“小心！她不是你母亲——是白家的‘引魂傀’！”
柳玄的声音如惊雷炸响在我心神深处，可那双冰冷利爪已距我咽喉不过寸许。千钧一发之际，我猛地向侧翻滚，掌心血痕未干，顺势在地面划出一道弧线。
“以血为界，邪祟不侵！”我咬牙低喝。
鲜血沿着石砖缝隙蔓延，竟自行凝成一道残缺符纹。刹那间，一股灼热自腕间旧印处升起——虽蛇鳞已褪，但那一脉灵契的余温尚未彻底消散。符纹微光一闪，那扑来的“母亲”发出尖锐嘶吼，身形僵在半空，仿佛撞上无形屏障。
我喘息着撑起身子，死死盯着那张熟悉又陌生的脸。
她依旧维持着温柔笑意，可皮肤正以肉眼可见的速度龟裂，灰白皮屑簌簌落下，露出底下暗红腐肉。十指暴涨如钩，指甲漆黑如墨，滴落的液体腐蚀着地面，腾起阵阵白烟。
“孩子……别怕……”她开口，声音仍是母亲的语调，却夹杂着无数重叠的回音，“妈妈好想你……来，抱抱……”
我浑身颤抖，不是因为恐惧，而是心痛。
这具躯壳里藏着的，或许真是她的一缕残念，可它已被扭曲、被污染，成了白家操控的工具。
“我不是来救你的。”我缓缓站起，抹去嘴角因翻滚擦伤渗出的血丝，“我是来送你走的。”
“你敢？！”孟婆子突然厉声尖叫，手中蜕骨图残卷无风自动，泛黄纸页剧烈翻动，“她为你牺牲了一切！你竟要亲手毁她？！”
“正因为她为我牺牲了一切，我才不能让她继续受辱！”我怒目而视，“你以为这是守护？这是亵渎！她的魂早就不在这具身体里了，你现在供奉的，只是一具被怨气寄生的空壳！”
孟婆子怔住，老眼中闪过一丝动摇。
就在此时，冰棺内忽然传出“咚”的一声闷响。
紧接着，第二声、第三声……密集如心跳，从地底深处传来。
整座石殿开始震颤，长明灯摇曳欲灭，墙壁上的古老符文逐一崩解。一股阴寒之气自四面八方涌来，带着腐土与腥血的气息，仿佛有千百双眼睛在黑暗中睁开。
“封魂井没炸干净。”柳玄的声音再度响起，这次不再缥缈，而是凝实了许多，“逆祠才是真正的井眼。你炸的，只是外层掩体。”
我心头剧震。
原来如此！
青槐岭的地脉之下，并非一口井，而是一座倒悬的陵宫——上为镇压，下为供养。我们炸毁的只是表层封印，真正连接阴阳两界的枢纽，就在这逆祠核心！
“轰——！”
一声巨响，冰棺彻底碎裂，寒气四溢中，那“母亲”的形体猛然膨胀，化作一条由黑雾与断肢缠绕而成的巨大人影，九头十八臂，每一张脸上都写着我的名字，每一个口中都在呼唤“女儿”。
“苏世晴……回来吧……成为我们的一部分……”
恐怖的声浪冲击着我的神识，记忆碎片纷至沓来：
幼年发烧时床前低语的身影；
爷爷死那夜窗外徘徊的脚步；
奶奶昏睡前呢喃的“别回来”……
全都是她留下的痕迹，全都被这邪物吸收、模仿、利用！
“闭眼！”柳玄厉喝。
我本能照做，可眼皮刚合，脑海中便浮现出另一幅画面——真正的母亲，在意识尚存的最后一刻，用指尖在冰壁上刻下一行字：
**“若见我相，即是我亡。杀我者生，怜我者死。”**
泪水顺着眼角滑落。
我懂了。
她早已预见这一天。
所以她留下警告，不是为了求生，而是为了让我亲手终结这一切。
“我不怜你。”我睁开眼，直视那九首怪物，声音平静得连自己都惊讶，“我爱你，但我必须杀你。”
我抓起铁锹，将随身携带的粗盐尽数倾洒于地，再把三张黄符贴于自身四肢与额头。最后，我取出那枚失效的黑铃，狠狠砸向地面。
“铃不在声，在意。你在，我在！”
碎裂的铃铛中，竟有一缕极淡的青烟升起——那是柳玄残魂最后的回应。
我高举沾血的手掌，踏步向前，口中诵出爷爷曾教过的断契咒：
> “断我血，焚我骨，斩我名，灭我魄。
> 苏家女，不跪天，不拜鬼，唯守人间道！”
每念一字，身上符纸便燃起幽蓝火焰；每行一步，地面盐粒便化作银光阵纹。当我冲至怪物面前，整条左臂已被火舌吞噬，剧痛钻心，却毫不停滞。
“妈——”我嘶吼着，将燃烧的手掌狠狠按上那张最像她的脸，“对不起……但我活着，才是对你最好的祭奠！”
轰然爆响！
火焰席卷整个殿堂，那由执念凝聚的九首之躯在烈焰中哀嚎、扭曲、崩解。无数虚影从中挣脱，有的哭泣，有的微笑，更多的只是轻轻挥手，像是告别。
最后一道身影停在我面前——穿着素衣，眉目温婉，正是我梦中见过无数次的母亲。
她伸手轻抚我烧伤的脸颊，唇未动，声却入心：“好孩子……终于……长大了……”
然后，她化作点点流萤，随风而去。
***
不知过了多久，大火熄灭。
石殿残破不堪，唯有中央一块青石完好无损，上面赫然浮现一行新刻的文字：
**“契已断，门将闭。后人若寻路，当知来处。”**
孟婆子跪伏在地，手中蜕骨图残卷化为灰烬，随风飘散。她抬头看我，满脸泪痕：“你母亲……真的走了？”
“走了。”我疲惫地点头，“这一次，是真的解脱了。”
她忽然磕下头去，重重叩在地上：“六十年来，我奉命守棺，只为等一人能破此局。我以为我会恨你，可我现在明白——你才是她最大的骄傲。”
我没有扶她，只是默默捡起地上仅存的一块符石，收入怀中。
那是母亲冰棺上的封印残片，上面还残留着一丝极微弱的暖意。
***
七日后，雪融春近。
我回到村子，关掉了诊所，将药箱送给村医。奶奶见到我，什么也没问，只端来一碗热姜汤，说：“回来了就好。”
夜里，我坐在堂屋，打开那只尘封已久的木箱。
黑铃已碎，香炉蒙尘，符纸泛黄。我一件件收检，准备明日送去庙里焚化。
可就在我拿起最后一张空白黄纸时，指尖忽然传来一阵刺痛。
低头一看，纸上竟浮现出几行小字，墨迹鲜红如血：
> **“你杀了假母，却放过了真鬼。**
> **孟婆子不是守棺人——她是主祭。**
> **她献出了自己的命格，换来重启蜕骨阵的机会。**
> **而你体内的那缕火种……本不该属于苏家。”**
我猛地抬头环顾四周。
油灯晃了一下，墙上影子忽然多出一人——一个穿白衣的女人，背对着我，长发垂地。
她缓缓转身，面容竟与孟婆子年轻时一模一样。
下一瞬，纸上的字迹自行燃烧，化作灰烬飘散。
我握紧拳头，掌心已被指甲掐出血痕。
原来，我还远未触及真相的核心。
而这一次，敌人不在地下，不在过去——
就在身边。
