第二十三章 血洒遵化，傀儡的刀锋
深秋的风裹着肃杀的寒意，像无数把细碎的冰刀，刮过关宁铁骑士兵们皲裂的脸颊，疼得人牙关发紧。官道两侧的白杨树早已落尽了叶子，光秃秃的枝桠虬结着伸向灰蒙蒙的天空，如同死人僵直的手臂，衬得这支队伍更像一列行走的棺椁。马蹄踏过干裂的土地，每一步都扬起呛人的尘土，混着士兵们压抑的咳嗽声，在空旷的原野上拖出绵长而疲惫的尾音，连风都带着一股铁锈与尘土混合的腥气。
吴三桂勒住缰绳，胯下的棕红老马打了个响鼻，前蹄不安地在地上刨着，缰绳在他掌心硌出深深的红痕。他抬手抹去脸上的尘土，指腹蹭过胡茬密布的下巴——这几日连轴赶路，他竟连刮脸的功夫都没有。目光越过起伏的土坡，遵化城的轮廓终于在天际线上清晰起来：青灰色的城墙像一条蛰伏的巨蟒，盘踞在平原中央，城垛间隐约可见大顺军的红旗，猩红的旗面在风中翻卷，像一团烧不尽的野火，灼得他眼底生疼。
“将军，城头的旗帜是大顺军的‘闯’字旗，”张勇策马靠了过来，甲胄上的铜钉在昏光下泛着冷硬的光，他脸上一道浅疤从眉骨延伸到颧骨，那是当年守宁远时留下的，“探马回报，李过的部队三天前就占了城，四门都架了火炮，城墙上的滚石擂木堆得跟小山似的。”他顺着吴三桂的目光望去，眉头拧成了疙瘩，“弟兄们连续行军五日，水囊里的水见了底，干粮也只剩些掺了草屑的碎饼子，再这么硬拼，怕是……怕是要折在这里。”
吴三桂没有接话，只是缓缓转动着腰间的断水刀。刀鞘上的缠绳早已磨得发白，却被他攥得温热，刀柄处还留着他常年握持的凹陷。他转头看向身后的队伍——曾经纵横辽东的关宁铁骑，如今像一条霜打后的长蛇，士兵们的青色满服沾满了尘土和草屑，有的衣摆被划开长长的口子，露出里面结痂的伤口；辫子凌乱地垂在背后，沾着泥土和草叶；有的士兵歪在马背上打盹，头一点一点的，连手里的长枪都快握不住，哪还有半分当年“辽东屏障”的精锐模样，分明是一群被驱赶的羔羊。
“传令下去，全军就地休整半个时辰。”吴三桂的声音沙哑得像被砂纸磨过，每一个字都带着沉重的疲惫，“让伙头军烧点热水，给弟兄们分点干粮，伤兵先找个避风的地方处理伤口。半个时辰后，架云梯，攻东门。”
“将军！”张勇猛地抬头，眼里满是震惊，他那双总是带着锐气的眼睛，此刻写满了难以置信，“弟兄们已经快撑不住了，而且……而且城里都是汉人啊！那些守城的，说不定就是哪个州县的百姓，被逼着拿起刀枪的！”
“汉人？”吴三桂自嘲地勾了勾嘴角，目光飘向身后遥远的天际——那里，多尔衮的八旗铁骑正像一群饥饿的野狼，不远不近地跟随着，玄色的旗帜在风中若隐若现，“你以为我们有的选吗？”他抬手按在胸口，那里藏着一封多尔衮的密信，字里行间都是赤裸裸的威胁：“若遵化三日不克，吴襄首级将送至军前；陈圆圆……本王自会让她知晓，背叛大清的下场。”
张勇沉默了，他看着吴三桂眼底的红血丝，看着他肩膀上还未愈合的旧伤——那是上次与八旗兵演练时，被一个镶黄旗将领故意砍伤的，美其名曰“切磋”，实则是警告。张勇终究只是重重叹了口气，抱拳转身：“末将领命！”他转身时，甲胄碰撞发出沉闷的响声，像一声无奈的叹息。
