砂和笔就往御史台侧门走去。昭阳郡主和李景元也跟了上来，苏清鸢不知何时也出现在茶寮门口，手里握着一把长剑，剑穗上的红绳随风飘动：“阿捷，我来帮你。”
苏清鸢的武功在京城里是出了名的好，去年还在武举大赛上拿了第一名。凌捷点头：“好，你跟我进去，郡主和李公子在外面接应。”
她走到侧门内第三块地砖前，用狼毫笔蘸了朱砂，快速画出一道符。符刚贴在地砖上，就听见一阵“滋滋”的声响，地砖下冒出一股黑烟，空气中的霉味也淡了几分。凌捷推开门，里面是一条长长的走廊，两边的房间都关着门，走廊尽头有一间屋子亮着灯，正是黑影消失的方向。
“小心点，这里的房间里可能藏着人。”苏清鸢拔出长剑，警惕地扫视着四周。她的剑法以快著称，出剑时几乎看不见剑影，凌捷曾在出游时 看到过她练武，确实身手不凡。
凌捷点头，从袖中取出木牌——木牌在靠近走廊尽头时，突然发出一阵微弱的绿光，和暗绿色汁液的颜色有些相似。她心里明白，木牌一定和这里的阵法有关，或许还是破解阵法的关键。
走廊尽头的房间门虚掩着，里面传来一阵翻东西的声音。凌捷和苏清鸢对视一眼，轻轻推开门——只见里面站着三个穿玄色劲装的人，正是刚才的黑影，他们正围着一张桌子翻找着什么，桌子上放着一个黑色的盒子，盒子里装着暗绿色的汁液，还有几根银针，和稻草人身上的银针一模一样。
“你们是谁？为什么要在国公府装神弄鬼？”凌捷大喝一声，短刀出鞘，直刺其中一个黑影的胸口。那黑影反应极快，侧身躲过，手里的短弩对准凌捷射来。苏清鸢长剑一挥，将弩箭挡开，剑刃擦着黑影的手臂划过，留下一道血痕。
“是凌小姐啊和苏小姐啊，”其中一个黑影摘下面罩，露出一张阴鸷的脸，正是御史台的察事卫统领，“我们只是在查一桩旧案，没想到惊动了凌小姐。”
“旧案？”凌捷冷笑，“用孩子的尸体装神弄鬼，用剧毒的汁液害人，这就是你们查的旧案？”她想起荷花池里的孩童尸体，想起凌笙的遭遇，心里的怒火越来越盛。
察事卫统领脸色一变，从怀里掏出一把匕首，直刺凌捷的咽喉：“既然凌小姐知道了这么多，那你就别想走了！”他的武功不算弱，匕首上还沾着暗绿色的汁液，显然是想一击致命。
凌捷侧身躲过，短刀反手一削，将察事卫统领的匕首打落在地。紧接着，她足尖在地上一点，身形跃起，短刀直刺察事卫统领的肩膀——这一刀又快又准，察事卫统领根本来不及躲闪，肩膀被刺中，鲜血直流。
另外两个黑影见统领受伤，立刻围攻上来。苏清鸢长剑舞动，将其中一个黑影逼到墙角，剑刃抵在他的脖子上：“别动！”
凌捷则对付另一个黑影。那黑影的武功比统领强一些，手里的短弩不断发射弩箭，凌捷一边躲闪，一边寻找机会反击。她注意到黑影的脚步有些虚浮，显然是不善近战，于是故意将他引到狭窄的角落，短刀直刺他的手腕。黑影吃痛，短弩掉落在地，凌捷趁机将短刀抵在他的胸口：“说！你们为什么要针对凌笙夫人和她的孩子？黑色盒子里装的是什么？”
黑影咬着牙，不肯说话。凌捷目光一冷，短刀又往前刺了几分，鲜血染红了他的劲装：“不说？那我就只能把你交给国公爷，让他来审你。我想，国公爷一定会很乐意知道，御史台的人在他的府里装神弄鬼，还害死了他的姐姐和外甥。”
黑影脸色惨白，终于开口：“我们……我们是奉了御史大夫的命令。黑色盒子里的是‘腐骨水’，是用一种罕见的毒草炼制的，沾到皮肤上就会腐烂，刚才的弩箭和孩子的尸体上都涂了这个。”
“御史大夫为什么要这么做？”凌捷追问。
“因为……因为凌笙夫人当年怀的孩子，不是别人的，而是当今太子的！”黑影的声音发颤，“二十五年前，凌笙夫人和太子相爱，却被皇上反对，御史大夫怕这件事暴露，会影响太子的地位，所以就派人给凌笙夫人下了毒，害死了她和孩子。现在，有人在查这件事，御史大夫怕事情败露，就想装神弄鬼，把罪名推到‘鬼魂’身上。”
凌捷心里一震，她没想到这件事竟然牵扯到了太子。她想起木牌上的花纹，想起稻草人的银针，想起暗绿色的汁液，所有的线索都串联起来了——御史大夫是想借着“闹鬼”的名义，掩盖当年的罪行，同时阻止别人继续追查。
“那孩子的尸体呢？”凌捷问。
“被……被我们藏在御史台的地牢里了。”黑影说，“御史大夫说，等风头过了，就把尸体烧了，永绝后患。”
