**伤痛的慰藉？**
被丢回浣衣房后，迎接林晚的自然是管事赵嬷嬷狂风暴雨般的怒火和一顿毫不留情的藤条抽打。
“下贱胚子！作死的蹄子！才来一天就敢往王爷院子里钻！还弄脏了王爷的窗台！你怎么不死在外面！看我不打死你！”赵嬷嬷一边骂，一边挥舞着藤条，劈头盖脸地抽下来。
林晚蜷缩在地上，用胳膊死死护住头脸，咬紧牙关不让自己叫出声。藤条抽打在背上、手臂上，火辣辣地疼，新伤叠着旧伤。但奇妙的是，昨天完成任务获得的“体质+1点”效果似乎还在持续发挥作用。痛感依旧清晰，但身体的承受力似乎强了一些，那股钻心刺骨的疲惫感也减轻了不少，让她能更清晰地感受到每一鞭带来的痛楚，却也让她在剧痛中保持着清醒。
她不能反抗，只能承受。这是她“作死”行为必须付出的代价。同时，她也必须继续扮演好那个被吓傻、脑子不清醒的“蠢货”角色。
“嬷嬷……饶命……花渴了……喝水……饼……我的饼掉了……”她断断续续地哭喊着，声音嘶哑，带着浓浓的“傻气”和“委屈”，手里还紧紧攥着那半个脏窝头，仿佛那是她的命根子。
这副为了半个饼闯祸挨打、又死死护着饼的“蠢样”，反而让赵嬷嬷的怒火无处发泄。跟个傻子较什么劲？打死了还脏了自己的手！又抽了几下泄愤后，赵嬷嬷气喘吁吁地停了手，指着角落那个最脏最累的水槽，恶狠狠地说：
“滚去干活！今天洗不完那堆脏布，就别想吃饭睡觉！再敢出幺蛾子，老娘直接把你扔到后山喂狼！”
“是……是……嬷嬷……”林晚“瑟瑟发抖”地爬起来，踉踉跄跄地走向那个属于她的“专属地狱”，继续投入无休止的搓洗中。背上的鞭伤一沾到冰冷的脏水，又是一阵钻心的疼，但体质增强带来的恢复力似乎也在缓慢地作用着。
晚上，她领到的“饭”果然只有半碗清澈见底的米汤。她默默地喝掉，蜷缩在散发着霉味的草堆里，借着昏暗的油灯光，偷偷将系统礼包里省下的【粗糙的伤药膏】涂抹在鞭伤和手上的冻疮上。药膏效果微弱，但聊胜于无。
夜深人静，听着周围此起彼伏的疲惫鼾声和磨牙声，林晚睁着眼睛，望着黑黢黢的房梁，复盘着白天的惊险一幕。
萧承渊最后放过了她。是因为她“傻”得足够有说服力？还是那半个窝窝头让他觉得她可怜又可笑？或者……他对她这个“失忆”的罪奴，依旧存有疑虑，想留着观察？无论如何，命暂时保住了。
体质+1点的效果让她对系统任务的奖励更加渴望。但她也明白，像今天这样冒险接近核心区域的机会，可遇不可求。下一次任务会是什么？她该如何在严密的看管下完成？
就在她思绪纷乱之际，那个冰冷的电子音再次响起：
**【叮！新任务发布：在厨房偷吃一块桂花糕不被发现。倒计时：24小时。任务奖励：初级隐匿技巧（时效：1小时）。任务失败惩罚：无（但你会很饿）。】**
偷吃桂花糕？林晚精神一振！厨房！虽然也非善地，但比起戒备森严的主院和书房，显然更容易接近！而且奖励是“初级隐匿技巧”！这对她这种处境来说太有用了！简直是保命神技！
饥饿感也适时地传来。那半碗米汤早就消耗殆尽了。桂花糕……光是想想那香甜软糯的滋味，林晚的口水就忍不住分泌。干了！