命令传下去，士兵们纷纷翻身下马，动作迟缓得像生锈的木偶。赵大三捧着一块干硬的麦饼，快步走到吴三桂身边，他那张黝黑的脸上满是风霜，额头上一道深疤是当年救吴三桂时留下的，粗糙的手掌在衣襟上蹭了又蹭，才把饼子递过去：“将军，您吃点吧，一会儿打仗耗体力。这饼子我用体温焐了半天，软和点。”
吴三桂摇了摇头，目光依旧锁在遵化城的方向，声音低沉得几乎听不见：“吃不下。”他眼前晃过宁远城头的夕阳，晃过父亲吴襄的白发——上次见父亲，还是去年冬天，父亲拉着他的手说“守住汉家河山”；晃过陈圆圆弹琵琶时的眉眼，她指尖划过琴弦，唱着“可怜无定河边骨”；最后，这些画面都变成了大顺军士兵的脸——那些和他们一样流着汉人血的脸，有的带着稚气，有的满是沧桑，待会儿就要死在他们的刀下。
赵大三也不劝，只是默默地站在他身边，手里的麦饼被攥得变了形。不远处，马宝正蹲在地上磨枪，他穿着一身洗得发白的蓝布短打，左腿因为早年的旧伤，蹲的时候有些不稳，磨刀石在枪头上蹭出细碎的火花，他嘴里念念有词：“磨快点，再快点……不然，怎么护着将军，怎么护着弟兄们……”声音里带着说不出的茫然，那双总是透着机灵的眼睛，此刻像蒙了一层灰。
王辅臣则在安抚士兵，他身材高大，脸上带着几分豪爽，正拍着一个十六七岁的小兵的肩膀。那小兵叫李小栓，脸上还带着稚气，嘴唇冻得发紫，双手紧紧攥着一把锈迹斑斑的腰刀，王辅臣强装出笑容：“小栓，别怕，跟着哥冲，哥罩着你！打完这仗，咱就能回家了，你娘还在等着你呢。”
李小栓抬起头，眼里满是恐惧，声音颤抖得像风中的叶子：“王将军，我们……我们真的要杀自己人吗？我昨天还听见城墙上的人喊，说我们是汉奸……”
王辅臣脸上的笑容僵住了，他张了张嘴，却找不到一句能安慰人的话。是啊，汉奸。这两个字像一根针，扎在每个关宁铁骑士兵的心上。他只能拍了拍李小栓的头，手上的力道不自觉地加重，低声说：“别想太多，活下去，活着才能回家，活着才能见你娘。”
不远处，几个伤兵靠在树干上，其中一个断了胳膊的士兵，正低头看着自己空荡荡的袖管，眼泪无声地落在满服上，晕开一小片湿痕。另一个伤兵叹了口气，从怀里摸出一个小小的平安符，递给断胳膊的士兵：“拿着吧，这是我娘求的，能保平安。”
半个时辰转瞬即逝。吴三桂翻身上马，拔出断水刀，刀身映着昏沉的天色，泛着冷冽的寒光，刀刃上还留着上次战斗的缺口。他深吸一口气，胸腔里灌满了冰冷的风，呛得他喉咙发疼。“弟兄们！”他的声音陡然拔高，带着一丝不易察觉的颤抖，“拿起武器，随我攻城！拿下遵化，我们才有活路！”
士兵们缓缓起身，动作依旧迟缓，却没有人退缩。李小栓攥紧了手里的腰刀，指节因为用力而发白；赵大三扛起大刀，黝黑的脸上满是决绝；马宝拄着长枪，左腿微微发颤，却依旧站得笔直。他们拿起长枪，跨上战马，眼神里满是迷茫和痛苦，却还是跟在了吴三桂身后，朝着遵化城的方向，一步一步地走去，马蹄声沉闷地敲在地上，像敲在每个人的心上。
