薛家茶庄的雅间内，一缕若有若无的茶香，清冽如山泉，丝丝缕缕地钻入鼻息。
这与京中盛行的，用各种香料熏制调味的茶品截然不同。
赵之远端起白瓷茶盏，只见茶汤碧绿清透，宛如一块上好的翡翠融化其中。
他轻呷一口，初入口是极淡的微苦，随即一股清甜的回甘自舌根处涌起，瞬间溢满整个口腔，那股纯粹的草木之气，仿佛能洗涤掉五脏六腑的浊气。
“好茶！好茶啊！”赵之远眸光一亮，赞不绝口，“薛小姐这不加香料的清饮之法，当真是返璞归真，别具一格！”
一旁的赵羽峰却自始至终都眉头紧锁。
他含着那口茶，既不咽下也不吐出，一张俊脸憋得微微发红，似乎在忍受什么酷刑。
终于，他再也忍不住，“噗”地一声，将满口的茶水尽数喷了出来，溅湿了身前的衣襟。
“什么鬼东西！又苦又涩，跟喝药似的！”小公爷抱怨着，脸上满是嫌恶。
这突如其来的一幕让雅间内的气氛瞬间凝固，随侍的丫鬟们想笑又不敢笑，一个个憋得肩膀耸动。
薛兮宁却仿佛早有所料，唇角噙着一抹淡得看不出的笑意，亲自为他换上一杯温水。
“是兮宁考虑不周，小公爷金尊玉贵，喝不惯这乡野粗茶也是常理。”
她的话语轻柔，听不出半点嘲讽，却让赵羽峰的脸更红了。
赵之远在一旁看得心惊，这位薛家小姐的行事，实在是越来越让人捉摸不透。
她似乎总能轻易地挑动旁人的情绪，又在对方即将失控的边缘，轻描淡写地将一切拉回自己的掌控之中。
“既然小公爷不喜欢此地的茶，不如随我同去城郊的庄子散散心如何？那里有些新奇的玩意儿，或许能合您的心意。”薛兮宁顺势发出邀请，语气自然得仿佛只是临时起意。
赵羽峰正觉无趣，闻言立刻来了精神，一口应下。
赵之远的心里却咯噔一下，直觉告诉他，事情绝没有这么简单。
马车行至城郊，还未靠近庄子，便被一队盔甲森严的兵士拦了下来。
玄色军旗迎风招展，上面张扬的“萧”字，表明了这支军队的归属——摄政王麾下最精锐的玄武军。
赵之远的脸色瞬间煞白，冷汗涔涔而下。
他做梦也想不到，薛兮宁口中的庄子，竟是玄武军的驻扎之地！
这和自投罗网有什么区别？
然而，薛兮宁却面色如常地掀开车帘，对着为首的那名将领杜鸿舟微微颔首，熟络地打着招呼：“杜将军，别来无恙。”
杜鸿舟见到她，王爷正在里面处理公务，您这……”
“我带两位朋友过来看看，马上就走，不会惊扰王爷。”她语气平淡，却带着不容置喙的意味。
说罢，竟真的领着身后的赵家叔侄，径直穿过军士的防线，踏入了那座被临时接管的庄园。
那副反客为主的姿态，看得赵之远心惊胆战，两腿发软，几乎是被人架着进去的。
他觉得薛兮宁一定是疯了，擅闯摄政王的临时行辕，这是诛九族的大罪！
庄园内三步一岗，五步一哨，肃杀之气扑面而来。
三人刚穿过前院，一道冰冷得不带丝毫温度的视线便如利剑般射来。
一袭玄色锦袍，负手立于廊下，周身散发着令人窒息的压迫感。
他那双深邃的凤眸里，没有半分波澜，仿佛世间万物在他眼中都不过是尘埃。
气氛骤然凝固，连空气都仿佛被冻结了。
赵之远扑通一声跪倒在地，连头都不敢抬。
就在这死一般的寂静中，薛兮宁却缓缓上前一步，对着那至高无上的掌权者，盈盈一拜。
“王爷，”她的声音清冷而平稳，打破了这令人胆寒的对峙，“民女有一事相求。”
所有人都以为她会请罪，却没想到她竟是来提要求的。
的目光终于在她身上停留了片刻，薄唇轻启，吐出一个字：“说。”
“薛家商队常年奔波，马匹损耗巨大，民女斗胆，想向王爷借一位军中马曹，助薛家改良马种，提升马力。事成之后，薛家愿将优良马匹优先供给玄武军。”
话音未落，不仅是赵之远，就连一旁的杜鸿舟都倒吸一口凉气。
她竟然敢跟摄政王讨要军中的专职官员，去给她家养马？
这简直是……闻所未闻的狂妄！
与此同时，一辆华贵的马车在庄园外猛地停下。
贺彦祯怒气冲冲地跳下车，一把推开上前阻拦的侍卫，厉声喝道：“让薛兮宁给我滚出来！”
然而，回应他的，是“哐当”一声，紧紧关闭的庄园大门，和门后卫兵们冰冷的眼神。
贺彦祯望着那扇隔绝一切的门，一张俊脸气得铁青。
他费尽心机布下的局，竟被她如此轻易地化解，还顺道将他引来此处，让他吃了个结结实实的闭门羹。
他攥紧了藏在袖中的拳头，指节因用力而泛白，眼神阴沉得能滴出水来——这丫头，是成心耍我玩儿吗？
庄园内，的视线依旧落在薛兮宁身上，那双深不见底的眼眸里，第一次浮现出一丝探究。
他看着眼前这个看似柔弱、实则胆大包天的女子，她平静的面容下，究竟藏着怎样的盘算？
仅仅为了一个马曹，值得她冒着触怒自己的风险，闯入龙潭虎穴？
不，绝不止于此。
他第一次，真正将她视作一个平等的对手，一个棋局上意料之外的棋子。
她孤身闯阵，所求之事看似荒唐，却又恰到好处地展露了她的价值与筹码。
那么，她真正想要从他这里得到的，又是什么？
