谢昭昭展开边关急报，指尖在粗糙的军报上收紧。北戎二十万铁骑压境的消息让殿内空气凝固，她腕间的金纹骤然发烫。
太子突然握住她的手腕，掌心传来与金纹共鸣的灼热。这突如其来的接触让谢昭昭微微一怔，她抬眼看向这个刚刚展露真面目的夫君。
“北戎王族血脉，唯有晋室皇族能破。”太子目光灼灼，声音低沉，“昭昭，该你做选择了。”
萧景琰的剑锋微颤，剑柄上的北戎图腾在烛光下若隐若现。他注意到太子腰间玉佩的纹路竟与剑柄图腾遥相呼应，眼神骤然锐利。
“殿下究竟是谁？”萧景琰的剑尖转向太子。
太子松开谢昭昭的手腕，从怀中取出一枚青铜令牌。令牌上的纹路与萧景琰剑柄的图腾完全一致。
“北戎先王嫡孙，晋室太子，这两个身份并不冲突。”太子平静地说道，“我的母亲是北戎公主，父亲是晋室先帝。北戎王是我的外祖父。”
谢昭昭腕间的金纹愈发滚烫，她按住手腕，强迫自己冷静思考。军报上的战况危急，边关守军节节败退，北戎铁骑已连破三城。
“所以你装疯卖傻多年，就是为了今日？”谢昭昭直视太子的眼睛。
太子苦笑：“若不如此，我活不到今日。赵无极和淑妃早就想除掉我这个血脉不纯的太子。”
殿外传来整齐的脚步声，慕容轩率领的世家联军已在宫门外列阵。一名将领快步进殿禀报：“太子妃，慕容将军已控制宫城，请指示下一步行动。”
谢昭昭正要开口，突然瞥见宫墙外北戎先锋军的旗帜。那面黑底金边的军旗上，赫然绣着陆明远的家徽——一只展翅的银鹰。
萧景琰也看到了那面旗帜，脸色骤变：“陆明远投敌了？”
太子摇头：“不可能。陆家满门忠烈，陆明远更不可能背叛大晋。”
谢昭昭快步走向殿外，众人紧随其后。宫墙外，北戎先锋军已列阵待命，那面绣着陆明远家徽的军旗在风中猎猎作响。
慕容轩策马来到宫门前，脸色凝重：“太子妃，北戎先锋要求谈判。他们声称陆明远将军在他们手中。”
谢昭昭心头一紧。陆明远是朝中少数坚持抗敌的老将，若是落入敌手，对军心将是沉重打击。
“让他们派使者进来。”谢昭昭下令。
片刻后，一名北戎使者被带进殿内。使者目光倨傲，扫视殿内众人，最后停在太子身上。
“参见少主。”使者向太子行礼，“王上命我传话，只要少主回归北戎，即刻册封为储君。”
太子冷笑：“回去告诉外祖父，我既是晋室太子，便与北戎势不两立。”
使者不以为意，转向谢昭昭：“太子妃，陆明远将军在我军手中。若想保全他的性命，请交出太子。”
谢昭昭腕间的金纹突然灼热难当，她强忍痛楚，面色不变：“北戎若要战，那便战。”
使者眯起眼睛：“太子妃可要想清楚。北戎二十万铁骑已至边关，晋室内乱刚平，拿什么抵挡？”
萧景琰剑锋直指使者：“再多说一句，让你血溅当场。”
使者大笑：“杀了我，陆明远立刻人头落地。”
谢昭昭抬手制止萧景琰，目光冷静：“给你们三日时间考虑。三日后若不放人，我亲自率军踏平北戎大营。”
使者脸色微变，显然没料到谢昭昭如此强硬。他冷哼一声，转身离去。
殿内陷入沉默。慕容轩率先开口：“太子妃，北戎大军压境，朝廷刚经历内乱，此时开战恐非良策。”
太子突然开口：“必须战。北戎此次倾巢而出，若不能一举击溃，后患无穷。”
谢昭昭看向太子：“殿下对北戎军力了解多少？”
“北戎铁骑擅长野战，但攻城能力不足。”太子分析道，“他们选择此时进攻，正是看准晋室内乱。若我们能坚守城池，待其粮草不济，再出奇兵袭击，或有胜算。”
萧景琰皱眉：“边关城池已破三座，北戎骑兵不日即可兵临京城。”
谢昭昭踱步至军报前，手指点在地图上的某个位置：“青石关地势险要，易守难攻。若能在此阻截北戎大军，可为京城布防争取时间。”
“但青石关守军不足五千，如何抵挡二十万大军？”慕容轩质疑。
太子突然开口：“我去青石关。”
众人皆惊。谢昭昭直视太子：“殿下这是要自投罗网？”
“北戎军中仍有忠于我母亲的旧部。”太子解释道，“我若现身，或可动摇军心。”
萧景琰立即反对：“太危险。若北戎王不顾祖孙之情，殿下必死无疑。”
太子看向谢昭昭，眼神坚定：“这是唯一的机会。昭昭，你明白的。”
谢昭昭腕间的金纹再次发烫，她感受到血脉中的共鸣。太子的决定虽然冒险，却是眼下最好的选择。
