那双深不见底的眸子只在她脸上停留了一瞬，便再无波澜，仿佛方才那句带着玩味与审视的话语，不过是殿中微风拂过。
薛兮宁心头一凛，却倔强地挺直了背脊。
她不是任人宰割的猎物，即便身陷囹圄，也绝不示弱。
她转过身，目光落在那张挂在墙上的黑漆角弓上。
弓身沉重，散发着冷冽的光泽，一看便知是战场上饮过血的利器。
她深吸一口气，走上前，伸出纤细的手指，试图将它取下。
然而，那弓仿佛生了根一般，纹丝不动。
她不服输，用上双臂的力量，小脸憋得通红，角弓才终于被她撼动，沉甸甸地落在怀中，险些将她带倒。
就那么静静地看着，嘴角噙着一丝若有若无的弧度，像是欣赏一出有趣的戏码。
薛兮宁抱着那几乎有她半人高的角弓，学着记忆中父亲教导的模样，笨拙地搭上箭矢，试图拉开弓弦。
可那弓弦坚韧如铁，任她使出浑身解数，也只能拉开一个微不足道的弧度，箭矢颤巍巍地搭在弦上，随时都会掉落。
她咬着唇，额上渗出细密的汗珠，手臂已开始控制不住地发抖。
就在她即将脱力之际，一只骨节分明的大手毫无预兆地覆上她的手背，稳稳地托住了弓身。
温热的体温透过薄薄的衣料传来，带着一股不容置喙的力道，轻轻一压，便将她即将失控的弓箭按了下去。
“逞强的游戏，到此为止。”的声音就在她耳畔，低沉而沙哑，气息拂过她的耳廓，激起一阵战栗。
薛兮宁浑身一僵，怀中的角弓被他轻而易举地抽走，重新挂回墙上。
她所有的力气仿佛瞬间被抽空，心底涌上一股强烈的挫败感。
是啊，她连自保的力气都没有，在这座名为清思殿的华丽牢笼里，她除了顺从，还能做什么？
她转身走到殿角的秋千架旁，默默地坐了上去，纤细的脚尖轻轻点地，让秋千微微晃荡起来。
她低垂着眼帘，长长的睫毛在眼下投出一片黯淡的阴影，自嘲地轻声呢喃：“看来，我也只配玩玩这个了。”
那声音里带着一丝连她自己都未察觉的孩子气的失落与委屈，轻飘飘地散在空气里。
一直面无表情的，在听到这句话时，那双古井无波的眸子里竟罕见地浮现出一丝极淡的笑意。
那笑意如冰雪初融，转瞬即逝，却足以让周遭冷硬的空气悄然变得柔和。
他看着那个在秋千上轻轻晃动的纤细身影，第一次觉得，这清思殿里，似乎也不再那么空寂了。
然而，这片刻的宁静很快便被一阵沉重而规律的脚步声打破。
那声音由远及近，每一步都像是踩在人的心尖上，带着一股君临天下的威严与压迫感。
薛兮宁的身体瞬间绷紧，脸上的血色褪得一干二净。
这脚步声，她曾在宫宴上远远听过一次，是当今圣上，的皇兄——萧明德。
他怎么会来这里？
薛兮宁惊恐地回头，不知何时已站到了她的身后。
两人一站一坐，隔着一道绘着鸳鸯戏水图的纱质屏风，外面的光线透进来，将他们的身影交叠着投射在屏风之上。
那影子紧紧相依，从外面看去，宛如一对相拥的恋人，与屏风上的鸳鸯图案交相辉映，构成一幅暧昧而又致命的画面。
气氛陡然凝滞。
薛兮宁屏住呼吸，连心跳都仿佛要停止了。
她不敢动，不敢出声，只觉得那脚步声越来越近，仿佛死神的镰刀已经架在了脖颈上。
孤男寡女，私会于皇子寝殿，一旦被撞破，不只是她，整个薛家都将万劫不复！
“皇兄殿内，倒是藏着娇客。”一道平淡无波，却威严十足的男声在殿外响起，打破了这令人窒息的死寂。
薛兮宁的心猛地提到了嗓子眼，浑身冰凉。
然而，她身后的却依旧从容不迫。
他甚至没有回头，只是淡淡地开口，声音不大，却清晰地传了出去：“不过是薛家的小姐，落了水，在这儿换身衣裳罢了。皇兄莫要惊着她，她面皮薄。”
那句“她面皮薄”说得轻描淡写，却像一道无形的屏障，瞬间将所有的窥探与猜忌都挡在了外面。
既解释了她的存在，又将她塑造成一个胆小羞怯的形象，合情合理，无懈可击。
殿外沉默了片刻，萧明德的声音再次响起，带着一丝不易察觉的试探：“薛家？是那个新封的都察院御史，薛侍郎家的千金？”
“正是。”答得干脆利落。
“嗯。”萧明德只淡淡地应了一声，那沉重的脚步声便再次响起，渐渐远去。
帝王来得突然，走得也干脆，仿佛只是随意路过，顺口一问。
可那短暂的停留与试探，却像一块巨石投入湖心，在薛兮宁的心中掀起惊涛骇浪。
她瘫软在秋千上，后背早已被冷汗浸透。
她不知道，那位九五之尊，究竟是信了，还是已经将这笔账记在了心里。
殿内恢复了寂静，静得能听到彼此的呼吸声。
良久，的声音才再次响起：“宫宴要开始了。”
薛兮宁抬起头，看到他正居高临下地看着自己，眸色深沉，让人看不透他在想什么。
“你……”她刚想说自己该回去了。
“同本王一起去。”却不容她拒绝，“乘本王的小辇。”
薛兮宁微微一怔，随即点头应下。
她明白，经历了刚才那一幕，她和他已经彻底绑在了一起。
此刻与他一同出现在宫宴上，反而是最安全、最能打消旁人疑虑的做法。
她欣然起身，理了理身上那件明显属于男子的宽大外袍，跟着向殿外走去。
她没有注意到，就在他们对话之时，屏风外的廊柱暗影里，一道人影悄无声息地隐去，方才殿内那几句关于身份与同行的对话，早已一字不落地传入了暗处之人的耳中。
与此同时，华灯璀璨的宫宴之上，歌舞升平，觥筹交错。
薛兮悦坐在席间，却有些心神不宁。
她频频望向入口处，眼底的不安越来越浓。
姐姐被太子的人带走，说是去偏殿歇息，可这都过去多久了，竟连半点消息也无。
周围的贵女们都在低声议论着什么，那些目光有意无意地瞟向她，让她如坐针毡。
就在这时，殿外的太监一声高亢的唱喏划破了喧嚣：“太子殿下驾到——”
众人纷纷起身行礼。
薛兮悦随着人群望去，却在看清太子身边那个纤细身影时，瞳孔骤然一缩。
那人不是她的姐姐薛兮宁，又是谁？
她不仅安然无恙，甚至还与太子殿下并肩而来，姿态亲密得令人遐想。
一股强烈的不安与莫名的恐慌瞬间攫住了薛兮悦的心，她死死地攥住手中的丝帕，仿佛预感到一场酝酿已久的风暴，即将在今夜，彻底爆发。