遵化城头，李过正凭栏而立。他穿着一身猩红的铠甲，铠甲上的铜钉锃亮，腰间悬着一把虎头刀，刀鞘上镶嵌着七颗铜钉，象征着他“闯营七虎将”的身份。他脸上的刀疤从额头延伸到下颌，那是当年与明军作战时留下的，在风中微微抽 动，更添了几分凶悍。他看着逼近的关宁铁骑，眼神里燃着熊熊怒火，拳头攥得咯咯作响，指节因为用力而发白。
“将军，吴三桂这叛徒，真的带着鞑子的人来了！”副将周通指着远处的队伍，他那张瘦脸因为愤怒而扭曲，声音里满是恨意，“他当年在宁远抗金，何等威风，如今却做了鞑子的狗！竟然带着外人来打自己的同胞，简直猪狗不如！”
“叛徒！”李过咬牙切齿地吐出两个字，声音像从牙缝里挤出来的，带着刺骨的寒意，“当年他吴三桂在宁远，号称‘辽东铁壁’，如今却为了一个女人，为了荣华富贵，背叛家国，投靠鞑子！今日，我李过定要让他血债血偿，让他知道，背叛汉家河山的人，没有好下场！”
他猛地拔出虎头刀，刀身映着城头的旗帜，泛着猩红的光，指向城下：“传令！弓箭手就位！滚石、擂木准备！火油桶搬到城头！只要关宁铁骑进入百步之内，立刻放箭！就算拼到最后一个人，也要守住遵化城！绝不能让鞑子踏过遵化一步！”
“是！”周通大声应和，转身快步传达命令。城墙上的大顺军士兵们立刻行动起来，弓箭手纷纷拉弓搭箭，弓弦拉得满满的，箭头对准了逼近的队伍；几个壮实的士兵扛着滚石，站在城垛边，随时准备推下去；火油桶被打开，刺鼻的气味弥漫在城头，空气中弥漫着箭雨和死亡的气息。
关宁铁骑的队伍渐渐逼近，距离城墙只有百步之遥。吴三桂看着城头上的大顺军，看着那些和自己一样的汉人面孔——有的士兵脸上还沾着泥土，有的嘴唇冻得开裂，有的手里握着的还是农具改造的武器。他的心脏像被一只无形的手紧紧攥住，疼得他几乎喘不过气。他知道，箭雨一旦落下，便是血流成河，便是同胞相残。
“冲！”吴三桂闭上眼，猛地挥下断水刀，声音里带着破釜沉舟的决绝，也带着一丝绝望。
“冲啊！”关宁铁骑的士兵们齐声呐喊，声音却没有往日的激昂，只有压抑的悲壮。马蹄声震天动地，扬起的尘土遮天蔽日，像一场黑色的风暴，朝着遵化城席卷而去。
“放箭！”李过一声令下，城墙上的弓箭手纷纷松开弓弦。密密麻麻的箭矢像蝗虫一样，带着尖锐的呼啸声，朝着关宁铁骑射来，遮天蔽日，仿佛要将这支队伍彻底吞没。
“小心！”张勇大喊一声，拔出腰刀，奋力挥舞着挡开箭矢。箭矢呼啸而过，有的射中了士兵的胸膛，有的穿透了战马的脖颈，士兵们的惨叫声、战马的嘶鸣声、箭矢的破空声交织在一起，瞬间打破了深秋的寂静。
李小栓被一支流箭射中了胳膊，他疼得大叫一声，从马背上摔了下来，鲜血瞬间染红了他的衣袖。他挣扎着想要爬起来，却又被另一支箭射中了腿，他倒在地上，眼泪和鲜血混在一起，看着冲过来的大顺军士兵，眼神里满是恐惧和绝望：“别杀我……我不想杀你们……”
赵大三看到这一幕，眼睛瞬间红了，他挥舞着大刀，怒吼着冲向城头：“狗娘养的！老子跟你们拼了！”他的大刀劈开了射来的箭矢，砍倒了两个顺着云梯爬上来的大顺军士兵，鲜血溅到他的脸上，顺着他的下巴滴下来，让他看起来像一头失控的野兽。