“我与你同去。”谢昭昭说道。
萧景琰和慕容轩同时出声反对。谢昭昭抬手制止他们：“不必多言。太子若去，我必同行。”
太子眼中闪过复杂情绪，最终点头：“好。”
谢昭昭转向慕容轩：“慕容将军，京城防务交给你。务必守住京城，等我们回来。”
她又看向萧景琰：“你随我们去青石关。若有变故，护太子周全。”
萧景琰握紧剑柄：“我誓死保护太子妃。”
谢昭昭摇头：“你的任务是保护太子。这是命令。”
安排已定，众人各自准备。谢昭昭独自站在殿内，腕间的金纹灼热不减。她隐约感觉到，这次边关之行将揭开更多秘密。
太子去而复返，手中拿着一件银色软甲：“这是我母亲的遗物，可防刀剑。你穿上它。”
谢昭昭接过软甲，触手冰凉，与腕间金纹的灼热形成鲜明对比。
“殿下早就料到有这一天？”谢昭昭问道。
太子轻叹：“我一直在等这一天。北戎与晋室的恩怨，该做个了断了。”
殿外传来集结的号角声。谢昭昭披上软甲，与太子并肩走出大殿。萧景琰已备好马匹，精锐骑兵整装待发。
慕容轩上前递过兵符：“太子妃，京城就交给我了。”
谢昭昭接过兵符，翻身上马。她最后看了一眼这座刚刚经历动荡的皇城，扬起马鞭。
“出发！”
骑兵队伍冲出宫门，扬起漫天尘土。谢昭昭一马当先，太子紧随其后，萧景琰护在侧翼。
途经市街，百姓们纷纷驻足观望。有人认出了太子和太子妃，跪地叩拜。谢昭昭目光扫过这些面容憔悴的百姓，心中更加坚定。
必须守住这片土地，守住这些子民。
队伍冲出京城，向北疾驰。边关的烽火已经点燃，滚滚浓烟染黑了天际。
太子策马与谢昭昭并行，突然开口：“昭昭，若我此去不回...”
“没有若。”谢昭昭打断他，“我们都会活着回来。”
太子微微一笑，不再多言。萧景琰默默跟在后面，目光始终警惕地扫视四周。
疾驰半日，前方出现一座废弃的驿站。萧景琰示意队伍停下休息。
“再往前就是交战区了。”萧景琰下马探查驿站，“今夜在此休整，明日一早赶路。”
谢昭昭安排士兵轮流值守，自己与太子、萧景琰在驿站内商议对策。
“青石关守将是谁？”谢昭昭问道。
太子回答：“老将周勃，忠心耿耿，但年事已高。”
萧景琰补充：“周勃将军善守，青石关在他手中应该还能坚持几日。”
夜幕降临，驿站外燃起篝火。谢昭昭走出驿站，看见太子独自站在院中，望着北方的星空。
“在担心周勃将军？”谢昭昭走到他身边。
太子摇头：“我在想，外祖父为何突然大举进攻。”
谢昭昭腕间的金纹微微发烫：“与淑妃有关？”
“淑妃只是棋子。”太子语气沉重，“北戎内部一定发生了变故，否则外祖父不会如此急切。”
萧景琰从暗处走出，手中拿着一只信鸽：“京城来的消息。”
谢昭昭接过纸条，就着篝火的光芒阅读。纸条上是慕容轩的笔迹，汇报京城布防情况，最后一行字让她瞳孔微缩。
“北戎军中确有异动，大祭司已死，新祭司主张灭晋。”
太子接过纸条，脸色凝重：“难怪...大祭司一向主张和平，他若死了，北戎再无顾忌。”
谢昭昭按住灼热的手腕，感受到血脉中的不安。这场战争，远比她想象的复杂。
“无论北戎内部如何，我们都要守住青石关。”谢昭昭语气坚定，“只要守住青石关，就守住了京城的门户。”
太子点头，目光重新变得坚毅。萧景琰默默握紧剑柄，望向北方黑暗中的群山。
夜色渐深，驿站内灯火通明。谢昭昭铺开地图，与太子和萧景琰仔细研究青石关的地形。关隘两侧是陡峭的山崖，中间只有一条狭窄的通道，确实是易守难攻的天险。
“周勃将军应该已经加固了防御工事。”太子指着地图上的几个点，“这些位置可以布置伏兵。”
萧景琰补充：“北戎骑兵不擅山地作战，我们可以利用这一点。”
突然，驿站外传来一阵骚动。值守的士兵高喊：“有敌情！”
三人立即冲出驿站，只见北方天际泛起不正常的红光。那不是晚霞，而是火光——青石关方向燃起了熊熊大火。
“关隘失守了？”萧景琰脸色骤变。
太子摇头：“不可能。就算失守，也不会烧得这么旺。”
谢昭昭腕间的金纹灼热难当，她翻身上马：“必须立刻赶去青石关。”
士兵们迅速集结，队伍再次出发，向着北方那片火光疾驰。马蹄声在夜色中回荡，每个人的心都悬在青石关的安危上。