**厨房历险记**
第二天，林晚干活更加“卖力”（至少在赵嬷嬷看来是如此），努力降低自己的存在感。她一边搓洗着仿佛永远洗不完的脏布，一边竖起耳朵，留意着厨房相关的信息。
机会出现在下午。一个负责给厨房送柴火的粗使婆子扭伤了脚，一时找不到人替班。眼看厨房等着柴火做饭，管事嬷嬷急得跳脚。
林晚立刻抓住机会，低着头，怯生生地挪到赵嬷嬷身边，小声说：“嬷嬷……奴婢……奴婢力气大……能……能去送柴火……”她努力展示着自己因为体质增强而显得稍微“结实”了一点的胳膊。
赵嬷嬷狐疑地打量着她。送柴火这活又脏又累，平时没人愿意干。眼下确实缺人，这个傻子力气倒是不小，昨天挨了打今天还能爬起来干活……而且只是去厨房后门送柴火，有专人盯着，应该出不了大乱子。
“哼，算你还有点用！”赵嬷嬷不耐烦地挥挥手，“跟着刘婆子去！只准在后门卸柴！不准乱看乱跑！送完立刻滚回来！听见没有？”
“是！嬷嬷！”林晚心中一喜，连忙应下。
跟着一瘸一拐的刘婆子，推着堆满干柴的板车，林晚再次走出了浣衣房。这次的目的地是王府大厨房的后门区域。这里人来人往，各种食材、杂物进进出出，空气里弥漫着饭菜的香气和油烟味，比浣衣房“热闹”多了，但也意味着更多的眼睛。
林晚低着头，努力扮演一个沉默寡言、只知道干活的粗使丫头。她帮着刘婆子把柴火卸到指定的堆放处。厨房后门敞开着，可以看到里面热气腾腾、人影幢幢的景象，诱人的食物香气一阵阵飘出来，勾得她肚子咕咕直叫。
她的目光飞快地扫视着。案板上堆着刚蒸好的、雪白暄软的馒头；大锅里炖着浓香扑鼻的肉汤；还有……在靠里的一张干净案几上，放着一个精致的红漆食盒，盖子半开着，里面赫然码放着一碟黄澄澄、晶莹剔透、点缀着桂花的——桂花糕！
目标锁定！林晚的心跳加速。但怎么接近？厨房里人来人往，管事嬷嬷和厨娘们眼睛都尖得很。
她一边慢吞吞地整理着柴堆，一边焦急地等待着时机。刘婆子卸完了柴，累得坐在一旁石墩上捶腿，也没心思管她。
就在这时，厨房里面似乎出了点小状况。一个负责传菜的丫鬟不小心打翻了一盘菜，汤汁溅到了旁边一个管事婆子的裙子上，顿时引来一阵斥骂和混乱。
好机会！所有人的注意力都被吸引了过去！
林晚当机立断，假装弯腰去捡地上散落的几根柴枝，身体灵活地一矮，借着柴堆和门口杂物的掩护，像只狸猫一样悄无声息地溜进了厨房后门，迅速闪身躲到了一个巨大的水缸后面。动作出乎意料的敏捷，连她自己都有些惊讶——这难道就是体质增强的好处？
厨房里油烟弥漫，人影晃动，嘈杂声掩盖了她的轻微动静。她屏住呼吸，紧贴着冰冷的水缸壁，心脏狂跳。目光死死锁定着那碟放在案几边缘的桂花糕。距离她只有几步远！但中间没有任何遮挡！
混乱还在继续。管事婆子的骂声，小丫鬟的哭声，其他厨娘劝解的声音……林晚知道，时间不多了！必须快！
她看准一个背对着案几、正在炒菜的厨娘的背影，深吸一口气，猛地从水缸后窜出！没有犹豫，没有停顿，如同饿了三天的野猫扑向猎物！她的动作快得带起一阵风！
一步！两步！手指精准地探入食盒，抓起一块最大的、散发着诱人甜香的桂花糕！
