苏雯丽在衣橱里混迹了两三个月，仿佛躲进了一个与世隔绝的茧房。她得了许多穿衣服的机会：晚宴，茶会，音乐会，牌局。然而，对她而言，这不过是炫弄衣服，逃避现实的短暂机会罢了，她的心却越来越空虚，如同被抽干了水分的河床。
她暗自庆幸，梁太太只拿她当个幌子，吸引一般年轻人，难得带她到上等舞场去露几次脸，总是家里请客的次数居多。上海大户人家的小姐们，沾染上洋人上层阶级传统的保守派习气，也有一种骄贵矜持的风格，与北方的交际花又自不同，更显出她们的虚伪与高傲，如同精心雕琢的假面。
对于追求苏雯丽的人们，梁太太挑剔得厉害，比皇室招驸马还要苛刻，她的算盘打得噼啪作响，精明而无情。便是那侥幸入选的七八个人，若是追求得太热烈了，梁太太却又奇货可居，轻易不容他们接近苏雯丽。一旦容许他接近了，梁太太便横截里杀将出来，大施交际手腕，把那人收罗了去。那人和梁太太攀交情，原是醉翁之意不在酒，末了总是弄假成真，坠入情网。这样的把戏，苏雯丽也看惯了，心头除了麻木，竟也毫不介意，仿佛在看一场与自己无关的闹剧，冷眼旁观。
这一天，她催着睨儿快些给她梳头发，她要出去。梁太太特地拨自己身边的得意人儿来服侍苏雯丽；睨儿不消多时，早摸熟了苏雯丽的脾气，察言观色，颇得梁太太真传。
苏雯丽在上海举目无亲，渐渐地也就觉得睨儿为人虽然刻薄些，对自己却处处热心指寻，也就把睨儿当个心腹人，在异乡的浮华中寻找一丝微薄的慰藉，如同溺水之人抓住一根浮木。
这时睨儿便道：“换了衣服再梳头罢，把袍子从头上套上去，又把头发弄乱了。”
苏雯丽道：“拣件素净些的。我们教会学校今天在教堂里练习唱诗，他们教会里的人，看了太鲜艳的衣料怕不喜欢。”她语气平静，却带着一丝不容置疑的坚持。
睨儿依言寻出一件姜汁黄朵云绉的旗袍，一边为她梳头，一边嘀咕道：“我又不懂了。你又不信教，平白去参加那唱诗班做什么？一天到晚的应酬还忙不过来，夜里补上时间念书念到天亮。你看你这两个礼拜忙着预备大考，脸上早瘦下一圈来了！何苦作践自己的身体！”她的语气中带着一丝心疼与不解，仿佛看到了苏雯丽的疲惫。
苏雯丽叹了一口气，低下头来，任由睨儿给她分头路，答道：“你说我念书太辛苦了。你不是不知道的，我在外面应酬，无非是碍在姑妈面上，不得不随和些。我念书，那是费了好大的力，才得到这么个机会，不能不念出些成绩来。”她的声音带着一丝疲惫与决绝，在世故与理想之间挣扎。
睨儿道：“不是我说扫兴的话，念毕了业又怎样呢？姑娘你这还是中学，上海统共只有一个大学，大学毕业生还找不到事呢！事也有，一个月五六十块钱，在修道院办的小学堂里教书，净受洋尼姑的气。那真犯不着！”她的话，像一盆冰冷的凉水，浇灭了苏雯丽最后一丝希望的火苗，将她拉回残酷的现实。
苏雯丽道：“我何尝没有想到这一层呢？活到哪里算到哪里罢。”她的语气中，充满了无力和绝望，对未来再无憧憬。
睨儿道：“我说句话，你可别生气。我替你打算，还是趁这交际的机会，放出眼光来拣一个合适的人。”她的眼神，带着一丝精明与劝诱，试图将苏雯丽拉入梁太太的套路。
苏雯丽冷笑道：“姑妈这一帮朋友里，有什么人？不是浮滑的舞男似的年轻人，就是三宫六嫔的老爷。再不然，就是洋兵。中尉以上的军官，也还不愿意同黄种人打交道呢！这就是上海！”她的声音带着一丝自嘲与愤恨，对上海上流社会的鄙夷溢于言表。
睨儿扑嗤一笑道：“我明白了，怪不得你饶是排不过时间来还去参加唱诗班；听说那里面有好些大学生。”她的语气，带着一丝洞悉一切的狡黠，仿佛看穿了苏雯丽的小心思。
苏雯丽笑了一笑道：“你同我说着玩不要紧，可别认真告诉姑妈去！”
睨儿不答。苏雯丽忙推她道：“听见了没有？可别搬弄是非！”
睨儿正在出神，被她推醒了，笑道：“你拿我当作什么人？这点话也搁不住？”
眼珠子一转，又悄悄笑道：“姑娘你得留神，你在这里挑人，我们三小姐眼快手快，早给自己挑中了一个。”
苏雯丽猛然抬起头来，把睨儿的手一磕，磕飞了梳子，声音急促而充满不安：“她又看上了谁？”
睨儿道：“就是你们唱诗班里那个姓卢的，打网球很出些风头；是个大学生吧？对了，叫卢兆麟。”她的语气中带着一丝幸灾乐祸，仿佛预见了什么好戏。
苏雯丽把脸涨得通红，咬着嘴唇不言语，半晌才道：“你怎么知道她……”她的声音带着一丝难以置信的愤怒与惊慌。
“哟！我怎么不知道？”睨儿得意地一笑，那笑容里是十足的精明，“要不然，你加入唱诗班，她早就说了话了。她不能让你在外面单独地交朋友；就连教堂里大家一齐唱唱歌也不行。那是这里的规矩。要见你的人，必得上门来拜访，人进了门，就好办了。这回她并不反对，我就透着奇怪。上两个礼拜她嚷嚷着说要开个园会，请请你唱诗班里的小朋友们，联络联络感情。后来那姓卢的上北平去赛球了，这园会就搁了下来。姓卢的回来了，她又提起这话了。明天请客，里头的底细，你敢情还蒙在鼓里呢！”睨儿将梁太太的算计，一五一十地抖落出来，像剥开一颗洋葱，层层展现其险恶。
苏雯丽咬着牙，声音带着一丝冰冷的讽刺：“这个人，要是禁不起她这一撮哄就入了她的圈套，也就不是靠得住的人了。我早早瞧破了他，倒也好。”她的言语中，是强撑的骄傲，和对人性失望的悲凉。
睨儿道：“姑娘傻了。天下老鸦一般黑，男人就爱上这种当。况且你那位卢先生年纪又轻，还在念书呢，哪里见过大阵仗。他上了当，你也不能怪他。你同他若是有几分交情，趁早给他个信儿，让他明天别来。”她的话中，带着一丝好意，却也带着对人性的深刻洞察与世故。
苏雯丽淡淡地一笑道：“交情！八字还没有一撇呢！”她心头一阵刺痛，却也只能故作潇洒。当下也就罢了，她知道，有些事情，不是她能阻止的，如同命运的洪流，不可阻挡。