越靠近青石关，空气中的焦糊味越浓。沿途开始出现逃难的百姓，他们惊恐地描述着北戎大军的凶残。
“关隘还没破，但守军死伤惨重。”一个老者告诉谢昭昭，“周勃将军还在坚持。”
谢昭昭稍稍安心，命令队伍加速前进。当青石关的轮廓终于出现在视野中时，所有人都倒吸一口冷气。
关隘上下火光冲天，箭矢如雨点般落下。北戎士兵如潮水般冲击着城墙，守军拼死抵抗，但明显处于下风。
太子勒住马缰，目光锐利：“北戎这是不惜一切代价要破关。”
萧景琰已经拔剑出鞘：“太子妃，我带一队人从侧翼袭击，分散敌军注意力。”
谢昭昭点头：“小心。我们正面冲锋，与守军里应外合。”
她转向太子：“殿下准备好了吗？”
太子取下腰间玉佩，握在手中：“是时候让北戎将士知道他们的少主站在哪一边了。”
谢昭昭扬起长剑，指向火光冲天的青石关：“为了大晋，冲锋！”
骑兵队伍如利剑般刺向北戎军阵。太子一马当先，手中玉佩在火光中闪耀。北戎士兵看到玉佩，纷纷露出惊疑不定的神色。
“北戎将士听令！”太子高喊，“我乃先公主之子，晋室太子！放下武器，免你们一死！”
北戎军阵出现骚动，不少士兵犹豫不前。就在这时，一支冷箭突然从北戎军中射出，直取太子咽喉。
萧景琰眼疾手快，一剑劈落冷箭。但更多的箭矢随之而来，显然军中有人想要太子的命。
谢昭昭策马冲到太子身前，挥剑格开箭矢。腕间的金纹灼热得几乎让她握不住剑，但她咬牙坚持。
“保护太子！”谢昭昭高喊。
骑兵们迅速组成防御阵型，将太子护在中间。北戎军中冲出一员大将，手持长刀，直扑太子而来。
“叛徒！纳命来！”那将领怒吼。
太子认出对方：“是外祖父的亲卫队长乌木尔。”
乌木尔刀法狠辣，连续劈倒数名骑兵，眼看就要冲到太子面前。萧景琰迎上前去，剑光如电，与乌木尔战在一起。
谢昭昭趁机带领太子冲向关隘。守军看到太子妃旗号，士气大振，打开城门放他们入关。
关内一片狼藉，伤兵遍地。老将周勃浑身是血，仍在城墙上指挥作战。
“太子妃！老臣惭愧...”周勃见到谢昭昭，就要跪下。
谢昭昭扶住他：“将军辛苦了。现在情况如何？”
周勃摇头：“关隘还能守住，但箭矢和滚石快用完了。若没有援军，最多再坚持一日。”
太子登上城墙，望向关外黑压压的北戎大军。突然，他目光定格在军中一面特殊的旗帜上。
那面旗帜上绣着金色狼头，是北戎王的王旗。
“外祖父亲自来了。”太子语气沉重。
谢昭昭顺着他的目光看去，只见北戎王旗下一个苍老的身影端坐马上，正是北戎王本人。
北戎王也看到了城墙上的太子，举起手中的马鞭指向关隘。北戎军中顿时战鼓雷动，新一轮进攻开始了。
这次进攻比之前更加猛烈。北戎士兵不顾生死地冲击城墙，云梯一个接一个架起。
“准备近战！”周勃高喊。
守军们拔出刀剑，准备与登城的敌军肉搏。谢昭昭也握紧长剑，腕间的金纹灼热得如同烙铁。
太子突然按住她的手腕：“昭昭，让我去和外祖父谈判。”
谢昭昭断然拒绝：“太危险了。”
“这是唯一的机会。”太子目光坚定，“外祖父既然亲自前来，说明事情还有转圜余地。”
谢昭昭还要反对，但太子已经转身走下城墙。她急忙跟上，却被太子制止。
“相信我。”太子说完，独自走向城门。
城门缓缓开启，太子单骑出关，向北戎王旗方向而去。谢昭昭站在城墙上，紧紧盯着太子的背影，手中的剑握得死紧。
萧景琰来到她身边，低声道：“若北戎王对太子不利，我拼死也会救他回来。”
谢昭昭没有回答，只是目不转睛地看着太子越走越远。北戎军阵分开一条通道，让太子通过。最终，太子在北戎王面前停下，两人开始交谈。
时间一分一秒过去，城墙上每个人都屏息凝神。突然，北戎王举起手中的权杖，重重砸在地上。
谈判破裂了。
北戎士兵一拥而上，将太子团团围住。太子拔剑抵抗，但寡不敌众，很快被制服。
谢昭昭毫不犹豫地下令：“开城门！救太子！”
就在城门即将开启的瞬间，太子突然高喊：“昭昭！不要管我！守住青石关！”
北戎王冷笑一声，挥手示意将太子押下去。他抬头看向城墙上的谢昭昭，声音洪亮：
“太子妃，用青石关换你夫君的性命，这个交易如何？”