凌捷刚要继续追问，就听见外面传来一阵脚步声，伴随着昭阳郡主的喊声：“凌小姐！不好了！困龙阵被触发了，外面来了好多察事卫，我们被包围了！”
凌捷和苏清鸢对视一眼，心里都明白——御史大夫是想把他们一网打尽，杀人灭口。她当机立断，对苏清鸢说：“你带着这个黑影出去，和郡主、李公子汇合，我去地牢找孩子的尸体。”
“不行，太危险了！”苏清鸢反对，“我跟你一起去。”
“不用，”凌捷语气坚定，“你出去后，立刻派人去国公府报信，让我父亲带人来支援。地牢的位置我知道，我很快就会出来。”她从袖中取出木牌，递给苏清鸢，“这个你拿着，如果遇到危险，就把木牌放在阵眼上，它能暂时压制阵法。”
苏清鸢知道凌捷的身手和智慧，不再反对，带着黑影就往外走。凌捷则转身往地牢走去——她记得御史台的地牢在地下三层，入口在走廊尽头的书架后面，刚才她在翻找资料时看到过。
她走到书架前，按照昭阳郡主给的地形图，转动了书架上的一本《史记》。书架缓缓移开，露出一个黑漆漆的洞口，里面传来一阵阴冷的风，还夹杂着淡淡的霉味。凌捷点亮随身携带的火折子，走了进去。
地牢里很暗，只有几盏油灯挂在墙上，光线微弱。走廊两边的牢房都是空的，只有最里面的一间牢房关着人——正是那个孩子的尸体，被放在一张石床上，身上盖着一块白布。
凌捷走到石床前，掀开白布——孩子的尸体还保持着刚才的样子，穿着白色的小棉衣，额头上的印记和木牌上的花纹一模一样。她正要把孩子的尸体抱走，就听见身后传来一阵脚步声，紧接着，御史大夫的声音响起：“凌小姐，果然是你。”
凌捷转身，只见御史大夫穿着一身官服，手里握着一把长剑，身后跟着几个察事卫。“御史大夫，”凌捷冷笑，“没想到你竟然会亲自来地牢，是怕我把孩子的尸体带走，暴露你的罪行吗？”
“罪行？”御史大夫脸色阴沉，“我这是为了太子，为了大晋的江山！凌笙那个贱人，竟然敢勾引太子，还怀了他的孩子，她不死，太子怎么能顺利登基？”
“所以你就害死了她和孩子，还想借着‘闹鬼’的名义掩盖罪行？”凌捷的声音冰冷，“你就不怕天打雷劈吗？”
“天打雷劈？”御史大夫哈哈大笑，“我为太子做了这么多事，等太子登基后，我就是功臣，谁还敢动我？凌小姐，今天你既然来了，就别想走了，我会让你和这个孩子一起，永远留在地牢里。”
他说着，就挥剑向凌捷刺来。凌捷早有准备，侧身躲过，短刀直刺御史大夫的手腕。御史大夫的武功比刚才的黑影强很多，剑招凌厉，招招致命。凌捷一边躲闪，一边寻找机会反击——她注意到御史大夫的左腿有些跛，显然是早年受过伤，左腿的灵活性不如右腿。
她故意将御史大夫引到狭窄的走廊里，然后突然转身，短刀直刺他的左腿。御史大夫躲闪不及，左腿被刺中，踉跄着后退了几步。凌捷趁机上前，短刀抵在他的脖子上：“御史大夫，束手就擒吧。”
御史大夫脸色惨白，却不肯认输，他突然从怀里掏出一个黑色的瓶子，往地上一摔——瓶子里的暗绿色汁液洒在地上，瞬间冒出一股黑烟，地牢里的油灯也随之熄灭，陷入一片黑暗。
“哈哈哈，凌小姐，我看你怎么逃！”御史大夫的声音在黑暗中回荡，“这地牢里的‘噬魂阵’已经被触发，很快就会有冤魂出来，你就等着被冤魂吞噬吧！”
凌捷没有慌乱，她记得李景元说过，“噬魂阵”的阵眼在入口处的地砖下，用沾了阳气的朱砂画符就能压制。她从袖中取出朱砂和笔，凭借着记忆，摸索着走到入口处，快速画出一道符，贴在地砖上。
符刚贴好，黑暗中就传来一阵“滋滋”的声响，黑烟渐渐散去，油灯也重新亮了起来。凌捷看向御史大夫——他正扶着墙，左腿的伤口还在流血，脸色苍白如纸。
“御史大夫，你还有什么招数？”凌捷的声音冰冷，“现在投降，我还能留你一条全尸。”
御史大夫知道自己大势已去，他突然从怀里掏出一把匕首，就要往自己的脖子上划去。凌捷眼疾手快，短刀一挥，将匕首打落在地：“想死？没那么容易！我要把你带到皇上面前，让他看看你这个‘功臣’的真面目！”
就在这时，地牢外面传来一阵脚步声，伴随着凌渊的喊声：“捷儿！你没事吧？”
凌捷心里一松，知道是父亲带人来了。她对外面喊道：“父亲，我没事！御史大夫已经被我制服了，孩子的尸体也找到了！”
凌渊带着侍卫走进地牢，看到被制服的御史大夫和石床上的孩子尸体，脸色铁青。他对侍卫说：“把御史大夫绑起来，押回府里，等候皇上发落！”
侍卫们立刻上前，将御史大夫绑了起来