“叛徒！拿命来！”大顺军的一个小校挥舞着长枪，朝着赵大三刺来。那小校约莫二十多岁，脸上还带着几分青涩，却眼神坚定。赵大三侧身躲开，大刀顺势一挥，那小校的头颅便滚落在地，鲜血喷溅在城墙上，像一朵妖艳的花。赵大三看着那颗头颅，眼神里闪过一丝痛苦，却还是咬着牙，继续朝着城头冲去。
吴三桂冲在队伍的最前面，断水刀每一次落下，都伴随着一声惨叫。他的刀砍倒了一个又一个大顺军士兵，有白发苍苍的老兵，有稚气未脱的少年，鲜血沾满了刀身，也染红了他的满服，连他的脸上都溅满了血点。可他的心里没有丝毫的快意，只有无尽的痛苦和愧疚。每一个倒下的大顺军士兵，都是他的同胞，都是和他一样流着汉人血的人。他感觉自己的刀不是砍在敌人身上，而是砍在自己的心上，一刀又一刀，鲜血淋漓，疼得他几乎要窒息。
李过看着冲在最前面的吴三桂，眼神里的怒火几乎要喷出来。他猛地纵身一跃，从城头上跳了下来，虎头刀带着呼啸的风声，朝着吴三桂劈去：“吴三桂！你这个叛徒！今日我定要斩了你，为死去的同胞报仇！”他落地时，重重地踩在地上，尘土飞扬，那双总是带着刚毅的眼睛，此刻只剩下滔天的恨意。
吴三桂抬头，看到李过挥刀而来，眼神里闪过一丝复杂的情绪——有愧疚，有无奈，还有一丝不易察觉的敬佩。李过是李自成麾下的猛将，当年在河南抗击明军，骁勇善战，是个硬骨头。但他没有退缩，他举起断水刀，迎了上去。
“当！”两把大刀碰撞在一起，发出刺耳的金属撞击声，火花四溅。李过的力气极大，吴三桂被震得手臂发麻，虎口隐隐作痛，连握着刀的手都开始颤抖。他咬紧牙关，双脚在马镫上一蹬，身体微微前倾，奋力将李过的刀推开。
李过冷笑一声，手腕一转，虎头刀改变方向，朝着吴三桂的肩膀砍去。吴三桂躲闪不及，肩膀被砍中，鲜血瞬间染红了他的满服，顺着手臂滴落在地上，在尘土中晕开一朵朵暗红色的花。伤口处传来剧烈的疼痛，像有一把火在烧，让他几乎握不住刀。
“将军！”张勇看到吴三桂受伤，立刻策马冲了过来，想要支援，他手里的长枪直指李过的后背，“狗贼！休伤我家将军！”
“别过来！”吴三桂大声喊道，声音里带着不容置疑的坚定，“我自己能应付！”他知道，张勇一旦过来，只会让李过更加愤怒，这场厮杀只会更加惨烈。他忍着肩膀的剧痛，挥舞着断水刀，朝着李过的胸口刺去。
李过侧身躲开，同时一脚踢在吴三桂的马肚子上。战马吃痛，嘶鸣一声，前蹄扬起，将吴三桂摔了下来。吴三桂重重地摔在地上，后背磕在一块石头上，疼得他眼前发黑，肩膀的伤口传来剧烈的疼痛，让他几乎无法动弹。
李过看着倒地的吴三桂，脸上露出得意的笑容，他举起虎头刀，朝着吴三桂的脑袋砍去：“吴三桂！受死吧！你的血，够偿还你欠下的一半血债了！”
就在这千钧一发之际，赵大三猛地冲了过来，大刀狠狠劈向李过的后背。李过被迫转身格挡，虎头刀和大刀再次碰撞在一起，发出沉闷的响声，震得两人都后退了几步。
