“用青石关换你夫君的性命，这个交易如何？”北戎王的声音穿透战场喧嚣，清晰地传到城墙上。
谢昭昭目眦欲裂，眼睁睁看着太子被北戎士兵押走。她强忍悲痛，高举长剑：“守住青石关！”城门轰然关闭，将北戎的嘲笑声隔绝在外。
周勃将军老泪纵横：“太子妃，我们真的要放弃太子吗？”
谢昭昭腕间金纹灼痛如焚，她咬牙道：“太子用命换来的机会，我们必须守住！传令，所有弓弩手准备，滚石檑木就位！”
萧景琰快步登上城墙：“我去救太子。”
“站住！”谢昭昭厉声喝止，“现在出关就是送死。”
“难道眼睁睁看着太子送命？”
谢昭昭握紧剑柄：“太子选择牺牲自己，是为了给我们争取时间。你若现在去救他，正中北戎王下怀。”
城下战鼓再起，北戎大军开始新一轮进攻。箭雨倾泻而下，守军举盾防御。
周勃指挥士兵投放滚石：“注意节省箭矢！”
谢昭昭观察敌军阵型：“北戎王在试探我们的防御弱点。萧景琰，带一队精锐去西侧城墙，那里防守薄弱。”
萧景琰领命而去。谢昭昭转向周勃：“将军，关内还有多少火药？”
“不足十桶。”
“全部搬到东侧城墙。北戎主力聚集在那里，给他们一个惊喜。”
士兵们迅速搬运火药桶。谢昭昭亲自检查引线布置，确保万无一失。
北戎军阵中突然推出数架攻城车，直冲东侧城门。周勃脸色大变：“他们找到城门弱点了！”
谢昭昭冷静下令：“放他们靠近。等攻城车进入射程，引爆火药。”
攻城车缓缓推进，北戎士兵躲在车后，逐渐逼近城门。守军屏息凝神，等待命令。
“就是现在！”
引线点燃，火药桶轰然爆炸。攻城车瞬间被炸得粉碎，周围的北戎士兵非死即伤。城墙上爆发出欢呼声。
北戎王在远处观战，脸色阴沉。他挥手召来乌木尔：“传令退兵，明日再战。”
北戎军如潮水般退去，战场上只留下满地尸骸和燃烧的攻城车残骸。
夜幕降临，关隘暂时恢复平静。谢昭昭巡视伤员，亲自为士兵包扎伤口。
萧景琰找到她：“北戎王把太子关押在中军大帐，守卫森严。”
谢昭昭继续手上的动作：“我知道你在想什么。但现在不是救人的时机。”
“等到什么时候？等北戎王拿太子要挟我们开城投降？”
谢昭昭放下绷带：“太子不会希望我们投降。他选择被俘，就是为了让我们没有后顾之忧。”
周勃走来汇报：“清点完毕，守军伤亡三成，箭矢只剩最后一批。”
谢昭昭沉思片刻：“派人收集敌军箭矢，拆下城门铁皮制作箭头。把所有能燃烧的东西都搬到城墙上。”
萧景琰突然指向关外：“北戎军有动静。”
众人望去，只见北戎军中升起数盏孔明灯，缓缓飘向关隘。
周勃疑惑：“这是何意？”
谢昭昭脸色骤变：“是火攻！快射落那些灯！”
士兵们急忙放箭，但孔明灯数量太多，仍有几盏飘到关隘上空。灯内盛满火油，坠落时燃起大火。关内多处建筑被点燃，守军忙于救火，阵型一时混乱。
北戎军趁机发动夜袭。云梯架起，士兵开始攀爬城墙。
谢昭昭拔剑迎敌：“所有人回到岗位！放弃救火，先退敌！”
萧景琰带人守住一段城墙，剑光所到之处，北戎士兵纷纷坠落。周勃年事已高，仍奋力挥刀，击退登城之敌。
谢昭昭腕间金纹灼热难当，一股奇异的力量在体内涌动。她挥剑速度突然加快，剑锋划过之处，敌军应声倒下。
激战持续到黎明。北戎军再次退去，守军疲惫不堪。
谢昭昭清点人数，守军已不足千人。她召集将领商议对策。
“援军最快还要三日才能赶到。”周勃摇头，“我们撑不了那么久。”
萧景琰提议：“今夜我带人偷袭敌营，若能救出太子，或可扭转战局。”
谢昭昭正要反对，关外突然传来号角声。众人登上城墙，看见北戎军阵前立起一根木桩，太子被绑在上面。
北戎王的声音再次传来：“太子妃，这是最后的机会。开城投降，否则你夫君性命不保！”
太子抬起头，望向城墙：“昭昭，记住你的承诺！”
谢昭昭握紧城墙砖石，指节发白。她深吸一口气，高声回应：“北戎王，你要战，那便战！”
北戎王怒极反笑：“好！那就让你亲眼看着夫君送命！”
刽子手举起屠刀。千钧一发之际，关外突然响起震天喊杀声。一支军队从侧翼杀入北戎军阵，旗号赫然是“陆”字。
周勃惊呼：“是陆明远将军！他突围了！”
陆家军如一把尖刀插入北戎军侧翼，直扑木桩而去。北戎军阵大乱，匆忙迎战。
谢昭昭当机立断：“开城门！全军出击！”
城门开启，守军倾巢而出。谢昭昭一马当先，直取北戎王所在。萧景琰紧随其后，剑光开路。
陆明远已经救下太子，两人并肩作战。太子虽然虚弱，仍奋力杀敌。
北戎王见势不妙，在亲卫保护下后撤。乌木尔断后，与萧景琰战在一起。
“叛徒！”乌木尔怒吼，“王上待你不薄！”
萧景琰剑势凌厉：“各为其主，何来背叛？”
谢昭昭突破重围，追上北戎王。两人刀剑相交，迸出火花。
“丫头，你比你母亲强。”北戎王冷笑，“可惜站错了边。”
谢昭昭腕间金纹灼热，剑法越发凌厉：“我站在大晋这边！”
激战中，北戎王突然露出破绽。谢昭昭一剑刺中他肩膀，北戎王坠马被擒。
主帅被俘，北戎军心溃散，纷纷投降。战场逐渐恢复平静。
太子在陆明远搀扶下走来，虽然狼狈，目光依然坚定：“我们赢了。”
谢昭昭点头，正要说话，腕间金纹突然剧烈灼痛。她低头看去，金纹正在缓缓变化，形成新的图案。
太子握住她的手腕：“这是北戎王族的血脉印记，你母亲也是北戎公主。”
谢昭昭怔住：“什么？”
“你和我一样，都是北戎与晋室的混血。”太子轻声道，“这才是金纹认主的原因。”
萧景琰走来汇报：“北戎王如何处置？”
谢昭昭看向被俘的北戎王，他肩头伤口还在渗血，眼神却依然桀骜。
“关押起来，等朝廷发落。”
清点战场时，士兵送来一个木盒：“在北戎王帐中找到的。”
谢昭昭打开木盒，里面是一封密信。信上只有一行字：赵相已控制京城，速回。
太子脸色骤变：“赵无极趁我们不在，篡位了。”
谢昭昭握紧密信，腕间金纹灼热依旧。