入手温软！香气扑鼻！
得手！
没有丝毫停留，甚至没看清桂花糕的样子，她立刻转身，以更快的速度缩回水缸后面，将整个身体蜷缩进阴影里，同时将那块温热的糕点整个塞进了嘴里！动作一气呵成，快如闪电！
“唔……”香甜软糯的滋味瞬间在口腔里爆炸！绵密的口感，浓郁的桂花香，还有蜂蜜的甘甜……这是她穿越以来，不，是她加班猝死前很久都没尝到过的幸福味道！饿极了的身体疯狂叫嚣着满足感，让她几乎感动得落泪。她死死捂住嘴，用尽全身力气才没发出满足的喟叹，只能拼命地、无声地咀嚼着，感受着食物带来的温暖和力量。
**【叮！任务‘在厨房偷吃一块桂花糕不被发现’完成！奖励：初级隐匿技巧（时效：1小时）已发放！】**
一股清凉的气流瞬间涌入大脑，林晚感觉自己的感官似乎变得更加敏锐了一些，对周围环境的感知也清晰了不少。她甚至能“感觉”到光线和阴影的流动，能更精准地判断哪里是视线死角。
就在这时，厨房里的混乱似乎平息了。管事婆子骂骂咧咧地去换衣服，小丫鬟抽泣着收拾残局。
林晚不敢再停留。趁着没人注意水缸这边，她利用刚刚获得的“初级隐匿技巧”，敏锐地捕捉到两个厨娘转身去拿食材的瞬间空隙，身体紧贴着墙壁和灶台边缘的阴影，如同一条滑溜的鱼，悄无声息地从后门溜了出去，迅速混入外面忙碌的杂役人群中。
整个过程行云流水，没有引起任何人的注意。连坐在门口石墩上的刘婆子都没发现她消失过片刻。
回到柴堆旁，林晚的心还在怦怦直跳，嘴里还残留着桂花糕的香甜。她努力平复着呼吸，装作一直在整理柴火的样子。
“磨蹭什么呢？柴卸完了就赶紧回去！”刘婆子休息够了，不耐烦地催促。
“是，婆婆。”林晚低眉顺眼地应道，推起空板车，跟在刘婆子身后，离开了这个让她心惊肉跳又回味无穷的地方。
任务完成！隐匿技巧到手！还吃到了一块梦寐以求的桂花糕！林晚感觉这是穿越以来最“幸福”的一天了。虽然背上和手上的伤还在隐隐作痛，但体质增强和成功的喜悦让她精神振奋。
**不速之客的“关怀”**
回到浣衣房，赵嬷嬷果然又骂了几句，但见她老老实实回来了，也没再找茬。林晚继续投入到无休止的劳作中，心情却轻松了不少。有了“隐匿技巧”，她感觉自己多了一张底牌。
然而，这份短暂的“轻松”并没有持续多久。
傍晚时分，当林晚正埋头在冰冷的水槽里奋力搓洗着一块油腻的抹布时，浣衣房那扇沉重的木门被“吱呀”一声推开了。
一股与这肮脏环境格格不入的清雅熏香气味飘了进来。
所有的浣衣奴都停下了手中的活计，惊愕地抬头望去。连一脸刻薄的赵嬷嬷，脸上也瞬间堆满了谄媚的笑容，小跑着迎了上去。
“哎哟！奴婢给王爷请安！王爷万福金安！您……您怎么屈尊降贵到这种腌臜地方来了？真是折煞奴婢们了！”赵嬷嬷的声音甜得发腻。
王爷？哪个王爷？林晚心头一凛，也随着众人抬起头。
只见门口站着一位身着月白色云锦长袍的年轻男子。他身姿挺拔，面容俊雅，眉眼温润含笑，手持一柄白玉折扇，端的是风流倜傥，玉树临风。他身后跟着两个垂手侍立、气质同样温文的小厮。
正是那位表面温润如玉、闲散无害的宁王（或瑞王）——谢景之！