吴三桂趁机从地上爬起来，他捂着受伤的肩膀，鲜血从指缝里不断渗出。他看着眼前惨烈的厮杀场面：张勇被三个大顺军士兵围住，左支右绌；马宝拄着长枪，左腿已经站不稳，却还在拼命抵挡；李小栓倒在地上，已经没了动静；赵大三和李过打得难解难分，身上已经添了好几道伤口。士兵们一个个倒下，尸体堆积在城下，鲜血染红了土地，连风都带着血腥气。
他的心里的痛苦越来越深，却也越来越清醒。他知道，他不能倒下，他一旦倒下，所有的弟兄都将死无葬身之地，父亲和陈圆圆也会性命难保。他深吸一口气，忍着剧痛，重新举起断水刀，朝着大顺军士兵冲去，刀身再次染上鲜血，却比之前更加决绝。
战斗越来越激烈，双方的士兵都杀红了眼。关宁铁骑的士兵们虽然疲惫不堪，却在吴三桂、张勇等人的带领下，拼尽了全力，一次次朝着城头发起冲锋。大顺军的士兵们也不甘示弱，他们凭借着城墙的优势，顽强抵抗，滚石、擂木不断从城头上落下，砸得关宁铁骑人仰马翻，火油桶被推下来，在城下燃起熊熊大火，火光映红了半边天。
马宝在冲锋的时候，被一块滚石砸中了后背，他从马背上摔下来，口吐鲜血，染红了胸前的短打。王辅臣看到这一幕，立刻冲了过去，他一把将马宝扶起来，声音里满是焦急：“马宝！你怎么样？撑住！”
马宝咳嗽着，嘴角不断有鲜血涌出，他抓住王辅臣的手臂，手指因为用力而发白，声音虚弱却坚定：“别管我……快……快拿下遵化城……弟兄们……还在等着……将军还需要我们……”
王辅臣点了点头，眼眶通红，他将马宝交给身边的两个伤兵，声音沙哑地说：“把他抬到后面去，找医官处理伤口！”然后，他拿起马宝的长枪，转身再次冲向城头。他的眼睛通红，像一头被逼到绝境的狼，长枪每一次刺出，都带着复仇的怒火，刺穿一个又一个大顺军士兵的胸膛。
战斗持续了整整一个时辰，太阳渐渐西斜，天色越来越暗，灰蒙蒙的云层被夕阳染成了暗红色，像一块浸透了鲜血的破布，笼罩着整个遵化城。关宁铁骑的士兵们已经伤亡过半，剩下的也个个带伤，甲胄破碎，战袍染血，连握刀的手都在不住颤抖。赵大三的左臂被砍了一道深可见骨的伤口，鲜血顺着手臂流到刀柄上，滑腻腻的，他却依旧死死攥着大刀，每一次挥舞都带着拼命的狠劲；张勇的头盔被打飞，额头上淌着血，糊住了一只眼睛，却还是咬牙挺着，长枪依旧刺得又快又准。
大顺军的伤亡也极为惨重，城墙上的士兵越来越少，原本整齐的队列早已散乱，弓箭手的箭囊空了大半，只能拿起短刀与爬上来的关宁士兵厮杀。周通的左臂被一支流箭射穿，他咬着牙拔出箭，撕下战袍草草包扎，依旧挥舞着长刀喊道：“弟兄们！守住！绝不能让叛徒和鞑子进城！”可他的声音已经沙哑，底气也远不如之前，城墙上的滚石擂木渐渐见了底，火油桶也只剩下寥寥几个，连城垛上都堆满了双方士兵的尸体，鲜血顺着城墙的砖缝往下淌，在城门口汇成一条暗红色的小溪，踩上去滑腻腻的，每一步都像是踩在血泥里。
终于，在一次冲锋中，赵大三拖着受伤的左臂，带领着一队精锐士兵，顺着云梯爬上城头，大刀劈开最后一个大顺军士兵的胸膛，朝着城墙缺口大喊：“将军！缺口！我们攻破缺口了！”他的声音沙哑得几乎听不清，却带着一丝沙哑的喜悦，脸上的血和汗混在一起，像一张狰狞的面具。
