苏晚当众的反击，像一颗投入死水的石子，虽然激起了涟漪，但并未能彻底改变她被孤立的处境。校园里的风言风语依旧存在，只是变得更加隐晦和复杂。夏晴吃了暗亏，暂时收敛了明面上的动作，但那双充满怨毒的眼睛，始终像毒蛇一样在暗处盯着她。
然而，苏晚的心态已经悄然改变。周默炽热的守护和她自己那场破釜沉舟的反击，让她明白了一件事：沉默和退缩只会让施暴者变本加厉。她无法改变别人的看法，但可以决定自己如何面对。
她开始将所有的痛苦和愤怒，转化为一种近乎自虐的专注和力量。她不再试图融入那个排斥她的群体，而是将所有精力投入到学习和提升自我上。上课时，她强迫自己集中精神，像海绵一样吸收着知识，用笔尖在书本上留下密密麻麻的痕迹，试图用知识的重量来填补内心的空洞。曾经的麻木被一种倔强的清醒取代。
放学后，除了帮母亲打理花店，她又在周默的介绍下，在学校附近一家24小时便利店找到了一份深夜兼职。从晚上十点到凌晨六点，虽然辛苦，但报酬尚可，能大大缓解家里的经济压力，更重要的是，深夜的寂静能让她暂时逃离白天的喧嚣和恶意。
便利店的工作枯燥而疲惫。深夜的街道空无一人，只有惨白的路灯和偶尔疾驰而过的车辆。苏晚穿着不合身的便利店制服，站在冰冷的柜台后，整理货架，清点货物，收银。困意和疲惫如影随形，但她咬着牙坚持。每当困得眼皮打架时，她就会想起江屿那冰冷的眼神，想起夏晴得意的笑容，想起那些鄙夷的议论…一股不甘的火焰就会在心底燃烧起来，驱散睡意。她要活下去，而且要活得更好！不是为了证明给谁看，而是为了自己，为了母亲！
身体的疲惫反而让她的精神有了一种奇异的平静。深夜无人时，她会拿出课本或者从图书馆借来的书，在收银台后借着灯光安静地阅读。文字再次成了她的避难所和武器。她开始尝试着将内心的痛苦、挣扎和不甘，化作笔下的文字。不是为了投稿，只是单纯的宣泄和记录。那些文字，如同从废墟里开出的带刺的花，充满了生命力，却也带着痛楚的底色。她的成绩，在这种近乎偏执的努力下，开始缓慢而坚定地回升。
周默依旧是她最坚实的后盾。他会在她下夜班时，顶着寒风在便利店门口等她，手里捧着热乎乎的豆浆和包子；会在周末强行把她从书桌前拉出来，骑着那辆破旧的自行车带她去郊外透透气；会在她因为疲惫或压力再次陷入低潮时，用他那永远阳光的笑容和笨拙的鼓励，将她拉出来。
日子在疲惫、孤寂和倔强的努力中流淌。转眼到了深冬。一个周五的晚上，便利店格外冷清。天气预报说寒潮来袭，外面北风呼啸，卷着零星的雪粒砸在玻璃门上。
苏晚刚整理完货架，正准备坐下看会儿书，店门被猛地推开，带进一股刺骨的寒气。几个穿着云城一中校服的男生嘻嘻哈哈地涌了进来，带着一身浓重的烟味和酒气。苏晚认出其中几个是经常跟江屿一起打球的，还有一个…是夏晴的忠实跟班赵强。
“哟！这不是咱们学校的‘诅咒姐’吗？深夜打工？挺辛苦啊！”赵强一眼就看到了柜台后的苏晚，立刻阴阳怪气地叫起来，引来同伴一阵哄笑。
苏晚的心猛地一沉，握紧了手中的笔，强迫自己面无表情：“请问需要什么？”
“需要什么？需要你离我们江大少爷远点！晦气！”另一个男生醉醺醺地拍着柜台。
“就是！也不看看自己什么德行，还敢诅咒人？心肠忒歹毒！”赵强凑近柜台，喷着酒气，眼神猥琐地上下打量着苏晚，“不过…长得倒还凑合？大半夜在这儿，是不是等什么‘生意’啊？嗯？”
下流的话语和恶意的目光像脏水一样泼来！苏晚气得浑身发抖，脸色煞白！她猛地站起来，指着门口，声音因为愤怒而发颤：“请你们出去！这里不欢迎你们！再不出去我报警了！”
“报警？哈哈！吓唬谁呢？”赵强非但没怕，反而更加嚣张，伸手就去抓苏晚指着他的手腕，“臭娘们，给脸不要脸！”
苏晚惊叫一声，猛地缩回手！混乱中，她放在柜台上的水杯被打翻，水泼了一地，也溅到了旁边的插座上！
刺啦——！
一阵刺耳的电火花爆裂声响起！紧接着，一股焦糊味弥漫开来！被水溅湿的插座瞬间短路，火星四溅！旁边堆放的几箱打折的纸巾和塑料包装零食被溅落的火星引燃，火苗“腾”地一下窜了起来！
“着火了！”一个男生惊恐地大叫！
突如其来的变故让所有人都惊呆了！浓烟瞬间弥漫开来，刺鼻呛人！火苗借着易燃的纸巾和塑料，迅速蔓延，舔舐着货架！
“快跑啊！”几个醉醺醺的男生瞬间酒醒了大半，吓得屁滚尿流，争先恐后地往门口冲去！赵强跑在最后，被绊了一下，摔倒在地，吓得哇哇大叫！
苏晚也被这突如其来的大火惊呆了！浓烟呛得她剧烈咳嗽，眼泪直流！看着迅速蔓延的火势，求生的本能让她第一时间想去拿柜台下的灭火器！
然而，就在她弯腰的瞬间，她眼角的余光瞥见——摔倒在地的赵强旁边，一个燃烧的货架因为底座不稳，正带着熊熊火焰，朝着他倒下来！而赵强吓得腿软，根本爬不起来！
电光火石之间！
苏晚的脑子里一片空白！身体却比思维更快地做出了反应！她根本来不及思考，也完全忘了眼前这个人刚才还对她恶语相向！一种根植于骨子里的、近乎本能的善良和救人冲动，驱使着她猛地扑了过去！
她用尽全身力气，狠狠地将吓傻了的赵强往旁边一推！
“小心——！”
伴随着她的惊呼，燃烧的货架带着灼热的气浪和刺鼻的浓烟，轰然砸下！
“砰——！”
一声沉重的闷响！
预想中的剧痛并未传来！一个带着巨大冲击力的身影，在货架砸下的千钧一发之际，猛地将她扑倒在地，用宽阔的后背，死死地护住了她！
灼热的气浪和呛人的浓烟扑面而来！苏晚被死死护在身下，只听到一声压抑的闷哼从头顶传来！接着，是重物落地的碎裂声和火焰燃烧的噼啪声！
是谁？！
苏晚在浓烟和灼热中艰难地睁开被泪水模糊的眼睛，努力向上看去——
火光映照下，一张因为痛苦而微微扭曲、却依旧俊朗非凡的脸庞映入眼帘！
深邃的眼眸中，此刻充满了难以置信的震惊和一种…无法形容的复杂情绪！
是江屿！
他怎么会在这里？！
他怎么会…扑过来救她？！
巨大的震惊和混乱瞬间攫住了苏晚！她看着江屿近在咫尺的脸，看着他额角渗出的一丝血迹，看着他因疼痛而紧蹙的眉头，大脑一片空白！刚才推开赵强是本能，而此刻江屿的出现和舍身相护，则像一道更猛烈的惊雷，将她彻底劈懵了！