林晚的心猛地一沉！是他！记忆碎片中，原主似乎和这位王爷关系“不错”？至少原主单方面认为这位王爷对她很“温和友善”。但林晚本能地感到一阵寒意！她可没忘记昨天系统任务里关于“收集谢景之府上香料”的提示！这位王爷，绝非表面看起来那么简单！他是危险源！
谢景之仿佛没看到这满屋的脏污和难闻的气味，脸上带着恰到好处的温和笑意，用折扇轻轻掩了掩鼻，声音清朗悦耳：“赵嬷嬷不必多礼。本王听闻林大小姐……哦，不，是林姑娘，在此处，特来看看。”他的目光在人群中扫视，很快就落在了穿着粗布灰衣、额头缠着布条、手上满是冻疮和伤口、形容憔悴狼狈的林晚身上。
他的眼神里，恰到好处地流露出一丝“惊讶”和“不忍”。
“林姑娘？你……你怎么成了这副模样？”谢景之快步走了过来，不顾地上的脏水，停在林晚面前，语气充满了“真挚”的关切和痛心，“承渊他……他怎能如此苛待于你？纵有千般不是，你终究是国公府嫡女啊！”
林晚浑身紧绷，汗毛倒竖！来了！试探来了！她立刻低下头，身体微微发抖，做出害怕的样子，眼神“茫然”地看着谢景之，结结巴巴地说：“王……王爷？您……您是谁？奴婢……奴婢不认识您……奴婢是浣衣奴……要……要干活……” 她紧紧攥着手里的抹布，仿佛那是她的救命稻草。
“不认识？”谢景之脸上的“痛心”更深了，他微微俯身，靠近林晚，温热的呼吸几乎喷到她的脸上，带着那股清雅的熏香，“晚儿妹妹，是我啊，景之哥哥。你忘了吗？我们……我们以前……”他欲言又止，语气暧昧，眼神却锐利如针，紧紧盯着林晚脸上的每一丝细微表情变化。
林晚的心跳得飞快。景之哥哥？晚儿妹妹？原主和他这么熟？这语气……分明是在故意引导，想试探她是否真的失忆！她强忍着后退的冲动，把头摇得像拨浪鼓，眼神更加“困惑”和“恐惧”：“不……不认识……奴婢要干活……嬷嬷会打……”她说着，像是被谢景之的靠近吓到了，猛地后退一步，脚下却“不小心”踩到一块湿滑的皂角，“哎哟”一声，整个人向后摔去，一屁股坐在了冰冷浑浊的脏水里！
“啊！”她惊叫一声，溅起一片污水，不仅自己浑身湿透，连谢景之那月白色的昂贵衣袍下摆，也溅上了几点污浊的泥点！
“王爷！”旁边的小厮惊呼。
赵嬷嬷吓得脸都白了：“作死的贱婢！冲撞了王爷！还不快跪下请罪！”她扬起藤条就要抽过来。
谢景之看着自己衣袍上的污点，眉头几不可察地蹙了一下，但瞬间又恢复了温润。他抬手阻止了赵嬷嬷，看着跌坐在脏水里、浑身湿透、冻得瑟瑟发抖、一脸“惊恐无助”和“愚蠢”的林晚，眼神深处闪过一丝不易察觉的晦暗。
“无妨。”他温和地笑了笑，甚至亲自伸手，似乎想去扶林晚，“晚儿妹妹快起来，地上凉……”
林晚哪里敢让他扶！连滚带爬地自己挣扎着站起来，浑身滴着脏水，拼命往后缩，嘴里只会重复：“奴婢该死……奴婢该死……干活……嬷嬷别打……” 她这副狼狈不堪、惊惧过度、语无伦次的样子，将一个被吓傻、脑子不清醒的底层奴婢演绎得入木三分。