吴三桂听到这句话，眼神里闪过一丝希望，仿佛耗尽的力气又回来了几分。他举起断水刀，声音虽然虚弱却依旧响亮：“弟兄们！冲啊！拿下遵化城！”
关宁铁骑的士兵们听到这句话，仿佛又有了力气，他们嘶吼着，朝着缺口冲去，有的士兵甚至忘了伤痛，连马都来不及骑，徒步冲向城头。李小栓的尸体被踩在脚下，他那把锈迹斑斑的腰刀掉在一旁，刀刃上还沾着血，却再也不会被它的主人握起。
李过看着被攻破的缺口，眼神里满是绝望和不甘。他的铠甲已经被鲜血染透，脸上的刀疤更显狰狞，虎头刀上卷了刃，却依旧被他紧紧握着。他知道，遵化城已经守不住了，可他不愿意放弃，不愿意向吴三桂这个叛徒投降，更不愿意让鞑子踏过这座城。他朝着身边的士兵喊道：“弟兄们！跟我来！堵住缺口！就算是死，也要拉着这些叛徒垫背！”
剩下的大顺军士兵们听到李过的喊声，也红了眼，他们纷纷拿起武器，跟着李过朝着缺口冲去，哪怕只剩下最后一口气，也要拼到底。
“李过！投降吧！你已经输了！”吴三桂看着冲过来的李过，大声喊道，声音里带着一丝不忍。他知道，李过是个硬骨头，若是能劝降，或许能少些伤亡。
李过冷笑一声，眼神里满是不屑和恨意，他吐掉嘴角的血沫，大声喊道：“投降？我李过就算是死，也不会向你这个叛徒投降！我大顺军的士兵，宁死不降！今日就算是拼尽最后一滴血，也要让你这个汉奸知道，汉人的骨头，没那么软！”
说完，李过挥舞着虎头刀，再次朝着吴三桂冲来，刀风呼啸，带着必死的决绝。吴三桂无奈地叹了口气，他知道，这场战斗，必须有一个了断。他深吸一口气，忍着肩膀的剧痛，举起断水刀，迎了上去。
两人再次厮杀在一起，刀光剑影，火花四溅。李过的招式越来越狠，每一刀都朝着吴三桂的要害砍去，他已经抱了必死的决心；吴三桂则步步格挡，他的肩膀越来越疼，手臂也越来越沉，可他不能输，一旦输了，所有的弟兄都将性命难保。
“当！”又是一声巨响，两把刀再次碰撞在一起，两人都被震得后退了几步。李过的虎口裂开，鲜血直流，他却不管不顾，再次挥刀冲了上来。吴三桂抓住这个机会，侧身躲开，同时将断水刀刺向李过的胸口——这一次，他没有手下留情。
李过躲闪不及，被断水刀刺中，刀尖从他的后背穿出，鲜血瞬间喷溅而出，染红了吴三桂的满服。李过难以置信地看着胸口的刀，然后缓缓地低下头，看着自己胸前的鲜血，脸上露出一丝不甘的苦笑：“没想到……我李过……竟然死在你这个叛徒手里……”他抬起头，眼神里满是愤怒和不甘，声音微弱却依旧坚定，“吴三桂……你记住……你今日欠下的血债……总有一天……会有人……替我们讨回来……”
说完，李过的身体缓缓地倒了下去，虎头刀从他手中滑落，“哐当”一声掉在地上，发出沉闷的响声。他的眼睛瞪得大大的，眼神里满是愤怒和不甘，直到最后一口气咽下，也没有闭上。
随着李过的战死，大顺军的士兵们彻底失去了斗志，他们看着倒下的将领，看着越来越多冲进城的关宁铁骑，终于放下了武器，有的坐在地上，双手抱头，失声痛哭；有的则呆呆地站着，眼神空洞，仿佛失去了所有的力气。周通看着倒下的李过，又看了看冲进来的关宁铁骑，绝望地闭上了眼睛，手中的长刀“哐当”一声掉在地上，他喃喃地说：“输了……终究是输了……”
