密道石室内，时间在寂静中缓缓流淌。地涌灵泉的精纯能量如同最细腻的春雨，滋养着每个人干涸的经脉和疲惫的灵魂。突破的灵力波动逐渐平复，取而代之的是一种深沉而平稳的吐纳声。
凌清稳固着兽徒七阶的修为，灵识更加敏锐，能清晰地感知到石室内每一缕能量的流动。她注意到，石磊原本微弱的气息，在灵泉的持续滋养下，变得越来越浑厚有力，如同沉睡的火山，正在积蓄着苏醒的力量。
余轻趴在她身边，幼生体四阶的力量让他对周围的感知提升了一个层次。他冰蓝色的瞳孔微微闪烁，除了能感知能量，对生命气息的变化也格外敏锐。他察觉到石磊体内那股蛰伏的灼热异种能量并未消失，只是如同冬眠的毒蛇，更深地隐藏了起来，与石磊自身的土系灵力形成了一种微妙的、脆弱的平衡。【石头体内的那个坏东西…好像睡着了，但还在…】他通过链接将自己的担忧传递给凌清。
凌清心中微沉，但面上不动声色。眼下，让石磊恢复意识是第一要务。
就在这时，石磊粗重的眉毛猛地皱紧，喉咙里发出一声沉闷的呻吟，如同巨石摩擦。他紧闭的眼皮剧烈颤动了几下，终于缓缓睁开。眼神起初是一片茫然和浑浊，仿佛蒙着一层厚厚的灰尘，焦距涣散。
“石头！你醒了！”一直守在一旁的木小婉惊喜地叫道，连忙又凝聚起治疗绿光，小心地检查他的状况。
林风和大黄也立刻围了过来。
石磊的眼神逐渐聚焦，看清了围拢过来的同伴，张了张嘴，声音沙哑干涩得像破风箱：“俺…俺这是…在哪儿？？”他的记忆似乎还有些模糊。
“放心，暂时安全了。”凌清俯下身，将水囊递到他嘴边，“你受了重伤，昏迷了很久。感觉怎么样？”
石磊咕咚咕咚喝了几大口水，用力晃了晃依旧有些昏沉的脑袋，试着活动了一下手脚，脸上露出困惑的表情：“怪了…身上好像…没啥大事了？就是脑袋里跟一团浆糊似的，好像做了好多乱七八糟的梦，又啥都记不清…”他努力回想，却只捕捉到一些光怪陆离、充满扭曲阴影和低沉呓语的碎片，让他心烦意乱。
他下意识地握了握拳头，感受着体内澎湃的、远超从前的土系灵力，更是摸不着头脑：“俺的力气…好像还变大了不少？”
凌清与林风、木小婉交换了一个眼神。看来石磊对昏迷期间自身被污染以及后续突破的事情毫无记忆。这或许…是件好事？至少暂时避免了恐慌。
“你伤势很重，是用了很珍贵的灵泉才救回来的。因祸得福，修为也有所突破。”凌清简略地解释道，避开了污染的细节，“先好好休息，稳固境界。”
石磊似懂非懂地点点头，憨厚的脸上露出感激之色：“多谢头儿，多谢大家。”他不再多想，盘膝坐好，尝试运转厚土诀，熟悉着新增的力量。只是在他凝神内视时，偶尔会感到经脉深处似乎有一丝若有若无的、与厚重土系灵力格格不入的灼痒感，但稍纵即逝，他便将其归咎于伤势初愈的错觉。
另一侧，碧波轩三人也在静静调息。沧澜稳固着七阶修为，气息更加沉凝。然而，漓雨的状态却似乎有些微妙。她周身的灵力波动虽然平稳，但眉宇间总萦绕着一丝难以化开的烦躁，偶尔会下意识地用手指揉搓太阳穴，仿佛在抵抗某种无形的干扰。当石磊苏醒时，她紧闭的眼睫微不可察地颤动了一下，却又很快恢复平静。
休整了约莫一个时辰，众人的状态基本稳定下来。
“我们不能一直待在这里。”凌清站起身，目光投向密道更深沉的黑暗处，“指环和徽记的共鸣源头还未找到，而且此地也非久留之地。”
