秋祭前夜，京城的空气里弥漫着肃穆与紧张。沈府内外灯火通明，仆役们来来往往，做着最后的准备。庭院中，几株老桂树在夜色中散发着淡淡香气，与远处传来的钟声交织成一种既庄严又不安的氛围。
沈清辞独坐书房，桌上摊开着《大周礼制》与她亲手绘制的"秋祭流程表"。每一个环节都标注得清清楚楚，甚至连祭祀官员的站位、行走路线都精确到了寸。她在关键节点旁用朱笔圈出了"核查点"——这是她设计的监督机制，能在不引起怀疑的情况下，实时确认祭品与人员的安全。
"小姐，傅将军求见。"春杏轻声通报。
沈清辞合上书本："请他进来。"
傅辰逸身着常服，面容依旧冷峻。他环顾四周，确认无人后，才从怀中取出一本看似普通的《兵法》，放到桌上。
"这本书，你先替我保管。"
沈清辞疑惑地翻开，只见书页间夹着几片干枯的花瓣，看似随意，却摆放得极为讲究。她用指尖轻触，花瓣边缘已脆，微微一捻便化作粉末。
"这是..."
"线索。"傅辰逸简短回答，"关于先皇后之死的线索。"
沈清辞一惊："先皇后不是病逝的吗？我在宫中听说，她是因旧疾复发..."
"表面上是。"傅辰逸的眼中闪过一抹冷意，"实际上，她是被人用慢性毒香害死的。这些花瓣，就是那种毒香的主要成分——'凝露草'。"
"凝露草？"沈清辞在脑海中快速搜索这个名字，"我似乎在沈家的古籍中见过记载。"
"正是。"傅辰逸点头，"这种草只生长在西南边陲，极难采摘，且必须与其他几种香料配合才能制成毒香。它不会立即致命，而是慢慢侵蚀人的五脏六腑，最后让人在睡梦中死去，与旧疾复发极为相似。"
"您怀疑是谁下的毒手？"
"三皇子的母妃，以及朝中某些大臣。"傅辰逸低声道，"但我需要证据。"
沈清辞仔细观察那些花瓣："这些东西，您是从哪里找到的？"
"礼部库房。"傅辰逸冷笑，"和你上次发现的赝品玉圭放在一起。有人想趁秋祭之机，处理掉这些证据。"
沈清辞恍然大悟："所以三皇子不仅想栽赃沈家，还在寻找掩盖当年罪行的证据？"
"正是。"傅辰逸点头，"这也是我一直暗中调查的原因。"
"那您为什么要把这些交给我？"沈清辞不解。
"因为我需要你的帮助。"傅辰逸直视着她，"这种毒香的配方极为罕见，只有两家商铺曾经售卖过。其中一家，就是沈家早年经营的'沉香斋'。"
沈清辞明白了："您是想让我利用沈家旧人脉，查出这种毒香的来源？"
"没错。"傅辰逸的眼中闪过一丝期待，"我知道这很危险，但我相信你的能力。"
沈清辞沉思片刻，点头道："我会尽力。但我有一个条件。"
"说。"
"无论真相如何，您都不能独自行动。"沈清辞坚定地说，"我们需要彼此信任，共同面对。在这个宫里，一个人知道的秘密太多，是活不长的。"
傅辰逸盯着她看了许久，终于点头："好，我答应你。"
他起身准备离开，又像想起什么似的，从怀中取出一枚小巧的香囊："这是用忘忧草做的，你带在身上。"
沈清辞接过香囊，鼻尖萦绕着淡淡的清香："这是..."
"沈家的家传香气。"傅辰逸解释道，"有了它，你在沉香斋的旧识会更容易相信你。"
沈清辞惊讶地看着他："您怎么会有这个？"
傅辰逸的眼神闪过一丝复杂："这是先皇后生前最喜欢的香气。她...曾经救过我一命。"
沈清辞敏锐地察觉到他语气中的克制，似乎隐藏着不为人知的往事。但她没有追问，每个人都有自己的秘密，尤其是在这个充满阴谋的宫廷中。
"我会小心行事的。"她郑重承诺。
傅辰逸点头，转身离去。就在他走到门口时，又停下脚步："清辞，秋祭当天，无论发生什么，都不要离开祭台太远。"
"您担心三皇子会动手？"
"他已经没有退路了。"傅辰逸的声音低沉，"而被逼急的野兽，往往是最危险的。"
书房内恢复了寂静。沈清辞站在窗前，望着庭院中随风摇曳的桂树，陷入沉思。她将香囊系在腰间，轻轻抚摸着那本《兵法》，心中暗暗发誓：无论前方多么危险，她都要查清真相，不仅为了傅辰逸，更为了自己在这个世界立足的根本。
而秋祭，将是这场博弈的关键一步。
