终南山的云雾,比毒蛊谷的瘴气更让人窒息。炼魂殿藏在山巅的悬崖后,殿门用青铜铸就,刻着邪影教的图腾——一只吞噬日月的巨影,门环是两个骷髅头,眼眶里嵌着发红的玛瑙,像是在滴血。
“殿里的阴气浓得化不开。”林婉儿握紧凤凰发簪,暖玉传来剧烈的震颤,“至少有上千冤魂被封在里面,影核残片的气息就在殿心,髅堂堂主定在那里。”
三人顺着密道潜入殿内,只见中央的祭台上,绑着数百个村民,他们的头顶悬着个巨大的青铜鼎,鼎口飘出的黑气正缓缓注入村民体内,每个人的额头都浮现出骷髅印记——正是髅堂的标记。祭台周围,站着数十个戴青铜面具的教徒,正围着个穿黑袍的老者念咒,老者手持一根白骨权杖,杖顶镶嵌的影核残片散发着浓郁的黑气,与鼎中黑气相连。
“是髅堂堂主!”苏然认出老者袖口的骷髅刺青,比之前见过的教徒更繁复,“他在用万人魂血催动‘解印阵’,想放出被封印的影主!”
黑袍老者似乎察觉到什么,猛地转身,面具下的眼睛闪着红光:“苏然,林婉儿,还有这个小皮影匠……来得正好,就让你们的魂魄,成为开启封印的最后祭品!”他挥动权杖,祭台周围的地面突然裂开,无数白骨从地下钻出,组成骨墙,将三人困在中央。
“是‘万骨阵’!”林婉儿祭出凤凰发簪,暖玉的白光在骨墙上撞出涟漪,“这些白骨里都嵌着影核粉末,越打越多!”
小石头迅速打开皮影箱,将所有“镇邪符”“八卦镜”“哪吒”影偶同时点燃,金光汇聚成一道光柱,暂时逼退白骨。“师父说,聚阳能破万阴!”他将阿若的影偶举在光柱顶端,影偶的轮廓在金光中变得清晰,仿佛真的有个红衣少女在云端微笑。
被绑的村民中,突然有人喊道:“是阿若姑娘!当年就是她封印了影主!”原来其中几个老人曾是断尘崖的村民,认得阿若的影子。村民们像是受到鼓舞,纷纷挣扎起来,额头的骷髅印记竟开始淡化。
“一群蝼蚁也敢反抗!”髅堂堂主怒吼着,将权杖刺入青铜鼎,鼎中黑气暴涨,村民们顿时痛苦地嘶吼,印记重新变得清晰。他摘下青铜面具,露出张布满皱纹的脸,左脸有块月牙形的疤痕——正是当年乌衣古镇的皮影戏班班主,皮先生的师弟!
“是你!”小石头又惊又怒,“你害死了师父,还想放出影主!”
班主狂笑起来:“皮老头当年处处压我一头,影主说只要帮他重生,就能让我成为天下第一的皮影匠!你们毁了我的骨器、绣品、血玉、傀儡……今日我就要你们魂飞魄散!”他催动权杖,影核残片射出黑芒,将金光柱撕开道裂缝,白骨趁机涌入。
苏然挥剑斩断迎面而来的白骨,剑锋却被黑气腐蚀出缺口。“攻击鼎下的阵眼!”林婉儿突然喊道,她看清祭台底部刻着的反文符文,“那是解印阵的弱点,用发簪的白光!”
苏然会意,纵身跃起,踩着白骨冲向祭台。班主见状,亲自持权杖打来,杖影带着黑气,直取苏然心口。就在此时,阿若的影偶突然从金光中飞出,撞在权杖上,影偶瞬间燃烧,却在班主胸前炸出团金火。
“阿若!”小石头失声喊道。
班主被金火灼伤,动作一滞。苏然抓住机会,将凤凰发簪夺过,全力掷向阵眼。暖玉的白光穿透黑气,刺入阵眼的瞬间,整个炼魂殿剧烈摇晃,青铜鼎发出刺耳的裂响,影核残片寸寸碎裂,黑气如潮水般退去。
白骨墙轰然倒塌,村民们身上的束缚应声而断,额头的印记彻底消失。班主看着碎裂的残片,瘫倒在地,突然老泪纵横:“我只是想赢一次……为什么连影主都骗我……”
殿外传来六扇门的号角声,捕快们冲了进来,将残余的教徒一网打尽。被救下的村民们对着三人磕头谢恩,其中一个老者捧着块褪色的皮影,正是皮先生当年留下的:“皮先生说过,邪不胜正,今日果然应验了。”
离开炼魂殿时,终南山的云雾散去,阳光洒在断尘崖上,崖下的封印闪烁着金光,比当年更加牢固。小石头将阿若的影偶残骸埋在崖边,立了块小木牌,上面写着“守影人阿若之墓”。
“结束了。”林婉儿轻声道,发簪的暖玉恢复了温润,再无半分寒意。
苏然望着远方的江湖,笑道:“结束,也是新的开始。”
小石头扛起皮影箱,蹦蹦跳跳地往前跑:“那我们去江南吧,我新排了出《除邪记》,想唱给大家听!”
三人的身影渐渐消失在山道上,阳光将他们的影子拉得很长,像极了未完待续的江湖故事。而那些藏在风里的正义与善良,终将如同不灭的光,照亮每一条前行的路。