来自洛安朝堂的封赏与风波，暂时还无法穿透苏合大军构筑的封锁线，抵达岩洞基地。
基地内的众人，依旧在饥饿的边缘与狄兵日益收紧的包围圈中艰难挣扎。
然而，那场关于“土豆”的朝堂争议，其无形的影响却已悄然显现——它像是一剂强效的催化剂，进一步固化了林烨在这支队伍中近乎核心的地位。
“昭武校尉”的官职虽未正式加身，但李烽校尉：如今该称扬威将军，在接到通过特殊渠道辗转传来的、关于朝堂动向的模糊信息后，对林烨的倚重已是不言而喻。
军中上下，更是将林烨视作了能够带领他们绝处逢生的唯一希望，这种近乎盲目的信任与期待，沉甸甸地压在林烨肩上，也赋予了他更大的决策空间和资源调配权力。
土豆的春播在精心挑选出的“农垦小队”努力下，已于那几片宝贵的军田中悄然完成。
所有人都眼巴巴地盼望着这些被寄予厚望的种块能早日破土，带来真正的丰收。
但林烨清楚，植物的生长需要时间，而苏合显然不会给他们这个时间。
鹰嘴岩的狄军前哨，如同毒蛇般死死扼守着咽喉要道。
老韩和刘黑子的侦查小队回报，苏合不仅加固了营垒，还开始派遣更多的小股部队，尝试着向基地所在的山峦进行试探性的渗透和攻击，虽然都被依托地形和陷阱的守军击退，但活动的空间正在被一点一点地压缩。
被动防守，终有被耗死的一天。
必须寻找破局的关键！林烨的目光，再次投向了手中那支已然初具雏形、却在苏合严密封锁下难以发挥全部作用的骑兵小队。
现有的八匹战马，因配备了马蹄铁，在山地机动和持久力上远超狄军，这是他们目前唯一的局部优势。
王奎和张铁都是优秀的骑手，队员们也经过了严格的马术训练。然而，林烨敏锐地观察到，他们在马上作战时，依旧存在着巨大的局限。
为了保持平衡，骑手不得不耗费大量体力紧夹马腹，双腿悬空难以有效发力，这使得他们在马背上使用兵器，尤其是进行劈砍、刺击等需要腰腹发力的动作时，显得十分别扭且威力大减，更多时候只能依赖骑射或短暂接敌时的仓促一击。
这与林烨记忆中那些能够在马背上辗转腾挪、甚至借马力冲锋陷阵的真正精锐骑兵，相差甚远。
问题的根源，就在于马具的落后！
这个时代，似乎尚未出现能够彻底解放骑手双手、让其与战马真正融为一体的关键装备——双马镫和高桥马鞍！
林烨的意识，不由自主地沉入脑海。
淡蓝色的系统界面浮现，【战功点：47】的字样清晰可见，之前剿灭山匪和成功种植土豆，带来了丰厚的回报。
他的目光在兑换列表上快速扫过。
武器、药品、知识……最终，停留在两项他早已留意多时，却因之前战功点不足或优先级不高而未曾兑换的项目上：
【双马镫打造图纸及工艺（初级）】（20点） （描述：提供稳固的双侧马镫设计图纸、尺寸标准及锻造、安装要点。可极大提升骑手马背稳定性，解放双手。）
【高桥马鞍打造图纸及工艺（初级）】（22点） （描述：提供前桥后桥凸起、贴合马背与人体的高桥马鞍设计图及制作方法。能有效固定骑手臀步和腰背，利于发力与平衡。）
两项加起来，需要42点！几乎要耗尽他所有的积蓄！
代价巨大！但若能成功打造出来，其带来的战斗力提升，将是颠覆性的！
骑兵将不再是单纯的侦察兵和骚扰部队，而是可以正面发起冲锋、决定战场走向的可怕力量！
赌，还是不赌？
林烨几乎没有过多犹豫。面对苏合步步紧逼的铁壁合围，任何能够带来质变的机会，都必须抓住！
骑兵，很可能就是撕开这道铁壁最锋利的那颗獠牙！
“兑换【双马镫打造图纸及工艺（初级）】！兑换【高桥马鞍打造图纸及工艺（初级）】！”
【兑换成功，消耗战功点：42。剩余战功点：5。知识灌输开始。】
刹那间，关于双马镫的弧度、承重设计、与鞍桥的连接方式，以及高桥马鞍的木架结构、皮革包裹技巧、填充物的选择、前后桥的高度与角度等海量精细无比的知识，如同潮水般涌入林烨的脑海。
这一次的知识灌输，比之前的马蹄铁和土豆种植都要复杂和具体得多，仿佛有一位技艺精湛的鞍具匠师，将毕生所学倾囊相授。
灌输结束，林烨眼中闪过一丝明悟。他立刻找来吴铁匠和负责照料马匹、对皮革处理也有些经验的张铁。
当林烨用木炭在石板上画出双马镫和高桥马鞍的详细结构图，并解释其功用时，吴铁匠和张铁都惊呆了。
