**风雨欲来**
埋下鹅卵石后的几天，王府的气氛愈发凝重。空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑感。萧承渊的书房彻夜灯火通明，进出的幕僚和亲卫个个面色严峻。连赵嬷嬷这种底层管事，都感受到了不同寻常的气氛，骂人的时候都少了几分底气，多了几分焦躁。
林晚的“初级危机预警”被动技能，也时不时地会传来微弱的、冰凉的警兆，虽然不如地牢那晚强烈，却像一根细针，持续地刺着她的神经，提醒她危险无处不在。她更加沉默，干活更加卖力，努力将自己变成一块没有存在感的背景板，同时暗中留意着一切风吹草动。
新的系统任务也如期而至，却让她更加心惊肉跳：
**【叮！新任务发布：在王府东苑荷花池旁第三棵柳树下，放置一朵新鲜的粉色荷花。倒计时：36小时。任务奖励：初级水性（能在水中保持基本行动能力，闭气时间小幅延长）。任务失败惩罚：无（但你可能需要它救命）。】**
东苑荷花池？那里靠近王府内眷居住的区域，守卫比外围森严得多！放置荷花？这又是什么古怪要求？奖励是水性？系统在暗示什么？难道会有落水的危险？
林晚不敢怠慢。水性在关键时刻绝对是保命技能！尤其是在这深宅大院，落水而亡是“意外”死亡的最佳借口之一！她必须完成！
她利用送洗好的、东苑粗使丫鬟衣物（主要是负责打扫荷花池附近）的机会，仔细观察了地形。荷花池位于东苑花园中心，池边确实有几棵垂柳。第三棵柳树，位置相对偏僻，靠近一处假山。守卫的巡逻路线会经过那里，但间隔时间较长。
放置荷花……意味着她需要下水摘一朵新鲜的粉色荷花。这无疑增加了暴露的风险。
行动依旧选在深夜。这一次，有了之前的经验和初级隐匿技巧的加成，林晚的潜入相对顺利。她像一道轻烟，避开巡逻的守卫，潜入了东苑花园。月色朦胧，荷塘里荷叶田田，粉色的荷花在月光下静静绽放。
她找到第三棵柳树，确认四周无人后，迅速脱掉破旧的草鞋和外衫（只留里衣），悄无声息地滑入微凉的池水中。池水不深，只到她的胸口。她屏住呼吸，小心地拨开荷叶，寻找着目标。
很快，一朵开得正艳、离岸边不远的粉色荷花映入眼帘。她迅速游过去，小心翼翼地将其摘下，没有弄出太大动静。然后游回柳树下，将那朵带着水珠、散发着清香的荷花，轻轻放在了树根旁一处凹陷的泥土里，并用几片落叶稍作遮掩。
**【叮！任务‘在王府东苑荷花池旁第三棵柳树下，放置一朵新鲜的粉色荷花’完成！奖励：初级水性 已发放！】**
一股清凉的气流融入她的四肢百骸，尤其是肺部。林晚感觉自己对水的亲和力似乎增强了一些，在水中动作更加自如，闭气时间也似乎延长了那么一点点。
任务完成！她不敢耽搁，立刻上岸，穿上草鞋和外衫，准备撤离。
然而，就在她转身的瞬间——
咻！咻咻！
数道尖锐刺耳的破空之声，毫无征兆地从花园的黑暗处响起！几点寒芒撕裂夜色，带着致命的杀气，直射向——她刚刚离开的荷花池畔！确切地说，是射向她刚才放置荷花的那棵柳树附近！
不是射向她！目标似乎不是她！
刺客！
林晚的脑子“嗡”的一声！危机预警瞬间爆发！比地牢那晚更强烈、更冰冷的死亡寒意瞬间将她淹没！全身的血液仿佛都凝固了！
**混乱中的生死时速**
“有刺客！保护王爷！”
“敌袭！在花园！”
凄厉的呼喊声和兵刃出鞘的铿锵声几乎同时响起！宁静的花园瞬间炸开了锅！
显然，刺客的目标是萧承渊！不知为何，他深夜出现在了东苑！而且，就在林晚放置荷花的柳树附近！
林晚魂飞魄散！她只是来完成个任务，怎么就撞上了刺杀现场？！更要命的是，她此刻的位置，离刺客和萧承渊都很近！简直是绝佳的炮灰位！
跑！立刻跑！远离战场！
她没有任何犹豫，初级水性和初级隐匿技巧同时发动！她像一条滑溜的鱼，没有选择暴露的来路，而是猛地一个翻身，重新扎进了冰冷的荷花池中！借着茂密荷叶的掩护，潜在水下，只露出半个脑袋换气，然后拼命朝着远离柳树、靠近假山阴影的方向潜游过去！
她的动作迅捷无声，加上夜色和混乱的掩护，竟然真的避开了最初的锋芒！