谢景之的手僵在半空。他看着林晚那躲闪恐惧的眼神，那完全不似作伪的陌生感，以及那深入骨髓的卑微和麻木，心中的疑虑似乎消减了几分，但取而代之的，是一种更深的、难以言喻的……兴趣？或者说，掌控欲？
他收回手，用折扇轻轻敲了敲掌心，语气依旧温和，却带着一丝不易察觉的疏离和居高临下：“看来晚儿妹妹是真的……受苦了，也忘了很多事。”他顿了顿，声音压低了一些，带着蛊惑的意味，“此地污秽不堪，非你久留之所。若你愿意，本王……可以帮你离开这里。”
离开？！林晚的心脏猛地一跳！巨大的诱惑！但随之而来的是更深的警惕！天下没有免费的午餐！谢景之会这么好心？代价是什么？
她脸上依旧维持着“茫然”和“恐惧”，拼命摇头：“不……不走……嬷嬷……嬷嬷会打……干活……有饭吃……”她一边说，一边像受惊的兔子一样，缩回自己的水槽边，拿起那块脏抹布，用力地搓洗起来，仿佛只有这样才能找到安全感。她用行动表明：我只想在这里当个洗衣服的傻子，别带我走！
谢景之看着她这副“冥顽不灵”、“自甘堕落”的样子，温润的眼眸深处，终于掠过一丝清晰的冷意和不耐烦。但他脸上的笑容依旧无懈可击。
“既如此……本王也不勉强。”他直起身，恢复了翩翩佳公子的姿态，仿佛刚才的“关怀”只是一场即兴表演。他转向赵嬷嬷，语气温和却带着不容置疑的威严：“赵嬷嬷，林姑娘……毕竟身份特殊，还望嬷嬷……多多照拂一二，莫要太过苛责。”说着，他身后一个小厮上前，将一个小巧精致的荷包塞进了赵嬷嬷手里。
赵嬷嬷捏着那沉甸甸的荷包，脸上笑开了花：“哎哟，王爷您真是太仁慈了！您放心！奴婢一定好好‘照顾’林姑娘！”她把“照顾”两个字咬得特别重，眼神不怀好意地瞥了林晚一眼。
林晚的心沉了下去。谢景之这哪里是照拂？分明是提醒赵嬷嬷好好“关照”她，变相地监视和施压！
“如此甚好。”谢景之满意地点点头，最后深深地看了林晚一眼，那眼神复杂难辨，带着探究，也带着一丝……势在必得？然后，他优雅地转身，带着一身清雅的熏香，离开了这污秽的浣衣房，仿佛从未踏足。
**暗流汹涌**
谢景之一走，赵嬷嬷掂量着手里的荷包，脸上的笑容立刻换成了刻薄和凶狠。她走到林晚的水槽边，用藤条狠狠敲了一下水槽边缘，溅起一片脏水。
“听见没？王爷发话了，要老娘好好‘照顾’你！”赵嬷嬷阴恻恻地笑着，“以后，你的活计加倍！洗不完？哼，就别想吃饭！敢偷懒？老娘就让你知道知道，什么叫‘照拂’！”
林晚低着头，用力搓洗着手中的抹布，手指因为用力而泛白。冰冷的脏水刺痛着伤口，赵嬷嬷的威胁像毒蛇一样缠绕着她。
谢景之的突然造访，看似温和关怀，实则暗藏机锋。他亲自确认了她的“失忆”状态（至少表面上），留下了“可以帮她离开”的诱饵，更用一袋银子给赵嬷嬷上了紧箍咒，将她看得更死！
前有冷酷摄政王的生死威胁和严密看管，后有笑面虎王爷的“关怀备至”和暗中窥伺。这王府，真是龙潭虎穴！而她，就是那深陷泥潭、挣扎求生的咸鱼。
她必须更小心，更谨慎。咸鱼保命的核心要义——苟住！活下去！
林晚将所有的情绪压进心底，脸上只剩下麻木和“愚钝”，更加卖力地搓洗起来。水花四溅，映着她眼中一闪而过的、如磐石般的坚定。