“两……两边都挂上镫子？”张铁看着那对称的马镫图样，下意识地比划着自己的脚，“这……这能行吗？人坐上去，两边踩着，岂不是稳当得像坐在椅子上？”
吴铁匠则更关注技术细节，他抚摸着图纸上高桥马鞍的复杂结构，尤其是那明显凸起的前后桥，眼中闪烁着狂热的光芒：
“妙啊！太妙了！前桥抵住，后桥托稳，两侧隆起包裹……这鞍子一旦做成，人骑在上面，便是惊马也难以将其甩脱！而且这受力……天工开物，真是天工开物啊！林校尉，您……您这异人师父，莫非是鲁班再世不成？”
林烨无暇解释，沉声道：“此二物，关乎我军生死存亡，必须尽快秘密打造出来！吴师傅，马镫的铁活和鞍子的金属构件，就拜托你了。张铁，鞍子的木架、皮革缝制，你来负责。需要什么材料，我想办法去弄！”
打造的过程，比预想的还要艰难。材料短缺是最大的问题。打造马镫需要好铁，基地内存量本就不多。
林烨不得不下令，悄悄熔炼了一批破损严重、难以修复的兵器，甚至咬牙动用了一部分储备的、用于制作箭头的铁料。
高桥马鞍则需要坚韧的木材、合适的填充物，最终用了干燥的苔藓混合少量羊毛以及大量的皮革。皮革倒是从之前缴获的狄人物资和猎取的兽皮中勉强凑出，但质量和厚度参差不齐。
秘密工坊内，炉火再次日夜不息。吴铁匠带着儿子和学徒，反复锻打、弯曲，尝试制作出符合图纸要求的马镫铁环和连接件。
叮叮当当的敲打声被尽量控制在最低程度。张铁则带着几个手巧的士兵，小心翼翼地切削木料，搭建鞍架，再用粗针和浸泡过的兽筋，一针一线地缝制皮革。每一个步骤，都在林烨根据灌输知识进行的严格指导下进行。
失败在所难免。第一个打造出的马镫因为受力计算稍有偏差，在模拟测试中被拉直；第一个做成的马鞍因为木架结构不稳定，骑上去嘎吱作响，很快散架……
但没有人气馁。所有人都明白，他们正在创造的，可能是改变命运的东西。林烨更是几乎寸步不离工坊，亲自参与每一个关键环节的调试和修正。
时间在紧张的打造中飞速流逝。苏合派出的骚扰小队出现的频率越来越高，基地外围的警戒线不断后撤，气氛日益紧张。
终于，在经历了数次失败的尝试后，第一套完整的、包含高桥马鞍和双马镫的马具，诞生了！
它看起来还有些粗糙，鞍桥的线条不够流畅，皮革的缝线也略显歪斜，马镫的铁环上还带着锻打的痕迹。但当它将一匹战马装配起来时，一股前所未有的、充满力量感的气息扑面而来。
“谁来试？”林烨的目光扫过众人。
王奎第一个站出来，这位悍勇的队正早已按捺不住：“我来！”
在所有人的注视下，王奎走到战马旁，左脚熟练地踩入左侧马镫，双手抓住高耸的前鞍桥，腰部发力，右腿轻盈地一跨，便稳稳地坐在了马鞍之上！他的双脚自然地垂放，恰好踩在双侧马镫之中！
就在他坐上马鞍、双脚踩实马镫的那一刻，王奎浑身猛地一震，脸上露出了极度震惊和狂喜交织的神色！
“稳……太稳了！”他失声叫道，忍不住松开一只手，甚至尝试着微微抬起屁股，做出劈砍的动作，“老天！这……这感觉完全不同！老子现在感觉跟这马长在一块儿了！”
他猛地一拉缰绳，战马人立而起！若是往常，王奎必须全力夹紧马腹才能避免被甩下。
但此刻，他的双脚牢牢踩着马镫，腰背被高桥马鞍稳稳固定，竟然只是随着马匹的动作自然起伏，身形稳如磐石！
“驾！”王奎兴奋地大喝一声，催动战马在有限的空地内小跑起来。他尝试着做出左右挥砍、俯身刺击的动作，每一次发力都借助腰腿的力量，通过马镫传导至战马，动作迅猛而协调，与之前马上那种笨拙别扭的姿态判若两人！
所有人都看呆了！张铁张大了嘴巴，吴铁匠激动得老泪纵横，就连一向沉稳的老韩，眼中也爆发出骇人的精光！
刘黑子更是看得心驰神往，喃喃道：“乖乖……这要是骑上狄人的马，咱们这些人，岂不是能……能直接撞过去？”
林烨看着在王奎驾驭下仿佛焕发新生的战马，心中悬着的大石终于落下。他知道，他赌赢了！
这看似简单的双马镫和高桥马鞍，将成为他撬动苏合铁壁的第一根杠杆，也是他打造真正无敌铁骑的基石！
他看向吴铁匠和张铁，声音因激动而略显沙哑：“全力打造！不惜一切代价，我要在苏合发起总攻之前，让我们的骑兵小队，全部换上这套新马具！”
手中仅剩的5点战功，和眼前这套粗糙却意义非凡的马具，预示着风暴来临前，最后的准备与蜕变。