岸上，战斗已经爆发！
刀光剑影在月光下闪烁，金属碰撞声、怒吼声、惨叫声不绝于耳！刺客显然是有备而来，人数不少，武功高强，且悍不畏死！目标明确——直取被李侍卫长等亲卫拼死护在中间的萧承渊！
萧承渊一身玄衣，在混乱中依旧气度沉凝，眼神冰冷如霜。他手中不知何时多了一柄软剑，剑光如匹练，每一次挥出都带着凌厉的杀意，将靠近的刺客逼退！但刺客人数众多，配合默契，招招致命，亲卫们虽然勇猛，也不断有人倒下，形势岌岌可危！
林晚潜在靠近假山的池边，冰冷的池水让她保持着清醒。她紧紧捂住嘴，不敢发出丝毫声音，心脏狂跳着，祈祷着战斗快点结束，千万别波及到她这个池子里的小虾米。
然而，怕什么来什么！
一名刺客被李侍卫长一刀劈中肩膀，惨叫着倒飞出去，好巧不巧，正好砸向林晚藏身的这片水域！
噗通！
水花四溅！那刺客重伤落水，剧烈的挣扎搅动着池水！
这一下，立刻暴露了林晚的位置！
“水里还有人！”岸上一名刺客眼尖，立刻发现了潜在水中的林晚（和那个挣扎的同伴），以为她是埋伏的帮手或是逃跑的目标，二话不说，抬手就是一支淬毒的袖箭射来！
咻！
致命的寒芒直取林晚面门！
**阴差阳错的“救驾”**
林晚亡魂皆冒！初级危机预警疯狂尖叫！初级水性让她在水中猛地一蹬池底，身体险之又险地向侧后方滑开！
噗！淬毒的袖箭擦着她的耳畔射入水中！
躲过一劫！但巨大的危机感让她明白，自己成了活靶子！岸上的刺客和侍卫都可能对她发动攻击！
必须上岸！水里太被动了！
她看准假山旁一处藤蔓茂密、光线最暗的角落，猛地窜出水面，手脚并用地往上爬！动作狼狈，却异常迅速！
“抓住她！”岸上的刺客果然把林晚当成了目标，立刻有两人放弃围攻侍卫，朝着她扑来！
林晚刚爬上岸，湿透的里衣紧贴在身上，冻得她直哆嗦，但求生的本能让她爆发出惊人的速度！她像只无头苍蝇一样，朝着花园深处、守卫更少（但可能更危险）的地方狂奔！初级隐匿技巧让她本能地选择最黑暗、最曲折的路径，利用花木假山作为掩护。
“站住！”
“别跑！”
两名刺客紧追不舍！刀锋的寒意几乎贴着她的后背！
林晚慌不择路，心脏快要跳出胸腔！她看到前方有一道月亮门，想也没想就冲了过去！然而，冲过月亮门的瞬间，她脚下猛地一绊！
“啊！”她惊呼一声，整个人向前扑倒！
绊倒她的，是一根极其隐蔽的、横在门槛内侧的、涂了黑漆的细钢丝！这显然是刺客事先布置的、用来绊倒目标的机关！
林晚猝不及防，重重摔倒在地！膝盖和手肘传来剧痛！
而追在她身后的两名刺客，眼看就要跟着冲过月亮门，踏上那片被月光照亮、看似平坦的青石板地——
就在他们的脚即将落地的瞬间！
咔嚓！咔嚓！
数声机括轻响！青石板地猛地翻转！露出底下黑黢黢的、布满尖锐铁刺的陷坑！冲在前面的那个刺客根本来不及反应，一脚踏空，惨叫着跌落下去！瞬间被铁刺穿透，没了声息！
后面那个刺客反应极快，硬生生止住脚步，险险地停在陷坑边缘，惊出一身冷汗！他愤怒地看向绊倒林晚、间接导致同伴丧命的“罪魁祸首”——那个趴在地上、摔得七荤八素的浣衣奴！
“找死！”刺客眼中凶光毕露，举起钢刀，就要朝林晚劈下！
这一切发生得太快！从林晚被绊倒，到刺客触发机关身亡，再到另一名刺客举刀，不过电光火石之间！
林晚绝望地闭上了眼睛！吾命休矣！
然而——
“保护王爷！刺客在那边！”一声怒吼传来！是李侍卫长！他和几名浴血奋战、终于暂时逼退正面刺客的亲卫，循着动静追了过来！正好看到刺客举刀要砍杀林晚这一幕！
那刺客听到吼声，知道大势已去，刺杀行动已然失败。他怨毒地瞪了林晚一眼，毫不犹豫地转身，几个起落便消失在黑暗的花木丛中，竟是直接逃遁了！
李侍卫长带人冲到月亮门前，只看到地上趴着的、浑身湿透、狼狈不堪的林晚，以及陷坑里刺客惨不忍睹的尸体。
“是你？”李侍卫长认出了林晚，眉头紧锁。他看了一眼那个精巧致命的陷坑机关，又看了看地上那根绊倒林晚的钢丝，最后目光落在林晚身上，眼神惊疑不定。