关宁铁骑的士兵们终于冲进了遵化城，他们欢呼着，却没有丝毫的喜悦，只有深深的疲惫和痛苦。赵大三靠在城墙上，大口地喘着气，左臂的伤口还在流血，他看着满地的尸体，看着那些投降的大顺军士兵，眼神里满是茫然；张勇拄着长枪，站在吴三桂身边，脸上没有丝毫胜利的喜悦，只有沉重的疲惫；王辅臣则走到马宝身边，看着被医官包扎好伤口的马宝，长长地叹了口气。
吴三桂站在遵化城的城墙上，看着城里的景象——到处都是尸体，有的倒在街道上，有的趴在城墙上，有的甚至还保持着厮杀的姿势；鲜血染红了街道，染红了城墙，染红了地上的落叶，曾经繁华的城池，如今变成了一片人间地狱。空气中弥漫着浓重的血腥味，让人作呕。他的心里满是复杂的情绪，有胜利的短暂喜悦，更多的却是无尽的愧疚和痛苦。他们赢了，却付出了惨重的代价，伤亡过半，弟兄们个个带伤，而且，他们打败的，是自己的同胞，是和他们一样流着汉人血的人。
就在这时，远处传来了马蹄声，越来越近，越来越清晰，那熟悉的马蹄声，像一把锤子，重重地敲在吴三桂的心上。他抬头望去，只见一支骑兵朝着遵化城的方向赶来，玄色的旗帜在风中飘扬，旗帜上绣着后金的狼图腾——是多尔衮的八旗铁骑。
吴三桂深吸一口气，整理了一下身上沾满鲜血的满服，努力让自己看起来镇定一些。他知道，他这个傀儡的日子，还远远没有结束，这场胜利，不过是他傀儡生涯中的又一个印记，一个沾满了同胞鲜血的印记。
很快，多尔衮的骑兵就来到了遵化城门口。多尔衮骑着一匹雪白的高头大马，那马神骏非凡，一看就是千里挑一的好马。他穿着一身黄色的铠甲，铠甲上镶嵌着宝石，在夕阳的余晖下闪闪发光，腰间悬着一把镶嵌着珍珠的弯刀，脸上带着一丝淡淡的笑容，眼神里却满是审视和贪婪。他身后跟着几个八旗将领，个个身材高大，穿着玄色的铠甲，眼神锐利，像一群盯着猎物的狼。
多尔衮看着城墙上的吴三桂，脸上露出了满意的笑容，他勒住马，声音洪亮地说：“吴将军果然不负本王所望，顺利拿下了遵化城。本王就知道，你是个识时务的人，没有看错你。”
吴三桂走下城墙，他的肩膀还在隐隐作痛，每走一步都牵扯着伤口，却依旧保持着恭敬的姿态。他单膝跪地，双手抱拳道：“末将只是尽了自己的本分，不敢居功。这都是摄政王的英明领导，制定了周密的计划，以及弟兄们奋勇杀敌的结果，末将不敢贪功。”
多尔衮笑了笑，从马背上跳下来，他穿着黄色的靴子，踩在满是鲜血的地上，却丝毫不在意。他走到吴三桂身边，伸出手，拍了拍他的肩膀，语气里带着几分虚伪的亲切：“吴将军太谦虚了。你放心，本王说话算话，向来言出必行。只要你继续替本王卖命，拿下北京，本王不仅会救出你的父亲吴襄，还会找到陈姑娘，让你们团聚。而且，本王还会给你更大的封地和权力，让你享尽荣华富贵，世代相传。”
吴三桂低着头，声音沙哑地说：“谢摄政王恩典。末将定当效犬马之劳，绝不辜负摄政王的信任。”他能感受到多尔衮手掌上的力量，那力量带着不容抗拒的压迫感，像一把无形的刀，架在他的脖子上。他知道，多尔衮的承诺，不过是诱饵，是用来牵制他的枷锁，一旦他没有了利用价值，这些承诺就会变成最锋利的刀，将他彻底毁灭。