仿佛是为了印证她的话，怀中的青铜指环和星瞳徽记再次微微发热，并且产生了一种清晰的、带着某种急切意味的牵引感，明确地指向密道下方。
“下面有东西在…呼唤？”木小婉感知着那奇特的波动，轻声说道。
“可能是机遇，也可能是更大的危险。”沧澜沉声道，经过休整，他恢复了冷静和判断力，“凌清道友，我等状态已复，不便再继续叨扰。此地既然由道友发现，机缘自然也归属道友。我等便在此别过，另寻出路。”他提出了分道扬镳的建议。经历了连番变故，他深知与凌清小队牵扯过深并非好事，尤其是石磊身上似乎都藏着不明隐患。
凌清对此并不意外，点头道：“沧澜道友言重了，一路并肩，多谢援手。各自保重。”
“保重。”沧澜拱手，深深看了凌清一眼，又若有深意地瞥了一眼石磊和自家师妹漓雨，随即带着两位师弟，选择了密道中另一条相对平缓的岔路，很快消失在黑暗中。
石室内只剩下星鹿小队自己人。
“头儿，咱们现在怎么办？往下走？”林风看向那深邃的通道，有些跃跃欲试，又有些紧张。
凌清沉吟片刻，感受着指环越来越清晰的指引，下定决心：“既然指引如此明确，我们没有理由退缩。小心探查，步步为营。”
她让状态恢复最好的林风在前方探路，自己和余轻紧随其后，木小婉和大黄照顾着刚刚苏醒、还需适应力量的石磊断后。
密道向下倾斜，越来越深，周围的岩壁逐渐从普通的灰褐色，变成了一种隐隐透着暗红纹理的奇异岩石，空气中也开始弥漫起一股淡淡的、如同铁锈混合着硫磺的沉闷气息。温度似乎也在悄然升高。
指环和徽记的共鸣越来越强烈，甚至发出微弱的嗡鸣。
突然，走在最前面的林风猛地停下脚步，压低声音道：“前面有光！还有…声音！”
众人立刻戒备，悄无声息地靠近。
通道在前方变得开阔，尽头是一个巨大的地下空洞的入口。而从入口处透出的，并非自然光，而是一种暗红色的、如同熔岩般律动的不祥光芒！同时，一阵阵低沉、混乱、充满了痛苦与暴戾的嘶吼与咆哮声，伴随着滚烫的气浪，从空洞深处隐隐传来！
那声音，绝非单一妖兽，而是…成千上百的疯狂存在！
凌清小心翼翼地探出头，望向空洞内部。眼前的景象，让她瞳孔骤缩，倒吸一口凉气！
只见下方是一个巨大得难以想象的地下世界，穹顶高悬，布满了发出暗红光芒的诡异晶石。而在地面上，是一片望不到边际的、翻滚着气泡的暗红色泥沼！泥沼之中，无数形态扭曲、双眼赤红、身上或多或少带着暗红色蚀痕的妖兽，正在疯狂地互相撕咬、咆哮、挣扎！其中甚至能看到一些类似人形、但完全失去理智的扭曲身影！
整个空间，充满了最原始的混乱、杀戮与毁灭的气息！
这里，根本不是什么遗迹或宝藏之地！
而是一处…孕育着疯狂与污染的 腐化巢穴的边缘！
“这…这是什么鬼地方？！”林风的声音带着颤抖。
石磊看着下方那地狱般的景象，尤其是那些妖兽身上的暗红蚀痕，没由来地感到一阵心悸和莫名的烦躁，体内的土系灵力都微微躁动起来。
余轻全身毛发倒竖，【警告！高浓度污染区域！检测到大量被【蚀灵之痕】深度侵蚀的生命体！危险等级：极高！】
青铜指环和星瞳徽记在此刻灼热得烫手，共鸣达到了顶峰！它们的指引，竟然直指这片疯狂巢穴的深处！
呼唤他们的，到底是什么？是机遇，还是…陷阱？