这个浣衣奴……怎么会在这里？还……阴差阳错地触发了刺客的机关，导致一名刺客身亡，间接……救了王爷？（如果不是她绊倒触发了机关，后面追来的刺客很可能冲过去，而陷坑的位置，正是萧承渊可能经过的路线之一！）
这时，萧承渊在剩余亲卫的簇拥下，也走了过来。他玄色的衣袍上沾染了几点血迹（不知是敌人的还是他自己的），脸色冰冷如霜，眼神锐利如刀，扫视着现场的狼藉——陷坑、尸体、绊索，以及……趴在地上、瑟瑟发抖、如同落汤鸡般的林晚。
“怎么回事？”萧承渊的声音不高，却带着雷霆般的威压。
李侍卫长连忙单膝跪地，快速禀报：“回王爷！刺客在此处设下绊索和陷坑机关，意图不轨！此婢……林晚不知何故在此，被绊索绊倒，无意中触发了机关，导致一名刺客当场毙命，另一名刺客逃遁！”
萧承渊冰冷的目光落在了林晚身上。
林晚此刻脑子一片混乱，恐惧、后怕、疼痛交织在一起。她挣扎着想爬起来跪好，却因为膝盖剧痛和浑身脱力，又摔了回去，只能趴在地上，语无伦次地哭喊：“王爷……饶命……奴婢……奴婢只是路过……洗衣服……掉水里了……上来……就被绊倒了……好多血……好可怕……”她充分发挥“傻子”和“惊吓过度”的人设，哭得鼻涕眼泪糊了一脸，浑身抖得不成样子，看起来既狼狈又可怜。
萧承渊沉默地看着她。月光下，她湿透的单薄里衣勾勒出瘦弱的身形，额头的伤疤，手上的冻疮和溃烂，还有此刻摔破的膝盖和手肘都在渗血……确实像是不小心落水、又倒霉撞上刺杀的可怜虫。尤其是她那副吓得魂飞魄散、语无伦次的样子，实在不像作伪。
阴差阳错？又是阴差阳错？
上次是香菜面导致柳姨娘过敏，这次是落水撞上刺杀还误触机关弄死一个刺客？这“巧合”未免太多了点！
萧承渊深邃的眼眸中，怀疑和审视的光芒如同冰层下的暗流，汹涌不定。他缓步走到林晚面前，蹲下身。
冰冷的、带着血腥味的气息瞬间将林晚笼罩。巨大的压迫感让她几乎窒息。
萧承渊伸出两根修长的手指，捏住了林晚的下巴，强迫她抬起头，对上他那双深不见底、仿佛能洞穿一切虚妄的眼眸。
“路过？掉水里？”他的声音低沉缓慢，带着一丝危险的意味，“这王府的荷花池，离你的浣衣房，可远得很。深更半夜，你一个浣衣奴，为何会出现在这里？说！”
**复杂的目光与一线生机**
下巴被捏得生疼，林晚被迫仰视着萧承渊那张近在咫尺、俊美无俦却冰冷如霜的脸。那眼神里的探究和杀意，让她毫不怀疑，只要她的回答有半分破绽，下一秒就会被捏碎喉咙！
巨大的恐惧让她的大脑一片空白！系统？任务？这些都不能说！怎么办？！
电光火石间，林晚的“傻子”人设再次发挥了作用！她像是被萧承渊的逼问吓到了极致，眼神瞬间变得空洞涣散，身体剧烈地抽搐了一下，然后白眼一翻，头一歪，彻底“晕”了过去！身体软软地倒在地上，仿佛一具没有生命的破布娃娃。
装晕！这是她最后的、也是最无奈的保命手段！
捏着她下巴的手指微微一顿。
萧承渊看着地上“昏迷不醒”、脸色惨白如纸、气息微弱的林晚，眉头几不可察地蹙起。他松开了手。指尖似乎还残留着那瘦削下巴的触感和……冰冷的湿意。
李侍卫长上前一步，探了探林晚的鼻息和脉搏，低声道：“王爷，她晕过去了。气息很弱，身上有伤，又受了惊吓和冷水浸泡……”
萧承渊站起身，居高临下地俯视着地上狼狈不堪的身影。月光勾勒出他冷硬的侧脸轮廓。他沉默了片刻，眼神复杂难辨。
怀疑？有。这个浣衣奴身上有太多解释不清的“巧合”。
杀意？也有。宁可错杀，不可放过。
但……一丝荒谬感和说不清的探究欲，也悄然滋生。一个如此蠢笨、如此卑微、如此狼狈的奴婢，真的会是处心积虑的棋子吗？还是说……她真的只是被命运捉弄，一次次卷入漩涡的倒霉蛋？
尤其是她刚才倒下去的样子，脆弱得仿佛随时会碎掉，与记忆中那个骄纵跋扈、浓妆艳抹的林大小姐，判若两人。
“带下去。”萧承渊终于开口，声音恢复了惯常的冰冷，“找个地方安置，找个大夫看看，别让她死了。”
他顿了顿，目光扫过那个陷坑和刺客尸体，又落回林晚身上，补充了一句，语气带着一丝难以捉摸的深意：
“本王……倒要看看，她这条命，到底有多硬。”