多尔衮满意地点了点头，他看着吴三桂顺从的样子，心里更加得意。他转身对身边的将领们说：“传令下去，大军在遵化城休整一日，让士兵们好好休息，补充粮草和水源。明日一早，继续南下，攻打北京！”
“是！”将领们齐声应和，声音洪亮，带着几分兴奋和贪婪，他们看着遵化城，眼神里满是掠夺的欲望，仿佛这座城已经成了他们的囊中之物。
多尔衮看着遵化城，眼神里满是贪婪和兴奋，仿佛已经看到了北京的繁华和中原的财富。他转头对吴三桂说：“吴将军，你也辛苦了，今日好好休息一日，处理一下伤兵和阵亡的士兵。明日还要继续领兵作战，担任先锋，为大军开路呢。”
“是，末将领命。”吴三桂依旧低着头，不敢看多尔衮的眼睛，他怕自己眼底的痛苦和不甘被多尔衮察觉，怕自己好不容易维持的平静被打破。
多尔衮笑了笑，不再多说什么，转身走进了遵化城。他的身后，跟着一群八旗将领，他们说说笑笑，丝毫不在意地上的尸体和鲜血，仿佛这满地的狼藉，不过是他们胜利的点缀。
留下吴三桂一个人跪在地上，深秋的风再次吹过，卷起地上的尘土和鲜血，落在吴三桂的身上，冰冷刺骨。他抬起头，看着多尔衮的背影，眼神里满是痛苦、不甘和绝望。夕阳的余晖洒在他的身上，将他的影子拉得很长，显得格外落寞和孤独。
他知道，他这把傀儡的刀锋，已经沾满了同胞的鲜血，而且，这鲜血还将继续流淌。他就像多尔衮手里的一把刀，被人握在手里，朝着自己的同胞挥去，直到刀身卷刃，直到被彻底利用完，然后被无情地抛弃。他没有选择，没有退路，只能一步步地往前走，走向那未知的深渊。
吴三桂缓缓站起身，拖着疲惫的身体，一步步走进城里。街道上，关宁铁骑的士兵们正在清理尸体，有的在掩埋阵亡的弟兄，有的在照顾伤兵，有的则默默地坐在地上，眼神空洞。他看着这些跟随自己出生入死的弟兄，看着他们疲惫的脸庞，看着他们身上的伤口，心里的愧疚和痛苦越来越深。
赵大三走到吴三桂身边，他的左臂已经被包扎好，用布条吊在脖子上，声音沙哑地说：“将军，弟兄们……阵亡了三百多人，伤了两百多，剩下的……也都累得快撑不住了。”
吴三桂点了点头，声音低沉地说：“把阵亡的弟兄好好安葬，立块碑，写上他们的名字。伤兵好好照顾，给他们最好的药材。”
“是，将军。”赵大三应道，转身去安排了。
吴三桂继续往前走，走到遵化城的中心，那里曾经是繁华的集市，如今却只剩下断壁残垣，满地的尸体和鲜血。他停下脚步，看着眼前的景象，闭上眼睛，深深地吸了一口气，空气中的血腥味让他作呕，却又让他无比清醒。
他知道，他的命运早已注定，他只能在这条充满血和泪的道路上，一步步走向毁灭的深渊，没有回头的余地。而这血洒遵化的惨剧，不过是他傀儡生涯中的一个开始，接下来，还有更多的同胞要倒在他的刀下，还有更多的鲜血要沾染在他的手上。
夕阳彻底落下，天色暗了下来，夜幕笼罩了遵化城。只有那满地的鲜血，在月光的照耀下，泛着淡淡的红光，像一道永远无法愈合的伤疤，刻在这座城的土地上，也刻在吴三桂的心里。
