谢昭昭坐在御书房内，面前堆积如山的奏折几乎将她淹没。监国首日，她已连续处理了三个时辰的政务。烛火在案头摇曳，映照着她专注的侧脸。
萧景琰推门而入，将一盏新茶放在她手边。“休息片刻。”
谢昭昭揉了揉眉心，目光仍停留在手中的奏章上。“北境有异动。这份密报提到边境出现不明势力集结，人数不多，但行踪诡秘。”
“需要派人查探吗？”
“已经让慕容轩去安排了。”谢昭昭放下奏章，突然按住手腕。金纹处传来一阵灼痛，她不由自主地站起身。
萧景琰注意到她的异样。“怎么了？”
“金纹在发烫。”谢昭昭皱眉感受着那股灼热，“它在指引方向...是陛下寝宫的方向。”
两人对视一眼，都意识到事情不简单。萧景琰低声道：“陛下今日称病未出，连早朝都免了。”
谢昭昭沉吟片刻。“我要去寝宫一探。”
夜深人静，谢昭昭换上一身深色便装，悄无声息地潜入皇帝寝宫。萧景琰在外接应，警惕着四周动静。
寝宫内弥漫着药味，皇帝躺在床上似乎睡得很沉。谢昭昭借着月光仔细打量四周，金纹的灼痛感越来越强烈。她缓步靠近龙床，目光落在枕边露出的一角玉佩上。
她轻轻抽出玉佩，入手冰凉。玉佩只有半块，上面刻着北戎图腾。谢昭昭从怀中取出母亲留下的遗物——另一块玉佩，两者纹路竟完全吻合。
“你终于来了。”
沙哑的声音从身后传来，谢昭昭猛地转身。皇帝不知何时已经坐起，双眼在黑暗中显得格外清明。
“父皇...您没睡？”
皇帝缓缓下床，步履稳健，完全不像白日里需要人搀扶的模样。“朕在等你。”他的目光落在谢昭昭手中的玉佩上，“看来你已经发现了。”
谢昭昭握紧玉佩。“这玉佩为何在您枕下？您与北戎有何关联？”
皇帝没有直接回答，而是走到窗边。“今日在朝堂上，你做得很好。赵无极伏法，朝纲得以整顿。但你以为，除掉一个奸相就能挽救大晋吗？”
“至少是第一步。”
皇帝转身，月光照在他脸上，那双原本无神的眼睛此刻锐利如鹰。“你腕间的金纹，是从何时开始显现的？”
谢昭昭下意识捂住手腕。“您知道这金纹的来历？”
“朕不仅知道，朕身上也有。”皇帝挽起衣袖，露出手臂上若隐若现的金色纹路，“这是北戎王族的印记，只有直系血脉才会显现。”
谢昭昭震惊地看着他。“您也是北戎王族后裔？”
“三百年前，大晋皇子与北戎公主联姻，他们的后代分别继承了两国统治权。朕与你，都是那对夫妻的血脉。”皇帝的声音平静得像在讲述一个与自己无关的故事。
“那您为何一直隐瞒？为何任由赵无极挑动两国战争？”
皇帝的目光变得深邃。“因为北戎内部出现了分裂。一部分人想要与大晋和平共处，另一部分则想借助血脉关系吞并大晋。朕若早早暴露身份，只会让局势更加混乱。”
谢昭昭想起北境密报。“边境出现的神秘势力，是否与北戎内部斗争有关？”
皇帝点头。“北戎复国会已经潜入大晋，他们想要找到具有纯正王族血脉的人，作为他们统一两国的傀儡。”
“所以他们找上了您？”
“不，他们找的是你。”皇帝缓缓抬起枯瘦的手，指尖在烛光下微微颤抖。他深邃的眼眸直视谢昭昭，那目光仿佛能穿透她的灵魂。“你的金纹比朕更加明显，血脉也更纯正。他们认定你是最佳人选。”他的声音低沉而沙哑，每个字都像重锤敲击在谢昭昭心上。
谢昭昭感到一阵刺骨的寒意从脊背窜上，指尖不由自主地收紧，攥住了衣袖。她望着龙椅上那个曾经威严不可一世的帝王，此刻却显得如此脆弱。“您今日在朝堂上让我监国，是否与此有关？”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，目光紧紧锁住皇帝苍白的脸庞。
“朕时日无多。”皇帝的声音突然变得疲惫不堪，他抬手轻抚过自己的双眼，那动作缓慢而沉重。“这双眼睛不是真的瞎了，而是中了北戎特有的‘蚀骨香’。下毒之人，正是复国会的成员。”他的嘴角泛起一丝苦涩的笑意，仿佛在嘲笑命运的捉弄。
“谁？”谢昭昭的声音陡然拔高，眼中闪过一丝凌厉。她注意到皇帝的手指在扶手上微微蜷缩，这个细微的动作暴露了他内心的波澜。殿内的烛火忽然摇曳了一下，在墙壁上投下晃动的阴影。
皇帝摇头。“朕不知道具体是谁，但此人就在宫中。这也是朕一直装病的原因。”
谢昭昭握紧手中的玉佩。“您告诉我这些，是希望我做什么？”
“北戎复国会已经渗透到大晋各个角落。他们不仅想要控制你，还想挑起两国全面战争。”皇帝走近一步，“你必须在他们得逞之前，找出他们的首领。”
窗外传来一声轻微的响动。谢昭昭与皇帝同时警觉地看向窗口。
“有人。”谢昭昭低声道。
皇帝迅速躺回床上，恢复成病弱的模样。谢昭昭藏身于帷幔之后，屏住呼吸。
门被轻轻推开，一个身影闪入寝宫。来人脚步轻盈，直接走向龙床。月光照在那人脸上，谢昭昭险些惊呼出声。
是崔婉儿。
崔婉儿站在床前，静静注视着假装睡着的皇帝。她伸出手，似乎想触碰皇帝的手臂，却又收回。
“陛下，”她轻声自语，“您还要装到什么时候？”
谢昭昭在帷幔后紧紧握住玉佩，心跳如鼓。她从未想过崔婉儿会与这件事有关。
崔婉儿在床前站了片刻，最终转身离开。门被轻轻关上，寝宫内恢复寂静。
谢昭昭从帷幔后走出，皇帝也已经坐起。两人对视，都看到对方眼中的震惊。
“她可能是复国会的眼线。”皇帝低声道。
谢昭昭摇头。“我不相信。婉儿与我情同姐妹，她不会害我。”
“人心难测。”皇帝叹息，“在权力和血脉面前，亲情友情都不堪一击。”
谢昭昭想起崔婉儿平日里的温柔体贴，实在无法将她与阴谋联系起来。“或许她有苦衷。”
“无论如何，你要小心。”皇帝郑重道，“复国会的人已经盯上你了。从明日起，加强身边的护卫。”
谢昭昭点头，将两块玉佩收好。“我会查清真相。无论是谁在背后操纵，我都不会让他们得逞。”
她向皇帝行礼告退，走出寝宫。萧景琰立即迎上来。
“没事吧？”他关切地问。
谢昭昭没有立即回答，而是回头看了一眼寝宫的方向。月光下，皇帝的影子映在窗纸上，显得格外孤独。
“回东宫再说。”她低声道，与萧景琰并肩走入夜色中。
寝宫内，皇帝缓缓抬起手，看着手臂上逐渐淡去的金纹，眼中闪过一丝决然。
